“桑姑娘。”白怀瑾听见自己喉咙里挤出的声音像生了锈，“别来无恙。”
花厅突然死寂。
谢钧钰挣脱钳制的手僵在半空，桑知胤暴怒的表情凝固在脸上，连戚隆都忘了去捡破碎的玉佩。
所有人看着桑知漪优雅起身，浅水蓝裙裾扫过满地香灰，在白怀瑾面前三步处停下。
“这位公子怕是认错人了。”她唇角梨涡盛着烛光，眼底却结着三九寒霜，“小女子与公子素昧平生，何来别来无恙之说？”
白怀瑾手中酒盏终于倾覆，梨花白浸湿了月白锦袍。前世她咬破唇说“白怀瑾，你我生死不复相见”，原来不是气话。
廊下铜铃被风吹得叮当响，戚隆捏着青瓷杯的指尖微微发白。
他分明看见白怀瑾握着茶盏的手悬在半空，茶汤涟漪映着那人凝固的眸光——正落在桑知漪那抹鹅黄襦裙上。
“你还不知罢？”戚隆凑近时嗅到白怀瑾衣襟沾染的沉水香，“谢钧钰藏着掖着的小表妹，正是桑家掌上明珠。”
白怀瑾广袖下的指节泛起青白。
重檐飞角漏下的日光里，桑知漪鬓间金蝶步摇正轻颤着，与前世洞房夜烛火下的光影重叠。
花厅内桑知胤拍案而起，“谢钧钰！你假借表亲之名接近舍妹，实乃宵小所为！”
“可我对知漪是真心实意的......”
“住口！”素来温润的桑家公子此刻眼尾发红，像极了被触逆鳞的白泽神兽。谢钧钰却噙着笑倚在圈椅里，玄色锦袍上银线绣的夔纹在光影中明明灭灭。
论嘴皮子功夫，桑知胤比不上谢钧钰，只好看向自己妹妹：“知漪，你先回母亲身边，哥哥一会儿去寻你。”
“嗯。”桑知漪脆声应了，转身就要离开。
“在下正要拜会国公夫人。”白怀瑾的云纹锦靴停在青砖接缝处，恰好将桑知漪笼在身后阴影里，“不知可否与桑姑娘同行？”
谢钧钰倏地起身，腰间镂空蟠螭玉佩撞在剑鞘上铮然作响。
三人立在八棱槅扇透进的光柱中，桑知漪闻见白怀瑾袖中沉水香混着谢钧钰衣上的龙涎香。
场面一时有些尴尬。
“我认得路。”她后退半步，绣鞋不慎踩到白怀瑾的袍角。
“漪儿，”谢钧钰忽然轻笑出声，抬手拂开她肩头落花：“这位就是我的莫逆之交，白怀瑾。”
又看向白怀瑾，郑重介绍道：“怀瑾兄，她就是我的心上人儿，也是……知胤的亲妹妹。我与知漪两情相悦......”
桑知胤忽地鼻孔里发出冷嗤。
花厅的雀尾香炉腾起袅袅青烟，桑知漪第三次抬眸望向雕花槅扇外的身影。
白怀瑾玄色锦袍上的银丝云纹在日影下若隐若现，她拢了拢月白披帛，将眼底最后一丝涟漪化作疏离的浅笑：“谢公子府上戒备森严，何需劳烦白大人相送？”
谢钧钰闻言展颜，腰间缀着的羊脂玉佩跟着晃了晃：“漪儿说的是。”
白怀瑾指节扣在黄梨木椅扶手上，玄铁扳指与木纹相击发出闷响。
前世此时，桑知漪该在华清阁与他论《水经注》，而非在此处对着旁人笑靥如花。
谢钧钰转头看白怀瑾，“怀瑾兄，我让你帮我带的东西呢？”
白怀瑾满腹心思却全扑在桑知漪身上，压根没听见。
“这里！”戚隆指着白怀瑾身后长随捧着的妆奁大声道。
“谢钧钰！”桑知胤霍然起身，茶盏在黄花梨案几上震出涟漪，“舍妹的珠钗环佩自有桑府置办，轮不到外人献殷勤！”
谢钧钰修长手指抚过妆奁上镶嵌的螺钿牡丹，温声道：“不过是寻了套前朝的妆镜。”
“前朝？”桑知胤冷笑截断话头，腰间佩剑穗子剧烈摇晃，“谢公子是要我桑氏女用那亡国之物梳妆？”
桑知漪素手轻按兄长肩头，指尖丹蔻映着寒铁：“阿兄莫恼。”
她转向谢钧钰时鬓间步摇微颤，垂落的金丝流苏扫过眼尾朱砂痣，“谢公子的心意，知漪心领了。”
花厅外蝉鸣骤歇，白怀瑾望着她抚过妆奁的柔荑，忽忆起前世她也是这样轻抚他案头砚台。那时她总说“怀瑾的墨宝该配前朝端砚”，如今却将谢钧钰的礼物推得云淡风轻。
“白兄？”戚隆压低嗓音扯他衣袖，“你这般盯着桑姑娘......”
“桑姑娘”三字如淬毒银针，白怀瑾猛然回神。
阳光透过万字纹窗棂斜斜切在他脸上，将棱角分明的轮廓割裂成明暗两半。
桑知漪忽地轻笑出声，惊飞了檐下筑巢的雨燕。她葱指捻起妆奁中金步摇，对着日光端详：“听闻前朝明德皇后最爱此物，谢公子是要我效仿贤后？”
谢钧钰耳尖泛红：“绝无此意。”
“那便当个念想罢。”她将步摇插回锦盒，玉镯碰着檀木发出清响，“改日请谢公子鉴赏我收藏的《明德皇后起居注》，倒比这些死物有趣得多。”
白怀瑾喉间骤然发紧。
前世她为替他寻那本孤本，曾在暴雨中策马三日。如今却要邀旁人共赏？他霍然起身，玄色大氅带翻案头茶盏，琥珀色茶汤在青砖上蜿蜒成溪。
戚隆慌忙拽住他佩玉绦带：“白兄！干嘛走了！”
“忽然想起还有急事要处理。”白怀瑾嗓音沙哑，头也不回地离开。
檐角铜铃被秋风撞出零落声响，桑知漪望着白怀瑾消失在月洞门外的玄色衣角，忽然觉得指尖泛起秋雨般的凉意。
花厅内沉香屑簌簌落在博山炉边，戚隆捏着青玉扳指来回摩挲。
他分明瞧见白怀瑾临去前，指尖在桑知漪披帛掠过的紫檀柱上刻出三道深痕。这般失态，偏生当局者浑不觉。
“真真是当局者迷。”戚隆将琉璃盏掷进冰裂纹瓷盘，看着碎冰在梅子浆里沉浮。
桑知漪转身时，谢钧钰正撩开珠帘进来。
“太清宫石阶湿滑。”谢钧钰试探着开口，“殿试那日我背你上去可好？”
桑知胤重重咳了一声，茶盖与盏沿撞出清响。
“钧钰。”桑知漪莞尔，“殿试后第二天我要替上庙烧香，不如多等一日？”
檐外忽然传来瓦当坠地的碎裂声。
谢钧钰猛地将她拽到身后，剑穗流苏扫过她腕间翡翠镯。待看清是野猫蹿过屋脊，他低头轻笑时，温热呼吸拂过她耳畔碎发：“那日，我穿你最爱的竹月色直裰来可好？”
戚隆倚着朱漆廊柱，看谢钧钰指腹抹去桑知漪鬓角香粉。
他忽然在想，若是谢钧钰和白怀瑾这俩兄弟当真要为红颜翻脸，自己该帮谁呢？