铜环外圈纹路起伏稳定。
钟芷记了一笔。
“过了。”
方闯没夸。
“你这三股气合得规矩，但没火。”
“你全程压得太平。”
“清魂丹不是煮粥。”
“你气再稳，它翻不起来，也没人愿意吃。”
“你得在合的那一瞬，真让火顶起来一次。”
“不是炸，是翻。”
“你火不翻，你药不熟。”
“你药不熟，你烧的是湿泥。”
“你明天就给我练出火线能跟气跑得一起的状态来。”
“你合得再平稳，火起不来，一样是废。”
后面几人陆续试，有人第一气稳，第二气浮，刚一混就炸了灵阵。
方闯让他直接坐在炉边抄气图，不许进下一轮。
“你连自己的气都不认得了，你合个屁。”
“你不是在合气。”
“你是在搅水。”
“你搅完了还以为成了，那你明天烧出来的就是浆糊。”
到了最后一人，是那个一直没怎么说话、前几天差点爆三次炉的瘦子。
他慢，气起得迟，但一旦起了，三气交替间几乎没花一息，全合进炉心。
灵阵猛然亮到顶，爆出一圈轻响。
钟芷皱眉：“火阵没开，他气把阵震了。”
方闯站起来，走过去看他。
“你这人不稳。”
“但你命够硬。”
“你这三股气，谁都不让。”
“但你合得住。”
“你明天进丹炉时，把你这股劲儿也给我压进去。”
“你再烧出来个谁都不肯让位的火。”
“我就认你。”
“这丹能吃。”
“能打。”
“不是好丹。”
“但是真命。”
“清魂堂要的是这个。”
“不是你那稳得死的假活着。”
“我们要的是你真敢顶着火，合着气，把一炉烧到别人服你。”
“你自己服你那团气了，丹才会认你。”
“火才不炸你。”
“明天，第一炉三气清魂丹。”
“不炸，就吃。”
“炸了，也吃。”
“你得敢咽下你自己命烧出来的味儿。”
“吃完你才知道——你这人，值不值得再炼一炉。”
清魂堂第十一天。
今天炼第一炉三气清魂丹。
天气闷，天还没亮，院子就坐满了人。
不是弟子，是来看考核的。
有炼药殿的人，有外门长老，有其他堂口的弟子，还有几个前几天在粥房里喝完粥爬回来蹲在墙角不敢出声的。
没人说话。
今天这炉，不是看你爆不爆。
是看你炸了还敢不敢接着炼。
一人一炉，炉前摆着自己昨天调的三气合丹符，一侧放着药包，分三味，顺序、份量、药材搭配全凭自己定。
钟芷起炉，火升，灵阵亮。
方闯站最中间。
手里没拿东西，只一句：
“今天出丹，不讲成色。”
“只讲你吃不吃得下。”
“你敢吃你自己命顶出来的丹，你就配坐炉凳。”
“你不敢吃。”
“你就继续熬炉。”
“你今天要是炸了，回头你自己收药渣。”
“你今天稳了，你别得意。”
“这不是你烧的好。”
“是今天火没揍你。”
“你明天要真以为你成了，我就让你进主炉再炸三遍。”
沈璧第一炉，火起时气调得狠，药压得快，第一味冲药刚下，炉口灵光就顶起半尺，火线跟着翻了半圈。
第二味稳药还没补，火就爆了一下，炉边一声闷响，差点掀盖。
方闯没吭声。
沈璧手没抖，强行收火，压符，灵阵重贴，死扛着补了第二味。
那炉火硬是被她压回去。
三息后，药气翻起，炉里光芒重新稳定。
方闯低声：
“算你命硬。”
“你那炉没炸。”
“是你昨天画的符救你一命。”
“但你那丹色成不了。”
“你得吃。”
“今天不成色也得吞。”
“你吃不下去，你明天别进场。”
第二炉是白巡。
火升得慢，三气起得顺，药下得不多不少，整个炉像被绸缎包住，纹路动得流畅，光色轻淡。
炉盖起，丹出。
一枚清魂丹，三道气纹，色泽正，味无偏。
钟芷记下一句：“可食。”
方闯没点头，只看着他：“你这炉成得漂亮。”
“你下一炉别保守。”
“你再这么平稳炼下去——你永远成不了第二种丹。”
“你清魂能吃，但你养不起人。”
“你这丹只够自己修。”
“你要想给别人吃——你得烧得更狠。”
“人命不是靠你养自己。”
“是你能不能顶一口烂命起来。”
“你得烧得出来那种——吃一颗清魂，就能从床上爬起来的药。”
“你这还差点火。”
后面几炉炸了三个。
不是人不稳，是昨天气合得不透。
丹气一冲，火压不住，药起得快，炉盖全炸出一尺高。
那三人全没吭声，炸完自己收药渣，跪炉边开始抄火线。
方闯没赶，反而点头：“你们三个明天进第二批试丹。”
“不是因为你们炸得狠。”
“是因为你们炸了还没跑。”
“你们能留下来把药扫完，你们才有资格再烧。”
“炼丹不是天赋。”
“是你烧一次炸一次你都肯接着来。”
“你有这个心，火才认你。”
“你炸完跑了，火记得你。”
“你以后点火，它先咬你一口。”
“你们想走？”
“清魂堂从来不留不敢再点火的人。”
“你们想再烧？”
“那就吃完你自己这锅灰。”
“你今天收药渣，明天就不许再炸一样的错。”
清魂堂第十二天。
今天练丹壳收顶。
这一步不是炼药，是炼命底。
火已经压住了，药翻出来了，气混成了，现在就只差最后一口锅——你封得住，你有丹。
封不住，前头十天全白练。
方闯今天只讲了半句话：
“今天你封得住。”
“你进清魂丹册第一页。”
“封不住。”
“你明天还在粥房刮锅底。”
十口炉，十个弟子，全是昨天吃了自己丹还没吐的人。
药材是统一配好的，火由炉下灵阵自稳，不准中途改温，不准自行换符，只给你一次开炉，一次起气，一次封顶。
钟芷贴完最后一枚炉符，站到台下翻册不说话。
方闯一手背着，一手拿着一枚还未封顶的半成丹，说：
“你们昨天有些人能炸了还留下来，那今天就该知道——炼丹最难的，从来不是把药熬出味。”