宜棠洗完澡小睡半个小时便惊醒了，窗帘拉得不严实，一丝光透进来，刺得她睁不开眼睛，将她混沌的睡意剖成两半。
她想起早上一幕，感到羞愧，作为医生，不应该将个人感情凌驾于职业操守之上，她迅速起身，带好药箱，决定去支援连泽。
还不到正午，骄阳似火，烤的地上的青砖油光发亮，屋顶的灰瓦丝丝冒烟。
北京城的干热与广州城的湿热大不相同，宜棠车坐了二里地，也没有冒汗，若是在广州，一出门便觉得衣服和身体黏糊在一起，连头发都是一缕一缕。
往年这个时候，穷苦杂乱的地方瘟疫横行，叫他们好一阵忙活，日日消毒煮药，累得连腰都直不起来。
日积月累，宜棠也成为疾病防疫的一个小行家。医生专业上的幸运往往伴随着病人的不幸，宜棠饱受这样的折磨。
市集热闹的狠，有驼铃，也有蝉鸣，穿短打的脚夫们扛着货物穿梭于人群，油亮脊背几乎泛着盐花，汗珠子顺着油亮的脊梁沟往下淌，在青砖地上砸出铜钱大的湿印子。
黄包车夫拉着戴巴拿马草帽的客人，车轮碾过石板缝隙里的西瓜皮，脏兮兮的汁水四处溅开，黏腻腻地泛着甜酸气。
茶摊蒸腾着茉莉香片的水雾，与广州的凉茶苦味相差十万八千里，隔壁剃头匠的铜盆在日头下闪着金光。
突然一阵铜铃响，穿灰布衫的邮差骑着英国自行车掠过，车筐里露出各种报纸杂志的边角。
宜棠心里不免担忧，好些天不见詹森，医院忙得转不开脚，他若肯来支持，可解燃眉之急。还有一件事情，她犹犹豫豫，不见到詹森，纵然她有心也无力。
转角药铺的蝉蜕幌子被热浪掀起，露出墙根下打盹的老乞丐，他的破碗里积着前夜的雨水。
民生凋敝，她唯愿沈世元所做的一切，对国家和民众是有意义的。她是官宦人家的大小姐，可她不懂政治，她没有上过学，也不懂什么忠君思想。
她相信沈世元。
思绪万千，敌不过宜棠眼下要做的事情。
沈世良的面粉工厂在郊区，宜棠到的时候已经中午了，人早就被沈世良和连泽两个送去医院了，宜棠跑了个空。
宜棠问工人：“什么人受伤了？伤的重吗？”
工厂的人早上上工，只有个别人见了一个穿旗袍的妖艳女人被两个男人抬上车，其他事项一概不知，但以讹传讹，各种版本香艳无边。
一群工人边说边打量宜棠，目光猥琐，幸好那个人力车没有走，宜棠急忙跳上车，让车夫快马加鞭，迅速回医院。
宜棠心里烦躁，这个沈世良，真不是个好人，幸好没有做自己的姐夫。
正午过后的阳光越发甚了，路边的柳条子蔫头耷脑，卖冰盏的小贩敲着两只铜碗，叮叮当当往什刹海方向晃，冰核儿在粗瓷碗里打转，胭脂红的山楂片慢慢洇开，像宣纸上晕开的晚霞。
宜棠进了医院，几乎要中暑，赶紧去了办公室，一连喝下几杯水解渴，沿途有同事打招呼，“宜棠，你今天总算是休了半天。”
“宜棠，你来了。”
……
宜棠一一回应了，脸上的笑容没有停过，与同频的人相处，共振出的幸福感，足以宽慰岁月里无处不在的失望和荒凉。
宜棠略作休整，去了病房。
宜棠只顾走路，不想跟人撞了个满怀，不用抬头也知道，是沈世良。
宜棠不露声色，说句“对不起”便离去。
沈世良心里五味杂陈，这种疏离感让他倍感失落，走廊不深，宜棠转身进了一个病房。
病床上正是沈世良送来的病人，清创缝合已接近尾声。
终于看见一个中国女人，那女人凄楚道：“大夫，你可以帮我看看孩子去吗？今日我若不送钱去，孩子不是饿死，便是被卖掉。”
她担心了很久，内心的惶恐远大于身体上承受的痛苦，见到宜棠时，她有丝毫的放松，纠结的面色略微平整，让宜棠看到，这是个面容姣好的女人。
宜棠道：“孩子在哪里？”
女人一听，便像是抓住救命稻草一般，“在西什库那的保婴堂，我的孩子叫春宝，是个男孩，才五个月，可爱得狠，眼睛大大的，眼珠子圆溜溜的，我前天还见过他，昨天我没有赚到钱，没敢去看他，今儿我又受伤了，我的孩子肯定饿了……”女人说不下去了，嘤嘤哭起来。
“我现在就去。”宜棠弯下腰来，拍拍她的手，“你为什么会把孩子送去那里？”
宜棠问完便后悔了，“对不起。”
女人一怔，看着宜棠，“你是好人。”
女人的眼泪又一次涌出来，“我每次去，我的孩子都在地上爬，满嘴的泥，脏兮兮的，那些外国女人拿冷水给他洗澡，发烧了也不给他盖被子，我心疼我舍不得，可是我没有钱，也不能带着他，我不够钱打点嬷嬷，只能看着他受苦，为了早日把他接出来，我拼命挣钱，我明明赚了很多钱，我什么人都接，可都被院子里的妈妈抢走了，我有一次偷偷藏了几块客人吃剩的点心，被人发现，也让我陪了两块银元。”
“你知道两块银元，对我来说要挣多长时间吗？”女人双眼看着远方，嘴角抽动，她好不容易遇见宜棠这样一个对她释放善意的人，她似乎要把她这一生的苦楚都要讲出来。
宜棠安慰她，“我先去看你的孩子好吗，他饿了，对不对？”
女人点点头，看着宜棠，“大夫，你真好。”
宜棠起身，连泽道：“我陪你去。”
“你有工作的。”宜棠看了看走廊，“外面还等了好些人。”
“你可以吗？”连泽道。
“当然，你忘了，我也是在孤儿院长大的。”
“宜棠……”连泽不免有些心疼，宜棠噗呲一笑，“我是去学艺，又不是没有家。”
宜棠走路永远跟一阵风似的，她专注在当下的每一件事情里，不问过往，不问将来，凭她的善意和能力，抚平所有闯进她的世界里的褶皱和创伤。
在门口抽烟的沈世良见宜棠的身影匆匆而过，等他反应过来，宜棠早已汇入人流。
沈世良的目光精准地追索着宜棠，“她去做什么？”沈世良不想其他，径直跟上，保持距离，生怕宜棠转过身，再给他两个大巴掌。
小象开着车紧随其后。
沈世良知道自己想多了，宜棠视他为陌生人，才是对他最大的惩罚。
他在后悔与不后悔中，选择事已至此，勇往直前。
两地相隔不远，五个月的孩子喂养比较麻烦，宜棠不仅购买了奶粉，还去布店扯了些柔软的棉布。
沈世良远远跟着，不明所以。阳光晃眼，不及内心颤动。
宜棠到了保婴堂门口，她并未说明自己是来看孩子，而是说自己是安济医院的医生，院长派她来探望孩子们。
宜棠还带着听诊器，看起来确实像一个医生。
门卫通报了院长嬷嬷，院长嬷嬷亲自迎了出来，宜棠以法语问候，嬷嬷顿生信任，拉着宜棠进去。
门被重重关上。
这难不倒沈世良，他面不红心不跳地说，“我是刚才安济医院荣医生的助理。”
门卫见是院长亲自接待的客人，高高兴兴将沈世良放了进去。沈世良是富贵公子，举止矜贵，行走带风，门卫见惯穷人，也见识了不少达官贵人，心里判定沈世良非富即贵。
院长抱怨送来的孩子越来越多，但收入却入不敷出，孩子们不免挨饿。
孤儿院的孩子们习惯了失望，都表现得异常乖觉，对他人的善意，要么是警惕，要么是讨好，无一例外的小心翼翼，让宜棠心酸。
真正强大的内心也足够柔软，宜棠并未因为习以为常而漠视这些孩童的痛苦，反而教她善良如初。
她不经意问起孩子们的名字，直到见到那个叫春宝的孩子，与病床上的女人一样，眼神娇俏可爱，一汪清水与秋水剪瞳。
宜棠不由抱起了他，他乌溜溜的眼神望着宜棠，宜棠忍不住翘起眉毛睁大眼睛逗他，孩子兴奋地张扬着小手，拉起宜棠听诊器上的银链。
嬷嬷连忙示意她放下孩子，宜棠点点头，他们没有足够的人力照顾孩子，自己今日的善意如不能持久，那么对孩子则是一个巨大的打击。
宜棠放下孩子，陪嬷嬷走出去，嬷嬷称赞道，“荣大夫手法得当，人又有爱心，我真想留你下来，无奈亏空久矣，但凡多一个人，口粮供应都成问题。”
宜棠兴起，“嬷嬷，我日常在医院工作，如果有空，我愿意来做义工，不收分文，自带干粮。”
嬷嬷大喜，连忙在胸口画着十字，“感谢主，给我们送来一位天使。”
宜棠脸红，“可不敢当，我不过是略尽薄力。”
“善良不分大小，孩子。”
嬷嬷慈善，春宝在此并无性命之忧，至于缺衣少食，在这个年代实属常见。春宝母亲担心的，其实是东西方文化差异下，不同的育儿方法。
宜棠心想，也算是二人有缘，以后多加照拂，也不枉今日遇见。
嬷嬷看出来宜棠特别喜欢春宝，趁势说道，“也是没有办法，我们推出了助养的计划，请社会上的善长仁翁帮我们抚养小孩，可以是定向的，我看荣大夫与这个孩子有缘，不如定点资助他，或是为他找一会收养人家也可。”
旁边一位年轻些的嬷嬷道：“院长，春宝并非孤儿，他的母亲是一个妓女，无奈将孩子寄养在这里，春宝跟其他孩子不完全一样。”
“嬷嬷，我仍愿意助养春宝。”宜棠解释道，“今日他对我笑了，如夏日一缕凉风，宽慰我心。”
嬷嬷点点头，“荣医生谈吐不凡，衣着不俗，想来是这个国家的大户人家子女，若有余力，再资助一二，我将感激不尽。”
宜棠道：“嬷嬷，你说的，容我考虑后再答复你。”
院长面露失望，宜棠不为所动，即便行善，也要三思而后行。
宜棠留下身上所存的银元，交给院长，“改日再送些来。”
“这里还有些。”沈世良从口袋里又摸了些银元出来，递给院长。
“这位先生是？”院长问道。
宜棠看了一眼沈世良，未置一言，沈世良道：“荣大夫是我弟妹。”
院长好奇地看了一眼宜棠，“荣大夫已经成亲？”
宜棠未置可否，院长只当她害羞，笑道：“荣大夫看起来年纪甚小，天真烂漫，不想已经成亲，还请问夫家贵姓？”
沈世良代答：“姓沈。”
院长笑道：“原来是沈太太，我代孩子们谢谢沈太太。”
又望向沈世良，“也谢谢这位沈先生。”
沈世良道：“弟妹，我们走吧。”
宜棠不由看了一眼沈世良，他倒是面色平静，脸比城墙厚，宜棠不好在外人面前与他难堪，低头看着自己一双紧握的手，对院长笑笑，“告辞了。”
宜棠出门，沈世良跟上，“宜棠，我有车，送你回去，日头大，小心中暑。”
“不是弟妹吗？”宜棠讽刺道。
“只要你愿意，喊你弟妹也可以。”沈世良道，“只要你肯原谅我。”
宜棠不理他，自顾自往前走，沈世良一把拉住宜棠，“宜棠，对不起，你原谅我，我退回到任何你觉得舒服，不让你为难的位置，只要你不拿我当陌生人。”
宜棠顿了顿，回头，“我没有你想象的好，也不值得你这样。”
“你说什么都好，只要你不……不要不理我。”沈世良突然想起来那个女人的事情，慌忙解释道，“那个女病人的事情不是你想的那样。”
宜棠点点头，“这是你的私事。”
沈世良有些难过，这是与他划清界限的意思，“我曾经忏悔过我的过去，你安慰我，你说那是过去的我，有过去的我才有今天的我。”
宜棠黯然，心随境迁，“我跟沈家没有关系了，我也不是你弟妹，我也不愿意被人叫做沈太太。”
“那是你与世元的事情，你需要我做什么，你尽管吩咐。”沈世良道，“但是不许说要我离你远点。”
宜棠噗呲笑出来，“只要你信守你今天的承诺，不要再对我有男女之情，要我以朋友待你，也不是不可以。”
沈世良心里明明是苦的，脸上却笑出花来，“你放心，宜棠，我送你回去好吗？”
宜棠点点头。
远处三个人窃窃私语，不是别人，就是六国饭店的经理和他请来的两个记者。
福伦达相机的黄铜镜头折射出刺目反光，惊得茶摊伙计几乎要失手打翻盖碗。
记者助理慌忙用黑布罩住正在显影的玻璃干版，镁粉燃烧的余烬在青砖地上冒着缕缕白烟。
经理埋怨道，“什么破烂玩意儿，差点吓到他们。”
“您别怕，他们上车了，汽车声响多大，他们根本没注意。”
“你说，沈世良这么个浪子，对自己弟妹可还真是情深义重啊！”经理不解，一脸坏笑。
“您没有听说过吗，妻不如妾，妾不如偷，偷得着的不如偷不着的，这还是偷自己弟妹，是不是更刺激？”
三个人猥琐地笑了又笑。
“那故事讲出来够不够真啊，没人信怎么办？”经理不免担心。
“看您说的，老百姓就喜欢捕风捉影，捉奸在床有什么意思，若有似无才有看头，咱还可以跟踪几期，这荣宜棠不是就在酒店住吗，她在，还怕沈世良不来吗？”
“这小子，一双桃花眼都恨不得长在他弟弟媳妇儿身上了，你说沈世元要是知道，是不是得气死？”
“气死什么呀，前几天报纸不是说了吗，沈世元带着两位如夫人在战场上，一位身怀六甲还跟着，想来是这荣宜棠太厉害，容不下，沈世元八成不放心自己的种，才不顾危险把怀孕的如夫人带在身边的。”
“就按你说的，找个会写的，写好点，多找几家报馆发，咱哥俩赚点酒钱。”
“得嘞，您放心，小的这就去做。”