“公子醉了。”她鼓起勇气伸手，“我扶您…”
白怀瑾突然低笑。
笑声初时压抑，渐渐癫狂，惊飞檐下夜栖的寒鸦。
黎心蕊怔怔望着他仰起的脖颈，喉结滚动间，月光在喉间血痂上碎成冰渣。
“你以为，”他猛然攥住她手腕，“这招对我有用？”
食盒“哐当”坠地。糯米团子滚落石阶，沾了酒渍的桂花酿蜿蜒如血。
黎心蕊疼得蹙眉，却见他眼底猩红翻涌：“当年他们给我下药时，用的也是这般眼神。”
竹叶沙沙作响，白怀瑾松开手，头也不回地离开。
月华浸透桑府角门斑驳的漆皮，白怀瑾玄色衣摆扫过石阶青苔。
魏婆子提着灯笼出来，暖黄光晕映着他腰间半旧的鸳鸯佩：“小姐歇下了。”
“有劳通传。”白怀瑾将银锭塞进婆子掌心，“只说故人求见。”
魏婆子掂着银子叹气：“郎君何苦…”
“多谢。”白怀瑾转身步入夜色，惊起檐下宿鸟，“告诉她我来过便是。”
二更梆子响过戚府墙头，桑知胤正举着酒壶对月高歌。
见白怀瑾踏月而来，踉跄着拽人入座：“来得正好！这坛女儿红埋了十八年。”
花厅烛火摇曳，戚隆盯着白怀瑾映在窗纸上的剪影，恍如看见雪地里孤狼的轮廓。
桑知胤正抱着酒坛子往白玉杯里倒酒，琥珀酒液溅在石青缎面上，洇出深色痕迹。
“今日是来讨杯喜酒？”戚隆故意将酒杯碰得叮当响。
白怀瑾骨节分明的手指划过杯沿，月光在青瓷上凝成霜：“听闻七夕灯会热闹。”
桑知胤醉眼朦胧地凑过来：“可不是！前日钧钰还说要在朱雀大街包下临河的画舫，与妹子共度七夕。”话未说完被戚隆捂住嘴，酒气混着冷汗浸透掌心。
“你醉了。”戚隆盯着白怀瑾骤然绷紧的下颌线，“来人，送桑公子回房。”
廊下秋虫鸣叫陡然尖锐。
白怀瑾起身时广袖带翻酒壶，琼浆顺着青石砖缝蜿蜒成河：“有劳戚兄打听画舫泊处。”
戚隆盯着他，突然拽住白怀瑾衣袖：“白兄非要如此？谢钧钰的剑可不是吃素的！”
“白某的笔也未尝不利。”白怀瑾拂开他的手，指腹墨茧擦过锦缎发出细响。
更漏声里，桑知胤的鼾声忽高忽低。
戚隆望着白怀瑾消失在月洞门的背影，不禁眉头紧锁，为两位挚友的三角恋纠葛真是操碎了心。
“冤孽啊！”他抓起冷酒灌进喉咙，醉眼朦胧间仿佛看见朱雀河上千盏莲灯俱碎。
……
桑知漪在赛马场受惊那日，双膝到现在还发软。
当时她浑身发抖站不稳当，还是谢钧钰扶着她坐到看台后的。不过回府路上吹了阵风，心里那份慌乱倒是散得干净。
倒是谢钧钰这些天跟丢了魂似的。每日下值不论多晚，总要绕道往桑府跑一趟。
这天他穿着青色武官常服，腰间银鱼袋沾着灰都没顾上擦，站在廊下盯着桑知漪喝完安神汤才松口气。
“我看被疯马吓破胆的是谢大人吧？”桑知漪搁下瓷碗打趣他。
檐角灯笼光晕落在青年眉骨，照出他眼下淡淡青影。
谢钧钰不接话，伸手将少女拢在掌心的小手抽出来。三寸长的刀茧蹭过她腕间红绳，从怀里掏出个绣八卦纹的布囊：“等三清宫真人做完法事，我带你去请平安符。”
“你那天送我回家后就去道观了？”桑知漪摸着布囊上细密的针脚。谢钧钰喉结滚动两下，从袖中摸出块桂花糖塞进她嘴里。
甜味在舌尖化开时，听见他低低“嗯“了声。
其实他还去了相国寺。在观音殿供长明灯时，香灰落在他手背烫出个红点。
从前最烦这些神神鬼鬼的人，如今倒盼着漫天神佛都能听见他的祷祝。
桑知漪含着糖块，这几日总想着临川公主的事。
端阳节游湖是她拦下的，可马场惊魂又差点要了公主性命。莫不是阎王要人三更死，哪能留她到五更？
“你说，”她突然抓住谢钧钰衣袖，“要是命中注定要死，怎么躲都是白费功夫？”
谢钧钰正在给她剥第二颗糖，闻言捏碎半块糖渣。
转头见小姑娘眼里水光晃动，倒映着满庭石榴花都成了血色。他拿巾帕擦净手指，屈指弹她眉心：“我看，是有人见不得公主活着。”
桑知漪愣住。这些天她总陷在宿命论的泥潭里，倒忘了深宅大院里最常见的把戏。
前世的公主坠湖说是意外，今生的疯马说是畜牲发狂，可皇家猎场的马匹......
“会是谁？”她指甲掐进掌心。
谢钧钰把糖块塞进她微张的唇间，指尖沾到些许胭脂，垂下眼帘：“天家的事，多看少说。”
桑知漪盯着廊下晃动的铜铃。其实还有个法子——去问白怀瑾。
前世他官至宰辅，这些阴私定然清楚。可想起那日试探他时，那人听到“鸩杀”二字瞬间惨白的脸色。
“公子！”侍女捧着冰镇酸梅汤过来，打断她的思绪。
谢钧钰接过来试了试温度才递给她，青瓷碗沿凝着水珠，凉意渗进指缝。
桑知漪小口啜饮着。其实知道不是白怀瑾害她，心里那根刺就软了一半。
不是为他开脱，只是恨人太累。倒不如把心思用在眼前——比如谢钧钰袖口磨破的线头，定是先前翻墙时被瓦片勾的。
“初八沐休，带你去放纸鸢？”谢钧钰忽然说。他记得上个月路过西市，看见她盯着蝴蝶风筝看了好久。
少女眼睛倏地亮起来，方才的愁云散了个干净。
“我想吃乳糖真雪了。”桑知漪突然道。
菱花窗棂漏进几缕蝉鸣，她趴在冰裂纹瓷枕上，鬓角碎发被薄汗黏在颈侧。
谢钧钰执起象牙柄团扇替她打风，扇面绘着的并蒂莲随着动作轻颤：“真这般馋？”
“你懂什么。”桑知漪扯着轻纱襦裙领口，露出小片凝脂般的肌肤，“这暑气要把人蒸化了。”
金步摇垂珠扫过谢钧钰手背，痒得他喉结滚动。
前日冰鉴里镇着的乳糖真雪犹在眼前，牛乳凝成雪山尖，浇着琥珀色蜜浆，缀着殷红的樱桃——恰似那日暗巷里她被吮得水润的唇。
谢钧钰忽然起身推开半扇窗，夏风裹着荷香也吹不散他耳后燥热。
“谢公子最坏了。”桑知漪扯他衣袖，“上元节还说要把西市糖铺搬空给我来着。”
话未说完被喂进瓣冰镇西瓜，谢钧钰屈指弹她眉心：“小没良心的，昨夜是谁抱着汤婆子喊疼？”
话音未落，自己先红了脸。