灵风谷中央的风灵祭坛上，楚阳单手持枪而立，衣摆被狂风吹得猎猎作响。他的瞳孔中倒映着旋转的青色漩涡，那是由纯粹风灵力构成的小型龙卷风，直径足有五丈，卷着碎石与落叶在半空呼啸。长枪突然爆发出龙吟般的颤音，楚阳低喝一声「风裂虚空」，枪尖直指漩涡中心。
青色枪芒刺入的刹那，龙卷风轰然炸裂。气浪如海啸般向四周扩散，十丈内的岩石被震成齑粉，风灵竹群发出此起彼伏的嗡鸣，宛如千军万马在远处奔腾。楚阳望着掌心残留的青光，心中涌起一股豪情——这几日的苦修，竟让他将「风裂虚空」的威力提升了三成有余。
然而，这份喜悦并未持续太久。当第三道枪芒撕裂空气时，远处谷口传来的金属碰撞声如冰水浇头。楚阳猛地转身，只见夕阳的余晖中，十几道身影正踏着破碎的风灵竹而来，为首两人的气息如山岳般压得他喘不过气。
「血煞宗屠霸，毒龙宗阴九玄。」楚阳握紧长枪，指甲几乎掐入掌心。他曾在楚家的《宗门志》上见过这两个名字——血煞宗外门大长老，毒龙宗「万毒堂」堂主，均是凝气境中期的高手，手中沾染过数百条人命。
「疤脸，你确定那小子在里面？」屠霸拍了拍腰间的血魂袋，里面装着三颗新鲜的人头，「别让老子白跑一趟。」
被称为疤脸的男子瘸着腿上前，正是之前逃脱的散修首领。他脸上的刀疤狰狞可怖，指向楚阳藏身的方向：「就在那片风灵竹后，属下亲眼看见他采摘风灵草。」
阴九玄把玩着手中的玉瓶，瓶口溢出的绿色毒气在草地上腐蚀出黑斑：「小心他的风灵力，那小子能引动谷中灵脉。」
楚阳躲在风灵竹的阴影里，心脏狂跳如鼓。他数了数敌人的数量：血煞宗七人，毒龙宗五人，加上两位首领，共计十四人。其中淬体境后期者六人，大圆满四人，最弱的喽啰也有淬体境中期——而他，只是淬体境中期巅峰。
「必须绕到西侧崖壁，那里有处天然裂隙。」楚阳暗自规划路线，脚尖轻轻挪动。然而，一块拳头大的碎石突然从脚底滑落，在寂静的谷中发出清脆的响声。
「什么人！」血煞宗一名弟子暴喝一声，手中血魂镖脱手而出。楚阳本能地侧身，镖尖擦着耳际飞过，在风灵竹上留下寸许深的伤痕。下一秒，十几道身影如饿虎扑食般冲来，血光与毒雾交织，瞬间笼罩了他的藏身之处。
「风灵步！」楚阳施展出楚家秘传身法，在竹群中闪转腾挪。风灵竹被激起的风刃自发激射，竟在他身前形成一道弹幕。然而阴九玄的毒雾更快，墨绿色的浪潮席卷而来，所过之处，竹身纷纷变黑枯萎。
「小崽子，你逃不掉的。」屠霸张开血盆大口，喷出一道丈许高的血柱，「血煞宗秘法——血魔噬体！」血色光柱中，一个三首六臂的魔影凝聚成型，巨爪向楚阳当头拍下。
楚阳只觉浑身血液仿佛被抽离，连忙将风灵力灌注长枪，施展出改良后的「风裂虚空」。青色枪芒与血色魔爪相撞，爆发出刺目光芒。然而魔影只是略微停顿，巨爪继续压下，碎石在强大的风压下化为齑粉。
「糟了！凝气境的灵力威压竟如此恐怖！」楚阳膝盖一软，单膝跪地。千钧一发之际，他瞥见不远处的风灵祭坛，心中突然闪过风无痕传承中的画面——「以灵脉为引，借天地之力」。
「拼了！」楚阳咬破舌尖，精血喷在长枪之上。他强行运转《天罡淬体篇》第九层，不顾经脉撕裂的剧痛，将全身灵力注入祭坛的引灵阵。地面突然震动，祭坛中央的风灵力漩涡飞速旋转，竟将周围十里内的风灵力全部抽空。
「这是......」阴九玄瞳孔骤缩，「灵脉暴走？！」
祭坛发出刺耳的尖啸，青色光芒冲天而起，形成一道巨大的龙卷风。楚阳感觉自己与龙卷风融为一体，每一丝风灵力的流动都清晰可感。他举起长枪，枪尖指向屠霸，此刻的他，仿佛成为了风的主宰。
「风灵之怒！」
龙卷风轰然崩塌，无数风刃如暴雨倾盆。血煞宗的血魂盾、毒龙宗的毒雾墙在风刃面前不堪一击，喽啰们甚至来不及惨叫，就被切割成碎片。屠霸和阴九玄同时祭出本命法宝，屠霸的血魂幡被风刃撕成布条，阴九玄的毒龙伞出现数十道裂痕。
「撤退！快撤！」阴九玄尖叫着转身，毒雾护体勉强挡住风刃。屠霸更是狼狈，腹部被划开一道深可见骨的伤口，鲜血染红了半边身子。
楚阳看着败退的敌人，嘴角溢出鲜血。这一击耗尽了他所有的灵力，甚至透支了生命力。他踉跄着走到祭坛边缘，望着谷口方向，突然发现疤脸正躲在一块巨石后，手中的弩箭泛着幽蓝光芒——是淬了风毒的「追魂弩」！
「小心！」
熟悉的女声从远处传来。楚阳本能地侧身，弩箭擦着肩膀飞过，在他胸前划出一道血痕。与此同时，一道白色剑光如流星赶月，将疤脸手中的弩箭斩成三段。
「苏瑶？」楚阳难以置信地看着眼前的白衣女子，她的发丝被风吹乱，裙摆上染着血迹，显然经历过一场恶战。
苏瑶收起长剑，递给他一枚青色丹药：「先服下「风灵护心丹」，他们的援兵很快就到。」
楚阳这才注意到，苏瑶的左臂无力地垂着，显然受了重伤。他心中一痛，刚要开口，远处再次传来密集的脚步声——是毒龙宗和血煞宗的第二批追兵，足有二十余人，为首者竟是毒龙宗宗主和血煞宗太上长老！
「楚阳，你带苏姑娘先走，我来断后！」一道身影突然从空中跃下，竟是楚家的护卫长老楚墨。他手持楚家秘制的「镇风盾」，盾面上的符文光芒大盛。
楚阳还想争辩，却被苏瑶拉住：「现在不是意气用事的时候，楚墨长老能拖延半炷香，我们必须抓住机会！」
三人转身向谷后奔去，身后传来楚墨的怒吼声和敌人的叫骂声。楚阳扶着苏瑶，感受着她越来越虚弱的气息，心中杀意翻涌。他知道，这一战之后，他与两大宗门的恩怨已无法化解，唯有变得更强，才能保护自己和身边的人。
夜幕降临灵风谷时，楚阳三人终于甩开追兵，躲进一处隐秘的山洞。苏瑶靠在石壁上，脸色苍白如纸，楚阳小心翼翼地为她包扎伤口，发现她中的竟是血煞宗的「血魔毒」，伤口周围的皮肤已泛起紫黑。
「对不起，连累你了。」楚阳声音沙哑。
苏瑶勉强一笑：「说什么傻话，我们是同路......」话未说完，便晕了过去。
楚阳握紧拳头，指甲深深刺入掌心。他望向洞外的星空，想起楚家祖祠的训言：「遇强则强，遇刚则刚，楚家儿郎，永不言败。」怀中的「裂空枪」突然发出轻鸣，枪身上的符文隐隐发光，仿佛在呼应他的决心。
「毒龙宗，血煞宗，」楚阳轻声说道，「这笔账，我楚阳记下了。待我踏入星辰神宗，必让你们付出代价。」
洞外，狂风骤起，吹散了漫天乌云。楚阳取出从阴九玄身上搜出的解毒丹，喂苏瑶服下，然后盘坐在她身旁，运转《天罡淬体篇》恢复灵力。他知道，真正的危机，才刚刚开始。