“兄弟，你听佛爷我给你分析分析！”戒色凑到上官玉身侧，唾沫星子差点溅到上官玉的衣袖上，“这事绝对有猫腻！那帮老秃驴什么德行我最清楚了，最擅长哭穷喊惨、夸大其词！指不定就是西域内部又闹了什么矛盾，他们自己搞不定，又舍不得真下血本，就想了个损招，编个‘邪神灭世’的瞎话，骗咱们这种古道热肠、实力高强的好心人去当免费打手！等咱们辛辛苦苦帮他们把事儿平了，嘿，他们转头就能把功劳全揽自己身上，最多假惺惺给几块破灵石打发叫花子，完了咱们还啥实质好处都捞不着！这种亏本买卖，咱可不能干！”
他说得口沫横飞，手舞足蹈，仿佛已经看穿了法华寺的全部“阴谋”。
上官玉被他念得有些心烦，停下脚步，转身瞥了他一眼，直接打断了戒色的“分析”：“死秃驴，你嘴上嚷嚷着不去、有猫腻，心里其实早就痒得跟猫抓似的了吧？是不是在混沌鼎里被关着‘苦修’了五十年，浑身筋骨都闲得发慌，巴不得有架打，顺便……还能借着援救的名头，再回法华寺‘故地重游’一番，看看那帮老秃驴有没有又攒下什么新家当，能不能再让你‘化’点有缘之物回来？”
被上官玉一语道破戒色的想法，戒色和尚的胖脸难得地红了一下，尴尬地挠了挠自己光溜溜的后脑勺，发出“嘿嘿”的干笑声，眼神飘忽，连忙扯开话题：“咳……那个……佛爷我是那种只想着打架和化缘的肤浅之人吗？我这是心系天下苍生的安危！对吧？再说了……”他小眼睛一转，凑得更近，神秘兮兮地压低声音，“兄弟，你不觉得‘域外邪神’这名头，听着有点……似曾相识吗？好像在哪儿听过？”
上官玉不再理会他的胡搅蛮缠，径直走到院中石桌旁坐下，自顾自斟了一杯灵茶，手指在光滑的桌面上轻轻敲击，发出有节奏的笃笃声。他的眼神随着思绪变得幽深，缓缓开口：“自然耳熟。若我所料不差，这搅动南疆风云、如今又兵犯西域的所谓‘邪尊’，十有八九，便是当初在南疆五仙教所遇，后来影卫引来天雷意图灭杀，似乎效果不佳未能灭杀。”
“对喽！就是那鬼东西！”戒色一拍自己肥厚的大腿，发出“啪”的一声脆响，小眼睛里闪过精光，“当初那天雷何等威势？煌煌天威，涤荡妖邪！佛爷我都以为它肯定灰飞烟灭了！没想到这玩意儿命这么硬，居然真让它撑过来了？不仅没消散，也不知用了什么邪法居然无事，啧啧，这运气，这手段，倒是让佛爷我刮目相看了。也不知道是走了什么狗屎运，得了什么逆天际遇，短短时间居然能鼓捣出这么大阵仗，拉起几十万人的队伍！”他摩挲着下巴，眼中战意隐隐升腾，“说真的，佛爷我还真想再会会他，看看如今的他，到底是个什么成色！比起当初那缕残魂，是强了还是虚了！”
上官玉抿了一口清茶：“是与不是，强或弱，一切等皇甫战带回确切情报，自有分晓。是人是鬼，很快便知。”
正事说完，戒色眼珠子一转，又恢复了那副惫懒馋嘴的模样，嬉皮笑脸地凑到上官玉身边，搓着一双肥手，脸上堆满谄媚的笑容：“嘿嘿，兄弟，干等着多无聊啊，时光难熬。不如……整点你私藏的好酒助助兴？你混沌鼎里那仙酿琼浆，也该拿出来透透气，让佛爷我开开眼！”
上官玉没好气地瞪了他一眼，推开他的大脑袋：“想喝我的酒？可以。拿你须弥钟里的‘星辰砂’、‘万年暖玉髓’或者那几坛你从北原寒冰宫地窖里顺出来的‘冰魄醉仙酿’来换。等价交换，童叟无欺。”
“想都别想！那可是佛爷的宝贝！”戒色像被踩了尾巴的猫一样跳开，双手护在胸前，仿佛上官玉要动手抢似的。但旋即他又换上一副可怜巴巴的表情，再次黏上来，拉扯着上官玉的衣袖，“哎呀，上官兄弟！咱们谁跟谁啊？兄弟之间谈什么交换，多伤感情！显得多生分！这样，佛爷我吃点亏，陪你练练手，活动活动筋骨，就当酒钱了，怎么样？保证让你打得尽兴！” 说着还摆出几个滑稽的起手式。
上官玉被他缠得无奈，又觉得干等确实无聊，便半推半就地与戒色在院落里，半真半假地切磋起来。一时间，院落里衣袂翻飞，拳掌交错，劲风拂动落叶沙沙作响，倒也冲淡了枯燥的气氛。
而在招待贵客的客房之内，慧明长老却是如坐针毡，度秒如年。灵茶入口毫无滋味。脑海中全是西沙河畔那震天的喊杀声、法宝碰撞的爆鸣、西域众修临死前的惨嚎；是枯骨岭上滚滚的硝烟、被鲜血浸透的焦土、以及同门弟子那绝望的眼神；最让他心寒的，是那座封印渐弱的镇邪塔。
时间每流逝一息，西域的土地就可能多沦陷一寸，法华寺就多一分被邪神铁蹄踏破的危险。
慧明在客房内不断踱步，脚步沉重而凌乱，频频侧耳倾听门外的动静，目光焦急地望向院中，心中一遍遍祈祷，期盼着上官玉或戒色能带来满意的答复，带来生的希望。
约莫三个时辰之后，夜色已悄然笼罩天澜城，星辰初现。皇甫战的身影如一道融入夜色的疾风，悄然出现在上官玉院落之外，身上还带着远途奔波沾染的微尘与不同地域的驳杂灵气。迅速地走进院内，对上官玉和略显气喘的戒色躬身一礼，直接切入正题：
“姑爷，大师。属下已核实完毕。”
“第一，关于南疆邪神身份。现已确认，此邪尊确为当初前来我皇甫家，求取‘太乙养魂丹’、救治其子的青木宗宗主木长春之子——木清风本人。木清风‘伤愈’苏醒后不久，其父木长春便‘意外’暴毙，死因蹊跷，宗门内虽有微词，但木清风以铁腕手段迅速镇压，并顺利继任青木宗宗主之位。”
“此后，他以青木宗为根基，对于周边势力，不再有任何怀柔或谈判，只有最直接的吞并或灭门。并以某种闻所未闻的邪异秘法，强行提升归附者或被俘虏修士的修为，同时在所有炼虚期以上修士神魂中种下‘主仆灵契’，形成绝对掌控。在不到半年时间内，近乎统一整个南疆修真界。但此过程血腥无比，据不完全统计，直接或间接因其而死的修士超过数十万，凡人更是不计其数，真正是尸骨成山，血流成河。南疆多年积累的灵石、矿藏、灵草等资源被掠夺一空，无数中小型灵脉被强行抽干，导致灵气溃散，大地疮痍，可谓竭泽而渔，南疆修真界元气大伤，没有百年以上休养，恐难恢复。”