公爵府顶楼，书房的落地窗前，夜色如墨。厚重的绛紫色丝绒窗帘并未拉拢。
城市灯火映在玻璃上，幻化为点点光斑。
“别动。”他低声警告。
林亦忻正跪坐在柔软的长毛地毯上，白色的棉质浴袍仍挂在身上，前面的衣襟被她双手紧紧拢在胸前，遮挡得严严实实，后背皮肤却半露在微凉的空气里。
修长的脖颈、圆润的肩头，再到线条优美的蝴蝶骨。
原本雪白的背脊上，现在是一道道纵横交错的红色伤痕。那些暗红色的痕迹，最重的约有半指宽，长度延伸十几厘米，横跨她那原本光洁细腻的后背。
不过，那些“伤痕”虽然看着触目惊心，却并不是真的。
苦肉计是她主动提的，她已经做好被抽得皮开肉绽的心理准备。
本以为他会真的动手。结果，查英哲今天似乎有些大发慈悲。
他眼神复杂地看了她许久，最后让她把包里的口红拿出来。林亦忻不知道男人的用意，递上那两管口红时，双肩因着一些可怖的想象，而微微发抖。
但那人似乎是看穿了她的想象，只是发出了一声调侃的笑，拧开盖子用腹沾了膏体，在她脊背上慢条斯理地描摹。
指尖擦过肌肤，动作不算温柔，甚至带着点刻意的力度。略带冰凉的蜡质膏体被推开，她绷紧了腰，喉咙里压抑着一切可能发出的声音。
最终，查英哲完成了他的画作，她后背一道道逼真的“鞭伤”。
书房内的气氛在安静中渐渐变得有些可怕，只有她紧张的呼吸声。
窗外的都市霓虹依旧闪烁，映在林亦忻有些苍白的脸上。
就在这时，寂静被一声金属碰撞声打破。林亦忻知道那是什么声音。
查英哲此时站在她的身后，一手拿着支电话，另一手——握着条男士正装皮带。那金属碰撞声，正是那昂贵的品牌字母扣发出的。
林亦忻在听到那皮带扣的叮当作响后，肌肉便瞬间绷紧了，连呼吸都下意识地屏住了。
那是她对于疼痛最本能的恐惧。
“玛妮，抱歉。刚才我处理了一点……麻烦事。”查英哲在电话里的声音绅士风度十足，还带点近乎调情的笑。
“哦？什么事情会需要英哲你亲自动手？”玛妮的声音从手机扬声器中传出，话音虽然带着笑，但仍能让人觉察出她情绪里带着不悦。
“这件事当然值得我亲自动手，玛妮你要看看吗？”
“看看”这两个字像一道电流击中了林亦忻，她的身体微微一颤。
背后的查英哲，把视频电话的摄像头转向了她。
“是我管教不严，让家里的小猫恃宠生娇，冲撞了您。您看，这样的道歉您觉得满意吗？”查英哲的语气温和，语调甚至都和拍卖会那天的宴会上，笑语晏晏地询问对方，对那个道歉是不是满意如出一辙。
但就在查英哲把这个“满意”问出口，玛妮还没来得及接口的瞬间，“啪！”的一声——皮革的破空声突然响起。
一道灼热的剧痛在林亦忻左肩胛骨下方炸开！
“啊！”一声几乎压抑不住的痛呼从她喉间逸出。她的身体因为承受了这一下冲击，不受控制地向前一倒，努力用双手撑住膝盖，才避免额头磕到地上。
这一下不是口红冰凉的涂抹，而是真正被皮带抽打在后背上的痛楚。
又快又狠，瞬间在她白皙的皮肤上留下了一道迅速浮现的红色痕迹。灼热的痛感迅速蔓延开来，林亦忻咬着下唇，努力忍耐着这一下抽打的后劲——空前的紧张感让她眼前有些发黑，耳边跟着嗡嗡作响，针刺般的观感透过皮肤肌理，痛夹杂着一丝麻，越来越清晰地传播到整个后背。
她的心跳似乎有些不受控制地加快，没来得及咬唇，耳后微微发烫和泛红。
这一下，是真的。
是她和查英哲事先约定好的一下。
在查英哲告诉她说，玛妮这个女人不好糊弄时，她主动提出的“必须承受的、货真价实的”一下。
“英哲，你也太狠心了吧。”
电话里传来玛妮银铃般轻颤的笑声，语气和刚才那夹带着怨气的说话声已截然不同。她假意责怪着查英哲心狠，口气却是撒娇味道十足。
“……当然。不让她真正知道疼，她是不会长记性的。”查英哲在电话里说，眼神则是若有若无地扫过林亦忻的后背。
那两人那带些戏剧感的社交很快结束。
视频通话被挂断后，房间里再次恢复了令人窒息的安静，只剩下她极力压抑的低喘。
渐渐走近的脚步声传来。
几秒钟后，林亦忻感觉到一双有力的手臂托住了她。
男人的怀抱有种温暖而安全的力量，令她放松了原本强撑着的身体，整个人失力地侧靠在了查英哲的怀里。一直紧抓着浴袍前襟已经僵硬发白的手，也终于放松了下来。
眼里因真实疼痛而蓄满的泪水，终于滴落，被身上的柔软浴袍吸收。
“都结束了。”他低声在她耳边宣告道，语音并不是惯常的冰冷。
小心地避开她背上的伤，他把她从冰冷的地面上抱起来，向书房外走去。
温热的水汽氤氲了整个浴室，光滑的瓷砖壁上凝结了细小的水珠。
镜面一片模糊，只隐约映照出两个身影的轮廓。空气中弥漫着湿润的暖意。
浴缸里被放了温度适宜的水。
她被轻轻放入水中，头发挽到胸前。温热的水汽漫过肌肤，无声地包裹上来。
男人就在她身后，手里拿着卸妆湿巾。
光滑背脊上那些艳红的口红印记，正被薄薄的棉片拭去。
查英哲的手指修长，专注擦拭时力道控制得很好，不轻不重。
擦干净口红后，他又用温热的毛巾为她擦洗后背。
当毛巾边缘靠近那片已能看出皮下淤血痕迹的区域时，他极其小心地绕了过去。
“皮带……，控制的不够好。”查英哲的声音从身后响起，又停顿了一下，似乎在斟酌措辞，“没有破皮，也没伤到骨头，但皮下出血比预期多，需要多几天才能彻底消退。回去以后自己冰敷。”
查英哲今天给的温柔足够多，甚至比往常任何时候，还多了一分解释的兴致。
“知道了，查先生。”林亦忻一直很安静的任由他动作，此刻也只是微微侧过一点脸，看向镜子里他模糊的下颌线条，“我没事的。”
她的声音带着全然接受的镇定，语气里已没有了早前那种委屈。
处理完后背，他顺势将她半圈在怀里、方便她倚靠的姿势，温热的水隔在两人之间，又形成一种天然的隔离。
他的指腹似乎是无意识般，极轻地蹭过她的下颚皮肤。
“那个玛妮，你是要我替你出这口气，还是……你想自己来？”
男人说话时，滚烫的唇微微擦过她的耳垂。他的语气，则听不出什么情绪。
仿佛，只是在确认一个普通的待办事宜。