画舫行至曲江中段，勃勒金忽然指向远处一片开阔的草场：
“姐姐你看，校场的旌旗都挂起来了。”
他指尖一转，腕间银铃清脆作响：
“听说今年新驯的波斯马，跑起来能追得上落日。”
杨嘉仪顺着望去，果然看见金吾卫正在校场列阵。
勃勒金突然俯身凑近，发间银铃“叮当”垂落，在杨嘉仪眼前晃出一片碎金光晕。他单手撑在她肩头，麦色手臂上的肌肉线条随着动作绷紧：
“姐姐可还记得？当年在这校场上，你十球能赢我八球。”
少年气息带着草原特有的阳光味道扑面而来：
“如今……可能陪我玩一局？”
杨嘉仪被他突如其来的靠近惊得往后一仰，抬手抵住他结实的胸膛：
“不能。”
杨嘉仪眼尾瞥见沈知韫骤然收紧的手指，故意嗔道：
“本公主如今可是娇贵得很，哪经得起你这野小子折腾？”
勃勒金闻言大笑，银铃随着他转头的动作清脆作响。
他目光如鹰隼般锁住沈知韫：
“那不如驸马替姐姐陪我玩一局？”
沈知韫一愣，他方才就注意到，勃勒金说的那片校场，恰巧是太子的地盘。
太子平日里非常喜欢来练武。
“不过，我瞧着沈大人这手……怕是连马球杆都握不住吧！”
勃勒金忽然靠近沈知韫，蹀躞带上的鲁班锁撞在画舫的案几上，他用手指虚点沈知韫缠着纱布的手。
画舫缓缓靠岸时，勃勒金已利落地跃上码头。
“你手上有伤，勃勒金愿意玩，一会儿去喊来几个世家子弟陪他玩两局就好。”
杨嘉仪看了眼沈知韫手上的纱布，他起身时广袖翻飞，露出腕间一抹猩红——那是伤口又渗血了。
“没事的，我陪他玩几局罢了。”
沈知韫忽然出声，温润如常。他抬手轻轻拂过杨嘉仪的手背示意她放心。
忽闻一阵清越马嘶，柳浪分处，一匹乌骓马疾驰而来。
马背上的少年单手挽缰，另一只手拿着两根马球杆，他将其中一支递了过来。
“既然小可汗有兴致……”
沈知韫接过勃勒金递来的球杆，白皙的的手指在檀木柄上收紧：
“微臣自当奉陪。”
“你动作倒是快！”
杨嘉仪看着沈知韫接过马球杆，对马背上的勃勒金说道。
于阗公主突然靠过来，碧眸亮得惊人。
她急急说了串西域语，纤指不停比划着马球动作。
“于阗公主说……”
沈知韫看着杨嘉仪：
“她也想见识一下草原骑术。”
勃勒金吹了声口哨，忽然将手中球杆在掌心转出个漂亮的弧度：
“沈大人可要当心，我们室韦的马球……”
他胯下骏马人立而起：
“可是非常激烈的。”
杨嘉仪关心嘱咐的话还没说出口，却见沈知韫已利落的翻身上马。
阳光将他清瘦的身影投在草地上，拉出一道孤绝的剪影。
校场的旌旗在风中沙沙作响，杨嘉仪与于阗公主走到看台坐下，却又见一熟悉的身影。
青衫郎君手执一把弯弓，玉冠下的眉眼如水墨晕染。他指尖在箭羽上轻轻一转，动作潇洒飘逸好看极了。
“宋……言初？”
杨嘉仪入座的动作微滞，宋言初转过身来，腰间鱼袋上中书省的银纹在阳光下熠熠生辉，却仍不及他唇边那抹浅笑灿烂：
“殿下，别来无恙。”
勃勒金敏锐地察觉到场边微妙的气氛，他轻夹马腹，胯下骏马便如流火般掠至众人身侧。
沈知韫几乎同时策马跟上，玄色衣袍在风中猎猎作响，与勃勒金的黑色胡服形成鲜明对比。
“宋公子！”
勃勒金眼前一亮：
“来得正好！”
他指尖的马球杆转出炫目的银光：
“这是西域今年新供奉的汗血宝马，快来试试与我们一起打场马球切磋切磋！”
宋言初广袖一振，如玉树临风。
他接过侍从呈上的檀木球杆时，球杆在他手中如执笔般优雅一转，在空中划出凌厉的破空声。
“可汗盛情……”
他声音清越，目光却掠过沈知韫手上渗血的绷带：
“宋某自当奉陪。”
沈知韫沉默地勒紧缰绳，手背青筋暴起。
他腕间的纱布早已被血浸透，却仍固执的不做声响。
“呦？！沈大人也一起呀！”
宋言初像是才注意到沈知韫的存在一般，突然策马贴近，青衫广袖在风中如鹤翼舒展。
宋言初眼眸落在沈知韫的手上，看似好心提醒：
“你的缰绳松了，一会儿策马奔腾时，可要抓紧些……”
宋言初言语中，声音如清泉，尾音微妙地拖长，目光意有所指地扫过看台上的杨嘉仪。
“谢过宋大人提点。”
沈知韫修长的手指缓缓收紧缰绳，骨节因用力而泛白，然而他却仍从容颔首。
一阵疾风掠过，沈知韫额前的碎发垂落，恰好掩去他眼底翻涌的暗潮。
唯有离得最近的宋言初看见，那双向来温润的眸子此刻冷如寒潭。
杨嘉仪轻咳一声，猛地攥住栏杆，她看着沈知韫腕间渗血的绷带，胸口像被一只无形的手狠狠揪住。
“驸马！”
这一声唤得急，她朝着沈知韫的方向招了招手。
沈知韫勒马回身时，她已提着裙摆快步下阶，衣袂扫过青草，沾上几滴水渍。
“驸马，既然有宋大人陪勃勒金玩，你便不要玩了。你手上的伤还没好，别再伤到了。”
沈知韫骑马靠近杨嘉仪，杨嘉仪伸手欲抓他缰绳，却在触及前被他反手握住。
杨嘉仪呼吸一滞，她看见他眼底翻涌的暗潮，那是她从未见过的执拗。
他俯身凑近，看见杨嘉仪眼底的忧色，染血的袖口拂过她脸颊，带着铁锈味的吐息烫在她耳畔：
“殿下不必忧心。”
他声音轻得像是叹息：
“微臣……”
他染血的手指无意识地摩挲着缰绳，在皮革上留下斑驳血痕：
“可以输给任何人。”
沈知韫手中的马鞭突然破空一响。
“唯独不能输给他们。”
这句话混着血腥气消散在风中。
沈知韫转身冲入场中的背影孤绝如刃，仿佛要释放自己一直压抑的爱意。