林晚踏入幽暗通道的那一刻，指尖残留着石壁上的寒意。她听见身后苏悦的脚步声，以及队伍成员陆续进入的窸窣响动。通道内空气沉闷，仿佛时间在这里停滞了千年。她的呼吸变得轻缓而规律，像是在与这片死寂的空间达成某种默契。
“小心脚下。”她低声提醒，率先迈步向前。
通道尽头透出一丝微弱的光，像是从缝隙中漏下的晨曦。林晚加快脚步，心跳随着光线的增强而微微加速。当她踏出通道的一瞬，眼前豁然开朗——山崖之下是一片开阔的谷地，雾气缭绕间隐约可见一座古老的祭坛，周围散落着残破的石碑和断裂的图腾柱。
“找到了。”她回头对众人说，“这就是秘术的核心之地。”
顾言立刻带队分散搜查，苏悦则走到林晚身边，低声道：“总觉得……太安静了。”
林晚点头，目光扫过四周，眉头微蹙。她隐隐有种不安的感觉，仿佛有什么东西正藏匿在视线之外，窥视着他们的一举一动。
“我们得快点找到线索。”她说，“这里不是久留之地。”
然而话音未落，一道破空之声骤然响起。林晚几乎是本能地侧身闪避，一支黑羽箭擦着她的耳畔飞过，深深钉入后方的岩石中。紧接着，四周的树影间跃出数道身影，皆穿着黑色劲装，手持弯刀，动作迅捷如猎豹。
“敌袭！”顾言大喝一声，迅速组织防御。
战斗瞬间爆发。刺客们攻势凌厉，配合默契，显然是训练有素的精锐。林晚一边指挥队员布阵，一边迅速拉开距离，避开一名刺客的突袭。她心中警铃大作——这些人不是普通的杀手，而是冲着秘术而来。
“心灵洞察之镜”在她脑海中浮现，她闭上眼，指尖轻轻按在太阳穴上，启动能力。刹那间，无数情绪碎片涌入脑海：愤怒、狂热、恐惧……还有一丝隐藏极深的指令感。
她猛地睁开眼，瞳孔收缩。
“他们不是单独行动。”她低声道，“背后有人操控。”
话音刚落，又一波攻击袭来。这次却是从四面八方同时发起，像是某种战术配合。林晚迅速做出判断：“左翼三人，右翼两人，中间一人为主攻！”
队员们依言调整阵型，勉强稳住阵脚。但对方人数众多，且战术精准，团队逐渐落入下风。苏悦被逼至角落，额头渗出汗珠，手中的短刃几乎支撑不住对方连绵不断的进攻。
“撑住！”林晚冲过去，一脚踢开逼近苏悦的刺客，顺势将她拉回安全区域。
“你有没有发现什么？”苏悦喘息着问。
林晚没有回答，而是再次集中精神，凝视前方一名刺客的眼睛。这一次，她捕捉到了更清晰的情绪波动——那是一种近乎宗教狂热的忠诚，还有一种隐秘的归属感。
“是‘九曜’。”她喃喃自语。
“你说什么？”苏悦皱眉。
林晚没有解释，而是迅速分析眼前的局势。她知道，必须改变战术，否则整个团队都会陷入被动。
“所有人，听我指挥。”她大声喊道，“顾言，你带三名队员守住东侧出口；苏悦，你和两名队员负责西侧；其余人跟我来，先解决主攻手。”
命令下达，众人迅速调整站位。林晚亲自带领几人迎向最中央的那名刺客——那人身形高大，手中长刀泛着幽蓝光泽，显然淬了毒。
“你不是普通人。”林晚盯着他，“你是谁派来的？”
男子冷笑一声，不答反攻。他的刀法诡异，招式间带着一种古老仪式般的节奏感。林晚步步后退，试图寻找破绽。
就在此时，她的“心灵洞察之镜”再度开启。这一次，她终于捕捉到对方心底最深处的情绪——那是对某个名字的敬畏，还有对某种力量的渴望。
“九曜……”她念出这个名字，心头一震。
就在她分神之际，男子猛然挥刀劈下。林晚险险躲开，肩膀却被划出一道血痕。疼痛让她清醒过来，她迅速调整呼吸，重新锁定目标。
“你们以为能阻止我们？”男子冷笑道，“你们根本不明白自己面对的是什么。”
“也许不明白。”林晚缓缓起身，目光坚定，“但我不会让你继续伤害我的同伴。”
她猛然冲上前，借助队友的掩护绕至男子背后。男子反应极快，转身格挡，却没料到林晚只是虚晃一枪。真正的杀招来自另一侧——顾言趁机出手，一刀封喉。
男子瞪大双眼，倒地时口中仍喃喃念着那个神秘的名字。
战斗并未结束。剩余的刺客见状，竟不再恋战，迅速撤退。林晚没有追击，而是立刻检查队伍伤亡情况。所幸除了几处轻伤，无人重伤。
“刚才那个名字……”苏悦低声问，“你听过吗？”
林晚沉默片刻，点头：“听说过。它不属于这个时代。”
“什么意思？”
“意思是，我们面对的敌人，比想象中更深不可测。”林晚望向远处的山谷，“这不是一场简单的争夺秘术的战斗，而是……一场延续了几百年的较量。”
空气中弥漫着血腥与泥土混合的气息，风掠过断壁残垣，吹起尘土，也吹乱了她额前的碎发。
“我们不能停下。”她低声说，“否则，只会成为他们的棋子。”
队伍稍作整顿，便继续深入谷地。林晚走在最前方，步伐坚定。她的手指无意识地摩挲着袖口的绣线，那是母亲生前亲手缝制的最后一针。
阳光透过云层洒落在谷地上，映照出一片斑驳光影。林晚抬头望去，忽然注意到某块石碑上的图案——那是一个古老的家族徽记，曾出现在她前世的记忆里。
“是他。”她喃喃道。
“谁？”苏悦追问。
林晚没有回答，只是紧紧攥住拳头。她知道，真正的对手，终于浮出水面了。
队伍继续前行，气氛愈发凝重。林晚的目光扫过四周，忽然察觉到一丝异样——某块岩石后的阴影似乎过于浓重，像是刻意遮掩。
她刚想开口提醒，下一秒，一阵剧烈的震动从地下传来。地面裂开，一道暗红色的光芒从中涌出，仿佛某种古老的力量正在苏醒。
“小心！”她大喊。
可话音未落，整片谷地开始塌陷，尘土飞扬间，一个巨大的身影从裂缝中缓缓升起。