墨色光柱捅穿玄天阁穹顶的余威尚未散尽。被撕裂的冰雾云海如同破棉絮般悬在半空，漏下几缕惨淡天光，斜斜照在广场中央那道深逾丈许的焦黑沟壑上。沟壑边缘滋滋作响，腾起带着硫磺味的青烟，混杂着冰层被魔气腐蚀后散发的、类似陈年腌菜缸揭盖时的酸腐气。几片侥幸未被魔焰焚尽的玄霜琉璃瓦，半嵌在沟沿冻土里，映着天光，活像巨兽獠牙上沾着的碎米粒。
“呜——嗷——！！！”
非人非兽的残啸仍在冰峰间碰撞回荡，震得主殿檐角悬挂的镇魂铃疯摇乱响，叮叮当当吵得人脑仁疼。巡山弟子们早作鸟兽散，只剩几只被魔气熏晕头的雪鸮，歪歪斜斜撞向冰雕廊柱，“噗噗”几声，在玉白石柱上留下几滩粘着绒毛的鸟形墨印。
墨玄离背靠冰壁，枯指如钩，死死抵住小腹。那团拳头大的墨色凸起在他皮肉下搏动，如同活物，每一次鼓胀都牵扯得他嘴角抽搐。冰蓝血丝混着墨浆从紧抿的唇线渗出，尚未滴落，便被周身散逸的刺骨寒气冻成暗红冰碴，簌簌滚落脚边。
“结阵！锁魔！”他喉头滚动，挤出的声音像两片生锈铁皮在刮擦。
残存的十几名执法堂弟子如梦初醒，手忙脚乱掐诀。冰蓝灵力从他们指尖涌出，颤巍巍交织成网，罩向寒潭入口。灵力网刚触及翻涌的墨蓝冻髓——
“啵！”
一声轻响，如同气泡破裂。灵力网瞬间被染成污浊的灰黑，寸寸崩解。几个修为稍弱的弟子闷哼倒退，口鼻溢血，指尖凝结的冰晶竟透出蛛网般的黑纹。
“墨长老！寒潭魔气已侵染地脉，封不住了！”为首的方脸弟子嘶声喊道，手中阵盘“咔嚓”裂开一道缝。
墨玄离眼底冰寒更甚。他枯掌猛地拍向冰壁！
轰隆！
整面冰壁应声炸裂，无数棱角锋利的碎冰如暴雨梨花，裹挟着凝练如实质的冰魄罡风，狠狠射向寒潭！碎冰撞入墨蓝冻髓的瞬间，竟发出金铁交鸣般的锐响，硬生生将翻腾的魔气压下半尺。
就在这压制稍成的间隙——
“咻！咻！咻！”
三道墨影如鬼魅般从寒潭深处激射而出，快得只在空中留下扭曲的残痕。落地无声，现出三个身着玄天阁内门服饰的身影。只是那衣袍早已被魔气浸透，呈现一种污浊的酱紫色。为首者，赫然是执法堂副统领赵乾！他半边脸覆盖着蠕动的墨色纹路，眼珠赤红如血，嘴角咧开一个非人的弧度。
“墨师兄...”赵乾的声音像是砂纸磨过铁桶，刺耳嘶哑，“何苦负隅顽抗？魔渊之下...方见真道...”
他身后两人，一个双臂异化成覆盖鳞片的利爪，指甲乌黑尖长；另一个则佝偻着背，脊椎处刺出三根惨白骨刺，尖端滴落着粘稠墨汁。
广场上死寂一片。残余弟子们脸色煞白，握着法剑的手抖如筛糠。赵乾！那可是阁主之下有数的高手！如今竟成了这般魔物！
墨玄离缓缓直起身。枯槁的身形在惨淡天光下，如同悬崖边一株将折的古松。他并未看赵乾，目光扫过那两个异变的同门，最终落在赵乾脸上。那双曾冻结万载寒狱的眸子，此刻冰层下翻涌的，是比魔气更刺骨的痛惜与...决绝。
“乾师弟。”墨玄离开口，声音竟异常平静，像结了冰的湖面，“回头。”
“回头？”赵乾扭曲的脸上肌肉抽动，发出嗬嗬怪笑，魔纹随之蠕动，“回头是岸？岸在何处？墨师兄，你守着这腐朽阁规，枯守寒潭千年，又得了什么？长生？大道？哈哈哈...不过是个...守墓人！”
最后一个字吐出，赵乾身形陡然模糊！原地只留下一圈墨色残影，真身已如瞬移般出现在墨玄离左侧！异化的利爪撕裂空气，带着刺鼻腥风，直掏墨玄离心窝！爪风未至，墨玄离胸前墨灰袍服已被无形的锋锐压得紧贴皮肉！
与此同时，那佝偻身影猛地一弹，脊椎骨刺如毒矛，无声无息刺向墨玄离后腰！双臂异化者则低吼一声，双爪拍地，广场坚冰“咔嚓”裂开蛛网，十几道墨色冰锥如毒蛇出洞，自下而上攒射墨玄离双腿！
三面夹击！快！狠！毒！角度刁钻，封死所有退路！魔化后的力量与速度，远超他们生前！
墨玄离动了。
他动的幅度极小。左脚只是极其细微地向内拧转半寸，右脚脚跟离地不足半指。整个身体如同被无形的丝线牵引，在方寸之地完成了一次不可能完成的挪移。
嗤！
赵乾的魔爪几乎贴着墨玄离胸前墨灰布料划过，布料无声裂开五道细长口子，露出其下同样枯槁、却覆盖着一层薄薄玄冰的肌肤。冰层上留下五道深痕，冰屑飞溅。
佝偻身影的骨刺擦着墨玄离腰侧掠过，带起一溜冰晶火花。下方攒射的墨冰锥，则尽数钉入墨玄离方才站立处的冰面，嗤嗤冒着毒烟。
毫厘之差！生死之距！
墨玄离右手不知何时已抬至胸前。并指如剑，指尖凝着一寸吞吐不定、近乎透明的冰蓝寒芒。其寒冽纯粹，远非之前任何冰魄之力可比，仿佛剥离了整座玄冰大陆最本源的一缕极寒真意！
“玄冰...破厄。”四字轻吐，如同冰珠落玉盘。
指尖寒芒，无声点出。
没有惊天动地的爆响，没有炫目的光影。那一点寒芒，如同投入深潭的石子，没入赵乾因一击落空而微微前倾的胸膛。
时间仿佛凝固了一瞬。
赵乾前冲的姿势僵住，脸上扭曲的狂笑定格。他难以置信地低头，看向自己胸口。没有伤口，没有血迹。只有一点米粒大小、纯净如琉璃的冰蓝，在心脏位置微微一闪。
紧接着——
嗡！
以那冰蓝光点为核心，无数道细密的冰纹如同活物般，瞬间蔓延赵乾全身！皮肤、肌肉、骨骼、甚至那蠕动的魔纹，都在亿万分之一刹被绝对冰寒冻结、封固！他整个人化作一尊栩栩如生的冰雕，连眼底最后一抹赤红都凝固其中。
冰雕之内，一点凝练的墨色核心疯狂扭曲挣扎，发出无声的尖啸，却无法撼动那琉璃般的冰封分毫！
这一切发生在电光石火之间！直到赵乾化作冰雕，那佝偻身影的骨刺才堪堪收回，双臂异化者拍出的冰锥余波尚未散尽！
两人眼中魔光大盛，非但没有惧意，反而被彻底激怒！嘶吼着，一前一后，挟着更凶戾的魔威扑来！骨刺撕裂空气发出鬼哭般的尖啸，异化双爪挥出漫天墨色爪影，腥臭扑鼻！
墨玄离指尖寒芒未散，身形却如同风中残烛，在爪影骨刺的狂澜中飘摇。每一次看似险之又险的闪避，都精准地让过致命攻击，枯槁身影在方寸之地腾挪，如同在刀尖上跳着一曲寂寥的死亡之舞。
他左手始终抵着小腹，那墨色凸起搏动得更加剧烈，每一次鼓胀都让他身形微不可察地一滞。右手指尖的冰蓝寒芒，随着每一次点、划、刺，便黯淡一分。
“嗤啦！”
一片墨色爪风掠过，终究快过墨玄离闪避的极限，在他枯瘦的左臂上撕开三道深可见骨的伤口！没有鲜血喷涌，伤口瞬间被墨气侵蚀，皮肉翻卷处如同泼了浓硫酸般滋滋作响，迅速变黑坏死！
墨玄离闷哼一声，身形踉跄后退半步。也就在这旧力刚去、新力未生的刹那！
“死！”佝偻身影发出夜枭般的尖啸，脊椎处三根骨刺猛地脱体而出！化作三道乌光，成品字形，带着洞穿山岳的恶毒，直射墨玄离眉心、咽喉、心口！
避无可避！
墨玄离眼底冰寒炸裂！一直抵住小腹的左手猛地抬起，五指张开，掌心对着那三道索命乌光！掌心之中，那墨色凸起骤然爆开一团粘稠黑光！
然而，就在黑光即将喷涌而出的瞬间——
铮！！！
一声清越剑鸣，如同凤唳九天，骤然撕裂广场上粘稠的魔氛与杀机！
一道匹练般的冰蓝剑虹，自玄天阁主殿深处破空而至！其光纯粹凝练，其速追星赶月！剑虹所过之处，翻涌的魔气如同沸汤泼雪，瞬间消融退散！
剑虹后发先至，精准无比地横亘在墨玄离与三道乌光之间！
叮！叮！叮！
三声脆响，如同玉磬轻击。三道乌光撞上剑虹，瞬间崩碎成漫天墨色冰晶！
剑虹去势未绝，在空中划出一道完美圆弧，剑光敛处，现出一柄通体如万载寒玉雕琢而成的长剑。剑身修长，宽仅二指，剑锷处镶嵌着一颗鸽卵大小、氤氲着星辉的冰魄玄晶。
长剑悬停半空，剑尖微颤，发出清冷嗡鸣。剑身散发的冰魄清辉，如同水波般荡漾开来，竟将广场上弥漫的魔气逼退数丈！残余弟子们顿觉心口一松，那股沉甸甸压在灵台的魔秽之意被驱散大半。
一道身影，无声无息地出现在长剑之后。
来人一袭素白长袍，纤尘不染，袍角绣着细密的银色云纹。面容清癯，约莫四十许人，双鬓却已染霜。他负手而立，身形并不高大，却给人一种山岳峙渊的沉凝之感。尤其那双眼睛，温润平和，不见丝毫锋芒，却仿佛蕴藏着洞察万古的智慧与...一丝难以言喻的疲惫。
正是玄天阁当代阁主——凌虚子。
凌虚子目光扫过广场，在赵乾所化的冰雕上微微一顿，眼底掠过一丝痛色。随即，视线落在墨玄离身上，温声道：“墨师弟，辛苦你了。”
墨玄离紧绷的身体微微松弛，抵住小腹的左手缓缓放下，枯槁的脸上依旧无甚表情，只微微颔首：“阁主。”
那佝偻身影和双臂异化者被凌虚子剑光所慑，眼中魔光闪烁，竟一时不敢上前，只发出威胁般的低吼。
凌虚子目光转向这两个魔化的同门，温润的眼中终于闪过一丝冷意。“玄霜、铁鹰。”他声音依旧平和，却带着不容置疑的威严，“魔气蚀心，犹未晚矣。束手，尚可保全真灵。”
名为玄霜的佝偻身影喉咙里发出嗬嗬怪响，脊椎处又缓缓生出新的骨刺：“凌虚子...假仁假义...魔主...赐我新生...杀！”
最后一个“杀”字出口，玄霜与铁鹰同时暴起！骨刺如林，爪影漫天！魔气狂涌，竟比之前更盛三分！两道污浊魔影，如同失控的凶兽，带着毁灭一切的疯狂，扑向那素白身影！
凌虚子轻叹一声。
叹息声未落，悬于他身前的那柄冰玉长剑骤然光华大放！
“冰魄——镇魔！”
四字真言，字字如冰珠砸落玉盘，清晰回荡在每一个角落。
长剑嗡鸣，剑尖处那颗冰魄玄晶骤然亮起！无数道细密玄奥的冰蓝符文自晶石中流淌而出，瞬间布满整个剑身！长剑化作一道贯穿天地的冰蓝光柱，带着冻结时空、涤荡万魔的煌煌神威，悍然斩落！
没有惊天动地的爆响。只有一种奇异的、如同冰河解冻般的“咔嚓”声。
光柱过处，漫天爪影、狰狞骨刺、翻涌魔气...如同烈阳下的薄雪，无声无息地消融、溃散！
玄霜和铁鹰前扑的身影骤然僵在半空！两人眼中疯狂赤红的魔光如同被冰水浇灭，瞬间黯淡下去，取而代之的，是浓得化不开的惊骇与...一丝刹那恢复的清明。
冰蓝光柱自两人身体中央，一掠而过。
时间仿佛静止了一瞬。
玄霜张了张嘴，似乎想说什么，却只发出“嗬”的一声轻响。一道极细、极淡的冰蓝细线，自他眉心笔直向下蔓延，穿过脖颈、胸膛、腰腹...直至脚底。
铁鹰亦是如此。
下一刻。
“噗——”
如同风吹沙塔。玄霜与铁鹰的身体，沿着那道冰蓝细线，无声无息地裂开，分成两半。没有鲜血喷溅，切口处光滑如镜，瞬间被绝对冰寒冻结封固。两半身躯如同被推倒的冰雕，轰然砸落在焦黑冰冷的广场地面上，碎成无数块包裹着墨色核心的冰晶碎块。
冰晶碎块在惨白天光下折射着诡异的光。广场上死寂无声，唯有寒风吹过碎冰缝隙，发出呜咽般的低鸣，像是为逝去的同门奏响的挽歌。
凌虚子收回长剑，冰魄玄晶光华内敛。他望着地上那两滩迅速被冻土吸收的冰晶碎屑，清癯的脸上没有任何表情，唯有一片沉寂的冰寒。那温润的眼底深处，似有万载玄冰悄然凝结。
墨玄离沉默地看着这一切，枯槁的手指在袖中微微蜷缩。远处，残余的执法堂弟子们更是噤若寒蝉，连呼吸都放得极轻，生怕惊扰了这片死寂的肃杀。
就在这片令人窒息的寂静中——
“嗡...嗡嗡...”
一阵极其微弱、如同蜂鸣般的震颤，从寒潭入口的方向传来。那声音并非源于魔气翻涌，而是来自更深、更底层的地方。像是某种沉睡了亿万载的古老存在，被方才那斩魔一剑的余韵，于无意识中...轻轻拨动了心弦。