“舅舅。”连泽不经传报便走了进来，他的外套下摆沾着塞外的黄沙闯进来时，夕阳正透过冰裂纹窗格在宜棠脸上切出破碎光影。
连泽胸前铜制怀表链与荣家成案头青铜镇纸同时反光，两道冷芒在空中交错如剑。
连泽拱手道：“恭喜舅舅升了甘肃都督，沈伯父派了世元亲自来调停马路和马桥两兄弟，与其说抬举马家，不如说还是给伯父面子。”
“甘肃都督”四字如重锤落下时，多宝阁上的显微镜突然倾倒，镜筒撞在青花瓷瓶发出清越悲鸣。
荣家成起身扶正镜筒的动作带翻墨砚，浓黑墨汁顺着《黄帝内经》的书脊蜿蜒而下，将曼陀罗干花染成丧服般的玄色。
宜棠一惊，“爹，不曾听你讲过。”
“棠儿，连泽所说属实，官场上的事情，向来变幻莫测，今日不知明日事，你一个姑娘家，就不需要懂这些，安心待嫁。”
荣家成又望着连泽：“你与世元多年好友，世元的为人品性想来你很清楚，配宜棠，可还使得？”
宜棠心里五味杂陈，内心低落，“爹，女儿不关心您官居何处，也不关心您官职大小，女儿一向随您而居，如今分开，你总要提前告诉女儿一声，先前您说出家，如今又是就任都督，可悲的是，女儿总是从他人口中得知，女儿想知道，在父亲心里，女儿究竟算什么。”
“棠儿，此事秘密，爹没有提前跟你说，爹有过错，但也是情非得已，况且，事情并无定论。”荣家成本欲责备连泽，年届不立，还如此感情用事。
宜棠退了进去，今日父亲突然温言细语，原来不过是劝自己接受婚约，细细琢磨，父亲或许看出端倪，自己生活简单，极少见到外男，如今与连泽不过相识两天……宜棠虽不至于骂自己不自重，但也多少有几分羞愧与自责。
父亲话里有话，宜棠一时间猜不透。
后来，有一个男人告诉宜棠：男女之情，发乎于心，春天要来，微风会漾，叶变绿，花吐蕊，果压枝，自然与人，都要遵循顺应繁衍之道，有何不妥？
宜棠不去管连泽与父亲的交谈，此刻书也看不进去，那密密麻麻的字在眼前动如乱麻，好不容易辨明字型，又不知道如何链接大脑去认识和理解。
宜棠浑浑噩噩半日，有人敲门，是厨房的下人，“小姐，出来吃午饭了。”
宜棠想让人端了进来，可自己日后难道不要见父亲了吗？逃避有什么用？
宜棠笑了笑自己，硬着头皮上，已经成为宜棠的生活习惯。
处理病情如是，处理与父亲的关系也如是，只不过过去生活简单，未来生活复杂，也总要逞能吗？
宜棠不让自己去想，更不敢让自己自怨自艾。生活还在继续，没必要提前把自己放在受害者的位置上。
连泽居然还在。
往日荣家成出去了，便只有宜棠一个人，她不惯面食，常以清粥佐小菜，厨房日常便不再采购荤腥。今日多了两个男人，厨房只好一阵搜罗，做了一个小火锅，让舅甥俩人涮着，又做了些八宝甜饭与宜棠。
铜火锅蒸腾的雾气里，连泽西装铜纽扣在汽灯下泛着幽光。宜棠用银匙戳着八宝饭里的莲子，糯米粘住匙面的力度让她生了惧怕被人握住的感觉。荣家成夹起涮羊肉时，一滴汤汁坠入酱碟，在青瓷釉面上晕开血渍般的圆斑。
宜棠本就沉默寡言，今日更是一言不发，荣家成侃侃而谈，连泽被迫应付却心不在焉，频频看向宜棠，荣家成只当看不见，问道：“你与世元如何做了同学？”
“其实不是，他在军校，我学医，同在一地，两家本是世交，便熟络起来。”
“还是姻亲。”荣家成有意为之，句句不离婚事，“而且志趣相投，世元如此秘密之行，竟邀你一起，说明你二人关系匪浅。”
当提到“姻亲”二字，连泽夹菜的手顿了顿，嘴里的菜顿时失去了滋味儿。一颗黑色颗粒滚过织锦桌布，在宜棠手边聚成小小的孤岛。
窗外骤起的沙尘暴拍打着窗棂，将灯光晕揉碎成无数飘摇的萤火，恰似手术室里明明灭灭的无影灯。
宜棠那一碗甜饭更是食之无味。
连泽明明与那人相识，却闭口不谈，……苛求他也不公平，他又该如何谈起。
宜棠起身想告辞，不料被父亲叫住，荣家成坦荡道：“棠儿，多听连泽讲些世元的事情，爹年纪大了，与年轻人所见不同，你多了解些沈世元，日后二人也好相处。”
宜棠静默着，心里被羞耻心狠狠拽着。
“世元此次来兰，行程秘密，新娘子近在咫尺也无法见面，想来也很委屈，棠儿大度些，不要怪他。”荣家成说。
宜棠对这桩突如其来的婚事恨恨的，永不见面才好。
想着想着，宜棠竟然露出一丝又凶又气的表情出来，与她那稚气柔嫩的脸混在一起，如同一只小奶狗，让连泽心脏扑通扑通跳，直到心疼。
宜棠是医生，最擅长以时间来解决问题，急症要抢时间，慢症则要借时间之力。做人做事一样，一些事情要抢先机，更多的事情则要在时间中消化解决，甚至急事缓办。
今天荣家成明明白白说，沈世元不仅来兰，还要去嘉峪关，途经张掖。
宜棠看了眼连泽，连泽对着荣家成道：“世元行程，我并不知道，世元也未告知。”连泽想说沈世元对婚约并无好感，可宜棠毕竟是姑娘家，若是日后终成夫妻，…….还是不说得好。
“应该就是这两日。”荣家成道，又望向宜棠：“届时你也见一见。”
“何必？还是不见了，于礼不合。”宜棠小声说道，连泽听着，心意更笃。他偷偷看了一眼宜棠，她长长的睫毛垂下，在脸上投下一片阴影。就算不是为了他，这么一个清雅之姿的人，如今为一桩强加的婚事烦扰不堪，如何不叫人心疼。
“哟。”荣家成不免失笑：“棠儿，这道不像你了。”
宜棠却突然恼怒起来，站起身，嗫嚅道：“爹和表哥慢吃，我先进去。”
荣家成点点头，今日是他当爹的过分了，步步紧逼，得亏宜棠是个懂事的孩子，她已经够辛苦了，何必再逼她。