落魂山脉的阴影被甩在身后，吴鸣一行五人一傀正式踏上了返回青云寨的归途。
他们没有选择高调飞行——那无异于夜空中的明灯，会招来无数觊觎的目光。而是以不算慢的速度，穿行在丘陵、荒原与官道的边缘，借助地形和青雪、君问天布下的隐匿手段，尽可能低调地前进。
然而，树欲静而风不止。
天荒古境崩溃的余波，如同投入滚油的火星，早已在东荒大地每一个角落炸开。吴鸣“可能未死并正在返回”的消息，也通过各种渠道，如同瘟疫般在特定圈子里悄然扩散。
第一天，风平浪静。
第二天黄昏，当他们途经一片名为“黑风原”的荒凉地域时，第一波试探性的“问候”，如期而至。
“嗖嗖嗖——！”
数十道淬毒的弩箭，毫无征兆地从前方一片风化岩柱群中激射而出！箭头闪烁着幽蓝的寒光，撕裂空气，覆盖了吴鸣等人前行的路径。出手狠辣，时机刁钻，显然是老手所为。
“哼！”姜昊天冷哼一声，甚至无需吴鸣出手。他袖袍一挥，磅礴浩然正气如墙推出，那些淬毒弩箭撞在气墙之上，如同撞上铁板，纷纷扭曲、折断、坠落，连一丝涟漪都未能激起。
“藏头露尾之辈，也敢拦路？”姜昊天目光如电，锁定岩柱群中几处气息波动异常的位置。
“呵呵，不愧是龙标书院高徒，好精纯的浩然正气。”一个略显阴柔的声音响起，三道身影从岩柱后缓步走出。为首一人是个面白无须的中年文士，手持一柄铁骨折扇，气息阴冷，修为在武尊三星左右。他身后两人，一人黑衣劲装，背负双刀，另一人则是个侏儒老者，眼神闪烁，腰间挂着数个皮囊。
“黑风三煞？”君问天微微挑眉，认出了来人，“三个臭名昭着的散修劫匪，专干杀人越货的勾当，据说背后有洪州府的影子。消息倒是灵通。”
那白面文士“折扇煞”皮笑肉不笑：“君公子好眼力。我等兄弟，今日不为别的，只想向这位吴鸣寨主，借一样东西。”
“哦？借什么？”吴鸣饶有兴致地问道，脚步未停，继续向前走，仿佛根本没把这三人放在眼里。
“借……阁下的项上人头，和身上的传承一观！”折扇煞眼中厉色一闪，手中铁骨折扇“唰”地展开，扇面竟是漆黑如墨，上面绘着狰狞鬼脸！他武尊三星的气势全力爆发，混合着一种阴毒的精神波动，朝着吴鸣笼罩而来！同时，他身后那“双刀煞”和“毒囊煞”也同时动了，一左一右，配合默契地扑向青雪和姜昊天，试图分割战场！
他们的目标明确，先以折扇煞的精神攻击干扰吴鸣（传闻吴鸣重伤初愈，神魂或有隐患），再由另外两人缠住其同伴，最后由折扇煞强杀或重创吴鸣！
计划看似不错，可惜，他们严重错估了对手的实力，尤其是吴鸣的恢复程度和……脾气。
“借我人头？”吴鸣笑了，那笑容在黄昏的光线下显得有些森然，“小爷我的脑袋金贵得很，你们……付得起价钱吗？”
话音未落，他甚至连手都未抬，只是心念一动——
“咫尺天涯，空间凝固。”
以他为中心，方圆十丈范围内的空间，骤然变得如同粘稠的水银！正在前冲的双刀煞和毒囊煞，感觉像是撞进了一堵无形而极具弹性的墙壁，速度骤降，动作变形！折扇煞那阴毒的精神波动，在进入这片扭曲空间的瞬间，就被紊乱的空间之力搅得七零八落，几乎对吴鸣造不成任何影响！
“什么？！”折扇煞脸色大变，他从未见过如此诡异的空间操控手段！这绝不是一个重伤初愈之人能使出的！
“老黄，”吴鸣淡淡吩咐，“清场。”
“吼——！！！”
一直如同影子般跟在后面的古战傀老黄，发出一声震耳欲聋的咆哮，暗金色的庞大身躯猛然加速，如同一辆失控的战车，朝着动作迟滞的双刀煞和毒囊煞狠狠撞去！石斧带着撕裂风雷的尖啸，横扫而出！
“不好！”双刀煞骇然，拼命催动灵力想要挣脱空间束缚，双刀交叉格挡。
“铛——咔嚓！！”
刺耳的金铁交鸣声中，双刀应声而断！石斧去势不减，狠狠劈在双刀煞的胸膛上！护体罡气如同纸糊般破碎，他整个人被劈得倒飞出去，胸口塌陷，鲜血狂喷，眼看是不活了。
毒囊煞见势不妙，尖叫一声，甩出腰间几个皮囊，顿时毒烟、毒针、毒虫漫天飞舞！然而，这些歹毒之物一进入吴鸣的“咫尺天涯”领域，速度大减，轨迹清晰可见。青雪只是轻轻一挥手，青莲道韵绽放，净化之光扫过，所有毒物如同冰雪遇阳，瞬间消融净化！毒囊煞还没来得及施展更多手段，就被君问天一道无声无息的云气剑丝穿透了咽喉，瞪大眼睛倒地毙命。
电光火石之间，黑风三煞已去其二！
折扇煞肝胆俱裂，哪里还有半分夺宝杀人的念头，转身就想逃。
“现在想走？晚了点。”吴鸣的声音如同鬼魅般在他耳边响起。
折扇煞骇然回头，只见吴鸣不知何时已出现在他身侧三尺之处，嘴角噙着一丝冷笑，并指如剑，指尖一点银灰色光芒凝聚，对着他轻轻一点。
“空间切割。”
没有浩大的声势，只有一道微不可察的、扭曲的透明细线，一闪而逝。
折扇煞感觉脖颈一凉，视野突然旋转、颠倒，他看到了自己无头的身体正在喷血，然后……无尽的黑暗吞没了他。
战斗开始到结束，不过短短十息。
三个在东荒也算凶名赫赫、联手可战武尊四星的劫匪，在吴鸣等人面前，如同土鸡瓦狗，被轻易碾碎。吴鸣甚至没有真正动用全力，只是展现了空间掌控的冰山一角，以及古战傀的狂暴战力。
姜昊天和君问天对视一眼，都看到了对方眼中的震撼。他们知道吴鸣实力大进，但没想到他对空间的操控已经到了如此举重若轻、杀人于无形的地步。这绝非寻常武尊一星能做到的。
青雪神色平静，仿佛早有预料，只是默默以青莲道韵净化了战场残留的毒气和血腥。
吴鸣熟练地摸尸（系统提示获得些许积分和杂物），然后像没事人一样拍了拍手：“看来咱们这一路，不会寂寞了。这些应该只是开胃小菜。”
果然，黑风三煞的覆灭，如同一个信号。接下来的数日，他们遭遇了更多、更频繁的“拜访”。
有伪装成商队的洪州府暗探，试图近距离下毒暗算，被青雪识破，反被吴鸣用阵法困住，逼问出了一些洪州府正在调集力量、准备在通往青云寨的要道“断龙峡”设伏的消息。
有七星阁雇佣的、来自“七杀宗”的顶尖杀手，擅长隐匿暗杀，在深夜发动袭击。可惜，在吴鸣那强化后的空间感知和青雪的青莲净化领域面前，无所遁形，被姜昊天以浩然正气锁定，君问天云气合击，吴鸣补刀，轻松解决。
甚至还有两拨不知死活的魔道散修，试图以魔功侵蚀吴鸣（他们似乎感应到了吴鸣身上那被屏蔽的标记，产生了错误判断），结果被吴鸣的星辰阵图之力隐隐克制，再加上青雪的青莲净化，死得比前几波还快。
这一路，简直成了吴鸣检验新能力、磨合团队配合的试炼场。他的空间掌控越发娴熟，【空间切割】、【咫尺天涯】、【空间感知】运用得出神入化，往往敌人还没近身，就已经落入他布下的空间陷阱。古战傀老黄更是成了清场利器，寻常武尊初期、中期，几乎扛不住它几斧头。
而青雪、姜昊天、君问天三人，也在这连番战斗中，对吴鸣的实力和战斗风格有了更深的了解，配合越发默契。姜昊天的浩然正气主镇压、防御；君问天的云气主变幻、袭扰、控制；青雪则负责净化、辅助、查漏补缺；吴鸣则是绝对的核心与攻击箭头，空间与阵法结合，诡异莫测，防不胜防。
他们这一行人，就像一把锋利无比的尖刀，在重重阻截中，硬生生犁出了一条通往西南的血路！
沿途的“战绩”，以及吴鸣那恐怖的空间掌控能力、身边跟着的古战傀、还有三大天骄护持的景象，通过各种渠道，如同长了翅膀般飞向东荒各地。
“青云寨吴鸣未死！实力疑似大进，已突破武尊，更掌握诡异空间之力！”
“黑风三煞被瞬杀！”
“七杀宗金牌杀手失手！”
“洪州府暗探全军覆没！”
“吴鸣一行，正以无可阻挡之势，返回青云寨！”
一条条消息，如同惊雷，炸得东荒各方势力头晕目眩。
先前那些关于吴鸣获得传承、硬撼皇威的传闻，或许还有人心存疑虑，认为是夸大其词。但如今这实打实的、一路横推的战绩，却是做不得假！
一个二十出头的武尊！一个能轻易斩杀同阶、操控空间、身怀帝级传承、还有古战傀和三大天骄护持的土匪头子！
这分量，实在太重了！
无数中小势力噤若寒蝉，再也不敢生出丝毫觊觎之心，反而开始琢磨如何与青云寨交好。
一些原本态度暧昧的一流势力，开始重新评估青云寨和吴鸣的价值。
洪州府和七星阁的高层，则是一片震怒与惊恐交织，断龙峡的埋伏计划被紧急加强，却也蒙上了一层阴影。
魔道各宗则更加躁动，对吴鸣的兴趣不减反增，尤其是他身上那若隐若现的“标记”气息，让一些修炼特殊感应功法的魔头心跳加速。
而古族青家、龙标书院、飞龙洞内部，则对青雪、姜昊天、君问天与吴鸣的紧密关系，产生了更多的讨论和战略考量。
吴鸣之名，以其强势无比的回归姿态，真正开始在东荒顶尖势力圈层中，占据一席之地！这不仅仅是实力的认可，更是一种地位的象征——新一代中，能与超一流势力核心传人比肩，甚至隐隐有超越之势的，唯此一人！
这，便是“夺魁”！
不是某场擂台比赛的冠军，而是在东荒年轻一代乃至整个势力格局中，硬生生杀出来的、无可争议的顶尖地位与威慑力！
七日后，吴鸣一行人，终于抵达了距离青云寨核心控制区不到三百里的“断龙峡”。
这是一条长约十里、两侧峭壁如刀削斧劈的险峻峡谷，乃是从东北方向进入青云寨势力范围的必经之路之一，也是最适合埋伏的地点。
峡谷入口处，山风凛冽，吹动衣袂。
吴鸣停下脚步，望着前方那幽深如巨兽之口的峡谷，嘴角勾起一抹冰冷而期待的笑容。
“最后的‘欢迎仪式’，应该就在这里了吧？”
他回头，对身后的同伴们笑道：
“诸位，准备好……收‘礼’了吗？”
夕阳将他们的影子拉长，投入幽暗的峡谷，如同五柄即将出鞘、斩断一切阻碍的利刃。
东荒震动的中心，即将在这断龙峡前，迎来最激烈的碰撞！