风卷着灰土从废庙门口掠过，颜洛汐脚步未停，径直走向半山腰那块形似古碑的岩石。灰袍人紧随其后，步伐沉稳，目光却不断扫视四周地势。
她抬手指向石岩：“你若真是北境旧部，就该认得这标记。”
那石头表面斑驳，依稀可见一道斜刻的纹路，像是人为凿出的箭头，指向山脊背阴处。灰袍人走近两步，蹲下身用手拂去浮尘，指尖在那道刻痕上轻轻划过。
“这是猎户留下的引路记号。”他缓缓开口，“十年前这一带常有野狼出没，他们用这种标记提醒同伴绕行陷阱区。”
颜洛汐站在他身后半步，不动声色地将右脚微微后撤，踩在一块松动的碎石上。她记得这位置——昨夜探路时，系统曾提示此处下方有空腔回音，极可能是废弃的捕兽坑。
“你说得对。”她语气平静，“可你知道吗？这标记原本是倒写的。正过来，才是通往封印地的真正路径。”
灰袍人动作一顿，抬头看她。
“你怎么知道？”
“因为我在守渊盟的残卷里见过同样的符号。”她俯身从袖中取出一片泛黄的纸角，上面画着几道交错的线条，“这是‘三叠环’与‘逆箭引’的组合暗记，只有当年参与镇压邪气的老兵才懂。”
他说不出话来。
她继续道：“你们这批人，名义上听命于那个疤脸首领，实则你才是发令者。但你和他不是一伙的，对吧？你借他的队伍行事，却不让他知晓真相。若非如此，方才在庙前，你不会在他下令冲锋时抬手制止。”
灰袍人沉默片刻，慢慢站起身。
“所以呢？你以为揭穿这点，就能让我信你？”
“我不需要你信我。”颜洛汐直视着他，“我只需要你跟我走完这段路。”
她转身朝侧坡走去，脚步轻缓，每一步都刻意踩在枯枝上，发出细微响动。这是为了让庙内的小猴子听见节奏——三短一长，代表“信号已启”。
灰袍人迟疑了一瞬，终究跟了上去。
两人一前一后穿过乱石堆，来到一处狭窄的山道岔口。这里地势陡降，左侧是一片塌陷的洼地，杂草掩映下露出一个黑黢黢的坑口。
颜洛汐忽然停下。
“前面就是第一道禁制所在。”她说着，从怀中取出一块玉片，迎风轻晃。那是神器的一角碎片，虽未完全激活，但仍能感应到微弱的能量波动。
灰袍人眼神微动，往前迈了一步。
就在他靠近坑边的刹那，颜洛汐猛地抬脚踢起一团沙尘，同时低声念出一段音节——那是系统之前解析出的心灵共鸣咒语。
几乎同一刻，远处废庙方向传来一声稚嫩的啼鸣。
小灵睁开了眼。
他躺在土炕角落，小手紧紧攥着那颗石子，额头渗出细汗。随着母亲启动信号，他体内的力量被悄然唤醒。一股无形的精神波纹自他身上扩散而出，如同水波般掠过荒野，直冲半山腰。
灰袍人脚步猛然一滞。
他瞳孔骤缩，耳边仿佛响起无数低语，脑中闪过片段画面：战火焚烧的军营、一面断裂的旗帜、一个披甲女子跪在雪地中嘶喊……全是不属于他的记忆。
“怎么回事？”他踉跄后退一步，手扶额角，呼吸急促。
颜洛汐没有回答，而是迅速绕至他侧后方，一脚踹向他膝弯。
他单膝跪地，勉强支撑未倒。
“你……动了手脚？”他咬牙抬头，眼中怒意翻涌。
“我只是让你看见了本该遗忘的东西。”颜洛汐冷冷道，“十年前北境护军覆灭之夜，你们被人出卖。而你，是唯一活下来的传令官。你一直想找真相，所以才会盯上神器。可你忘了，有些记忆，不是你想挖就能挖出来的。”
灰袍人喘息粗重，试图站起，却发现四肢僵硬，像是被什么无形之力缠住。
那是小灵释放的精神干扰仍在持续作用。虽然时间短暂，但足以打乱他的判断。
颜洛汐不再犹豫，抓起旁边一根枯木杆，用力捅进坑口边缘的泥土中。只听“咔”一声闷响，隐藏机关被触发，整片地面微微震动，坑口周围的伪装草皮瞬间塌陷，露出深约丈许的陷坑。
她闪身避开，灰袍人挣扎着想退，却因心神未稳，脚下打滑，整个人顺着斜坡滚了下去。
“砰！”
尘土飞扬，他摔落在坑底，肩头撞上石壁，闷哼一声。
“你别妄动。”颜洛汐居高临下看着他，“这坑是老猎户用来困熊的，四壁涂了滑泥，凭你现在状态爬不上来。等你清醒些，自然会明白我没骗你。”
她顿了顿，又补了一句：“若你真为真相而来，我们日后还可再谈。但现在，你必须留在那里。”
说完，她转身疾步返回废庙方向。
与此同时，庙前空地上，疤脸首领已等得不耐。他几次欲下令强攻，却被手下劝阻——毕竟灰袍人刚离开不久，贸然行动恐生变故。
正在僵持之际，忽有一颗石子从梁上飞出，精准砸中一名骑兵的马臀。
战马受惊嘶鸣，猛然扬蹄，撞向邻近同伴。阵型顿时混乱。
紧接着，一道黑影从屋顶跃下，正是小猴子。它爪中握着一把细小银镖，凌空掷出，三枚连发，尽数击中敌方灯笼支架。火光倾倒，引燃干燥茅草，浓烟腾起。
混乱中，几名伪装成难民的伙伴从侧林杀出，手持短刃突袭后排。
敌阵大乱。
疤脸首领怒吼着组织反击，可指挥失灵，士卒各自为战。眼看局势失控，他只得下令撤退。
当颜洛汐赶回时，最后一名黑衣人正翻身上马逃离。
她快步冲进庙内，抱起小灵。孩子脸色苍白，呼吸微弱，显然刚才强行发动能力耗损过大。
“没事了。”她低声抚过他的发丝，“娘带你走。”
小猴子跳上她的肩头，吱叫一声示意安全。
她未作停留，抱着小灵便往山外疾行。预定路线是沿溪谷下行，穿过一片密林后抵达村落边缘。那里有接应的人等候。
夜色渐浓，山风带着凉意扑在脸上。她贴身藏着神器，能感觉到它偶尔传来一阵轻微震颤，像是在回应某种遥远的呼唤。
走了约莫半个时辰，前方出现一条干涸的河床。两岸石壁陡峭，仅中间一条窄道通行。
她放慢脚步，警惕扫视四周。
忽然，小灵在她怀里轻轻动了动，睁开眼。
“娘……”他声音很轻，“地下……有人呼吸。”
她立刻止步，低头看向脚下坚硬的土层。
没有足迹，没有动静，可孩子的预警从未出错。
她蹲下身，手掌贴地，细细感知。
一丝极细微的震动，从深处传来——像是有人在缓慢移动，或是某种机械正在运转。
她迅速抱起小灵，转身欲绕行上游山壁。
就在此时，脚下的土地发出一声低沉的“咯”响。
一块约三尺见方的石板，竟开始缓缓下沉。