天刚蒙蒙亮，王谦就听见院里有动静。
他轻手轻脚爬起来，透过结霜的窗户看见爹正在给大青驴套鞍子——今天要去林场拉木料。
灶间飘来烙饼的香味。
娘已经起来了，正往布袋里装干粮。
见王谦出来，她递过个铝饭盒：\"酸菜馅饼，跟子明分着吃。\"
王谦心头一暖。
上辈子娘也是这样，不管他干啥，总惦记着别饿着。
\"多穿点，\"娘往他棉袄里塞了条围巾，\"后山风硬。\"
王谦系好绑腿，腰间别上侵刀。
大黄早就等在门口，尾巴摇得像风车。
这狗精得很，知道要上山。
晨雾中的牙狗屯静悄悄的，只有几户人家的烟囱冒出炊烟。
王谦踩着积雪\"咯吱咯吱\"往于子明家走，大黄在前头开路，时不时回头等他。
于家院里亮着油灯。
王谦刚推开栅栏门，黑子就蹿了出来，链子绷得笔直。
出乎意料的是，这狗没叫，只是兴奋地原地打转。
\"来得正好！\"
于子明从仓房钻出来，肩上挎着个布口袋，\"钢丝套借来了，六个！\"
他今天换了身旧军装棉袄，腰间别着弹弓，活像个小民兵。
黑子见他出来，立刻扑上去舔他手。
\"这畜生昨晚闹腾半宿，\"于子明揉着黑子的脑袋，\"好像知道要上山似的。\"
王谦笑了笑。
黑子就这样，每次出猎前都躁动不安。
两人解开黑子的链子，这狗立刻跟大黄互相嗅闻起来。
出乎王谦意料，两条狗居然没打架，只是互相摇了摇尾巴。
\"奇了，\"于子明瞪大眼睛，\"黑子平时见狗就咬。\"
\"缘分吧。\"王谦心想，这俩上辈子可是最佳搭档。
出了屯子，天色渐亮。
东边的山脊上泛起鱼肚白，照得雪地泛着淡蓝色。
黑子和大黄跑在前头，在雪地里蹿来蹿去，惊起几只麻雀。
\"咱先去老鸹岭？\"于子明问，\"那边兔子多。\"
王谦正要回答，身后突然传来\"咯吱咯吱\"的踩雪声。
两人回头一看，一个裹着红围巾的身影正跌跌撞撞地追来。
\"谦哥——等等俺——\"
王谦心头一跳。
杜小荷？!
小姑娘跑得气喘吁吁，脸蛋红得像苹果，棉袄扣子都系歪了。
她一把抓住王谦的胳膊才没摔倒：\"可、可算追上你们了！\"
\"你咋来了？\"王谦赶紧帮她拍背顺气，\"你娘知道不？\"
杜小荷狡黠地眨眨眼：\"俺跟娘说去翠花家学绣花。\"
她拍了拍鼓鼓囊囊的挎包，\"看，俺带干粮了！\"
于子明噗嗤笑了：\"完犊子，这下打猎变郊游了。\"
\"要你管！\"杜小荷冲他吐舌头，\"俺又不是没打过猎！\"
王谦头疼起来。
以后带杜小荷进深山肯定不行，但眼下送她回去更耽误工夫。
\"明子，\"他无奈道，\"要不今天就在外围转转？\"
于子明看看杜小荷，又看看王谦，突然咧嘴一笑：\"谦哥，要不你跟嫂子上山吧，我回去...\"
\"呸！谁是你嫂子！\"
杜小荷瞬间炸毛，抓起雪团就砸。
于子明灵活地躲到王谦身后，雪团全招呼在王谦胸口。
\"于子明！\"王谦抖着棉袄里的雪，又好气又好笑，\"再胡说八道我让你吃雪！\"
三人闹作一团，两条狗也跟着起哄，汪汪直叫。
最后还是王谦板起脸：\"行了！要跟就跟，但必须听指挥。\"
杜小荷立刻站得笔直：\"保证听话！\"
于子明做了个鬼脸，小声嘀咕：\"还没过门就这么乖...\"
\"于！子！明！\"杜小荷张牙舞爪地扑过去。
于子明撒腿就跑，两人在雪地里追打起来，惊得树上的乌鸦\"嘎嘎\"乱叫。
王谦看着这一幕，胸口暖融融的。
上辈子杜小荷死后，于子明再没这么闹腾过，变得比他还沉默。
闹够了，三人两狗转向老鸹岭外围。
这里林木稀疏，多是灌木丛，危险系数低。
王谦的主要目的是测试两条狗的狩猎本能。
\"黑子，嗅！\"于子明指着雪地上的一串小脚印。
黑子立刻低头闻起来，尾巴绷得笔直。
王谦仔细观察那串脚印：\"兔子，不超过半小时前经过的。\"
大黄不用命令就凑过来，两条狗一左一右循着气味追踪。
王谦暗暗点头——上辈子它们就是这样配合的。
杜小荷好奇地蹲下看脚印：\"谦子哥，你咋知道是兔子不是黄鼠狼？\"
\"兔子的脚印是这样...\"王谦在雪地上画了个图案，\"前脚小，后脚长。黄鼠狼的脚印更圆，而且...\"
他忽然停住，意识到自己说得太专业了。
果然，杜小荷和于子明都狐疑地看着他。
\"我爹教的。\"王谦赶紧圆场。
前面传来狗的\"呜呜\"声。
三人赶过去，发现大黄和黑子正围着一丛灌木打转。
王谦拨开树枝，露出个土洞。
\"兔子窝。\"于子明兴奋地说，\"要不要熏出来？\"
王谦摇摇头：\"幼崽可能还在里面。\"他吹了声口哨召回两条狗，\"咱们找成年的。\"
杜小荷惊讶地看着他：\"谦子哥，你以前不是见洞就掏吗？\"
王谦心头一紧。
是啊，上辈子十七岁的他哪管这些？
是后来在林场干了护林员，才懂得不能竭泽而渔。
\"长大了嘛。\"他含糊地说，赶紧转移话题，\"明子，你不是带了弹弓吗？试试手？\"
于子明立刻来了精神，从兜里摸出颗铁珠：\"瞧好吧！\"
正说着，树梢\"嗖\"地蹿过一道灰影。
于子明眼疾手快，弹弓\"啪\"地一声，灰影应声落地。
\"打中了！\"杜小荷拍手欢呼。
三人跑过去一看，是只肥硕的灰松鼠，眼睛被铁珠打了个对穿。
\"神了！\"王谦由衷赞叹。
上辈子于子明这手绝活救过他们好几次——有次两个人在山林里断粮，全靠他打松鼠度日。
于子明得意地晃着弹弓：\"三十米内，指哪打哪！\"
正吹嘘着，黑子突然狂吠起来。
王谦转头一看，大黄已经冲了出去，在百米外的雪地里追着什么。
\"野鸡！\"杜小荷眼尖。
王谦吹了声口哨，两条狗立刻散开包抄。
只见雪地上扑棱起一只五彩斑斓的雄野鸡，刚飞起一米高，黑子就一个猛扑，硬生生把它拽了下来。
\"好狗！\"于子明飞奔过去。
黑子叼着野鸡，尾巴摇得像螺旋桨，却不肯松口——这是条好猎犬的本能。
王谦走过去，轻轻掰开黑子的嘴：\"松。\"
黑子乖乖照做，野鸡掉在雪地上，还在扑腾。
杜小荷小心翼翼地捡起来：\"真漂亮...\"
她抚摸着野鸡翠绿的羽毛，突然有些不忍，\"要不放了？\"
\"放了也活不成，\"王谦检查着伤口，\"脖子断了。\"
他利索地扭断野鸡脖子，结束了它的痛苦。
杜小荷咬着嘴唇转过头去，但没说什么——屯里长大的孩子都明白生存的残酷。
日头渐高，三人在背风处生了堆火，烤野鸡吃。
王谦用侵刀把野鸡分成三份，插在树枝上烤。
今天带了盐和五香面，比那日烤的更香。
\"比俺娘做的强多了！\"于子明满嘴流油，\"跟你这手艺一比，她老人家做的饭，猪都不想吃！\"
“猪不吃，你也得吃！”
杜小荷小口啃着鸡翅膀：\"谦哥，你烤的肉真香。\"
王谦笑了笑。
上辈子在护林队，他可是出了名的烧烤能手。
吃完饭，王谦教两人下套子。
他选了处兔子常走的\"兽道\"，把钢丝套固定在两丛灌木之间。
\"高度要这样，\"他比划着，\"兔子跑得快，头钻进去的瞬间就会勒紧。\"
于子明学得认真，杜小荷则忙着给两条狗梳毛。
黑子舒服得直哼哼，大黄则趁机舔她手里的油渣。
下午的收获不错：四只野兔，三只山鸡，外加于子明又打的三只松鼠。
王谦用树皮编成绳子，把猎物串起来挂在树枝上。
\"该回去了，\"他看看日头，\"再晚你娘该着急了。\"
杜小荷拍拍鼓鼓的挎包：\"俺还带了粘豆包呢！\"
\"回去热乎吃，\"王谦帮她系紧围巾，\"你娘要是知道你偷跑出来...\"
话没说完，黑子突然对着西边的林子狂吠起来，背毛全部竖起。
大黄也紧张地低吼，前爪不停刨地。
\"咋了？\"于子明站起身。
王谦眯眼望去。
远处的灌木丛微微晃动，不像风吹的。
他心头一紧——该不会是野猪吧？
\"收拾东西，\"他低声说，\"慢慢往后退。\"
三人刚退了几步，灌木丛里\"扑棱棱\"飞起一只松鸡。
于子明长舒一口气：\"虚惊一场。\"
但黑子还是不安地吠叫，不肯离开。
王谦走近查看，在雪地上发现了一串奇怪的脚印——比狗掌大，带着锋利的爪痕。
\"啥玩意？\"于子明凑过来。
王谦心跳加速。
这脚印他认识——是狼！
而且从步幅看，体型不小。
\"没啥，\"他故作轻松，\"可能是野猫。走吧。\"
回程路上，杜小荷兴奋地讲着今天的见闻，于子明不时插科打诨。
王谦表面应和，心里却想着那串脚印。
上辈子这年头，狼应该很少来屯子附近了才对。
路过一片白桦林时，黑子又停下来嗅闻。
王谦注意到雪地上有几个烟头——不是本地人常抽的\"大前门\"，而是带过滤嘴的高级货。
\"有人来过？\"于子明捡起烟头，\"还是外乡人。\"
王谦想起杜小荷说的那个收山货的关里人。
莫非是同一个人？
他为什么要来这么偏的地方？
太阳西斜时，三人回到屯子。
杜小荷老远就看见她娘站在院门口，赶紧躲到王谦身后。
\"完蛋，俺娘发现了...\"
\"活该，\"于子明幸灾乐祸，\"看你下次还敢...\"
话没说完，杜婶已经冲了过来，一把又揪住杜小荷的耳朵：\"死丫头！学会撒谎了是吧？！\"
\"娘！疼！\"杜小荷踮着脚，\"俺跟谦哥在一起，没事的！\"
杜婶这才注意到他们拎的猎物，愣了一下：\"哟，收获不少啊。\"
\"杜婶，\"王谦赶紧解下一只野兔一只野鸡递过去，\"小荷可勇敢了，还帮着下套子呢。\"
杜婶接过兔子，脸色缓和不少：\"下不为例！\"
她拽着女儿往家走，\"赶紧的，帮你娘喂猪去！\"
杜小荷回头冲王谦吐了吐舌头，做了个\"明天见\"的口型。
\"啧啧，\"于子明摇头，\"这小媳妇...\"
\"滚！\"王谦踹他一脚，两人笑闹着往于家走。
分猎物时，于子明死活不肯多要：\"这两只兔子归我，剩下的你拿走。黑子以后你可得帮我训好，它打下来的猎物当学费了。\"
王谦拗不过他，只好收下。
回到家，娘见他拎着这么多野味，高兴得放下针线：\"老天爷，这都你打的？\"
\"明子用弹弓打的。\"王谦把松鼠递给小妹王晴，\"回头我剥了皮给娘和你俩做围脖。\"
晚饭后，王谦躺在炕上复盘今天的发现。
黑子比想象中更有潜力，大黄的配合也很默契。
但那串狼脚印和烟头...
窗外，月亮升起来了，照得雪地亮如白昼。
王谦轻轻抚摸腿上的伤疤。这辈子的山林，似乎比上辈子更不太平。