金属鸣响刺入耳膜的瞬间，颜洛汐的手已经从莲花瓣凹槽上抽离。她后退半步，脚跟撞在机关阵基座边缘，右腿伤口再度撕裂，血顺着小腿内侧滑下，浸湿了鞋面。
烬渊魔猊的喉咙鼓动，一声低吼尚未出口，整个祭坛便震了一下。那不是普通的咆哮，而是自地底深处传来的共振，像是某种庞然之物正被唤醒。它的四肢缓缓撑起，鳞甲缝隙里渗出暗红光流，如同熔岩在皮下奔涌。
“闭眼！”颜洛汐声音压得极低，却穿透了嗡鸣，“别让它瞳中的符文映进视线。”
执灯使立刻侧身横刀，用肩背挡住护卫的视线。护卫喘着粗气，双手死死掐住自己眼皮，额角青筋跳动。小灵在她怀里猛地一颤，腕间红线骤然亮起，像一道即将绷断的弦。
她将掌心贴上孩子的额头，温热的血顺着指缝流下，滴在小灵眉心。那一瞬，母子间的血脉仿佛成了唯一的锚点，稳住了孩子紊乱的气息。
机关阵仍在震荡，三道光环交替闪烁，节奏混乱。她强迫自己盯住最外环的倒悬月图案，试图从残存的记忆中找出规律。就在指尖触到太阳穴的一刻，脑海中浮现出半息前捕捉到的画面——每三轮闪动后，中间环会停顿一次。
这不是随机故障。
是重置信号。
“它在等什么？”护卫咬牙开口，声音发抖。
“等我们犯错。”她盯着魔猊一步步逼近的爪印，忽然发现每一步落下时，地面血纹都会随之跳动一下，频率竟与蛇形纹路的移动完全一致。
她心头一紧。
这兽不是守卫者，是机关的一部分。它的行动受阵法牵引，每一步都在激活新的符文锁链。若贸然攻击，只会加速阵法运转。
“退到第三环外。”她低声下令，“不要碰任何石柱，也不要让武器接触地面。”
执灯使立刻拖着刀刃后撤，刀尖划过石面发出刺耳声响。他单膝跪在东侧台阶，刀横胸前，目光锁定魔猊咽喉下方一处未被鳞甲覆盖的薄弱点。
护卫靠着断裂的石柱挪动身体，手中长枪插进裂缝固定身形，以防失衡跌倒。
颜洛汐没有动。她站在机关阵前三尺，手里攥着第七块碎片，目光扫过七处共鸣点：倒悬月、持剑者、双鱼绕柱、火中取莲……顺序已明，但缺了一环。
从“火中取莲”到“三手交星”，中间没有仪式依据，也没有图腾衔接。就像一段断裂的经文，无法通读。
小灵的呼吸忽然变得急促，唇角微动，像是想说什么。腕间红线剧烈闪烁，频率越来越快，几乎要脱离皮肤跃入空中。
她低头看他，手指轻抚他手腕。那一刹那，红线的波动竟与机关阵某一段的脉动完全重合——正是内层第五环上那条蜿蜒的蛇形纹。
“你在感应它？”她低声问。
没人回答。只有魔猊的脚步声越来越近，每踏一步，地面就裂开一道细纹，朝机关阵蔓延而来。
她忽然想起之前用血激活“持剑者”时出现的那行字：“血引其道，魂守其门。”
不是随便的献祭。是血脉为引。
她咬破舌尖，一口精血喷向机关阵中央。鲜血并未落地，而是悬浮在半空，缓缓拉伸、扭曲，最终形成一道弧形轨迹，直指“双鱼绕柱”的位置。
隐藏路径显现了。
这不是系统提示，也不是机关本身的反应，而是神器与血脉之间的古老契约。唯有继承者之血，才能唤醒这条沉眠的路线。
“原来如此。”她喃喃。
双鱼绕柱，象征信物交接；接着是火中取莲，寓意净化重生；最后指向三手交星——那是三人立誓、共执权柄的仪式终点。
顺序应该是：倒悬月（启祭）→ 持剑者（斩邪）→ 双鱼绕柱（传信）→ 火中取莲（净罪）→ 三手交星（定契）。
中间缺失的，正是“双鱼绕柱”这一环。而刚才她误触莲花异瓣，等于跳过了关键节点，才引发警报。
她伸手去拿第七块碎片，准备重新启动初始序列。
“娘……”小灵突然呢喃了一声，声音极轻，却让她动作一顿。
她低头，看见孩子睫毛微微颤动，嘴唇泛白，腕间红线已亮得刺目，仿佛下一秒就会断裂。
“我在。”她握住他的手。
“……北边……”小灵的声音断续，“……核心……在下面……”
话音未落，烬渊魔猊猛然抬头，双瞳幽蓝符文暴涨，口中发出一声震天咆哮。声浪如墙压来，执灯使膝盖一弯，刀锋擦地；护卫闷哼一声，嘴角溢出血丝；连机关阵都跟着震动起来，所有光环同时亮起，又骤然熄灭。
颜洛汐一把将小灵护在怀里，背脊撞上机关阵基座。她感觉到地面在震，不是因为魔兽的脚步，而是来自更深的地方——祭坛之下，有什么东西正在苏醒。
她抬头看向黑袍男子所在高台，那人依旧静立不动，手中石盘缓缓旋转，投下的光圈已收缩至机关阵上方不足三尺。
他在等待仪式完成。
只要他们再错一步，整个阵法就会彻底倒转，圣地将沦为邪力容器。
她深吸一口气，将第七块碎片贴向“倒悬月”位置。
刚一接触，第一环青铜圈开始顺时针转动，第二环随即响应，发出轻微咔哒声。她立刻将手移向“持剑者”，准备推动下一环。
可就在指尖即将触碰到纹路时，小灵突然剧烈抽搐了一下，整条手臂弹起，腕间红线“啪”地一声断裂，化作点点光尘消散在空气中。
“小灵！”她惊呼。
孩子双眼紧闭，脸色惨白，呼吸微弱得几乎察觉不到。
与此同时，机关阵内部传来一阵齿轮错位的摩擦声，原本平稳的转动戛然而止。第三环卡住了。
她低头看去，“双鱼绕柱”的图案位置偏移了半寸，像是被人强行改动过。
有人动了机关。
她猛地抬头望向高台。
黑袍男子依旧背对着众人，但手中石盘的角度变了，一道细不可见的黑线从盘底延伸而出，没入地面，直通机关阵核心。
远程操控。
她终于明白为何魔猊步伐精准、机关节奏可控——根本不是自动运行，而是由高台上的石盘实时引导。
必须打断连接。
但她不能停下当前操作。一旦中断仪式流程，反制程序会立即触发，可能直接引爆整个祭坛。
“执灯使！”她喊。
“在。”
“等我数到三，砍断那道黑线。”
“哪一道？”
“从石盘底部延伸出来的，贴地那根。”
执灯使眯眼望去，片刻后点头。
“一。”她将手掌按在“持剑者”纹路上，准备推动第三环。
魔猊察觉到变化，低吼一声，猛然扑来。
“二。”她用力推动青铜环，咔哒一声，第三环开始转动。
执灯使暴起冲向高台。
“三。”
刀光斩落。