王谦穿着崭新的靛蓝褂子，牵着王念白的手走在山路上。春风裹挟着泥土和嫩芽的气息扑面而来，脚下的积雪已经化成了泥泞。王念白穿着过年时杜小荷做的棉布鞋，每走一步都小心翼翼地避开泥坑。
\"爹，学校啥样啊？\"孩子仰起脸问。
王谦回忆着上次去县里看到的红砖校舍：\"有玻璃窗，有黑板，还有操场......\"
\"操场是啥？\"
\"就是......\"王谦一时语塞，\"就是一块大平地，让你们跑着玩的。\"
王念白撇撇嘴：\"还不如咱家院子大呢。\"
父子俩走到屯口，七爷已经等在那里，手里拿着个油纸包：\"给，路上吃的。\"
王谦接过来一摸，是几张葱花饼和几块腌鹿肉。七爷又掏出个红绳系着的小布袋，挂在王念白脖子上：\"山茱萸，辟邪的。\"
屯里其他几个适龄孩子也陆续到齐，由黑皮带队去县里小学。王念白本来还撅着嘴，看到小伙伴立刻来了精神，蹦蹦跳跳地跑到前面去了。
\"护林队的事安排好了？\"七爷低声问。
王谦点点头：\"于子明带人巡北坡，我爹看着南梁子。\"
\"嗯。\"七爷的烟袋锅指向远处的棒槌沟，\"这两天那边动静不对，野物少得反常。\"
王谦眯起眼睛。确实，往年这时候山兔该满山跑了，可今早他和儿子只在沟口逮到一只。
\"我去看看？\"
\"不急。\"七爷吐了个烟圈，\"先把地契领了。我总觉得，今年这山林......要出事。\"
正说着，杜小荷抱着婴儿追了上来：\"当家的！忘带干粮了！\"她塞给王谦一个布包，里面是几张糖饼和一小瓶五味子参酒。
王谦趁接东西的工夫摸了摸儿子的脸，小家伙睡得正香，嘴角还挂着奶渍。杜小荷的脸比生产前圆润了些，在晨光中泛着健康的光泽。
\"早去早回。\"她轻声说，\"晚上炖酸菜。\"
送走妻儿，王谦和七爷往公社方向走去。路上，老人突然问：\"你爹把那半张图给你看了吧？\"
王谦心头一跳：\"您知道？\"
\"哼。\"七爷的烟袋锅敲了敲路边的一块怪石，\"那图上标的地方，根本不是辽墓。\"
\"那是......\"
\"小鬼子留下的东西。\"七爷的声音突然变得极低，\"四三年，他们在这山里修过工事。\"
王谦倒吸一口凉气。难怪父亲说\"军事禁区\"！
七爷刚要细说，前方突然传来一阵引擎声。一辆绿色吉普车卷着泥浆驶来，\"嘎吱\"停在两人面前。车窗摇下，露出一张陌生的面孔——三十出头，戴着眼镜，一副干部模样。
\"请问是牙狗屯的王谦同志吗？\"那人普通话很标准，\"我是省林业厅的周技术员。\"
王谦警惕地点点头。周技术员推开车门：\"正好遇见您，关于集体林权的事，想跟您详细谈谈。\"
七爷的烟袋锅不着痕迹地戳了戳王谦的后腰。王谦会意：\"我们要去公社办事......\"
\"顺路！\"周技术员热情地说，\"我也要去公社，一起吧？\"
车上还有两个人，一个年轻的女记录员，一个满脸横肉的司机。王谦和七爷挤在后座，闻到了一股奇怪的香味，像是某种外国香水。
\"王同志是护林队长？\"周技术员递过一支烟，\"听说你们屯去年出了株参王？\"
王谦接过烟没点：\"运气好罢了。\"
\"太谦虚了。\"周技术员笑了笑，\"我们厅里正在搞'珍稀植物保护计划'，像那种老山参，应该交给国家......\"
七爷突然咳嗽起来，一口痰精准地吐在周技术员锃亮的皮鞋上。老人连连道歉，掏出手绢就要擦，结果带出一把草药渣子，全糊在了鞋面上。
\"哎呀呀，老糊涂了......\"七爷手忙脚乱，把周技术员折腾得脸都绿了。
车到公社，王谦赶紧扶着七爷下车。周技术员勉强挤出一丝笑容：\"下午两点，公社会议室见，谈林权的事。\"
走出一段距离，七爷才压低声音：\"那三个人，有问题。\"
王谦挑眉：\"您发现啥了？\"
\"司机虎口有茧，是常年用枪的。女记录员右手食指有墨水痕，说明经常写字，但她递本子用的是左手。\"七爷眯起眼睛，\"最可疑的是那个周技术员......\"
\"他怎么了？\"
\"他递烟时，袖口露出手表带——是外国货，市面上根本买不到。\"
王谦心头猛地一紧，一种不祥的预感涌上心头。他知道七爷年轻时曾担任过侦察兵，对于细节的观察力极其敏锐，这些细微之处绝对逃不过他的眼睛。
此时的公社大院里热闹非凡，人头攒动，各屯前来领取土地证的人们排起了长长的队伍，宛如一条蜿蜒的长龙。王谦嘱咐七爷在树荫下稍作等待，自己则快步走向队伍，准备排队领取土地证。
然而，就在他刚刚站定的时候，一阵低语声传入了他的耳中。他定睛一看，发现前方不远处有两个人正压低声音交谈着，似乎在谈论着什么重要的事情。
“听说了吗？赵家店那边出事了……”其中一个人轻声说道。
“啥事啊？”另一个人显然对此事颇感兴趣，连忙追问。
“说是半夜里有个不明物体闯进了赵卫国家，把他爹的坟都给刨了！”第一个人语气凝重地回答道。
王谦心中一震，竖起耳朵，生怕错过任何一个细节。
“更邪门的是，那坟里的棺材上竟然布满了爪痕，看起来就像是……”那人的声音突然压低，仿佛害怕被别人听到似的，“像是被什么东西从里面挠出来的一样！”
听到这里，王谦的脸色变得愈发难看。他不禁想起了一些关于灵异事件的传说，心中不由得升起一丝恐惧。
就在这时，队伍中突然传来一阵骚动。原来是有个老汉突然晕倒在地，众人见状，急忙七手八脚地将他抬往卫生所。趁着这个混乱的机会，王谦迅速挪动脚步，悄悄地靠近那两个正在交谈的人。
“大哥，赵家店的事是真的吗？”王谦压低声音，一脸焦急地问道。
“千真万确啊！”那人一脸神秘地说道，声音压得极低，仿佛生怕被别人听见似的，“我小舅子就在赵家店当民兵呢，他可是亲眼看到的！那棺材板上，除了那些骇人的爪痕之外，竟然还有几个字……”
“什么字？”王谦的好奇心被彻底勾了起来，迫不及待地追问。
“写着‘还我剑来’！”那人的语气充满了惊悚，让人不禁毛骨悚然。
王谦的后背猛地一阵发凉，一股寒意从脊梁骨上直窜上来。他瞪大了眼睛，难以置信地看着那人，脑海中不断浮现出那几个字，仿佛能感受到一股莫名的怨气扑面而来。
就在这时，办公室的门突然打开了，工作人员开始叫号。王谦回过神来，赶紧起身去办理领证手续。整个过程异常顺利，没有遇到任何阻碍。王谦家最终分到了六亩半地和一片三十亩的林子，而这片林子恰好挨着棒槌沟。
领完证后，王谦匆匆赶回树下，却发现七爷已经不见了踪影。他四处张望，忽然注意到地上有一些用烟灰画的痕迹，仔细一看，原来是个箭头，正指向公社的后院。
王谦心头一紧，一种不好的预感涌上心头。他顺着箭头的方向找去，果然在公社后院的墙根下发现了七爷。只见老人正蹲在那里，聚精会神地翻看着一本册子。
“这是哪来的？”王谦快步走到七爷身边，疑惑地问道。
七爷闻声抬起头，看了王谦一眼，然后不紧不慢地合上册子。王谦定睛一看，册子的封面上赫然印着《林业资源普查登记表》几个大字。
“‘借’来的。”七爷嘴角微微上扬，露出一丝不易察觉的笑容。
他翻开其中一页，指着上面的一个红圈，对王谦说：“你看看这个。”
王谦定睛一看，只见那个红圈所标注的位置，正是棒槌沟！而在红圈旁边，还有一行手写的小字：“疑似军事设施，待查。”
\"那个周技术员，根本不是来谈林权的。\"七爷冷笑，\"是冲着山里那东西来的。\"
正午的太阳火辣辣地照在头顶。王谦突然想起什么：\"两点他们要开会，咱们......\"
\"你去。\"七爷把册子塞给他，\"我回屯里找你爹。记住，无论他们说什么，都别答应带路。\"
下午的会议枯燥冗长，大部分时间都在念文件。周技术员滔滔不绝地讲着\"林业改革\"，眼睛却时不时瞟向王谦。散会后，他果然拦住了王谦。
\"王队长，有个不情之请。\"周技术员递上一支中华烟，\"我们想去棒槌沟考察，能否请您当向导？\"
王谦接过烟没点：\"那地方危险，有狼。\"
\"我们带了枪。\"周技术员压低声音，\"实话跟您说，我们在找一种珍稀兰花，找到了有重奖。\"
王谦装作思考的样子：\"明天吧，今天我得回屯里安排巡山。\"
周技术员眼中闪过一丝失望，随即又堆满笑容：\"那就说定了！明早八点，公社门口见。\"
回屯的路上，王谦总觉得有人跟踪。他故意绕到一片桦树林里，躲在树后观察。果然，一个黑影鬼鬼祟祟地跟了过来——是那个女记录员！
王谦从另一侧绕到她身后：\"找我有事？\"
女记录员吓得差点尖叫，手里的微型相机\"啪\"地掉在地上。王谦抢先一步捡起来，发现里面已经拍了好几张他的照片。
\"我......我只是......\"女记录员结结巴巴地说不出话。
王谦把相机还给她：\"告诉周技术员，棒槌沟没有兰花，只有狼和熊。\"说完转身就走。
女记录员突然拽住他的袖子：\"王队长！您......您知道青铜剑的下落吗？\"
王谦心头一震，脸上却不动声色：\"什么剑？\"
\"有人出十万买那把剑。\"女记录员的声音突然变得异常冷静，\"够你们全家在省城买套房子了。\"
王谦甩开她的手：\"找错人了。\"
回到屯里已是傍晚。王谦先去学校接王念白，孩子正和同学们玩老鹰捉小鸡，满头大汗却笑得开心。
\"爹！老师夸我字写得好！\"王念白举着作业本炫耀，上面歪歪扭扭地写着\"山林\"两个字。
路过合作社时，王谦看见七爷和王建国正在跟几个陌生人说话。那些人穿着军绿色的制服，像是林业局的，但站姿笔挺，更像是军人。
\"爹，那些人是谁啊？\"王念白好奇地问。
王谦摇摇头：\"不知道，但肯定不是来买山货的。\"
晚饭时，杜小荷端上一大盆酸菜炖粉条，里面还加了王谦最爱吃的五花肉。婴儿在摇篮里咿咿呀呀，白狐趴在炕沿下啃骨头。
\"七爷说啥了？\"杜小荷给丈夫盛饭。
王谦把今天的见闻简单说了，省去了危险的部分。杜小荷忧心忡忡地放下筷子：\"当家的，我总觉得心里不踏实......\"
话音未落，远处突然传来一阵急促的哨声——是护林队的紧急信号！
王谦抄起猎枪就往外冲。院门外，黑皮气喘吁吁地跑来：\"谦哥！棒槌沟......棒槌沟出事了！\"
\"慢慢说！\"
\"于子明他们巡山时，发现沟里冒烟！走近一看，是辆吉普车翻在沟底，车里的人......\"黑皮咽了口唾沫，\"全死了！身上全是爪痕！\"
王谦心头一紧：\"周技术员？\"
黑皮摇摇头：\"不是，是三个穿迷彩服的，身上带着这个——\"他掏出一把军用匕首，刀柄上刻着奇怪的符号。
王谦接过匕首，只觉得手心一阵刺痛——那符号，和七爷给儿子的小银锁上的纹路一模一样！
七爷的山谣突然在耳边回响：
\"春风吹，冰雪消，
山林深处藏蹊跷，
莫道前路无知己，
自有神灵护周朝......\"