柳大夫人接过心腹丫鬟递来的帕子，擦掉了眼角的泪。
片刻后方才哑着嗓子开口：“你们想要什么？”
“大夫人痛快，我们自然也不绕弯子。我想要的，是柳家造船的核心机密。”晏逐星说出了自己的目的。
柳大夫人脸上瞬间浮现出一抹自嘲的惨笑，她摇了摇头：
“呵……机密？县主太看得起我了。我一个外姓人，柳家怎么会把这样关乎根基、视若性命的保命符告诉我。”
晏逐星神色未变，声音依旧平稳：
“大夫人不知晓，但您的两个儿子总该知晓一二吧？据我所知，他们十二岁起便进了船厂跟着学习柳家造船秘术。”
提到“儿子”，柳大夫人的身体猛地一颤，她几乎是条件反射地质问：
“儿子？县主莫不是忘了？我的儿子一个都没了！都死了！难不成县主是要我去问死人吗？！”
晏逐星缓缓站起身，语气有些惋惜：“看来大夫人并无诚意与我合作。”
“也罢。本县主不如去直接去问柳承宗了。说不定到时候他为了保住柳文博的命，自愿将这些秘术告诉我。”
她微微侧身，作势欲走。
方青鸾也急忙起身跟上。
见她们母女二人真的要离开，柳大夫人坐不住了。
“等等——！”
她失声喊道，随后猛地站起身想要去追晏逐星二人，却因为动作太急，眼前一阵发黑，旁边的丫鬟慌忙上前扶住她。
想到柳文博能活着，柳大夫人哪里还坐得住。
“我是不知道那些机密，但我儿……”
她的声音哽咽，充满了无尽的思念和悲愤。
“我儿从小就喜欢钻研那些木头船！他们兄弟二人生前偷偷记了好多东西。”
她闭上眼睛，两行清泪无声滑落。
“这家里……只有我这个没用的娘还惦记着他们。”
“他们死了之后，我亲自收拾的他们的遗物，找到了他们留下来的笔记。”
“那里面密密麻麻全是关于造船的东西，龙骨怎么拗、榫卯怎么接、桐油怎么熬……还有一些柳家秘而不宣的关窍。”
“笔记我可以给你。但我要你发誓，让柳承宗和柳文博，身败名裂！血债血偿！”
晏逐星心底一阵狂喜，她原本只是想试探一下柳大夫人有没有这个东西，没想到对方竟然真的有。
她转身回到了柳大夫人面前，看着她眼中疯狂燃烧的恨意。
她郑重开口：“我，晏逐星，对天发誓。必让柳承宗父子，为你儿子偿命。让柳家为你儿子陪葬！”
柳大夫人死死盯着晏逐星的眼睛，想要辨别她说的到底是不是真的。
但对视片刻后，她像是耗尽了所有力气，颓然坐回椅子上，对着心腹丫鬟挥了挥手，声音嘶哑：“去我床头最底下那个暗格，把东西拿出来。”
晏逐星明白。
交易达成了。
*
柳承宗得知衙役竟要带自己去府衙过堂，眉头瞬间拧紧。
邢天海在搞什么鬼？
两千两银子喂下去，不是已经松口了么？
老二也在堂上压阵，这点小事还摆不平？
怎么还要劳动他亲自走一趟？
心中疑窦丛生，他冷冷扫了一眼领头的衙役。
那领头衙役被他看得头皮发麻，连忙挤出十二分的恭敬和小心，躬身道：
“柳家主息怒！实在是这回告状的不是寻常人，是十几个寒窗苦读的学子。乌泱泱跪了一片在衙门口。众目睽睽之下，大人也不敢轻易抹平啊！”
他小心翼翼打量着着柳承宗的脸色，赶紧补充。
“您放心，此事就是走个过场。大人心里有数，定会想法子替您周全，尽快了结此事。”
“到底怎么回事？不说清楚，本家主哪儿也不去！”柳承宗嗅到了一丝不同寻常的危险气息，声音蓦然变冷。
衙役无奈，只得硬着头皮将棠风陵等十几名学子，联名状告柳文博冒名顶替、柳承宗主使舞弊的事情，简略说了一遍。
“什么？！”
柳承宗心头猛地一沉。
科举的事不是已经处理干净了么，怎么会忽然被翻出来？
“还请柳家主体谅我家大人的难处，就走这一趟吧。”衙役扑通跪下，眼里满是哀求。
看着衙役恭敬讨好的态度，再想到邢天海收了重金，老二也还在堂上。
或许真是学子闹事，邢天海顶不住压力，需要他去走个过场安抚一下？
只要证据确凿已毁，凭柳家的势力和邢天海的手段，应该能压下去。
想到这，他压下心底的不安，面上恢复了几分从容，微微颔首：“罢了。既是大人有难处，本家主就走这一趟。”
他整理了一下锦袍袖口，准备随衙役出门。
没想到他刚迈出府门没几步，就听见一阵变了调的哭嚎声和急促的脚步声。
“家主！大事不好了——！！！”
一个柳府的下人连滚带爬地冲过来。
“二老爷被判了秋后问斩！船厂也被封了！”
柳承宗脑子里“嗡”的一声，眼前瞬间一片漆黑，身体晃了晃，几乎站立不稳。
老二被问斩？
船厂被封？
这究竟是怎么一回事？
“快！关门！”柳承宗反应了过来，这压根不是什么“走过场”，这是要置柳家于死地。
他猛地一把推开挡在身前的衙役，转身就要往府里冲。
他要回府，他要立刻调集所有力量……
“柳家主！得罪了！”
刚才还恭敬谄媚的领头衙役，此刻脸色骤变，他一声令下：“拿下！”
几个衙役瞬间扑了上来，死死扭住了柳承宗的双臂！
“放开我！混账！你们敢！”
柳承宗目眦欲裂，拼命挣扎嘶吼，锦袍被扯得凌乱不堪，哪里还有半分柳家家主威风凛凛的模样。
混乱中，柳承宗只得把希望寄托在了被这变故惊得呆若木鸡的三弟柳承德。
他大吼道：“老三！关门！快关死府门！召集所有护院！守死门户！”
“记住！绝不能让任何人进船厂！那是我们柳家最后的命根子……”
话音未落，他已被衙役们粗暴地拖拽着离开。
看着被拖走的大哥，柳承德终于意识到大祸临头，赶忙下令：“关门！快关门！”