“永安王”三个字不约而同地浮现在了三人的脑海里。
“我就说他忽然现身青州肯定有蹊跷。”老二柳承岳急了。
谁能想到呢，一直在找的人，竟然就在自己眼皮子底下。
他忍不住追问：“大哥，咱们接下来该怎么办？”
“大哥，咱们要不要一不做二不休，赶紧把他弄死？”老三柳承德也急了。
“那可是永安王，咱们怎么能随意杀死？”柳承岳反对。
永安王可是帝后最宠爱的孩子。
他若死在了青州，帝后一定会将青州掀个底朝天。
“那你说咱们该怎么办？难道任由他将消息传回京城，害死咱们全家么？”柳承德梗着脖子看向二哥。
“吵什么。”柳承宗呵斥一声，声音不大，却将两个斗鸡一样争吵的弟弟给按住了。
见他们安静下来，他才慢条斯理地开口：“慌什么。咱们柳家在青州，世世代代扎根快两百年了！大虞开国才多久？一百多年！”
“他一个只知道混吃等死的王爷，拿什么跟我们斗？”
他微微抬起眼皮，目光扫过两个弟弟，透着不容置疑的底气：“造船的命脉，捏在谁手里？是他永安王，还是朝廷那些只会纸上谈兵的工部老爷？都不是！是我们柳家！”
柳家掌握着造船的命脉和秘方。
官办的船坞又如何？
里面干活的匠人，十之八九都曾是他们柳家坞出来的学徒！
可柳家传艺，自有规矩。
除了血脉相连的家传弟子，那些外姓学徒，能学到的不过是些皮毛功夫。
真正的核心手艺和关窍，都牢牢攥在柳家嫡系的手里。
教三分，藏七分。
天底下的好船匠，根子都在柳家！
动柳家？那就是要断大虞造船的根。
朝廷敢吗？
没了柳家这棵大树，官家那些船坞，怕是连像样的木头都漂不起来。
他顿了顿，手指在扳指上用力一按，那丝意味深长的笑意重新浮上嘴角：“多少大风大浪我们柳家都闯过来了，一个不知天高地厚的永安王，又能如何？”
柳承德被大哥的镇定感染，那股天不怕地不怕的莽撞劲又了上来：“大哥说得对！怕他个鸟。他敢来查，就让他查。青州的水深着呢，看他能摸到几条小鱼小虾。”
柳承岳脸上的焦躁并未完全褪去，但看着大哥笃定的神情，听着那番掷地有声的话，心中的惊涛骇浪总算被强行压下去几分。
但他还是忍不住问道：“那大哥，眼下这误会怎么办？咱们帮着追杀错了人，永安王怕是已经知道了……”
柳承宗的眼神彻底冷了下来：“知道了又如何？他不动，我们便静观其变，看他这出戏想怎么唱。他若只是想捞点油水，给他便是，就当打发叫花子。倘若——”
他的声音陡然转变得凌厉，带着一种森然的杀伐之气。
“他若真敢把爪子伸到我柳家来，那就别怪我们不讲情面。青州这地界，山高水远，死个失足落水的贵人，算不得什么新鲜事。”
“还有，十几年前，不是闹过一次山匪么。大不了，再闹一回就是了。”
一句话，敲定了永安王的下场。
若他不识趣，非要作对，那就等死吧。
*
京城，皇宫里。
文昭帝病了。
他这病来得又急又猛。
起初是听闻小儿子竟遭不明身份之人追杀，惊怒交加；紧接着，搏命窟的腌臜事又捅到了御前，如同在他心口狠狠剜了一刀。
那些人竟然把人命拿来取乐？
他治下的大虞竟藏着如此触目惊心的脓疮？
惊、怒、痛、悔，种种情绪激烈冲撞，几乎将他击垮。
幸而，不久便传回了小儿子平安无事的消息。
他紧绷的心弦骤然松开，巨大的惊喜与后怕汹涌而至，连日积压的忧愤与骤然的情绪大起大落，还是让他倒下了。
龙榻边，崔皇后眼圈泛红，拿着温热的湿帕子，一遍遍给文昭帝擦额头渗出的虚汗。
“皇上，您可吓死臣妾了……”她声音带着点后怕的颤抖。
“季太医说了，您这是急火攻心又猛一松劲儿，这才扛不住。万幸小石头没事，这就是天大的喜事。您放宽心，保重龙体才是。”
文昭帝听着她的话，嗓子眼跟堵了团棉花似的，最终扯出了一抹苦笑：“宽心？”
他一把攥住皇后的手。
“朕怎么宽心？朕自登基以来，夙兴夜寐，只求国泰民安。可如今看来……这大虞，表面繁荣昌盛，可底下还不知道藏着多少见不得人的肮脏龌龊。”
“这些人不仅不拿百姓的命当一回事，还敢追杀朕的皇子？他们这是把朕当瞎子！当聋子！当傻子！”
他说着说着又激动得剧烈咳嗽起来，咳得脸都憋红了。
崔皇后赶忙命人端来茶水，小心翼翼地喂他喝下，替他顺气。
她哽咽道：“皇上息怒，龙体要紧！这些事定要查个水落石出，但您得先好起来才是……”
小石头出事她比谁都担心，整夜整夜的睡不着。
心里头更是翻来覆去地后悔：当初怎么就心软答应让他出京了呢？真是肠子都悔青了！
好在老天保佑，小石头平安无事。
见文昭帝喘匀了气，崔皇后又道：“话说，小石头活不过二十，各个都当他是短命的，谁吃饱了撑的去杀一个将死之人？”
“难不成是有人将他命数有变的事情透露出去了？知道他能活了，所以起了杀心？”
她已经从太子那里知晓了追杀小儿子的人并非临清官府的人。
那些下死手的都是皇城里的暗卫。
可此事，她不能直接告诉皇上，得让皇上起疑心自己去查。
听到这话，文昭帝顿时变了脸色。
是啊。
众所周知永安王活不过二十，如今他命格已改之事，只有他和皇后以及国师还有小石头本人知道。
什么人会派那样厉害的杀手，特意去追杀小石头呢？
那些人似乎走的还不是官府的路子。
文昭帝心底闪过一个念头，但又不敢深究，他看着红了眼眶的崔皇后，还是咬牙开口：“皇后放心，此事朕定会命人彻查。敢伤小石头的人，朕一个也不会放过。”
正说着，殿门口响起一阵刻意放轻的脚步声，紧接着，太监的通传声清晰地传了进来：
“启禀皇上、皇后娘娘，太子殿下到！”