高羽心中一凛，立刻从修炼状态中惊醒过来，屏住了呼吸。他悄无声息地挪到洞口，透过伪装的缝隙向外望去。
只见三名身着统一黑色劲装、腰悬弯刀的汉子，正鬼鬼祟祟地在山林间搜寻着什么。他们目光锐利，神色警惕，显然不是普通的猎户或采药客，倒像是……某些势力的探子或打手。
“大哥，这都搜了三天了，连根毛都没找到！那老道士会不会是骗咱们的？或者他说的宝贝早就被妖兽叼走了？”其中一个身材稍矮的汉子低声抱怨道。
“闭嘴！堂主说了，那老道士临死前亲口承认，他将一件重要的东西藏在了这黑石山脉外围的某个隐秘山洞里。我们奉命前来搜寻，若是找不到，回去都得吃不了兜着走！”为首那名身材高大、脸上有道刀疤的汉子厉声喝道，眼中闪过一丝狠戾。
“可是大哥，这黑石山脉这么大，山洞没有一千也有八百，咱们这样大海捞针，要找到什么时候去啊？”另一个瘦高个也忍不住说道。
刀疤脸冷哼一声：“堂主给了我们七天时间，现在才过去三天，急什么？都给我打起精神来，仔细搜！特别是那些看起来不起眼、容易被人忽略的角落，往往就藏着玄机！”
三人交谈的声音虽然压得很低，但高羽如今修为已入《引气诀》第一层圆满，五感比常人敏锐数倍，还是听了个大概。他心中不由得一沉：“老道士？重要的东西？隐秘山洞？难道他们说的是青阳前辈？”
他立刻想到了青阳子临终前交给他的《引气诀》和那粒百草丸，以及那尊神秘的残破小鼎。如果这些人真是冲着青阳前辈的遗物来的，那自己岂不是很危险？
高羽不敢怠慢，连忙将山洞内所有可能暴露自己行踪的痕迹都清理干净，然后将《引气诀》和百草丸连同小鼎一起，用布条紧紧缠在胸前，再用一块破旧的兽皮盖住，确保从外面看不出任何异样。
他屏息凝神，仔细聆听着外面的动静。那三名黑衣汉子似乎并没有发现他这个山洞的异常，搜寻的脚步声渐渐远去了。
高羽这才稍稍松了口气，但心中却充满了警惕。他知道，这些人既然能找到这里，说明他们对青阳前辈的行踪有所了解。自己这个山洞虽然隐蔽，但未必能一直安全下去。
“看来，此地不宜久留了。”高羽暗下决心。他原本打算等《引气诀》第二层修炼有成后再考虑离开黑石山脉，但现在看来，计划必须提前了。
接下来的两日，高羽一边加紧修炼，希望能尽快突破到《引气诀》第二层，一边更加小心地外出寻找食物，同时留意着那三名黑衣汉子的动向。他发现，那些人果然还在附近区域搜寻，而且范围似乎在逐渐缩小。
第五日清晨，高羽正在山洞中冲击《引气诀》第二层的瓶颈，突然，他怀中的鸿蒙造化鼎毫无征兆地轻微震动了一下，一股淡淡的危机感涌上心头。
“不好！”高羽心中一惊，顾不得还在冲击瓶颈，立刻停止修炼，警惕地望向洞口。
几乎在同时，洞外传来了清晰的脚步声，而且不止一人，正朝着他这个山洞的方向快速靠近！
“是那些黑衣人！”高羽脸色一变。他没想到对方竟然这么快就找到了这里。
他当机立断，抓起身旁一根早已准备好的尖锐木棍——这是他用山中坚硬的铁木削成的，虽然比不上真正的兵器，但也聊胜于无。然后，他深吸一口气，将全身真气运至双腿，做好了随时突围的准备。
“大哥，你看这个山洞，洞口被堵得这么严实，里面会不会有古怪？”一个声音在洞外响起。
“哼，管他有没有古怪，劈开看看就知道了！”刀疤脸的声音冷酷地传来。
紧接着，便是一阵劈砍石块和荆棘的声响。高羽知道，自己已经被发现了，躲藏已经没有意义。
他眼中闪过一丝狠色，与其坐以待毙，不如主动出击，或许还能博得一线生机！
就在洞口的伪装被劈开一道缝隙，外面的人影即将闯入的刹那，高羽猛地低喝一声，手中的尖木棍如同毒蛇出洞般，带着一股微弱的真气，狠狠地从缝隙中刺了出去！
“噗嗤！”
一声闷响，伴随着一声短促的惨叫，显然是有人中招了！
“妈的！里面有人！给我上！”刀疤脸暴怒的声音响起。
高羽一击得手，不敢恋战，立刻抽回木棍，转身便向山洞深处唯一的退路——一个他前几日才发现的、仅容一人勉强爬行的狭窄石缝冲去！这是他为自己准备的最后一条逃生通道。
“想跑？没那么容易！”刀疤脸带着另外两名手下冲进了山洞，一眼便看到了正往石缝里钻的高羽，以及地上那个捂着大腿惨叫的同伴——他的大腿外侧被木棍刺出了一个血洞。
刀疤脸怒火中烧，他怎么也没想到，一个看似普通的山洞里，竟然还藏着一个如此扎手的小子！他挥舞着手中的弯刀，便要向高羽劈去。
但高羽的动作极快，在刀疤脸的弯刀劈到之前，已经大半个身子钻进了石缝。弯刀“当”的一声劈在石壁上，溅起一串火星。
“给我追！别让他跑了！”刀疤脸气急败坏地吼道。
那名受伤的汉子行动不便，只能留在原地，刀疤脸则带着另一名手下，也跟着钻进了石缝，对高羽穷追不舍。
这条石缝极为狭窄，而且七拐八弯，里面漆黑一片，伸手不见五指。高羽仗着身材瘦小，在里面爬行得还算迅速。后面的刀疤脸两人身材高大，在石缝中行动受限，速度反而慢了不少。
高羽拼命地向前爬，他不知道这条石缝通向哪里，只知道这是他唯一的生路。他能清晰地听到身后传来的咒骂声和石块摩擦的声响，追兵离他并不远。
不知爬了多久，前方突然透来一丝微弱的光亮，而且还有水声传来！
“有出口！”高羽心中一喜，加快了速度。
很快，他爬出了石缝，眼前豁然开朗。这里竟是一处断崖的半山腰，下方是一条湍急的河流，河水汹涌，发出震耳的轰鸣声。而石缝的出口，离下方的河面约有十数丈高。
“小子，我看你还往哪里逃！”身后，刀疤脸和另一名黑衣人也相继爬出了石缝，堵住了他的退路，脸上带着狰狞的笑容。
高羽被逼到了悬崖边，身后是万丈深渊和咆哮的河流，身前是两个如狼似虎的敌人。他紧了紧手中的木棍，眼中闪过一丝决绝。
“小子，把你从老道士那里得到的东西交出来，老子可以考虑给你个痛快！”刀疤脸一步步逼近，手中的弯刀在微光下闪烁着寒芒。
高羽冷笑一声：“我不知道你们在说什么老道士！我只是一个山里的孤儿，你们无缘无故追杀我，还有没有王法了？”
“王法？哈哈哈哈！”刀疤脸像是听到了天大的笑话，“在这黑石山脉，老子就是王法！少废话，东西交出来，否则，让你尝尝生不如死的滋味！”
说着，他猛地一挥手，另一名黑衣人立刻会意，从侧面包抄过来，两人形成夹击之势，不给高羽任何逃脱的机会。
高羽知道，今日恐怕难以善了。他深吸一口气，将全身真气运至巅峰，准备做最后一搏。
就在这千钧一发之际，他怀中的鸿蒙造化鼎再次轻微震动了一下，一股奇异的暖流从鼎中散发出来，迅速传遍他的四肢百骸。同时，一个模糊的念头在他脑海中一闪而过——跳下去！
跳下去？高羽一愣，这悬崖如此之高，下面又是湍急的河流，跳下去岂不是九死一生？
但不知为何，他对小鼎的指引有种莫名的信任。而且，眼下的局面，除了拼死一搏或者跳崖，似乎也没有更好的选择了。
“小子，受死吧！”刀疤脸见高羽还在犹豫，不耐烦地怒吼一声，手中的弯刀化作一道寒光，当头劈下！
高羽瞳孔骤缩，在刀光临头的前一刹那，他做出了决定！
他猛地将手中的木棍奋力掷向刀疤脸的面门，同时脚下发力，身体如同离弦之箭般，向着身后的悬崖纵身一跃！
“噗通！”
一声巨大的落水声响起，高羽的身影瞬间被汹涌的河水吞没。
“妈的！竟然让他跳崖了！”刀疤脸堪堪避过木棍，来到悬崖边，看着下方翻滚的河水，气得破口大骂，“这么高的悬崖跳下去，就算不摔死，也得被淹死！算他便宜了！”
“大哥，那老道士的东西……”另一名黑衣人迟疑地问道。
刀疤脸脸色阴沉地道：“哼，东西肯定在他身上！派人沿河下游搜寻，活要见人，死要见尸！我就不信，他还能从河里飞了不成！”
……
高羽只觉得天旋地转，冰冷刺骨的河水瞬间将他包裹。巨大的冲击力让他险些晕厥过去，口鼻中灌满了河水，窒息的感觉让他痛苦不堪。
他拼命地挣扎着，想要浮出水面，但河水实在太过湍急，暗流汹涌，将他不断地向下游卷去。他感觉自己的身体在不断地与河底的礁石碰撞，浑身剧痛，意识也开始渐渐模糊。
就在他快要支撑不住的时候，怀中的鸿蒙造化鼎突然散发出一股温和的青光，将他整个身体笼罩起来。那股青光仿佛形成了一个无形的护罩，隔绝了冰冷的河水，也减缓了他下沉的速度。同时，一股精纯的能量从鼎中源源不断地涌入他的体内，修复着他受伤的身体，也让他混乱的意识恢复了一丝清明。
“是小鼎……又救了我一次……”高羽心中感激万分。
他不再挣扎，任由河水将他带向下游。他知道，现在最重要的是保存体力，等待时机。
不知过了多久，他感觉水流似乎平缓了一些，而且前方似乎有光亮传来。他奋力睁开眼，只见自己正被冲向一处河岸，岸边似乎还有一些零星的灯火。
“是村镇吗？”高羽心中一喜，用尽最后一丝力气，向着河岸游去。
终于，他被冲上了一片满是鹅卵石的浅滩。他挣扎着爬上岸，浑身湿透，筋疲力尽，但总算是活了下来。
他回头望了一眼依旧汹涌的河流，心中一阵后怕。若非有鸿蒙造化鼎护体，他今日恐怕真的要葬身鱼腹了。
他不敢在河边久留，生怕那些黑衣人追来。他强撑着疲惫的身体，向着有灯火的方向走去。
行不多时，一座规模不小的镇子出现在他眼前。镇口立着一块石碑，上书“青石镇”三个大字。
“青石镇……这里应该就是青阳前辈地图上标记的那个有散修集市的镇子了。”高羽心中暗道。他记得青阳子曾说过，青石镇是方圆数百里内唯一一个有修仙者出没的凡人聚居地。
他现在身无分文，又受了伤，当务之急是找个地方安顿下来，恢复伤势，然后再想办法获取一些修炼资源。
他小心翼翼地走进青石镇，此时天色已晚，镇上的店铺大多已经打烊，街上行人稀少。他寻了个僻静的角落，将湿透的衣服拧干一些，又用百草丸的药力化开一些涂抹在身上的伤口处，这才感觉好受了一些。
正当他准备找个破庙或者屋檐下将就一晚时，一阵喧哗声从不远处的街角传来，还夹杂着女子的哭喊与男子的呵斥，正是他之前在样章中经历过的那一幕。