皮影戏正演到《鹊桥会》，台下喝彩声此起彼伏。
可谢钧钰的心思全在身侧人身上——他指尖摩挲着桑知漪腕间红绳，剥开的松子仁非要喂到她唇边，团扇摇出的风都带着桂花头油的甜香。
“谢小将军这是存心搅乱人看戏？”桑知漪乜他一眼。
谢钧钰装傻：“这包厢临街吵得很，我怕你听不清唱词。”
说着又往她茶盏里添蜜水，琉璃盏映着二楼昏黄的灯笼光，倒像是盛了半盏琥珀。
桑知漪忽然伸手捏住他两颊。
青年轮廓分明的脸被扯得变了形，偏那双桃花眼还漾着笑，倒比台上牛郎织女还缠绵三分。
她指尖触到他唇角梨涡，耳尖腾地烧起来。
“分明是你...“话未说完，指尖突然被温热包裹。
谢钧钰低头轻啄她掌心，惊得桑知漪要缩手，却被他顺势揽住腰肢。
檀香混着龙涎香的气息扑在鼻尖，唇齿相贴的瞬间，楼下正唱到“金风玉露一相逢”。
翠莺早躲到廊下数灯笼。
隔间传来咿咿呀呀的戏腔，盖住了衣料摩挲的窸窣声。桑知漪攥着他衣襟的手越来越紧，直到谢钧钰在她舌尖轻轻一咬，才惊觉戏台早已换了《大闹天宫》的锣鼓点。
“属狗的么？”她摸着发麻的舌尖嗔怪，眼尾还泛着潮红。
谢钧钰拇指擦过她唇角水渍：“方才也不知是谁先招惹...“话没说完就被捂住嘴。
桑知漪慌慌张张朝楼下张望，正见孙悟空的皮影翻着筋斗云，看客们拍手叫好，没人注意这处昏暗的角落。
灯火大亮时，谢钧钰替她扶正歪掉的珍珠步摇。指尖掠过耳垂的瞬间，忽然低声道：“等过了重阳，我带你去西郊猎场看红叶。”
马车驶过如意桥时，万千灯火如星河倒悬。
桑知漪掀开竹帘一角，勾栏瓦舍的欢笑声混着酒香飘进来。
灯笼映着香肩半露的姑娘们，有个穿茜色纱衣的正往醉汉怀里倒，罗裙下隐约露出绣鞋尖。
“别看这些脏东西。”谢钧钰“唰”地放下帘子，耳根红得能滴血。
桑知漪憋着笑戳他胸口：“谢小将军剿匪时什么阵仗没见过，倒怕起脂粉阵了？”
“那如何一样！”谢钧钰急得抓住她作乱的手，“军营里都是糙汉子。”话音戛然而止。
马车碾过青石板路，勾栏瓦肆的脂粉香透过纱帘漫进来。
桑知漪指尖绕着帕子，忽而抬眼：“你们五城兵马司的人，常逛这些地方？”
谢钧钰脊背瞬间绷直，玄色官服下的喉结滚动：“我从不入勾栏。”
车外忽起娇笑，裹着琵琶声飘进车厢。
谢钧钰抬手合严窗缝：“母亲自幼教导，女子持家不易，男子若眠花宿柳，便是没心肝的畜生。”
桑知漪怔住。
前世白怀瑾拒收美妾的缘由，竟在此处。她一直以为，是因为他那个表妹徐雯琴。
她望着谢钧钰襟前银线绣的獬豸纹，恍如看见韦夫人执戒尺训子的模样——那样明理的女子，最后却因儿子们战死疯癫投井。
“听说今冬要征东陵？”她攥紧袖口，“是令尊卫国公挂帅？”
谢钧钰将她微凉的手包进掌心：“父亲最知东陵虚实，此战必胜。”
车帘忽被风掀起，露出勾栏檐角悬的金铃。
桑知漪想起前世战报传回那日，卫国公头颅高悬敌城三月，谢家满门缟素。
她猛地反握住谢钧钰的手：“当真...万无一失？”
“怎么手这样凉？”谢钧钰解下大氅裹住她，“去年东陵大旱，饿殍塞道。我军粮草充足，此战十之八九……”
桑知漪突然扑进他怀里。
前世她被困在后宅，竟不知这场仗葬送了多少英魂。
更漏声遥遥传来，谢钧钰轻拍她背脊：“可是梦魇了？”
桑知漪摇头，鼻尖蹭过他襟前云纹。
这人身上有松墨香，与白怀瑾惯用的龙涎香截然不同，特别好闻。
谢钧钰是她自重生以来，首个令她心动的存在。
尽管她对婚姻仍抱有深深的抵触，但对于谢钧钰，她满怀纯粹的祝愿，渴望他能够拥有一帆风顺的人生。
就如同他此刻的模样，那双熠熠生辉、充满了柔和之情的眼眸，如同晨曦中的露珠，温暖而充满光明。
……
廊下金桂飘香时，谢钧钰拎着柳记的油纸包翻墙进来。
桑知漪正对着绣绷发愁，针脚歪歪扭扭的并蒂莲活像两只胖头鱼。
“乞巧节想要什么？”他掸去肩头落花，顺手把柳记的香酥鸭搁在石桌上。
桑知漪咬着丝线摇头：“上月送的东珠耳坠还没戴过。”
“那换我问你要。”谢钧钰突然凑近，指尖绕着她垂落的发丝，“不拘是荷包还是帕子，便是剪缕头发给我也成。”
窗边竹帘被风吹得啪啪响，桑知漪望着他腰间磨旧的香囊。突然起身翻出妆匣，将缠着红绳的银剪刀拍在桌上：“现下就剪？”
谢钧钰慌忙按住她的手：“说着玩的！”见她耳尖泛红，又低声笑道：“你肯坐在这儿让我瞧着，便是最好的礼。”
暮色染红窗纸，西市新铺的梁柱已立起来。
魏墨茵送来的账本堆了半案，桑知漪正核对着荔枝饮的方子，临川公主的烫金请帖突然搁在蜜饯罐旁。
“后日皇家击鞠赛，本宫缺个解闷的！”洒金笺上龙飞凤舞的字迹，还沾着糕点渣。
谢钧钰擦拭佩剑的手顿了顿：“这位公主最会折腾人，上月硬说钦天监少卿被狐狸精附体，闹得人家告病半月。”
桑知漪摩挲着请帖边沿的蟠龙纹。
临川公主邀她共赏击鞠赛。
皇帝对此项运动情有独钟，众多臣民纷纷效仿，京城之内涌现出无数击鞠高手。
无论是尊贵的王侯贵族，还是普通的平民百姓，都对蹴鞠充满了狂热。
时值万寿节，太子殿下与三皇子晋王为表达孝心，特地为皇帝陛下举办了一场盛大的击鞠赛事。
这场盛宴，皇帝陛下亲自出席，若非临川公主的特别邀请，桑知漪这位四品文官的女儿，绝无可能亲眼目睹这一壮观景象。
面对如此盛情，她只能硬着头皮前往，心中默默祈祷，希望届时临川公主不要找她占卜吉凶，以免造成不必要的尴尬。
……
九月初九，皇家马场旌旗猎猎。
太子着玄色骑装，金冠束发；晋王穿绛紫窄袖袍，玉带紧束蜂腰。两队骏马扬尘对冲时，看台震天的喝彩惊飞檐下麻雀。