“明日我要当值…”戚隆故意拖长语调，如愿看到徐雯琴猛地抬头，眼底希冀如星火迸溅。
“若徐姑娘得空的话。”话未说完，对面人已急急接话：“我近日正闲着！”
话音未落又红了耳尖，捏着帕子细声补充道：“只怕表哥嫌我烦…”
戚隆连忙安抚道：“不会的，他敢给你脸色看，我第一个不答应！”
瞥见徐雯琴唇角压不住的欢喜，他才感到心满意足。
暮色渐浓，徐雯琴追问了表哥的住处，望着戚隆远去的背影，心头狂喜。
回到徐府，侍女正要掌灯，忽听她吩咐：“取那件绯色间金马面裙来，领口熏上苏合香。”
待侍女退下，她对着铜镜细细勾画远山眉。
镜中人眼尾微挑，与三年前躲在屏风后偷看白怀瑾抚琴的少女渐渐重合。
那时父亲说“白家小子撑不起门楣”，硬生生退了婚约。她绝食三日换来的，不过是母亲一句“等你及笄自会明白”。
“姑娘，明儿要戴哪支簪子出门？”侍女捧着妆奁轻声询问。
徐雯琴指尖掠过嵌红宝的金簪，停在素银缠丝簪上：“表哥不喜奢靡。”
说着却将桑知漪常戴的珍珠步摇插进发间。
铜镜映出她唇角的冷笑——那日问川河畔，白怀瑾便是盯着这抹莹光失了神。
徐雯琴想起戚隆说的“怀瑾现今住在城东槐花巷第三户”，不由嗤笑。
她早将白怀瑾新居摸得透彻，连院中那株西府海棠何时开花都清楚。若非如此，怎会“恰巧”在必经之路上“偶遇”戚隆？
马车轧过青石板，徐雯琴掀帘望着天边火烧云。
“姑娘，前头是桑府。”侍女突然出声。
徐雯琴指尖猛地攥紧帘子。
朱漆大门前，谢钧钰正扶着桑知漪上车，玄色披风将人裹得严实。
她盯着那截露出的石榴红裙角，忽然想起那次花朝节——满城贵女争奇斗艳，偏这桑家女素衣执兰，倒叫白怀瑾看直了眼。
“去白府。”她重重摔下车帘。香炉翻倒，苏合香混着妒火在车厢里蔓延。
没关系，待会儿到了白府...
徐雯琴抚着袖中绣了半月的荷包，唇角勾起温柔弧度。病中之人最是脆弱，她有的是耐心将“怀瑾哥哥”四个字，一针一线绣进他心口。
一刻钟后。
“姑娘，到了。”侍女轻声提醒。
徐雯琴搭着仆妇的手下车，抬头望见匾额上“白府”二字，她忽然想起及笄那日母亲说的话：“女子当如藤，要缠便缠最高的那棵树。”
如今这棵树，她缠定了！
……
白怀瑾掀开眼皮时，帐外立着道绯色剪影。双刀髻上斜插着白玉响铃簪，分明是桑知漪常戴的样式。
他心脏突然撞得肋骨生疼，猛地扯开青纱帐：“桑知漪！”
绯衣女子受惊转身，柳叶眉下噙着泪：“表哥…”
白怀瑾指尖还勾着帐上流苏，金线缠进指节勒出血痕。徐雯琴今日竟梳了双刀髻，耳坠也是桑知漪偏爱的东珠。
“黎叔。”他摔下帐幔，声音裹着晨起的沙哑，“外男寝居，怎容女眷擅入？”
徐家表妹踉跄退了两步，腕间金镯撞在紫檀架上。
黎管事瞥见那对与桑姑娘一模一样的耳坠，垂首道：“老奴失职。”
铜盆溅起水花，白怀瑾掬水泼在脸上。结痂的伤口沾了水，刺得他想起那日与谢钧钰的互殴。
“表哥，是戚公子跟我说起你生病的事情，我这才过来想着照料你。”徐雯琴捏着帕子候在外间，见他出来急急迎上。杏色裙裾扫过青砖，竟也学着桑知漪佩了银铃禁步。
白怀瑾避开她伸来的手，指腹擦过案上药碗。
“戚隆多嘴。”他盯着屏风上墨竹，“你该回府待嫁。”
徐雯琴的指甲掐进掌心。
今晨天未亮就起来梳妆，特意换了桑知漪最爱的绯色，连口脂都选了她常用的绛红。可白怀瑾的目光，却始终不曾停在她身上。
“表哥脸上的伤怎么样了？”她鼓起勇气去碰他下颌，却见他偏头躲开。
指尖擦过新结的血痂，沾了星点暗红。
“没事了。”
白怀瑾顿了顿，转过头去：“你走罢。孤男寡女共处一室，会坏了你的名声。”
“孤男寡女？”徐雯琴闻言一愣，突然抓住他的袖角，“表哥从前从不避嫌的！不知表哥刚才喊的是谁的名字？”
白怀瑾抽回衣袖，云锦撕裂声惊飞檐下麻雀。
他想起前世的某个上元节，桑知漪也是这样扯住他衣袖，说要买最贵的兔子灯。
“是谁的名字，想必你已经听见了。”他抚过腰间玉佩，字字铿锵，“我心悦桑姑娘，非她不娶，此生不渝。”
徐雯琴踉跄着后退两步。
“国子监王祭酒家的公子…”白怀瑾背过身去，“人品端方，值得表妹托付终身。”
“表哥！”徐雯琴突然拔下发间金簪，“若我说愿为妾，只要能陪伴表哥左右，我就心满意足了！”
“黎叔。”白怀瑾打断她的话，抬高声音，“我出去一趟，替我送客。”
廊下药吊子咕嘟作响，黎管事捧着药碗拦在院中：“公子好歹喝完药…”话未说完，门外的照夜白突然长嘶一声。
白怀瑾翻身上马，疾驰而去。
“表姑娘请。”黎管事侧身挡住徐雯琴的视线。
徐雯琴望着消失在长街尽头的玄色披风，突然将金簪狠狠扎进掌心。
桑知漪，我与你势不两立！
青石砖上的霜花顺着绣鞋爬进骨髓，激得她突然想起十二岁那年的雪天——表哥握着她的手呵暖气，说“琴儿的手该用来抚琴”。
“姑娘！”丫鬟追上来递手炉，被她挥袖打翻。炭火滚进枯荷池，惊散水面残存的月影。
晨雾漫过抄手游廊时，她已站在祠堂供案前。
烛泪在“先妣白门柳氏“牌位前凝成血珠，徐雯琴突然抓起铜剪绞断腰间双鱼佩的穗子。金线纷纷扬扬落在蒲团上，像极了姑母白夫人临终前塞给她的龙凤帖碎片。
“表小姐仔细手冷。”守祠婆子战战兢兢递来姜汤，被她泼在楹联“诗书传家”四个字上。
墨迹晕开时，她恍惚看见桑知漪那张芙蓉面——现在，她只想将它撕个粉碎。
徐雯琴难以接受这残酷的现实——表哥对她的情感早已不复存在，他不爱她，摒弃了她。