沈知韫不再纠结刚刚的对话，他的指尖在暗门边缘微微一顿，昏黄的灯光将他眉间的褶皱映得分明。
他侧身半步，不着痕迹地挡在杨嘉仪与潮湿的甬道之间，声音轻缓：
“殿下......”
他的喉结动了动，犹豫的看着杨嘉仪：
“可要......与微臣同去？”
话音未落，一阵阴冷的潮气从甬道深处涌出，夹杂着陈年的霉味。
沈知韫的睫毛颤了颤，悄然将袖中的火折子攥得更紧了些。
“只是底下湿滑，怕是会污了殿下的裙裾......”
他低垂着眼帘，声音温柔得近乎恳求：
“不如让臣先去探个路？”
壁灯突然“噼啪”炸响，在他清俊的侧脸上投下摇曳的阴影。
那双向来沉静的眸子此刻盛满挣扎——既不愿违逆她的意愿，又舍不得让她沾染半分尘埃。
“我与你一起。”
杨嘉仪忽然伸手，纤细的指尖不由分说地穿过他的指缝，十指相扣的瞬间，她感受到沈知韫的手微微一颤。
沈知韫低头看着两人交握的手，她掌心的温度透过相贴的肌肤传来，烫得他心头一颤。
他的嘴角不自觉勾起一抹极浅的弧度，像是偷尝了蜜糖的孩子，又强自按捺着不敢显露太多欢喜。
“......好。”
他终是妥协，声音轻得几不可闻，却将她的手握得更紧了些。
借着转身引路的动作，他悄悄将她护在身侧，用衣袖为她挡去甬道里飘来的潮湿寒气。
阴冷的寒气裹挟着腐朽的气息扑面而来，沈知韫下意识将杨嘉仪往身后护了护。火折子的微光在潮湿的甬道里摇曳，映出两侧石壁上斑驳的苔痕。
“小心台阶。”
沈知韫低声提醒，声音在狭窄的通道里荡出轻微的回音。杨嘉仪的指尖在他掌心微微收紧，两人相贴的肌肤成了这阴冷地界唯一的暖意。
火光倏然照进密室，眼前的景象让两人呼吸同时一滞。
横七竖八的尸体陈列在石室各处，有些还泛着青紫的新鲜尸斑，有些却早已化作森森白骨。
最骇人的是角落里一具尚未完全腐烂的尸身，空洞的眼眶正直勾勾地“望”向入口，仿佛在无声控诉着什么。
沈知韫立刻侧身挡住杨嘉仪的视线：
“殿下别看……”
话音未落，却感觉她的手反握住他的，力道大得惊人。
借着跳动的火光，他看见杨嘉仪的脸色苍白如纸，但眼神却异常坚定。
“无碍。”
杨嘉仪的声音有些发颤，却透着不容置疑的决绝：
“这些……都是太子做的？”
角落里，一具白骨突然映入眼帘，那白骨的腕上挂着一只金镯子，杨嘉仪一眼便瞧出来，那是东宫赏赐才有的样式。
沈知韫松开杨嘉仪的手，俯身半跪在一具尚且温软的尸体前。
火折子的光晕在他修长的指节上跳动，映得他指尖泛着玉色的冷光。
“这具尸体......”
沈知韫的声音忽然凝滞，指尖悬在尸体耳后三寸左右处。
那里有一道几乎不可察觉的细缝，在火光下泛着诡异的蜡光。
杨嘉仪看见他喉结滚动了一下，随即毫不犹豫地揭起那片皮肤……
“刺啦”一声轻响，整张面皮如蜕蛇般剥落，露出一张深目高鼻的西域面孔。
尸体的胡须上还沾着未干的血沫，显然死去不久。
“是西域商队护卫......”
沈知韫的声音沉了下来。他忽然捏住尸体的下颌，指腹在齿列间轻轻一抹……
半片金箔应声而落，在他掌心泛着妖异的金光。
东宫独有的纹络在火光下纤毫毕现，龙睛处一点朱砂红得刺目。
“殿下......”
他转身时衣摆扫过地面血污：
“您再看看这个。”
杨嘉仪隔着帕子接过金箔，明灭的光影里，她看清金箔背面烙着的日期。
正是三日前，太子召见西域使臣的日子。
沈知韫正要将金箔收入袖中，忽然整个密室剧烈震颤。
顶部的碎石簌簌落下，墙角的火把“噗”地熄灭了大半。
“不好！”
沈知韫猛地拽住杨嘉仪手腕：
“是机关被触发了——”
话音未落，甬道深处传来“咔嗒咔嗒”的机括运转声。
借着残余的火光，他们骇然发现密室四壁正在缓缓合拢！
杨嘉仪反手扣住沈知韫的掌心：
“先出去！”
两人疾奔向甬道时，身后传来令人牙酸的“吱呀”声。
刚刚那具西域护卫的尸体竟被挤压得爆出一团血雾。
沈知韫护着杨嘉仪低头疾行，突然脚下一空。
“小心！”
他揽住杨嘉仪的腰身堪堪避开突然下陷的地砖。方才站立之处已露出森森铁刺，上面还沾着可疑的暗红痕迹。
“这边走！”
沈知韫带着她拐进一条岔道，身后传来石门轰然闭合的巨响。
当终于看见出口处的光亮时，两人都已是冷汗涔涔。
两人到了外面，借着光亮杨嘉仪才发现沈知韫的衣袖被铁刺划破，一道血痕正缓缓渗出。
“你受伤了！”
杨嘉仪扯过沈知韫的手臂，慌张的惊呼。
沈知韫却将金箔郑重放入她掌心：
“没事的。”
他喘息着望向身后幽深的甬道，也是惊魂未定的感觉：
“殿下不觉得，这机关启动得……未免太及时了些？”
远处传来杂乱的脚步声，正是听到动静而赶来的鸿胪寺少卿以及侍卫。
杨嘉仪与沈知韫两人对视一眼，默契地将染血的衣袖藏入阴影中。
鸿胪寺少卿匆匆赶来，额角一层细密的汗珠。
“公主殿下！沈大人！”
他远远便躬身行礼，官帽上的璎珞随着动作剧烈摇晃：
“下官听闻这边有异样......”
杨嘉仪广袖一拂，正巧将沈知韫挡在身后：
“我们这边没事，倒是偏殿走水，情况如何？”
她忽而蹙眉，反问道。
鸿胪寺少卿的喉结明显滚动了一下：
“回殿下，不过是偏殿膳房走水，已扑灭了。并无大碍”
杨嘉仪眸光微转，唇角勾起一抹似笑非笑的弧度：
“原来如此。”
杨嘉仪说着侧首看向沈知韫，语气不容置疑：
“本公主与驸马还有些话说，今日倒是也不早了。驸马先与我回府，那些需要入册的文书，明日辰时再送来鸿胪寺便是。”