就在五公主得意洋洋的时候，谢晏就如一株挺拔的青竹，躬身对楚帝说道：“天日昭昭，人心灼灼，若民愤不平，公道不彰，恐会引发动荡，于社稷不利，陛下贵为明君圣主，圣名不容有污。”
一句“明君圣主”，让楚帝想起了去年的异象，那时，满城百姓山呼万岁，盛赞他是明君。
再看着眼前这个骄横傲慢的女儿，楚帝的喉咙就像被棉絮堵住。
他深吸一口气，对五公主缓缓说道：“你身为公主，受百姓奉养，不为天下人做表率，反而行事张狂，不知悔改，现褫夺公主封号，贬为庶人，幽禁宗人府，静思己过，若无朕的诏令，非死不得出。”
“陛下圣明。”进士们拱手高呼。
民情和民愤，就像是悬在头上的利刃，终于落了下来，五公主只觉得天旋地转，腿一软，就跪在了地上，眼泪也从眼眶里滚落。
她拉着楚帝的龙袍，像幼时那般撒娇，哀求道：“父皇，女儿只是一时糊涂，您宽恕女儿这一回吧，女儿再也不敢了。”
楚帝眼中闪过一丝痛心，撇过脸不看，对身侧的大太监说道：“送小五去宗人府。”
见事情没有转圜的余地，五公主崩溃了。
“寻常人家的孩子犯了错，受顿责罚就过去了，为何我就要被幽禁？父皇，您是皇帝，是天下之主，顺您者昌，逆您者亡，区区几个蝼蚁罢了，您......”
“住口！”
楚帝眼底的寒霜都要结冰了，满满都是失望。
什么逆他者昌，顺他者亡，那是暴君行径！
楚帝冷冷扫向大太监。
大太监浑身打了个哆嗦，连忙扶起五公主，轻声说道：“公主，老奴带您去宗人府，您是陛下的血脉，无论到了哪里，都改变不了，您莫让陛下为难，天下任何一个父亲都可以为子女徇私，唯独陛下不可以。”
五公主像是听到了什么好笑的笑话，惨然大笑，眼泪跟断了线的珠子一样，一颗颗滚落。
最是无情帝王家。
什么宠爱都是假的，只有利益才是真的。
父皇不是保不住她，只是不想罢了。
父皇想要圣君的名号，就要牺牲她，她才十六，她本该有锦绣的一生，却只能像阴沟里的老鼠一样，在宗人府苟活终老。
何其不甘啊！
五公主被带走后，大殿上没人敢出声说话，谢晏迟疑了一下，还是站了出来。
“陛下，”他肃然开口，声音沉缓，“圣人有云，仓廪实而知礼节，衣食足而知荣辱，民以食为天，只有丰衣足食了，才能太平安定。”
楚帝神情莫测，盯着他道：“你想说什么？”
谢晏吸了一口气：“富者阡陌成群，穷者无立锥之地，长此以往，社稷危矣。”
这话一落，所有人的脸色都变了。
这跟当着皇帝的面，说大楚要亡了，有什么区别？
有人出声反驳：“太平盛世，谢大人此言，未免太过危言耸听了些，陛下是明君，大楚国祚必定昌盛绵长，千秋万代。”
谢晏道：“豪族圈占土地，会让良民变成佃户，甚至是流民，等到活不下去的时候......”
后半截的话，他没有说下去，但谁都知道，活不下去了，就会落草为寇，更有甚者，揭竿而起。
气氛瞬间变得凝滞起来。
楚帝问道：“谢卿可是有什么良策？”
很多人都不觉得一个初出茅庐的愣头青，会有什么雄才伟略，很多人都在看笑话。
谢晏说道：“田地是百姓赖以生存的根基，摊丁入地，使地丁合一，百姓有地可种，就能安居乐业，除此之外，还能避免地方官府巧立名目，恶意加税。”
楚帝神情微动，身体微微前倾：“你知道自己在说什么吗？”
谢晏手心沁出了细汗，他知道，有些话一旦说出口，会面临什么，但他没有退缩。
“清丈土地，按亩均摊税赋，地多者多纳，地少者少纳，无地者不纳，可以减少无地或少地百姓的负担，结束地、户、丁等赋役混乱的现象，有利于缓和矛盾，促进发展，增加国库收入。”
大殿上顿时鸦雀无声。
做皇帝的，会不知道兼并土地的危害吗？
不，皇帝比任何人都清楚。
只是，这里面的水太浑，牵扯的又太深，动了太多人的利益。
流水的皇族，铁打的世家，皇族都更迭了几代，但世家依旧是世家。
千百年来，世家之间，相互联姻，犹如一棵棵大树，枝繁叶茂，根深蒂固，任何想动摇他们根基的人，都不会有好下场，连皇帝都不敢轻易对世家动刀，一个小小的状元郎，就敢朝世家龇牙，愚蠢又可笑。
谢晏是疯了吧。
有大好的前途不走，非要趟进深渊里，他就不怕回去被武安侯打死吗？
楚帝也是久久没有回神。
他怔怔地望着那张年轻又坚毅的脸庞。
蚍蜉撼树，多天真啊。
但也是这样的天真，才会有光亮穿透黑雾照耀世间。
“谢卿字字珠玑，若朕让你负责此事，你可愿意？”
谢晏拱手一揖：“臣愿为陛下，为百姓，身先士卒，死而后已。”
“好！”
年轻人热血无畏，意气风发，愿为人间困苦，坚定地踏出那一步。
宁世子心口滚烫。
谢晏虽出身世家，但终究势弱了一些，那些豪族世家根本不会放在眼里，但多一个宁国公府就不一样。
他拱手朝楚帝说道：“陛下，臣也愿意尽一份力，豪族官绅相互勾结，强占百姓土地，利用一切可利用的手段来逃避赋税，可谓人神共愤，枉法者，都该从重治罪，严惩不贷。”
“陛下，还有臣，臣也愿意尽一份绵薄之力，恳请陛下允准。”孟临川也紧跟着请旨。
“允，诸卿心怀苍生社稷，朕心甚慰，此事就交由你们三人负责。”
“谢陛下，臣等定不负陛下所望。”
其他进士面面相觑，有人看宁世子请命，也想加入他们，但很快又压住了念头。
他们只是一群没有根基的小虾米，如何能和世家抗衡？
他们能预料，一旦开始清丈土地，会掀起怎么样的腥风血雨。