“我来拿络子给他看，他张嘴就骂‘什么垃圾也敢拿到桑家丢人现眼’！他还骂我是穷鬼！”
宝珍说着说着，眼泪又跟断了线的珠子般，倾泻下来。
小二甩着手巾，一脸无赖：
“真是好笑了！瞧瞧你这身打扮！大伙儿都长着眼睛哪！灰麻布衫子，罗裙洗得都泛白了！不是穷鬼，是什么？乞丐吗？”
余心莲冷脸：“不收便不收，作何要侮辱人？还把络子扔在地上。现下弄脏了，你来赔吗？”
“小娘子莫冤我！方才大伙儿都在，瞧得清清楚楚。包裹，是你身旁的姑娘自己弄掉的。与我无关！”
小二举着手，一副事不关己的模样。
余心莲低头同宝珍确认：“他说的，可是实情？”
宝珍委屈地点头：“是，是我没站住，摔了。可也是他先骂我，我才想上前同他理论的！”
“既是我们自己掉的，这损失，我们认。但你骂人就是不对。给她道歉！”余心莲正色道。
小二将白色手巾甩到肩头上，双手抱胸：“道歉？凭什么？这年头还不许人说实话了？”
“凡是来桑家绸缎庄的女客，你是不是都要侮辱个遍啊？敢问，瘪袋子是谁？”余心莲高声道。
上回，她转身离开时，恰好看见他取笑刚进门的女客：“嘿嘿，瘪袋子又来了。啧啧，有的缠喽！”
双手还在胸下肚皮上画圈，笑得不怀好意。
而那位女客，今儿正在人群里。
小二明显心虚了，不自觉地看向那位女客，辩解道：“你别瞎说！我什么时候说过这话？”
那位女客约莫四十岁，长得人高马大，正看得津津有味。
直到小二看向她，她才反应过来，“瘪袋子”说的是她。
她的周围，瞬间空出一圈。
周围人也都把目光投向她肚皮上过分下垂的鼓鼓囊囊，笑得意味深长。
“掌柜的给我出来！啊？瞧瞧你招的是个什么牛鬼蛇神？连老娘都敢编排了？我在你们桑家买了多少匹缎子了？”
女客三两步冲上去，扯着小二的领子就往铺子里拖，要找掌柜理论，
“好啊！小东西，莫说你了，就是你桑家的大掌柜，也不敢这么跟我说话！”
其实，掌柜早就知道门口闹了起来。
只是他见余心莲和宋宝珍都是穷人家的姑娘，没甚背景，也就懒得管。
这位女客，来历可不一般。
她可是知县家公子的奶母子，因得了主母和公子器重，在下人里也有独一份的尊荣。
俗话说，强龙难压地头蛇。
桑家绸缎庄，招牌虽是汴京的，可毕竟在这小小县城里，知县就是天，它一个分店，又怎能翻得过天去？
掌柜弯腰屈膝，抱拳只当什么都不知道：
“戴娘子，有失远迎，有失远迎。今日来，可是替知县公子选夏日的轻薄料子的？”
“哼，还选料子？”戴娘子鼻孔喷气，嗓门儿极大，“你家伙计背地里叫我什么，你可知道？叫我瘪袋子！”
戴娘子把小二摔在掌柜腿前。小二吓得爬向掌柜，满脸的惊魂未定。
掌柜也是个惯会做戏的，闻言惊诧道：“竟还有这种事？绝无可能啊？莫不是误会了？抑或是，受人蒙骗？”
掌柜故意把话引向余心莲。
余心莲一点儿都不慌，信誓旦旦道：“可不止这位戴娘子，他还给旁人取了类似的侮辱性外号！掌柜的，你确定要我全说出来吗？”
戴娘子是后宅里混出来的，自然能看出小二的心虚。
她“砰”的一掌拍在柜台上。
柜台上用来装饰的梅瓶，都被震得抖了三抖。
小二瑟缩着，怕得把头都埋进了掌柜的衣摆里。
“他也敢骂我瘪？难道他不晓得，我是因为奶了谁才瘪的？知县老爷对我，都是只有感激！他一个小二倒蹬鼻子上脸，成了个人物了！我告诉你！今儿这事儿轻易没完！”
戴娘子说话泼辣，毫不讳言。
小二私下是个什么作派，掌柜比谁都清楚。
他猴精猴精的，前后一合计发现，硬撑下去讨不着一点儿好。
于是，立即换了副讨饶的嘴脸：
“哎呦，二位娘子都是贵客！快请进屋，看茶！今儿这事儿啊，都是这小鳖犊子的错！”
他一脚把小二踹开，叱骂道：
“这些贵客，也是你能得罪的？不长眼的狗东西！还不快去端茶，赔礼道歉！再有下次，就回老家种地去吧！”
小二连爬打滚地连声应好。
见余心莲没动，掌柜嘴角噙着客套的假笑，走到门板旁，伸手相迎：“姑娘，请吧！”
余心莲察言观色的本领极强，自是没有错过掌柜眉间闪过的那丝不耐烦：
“可不敢用你家的茶水！谁知道里头有没有你家伙计的口水？我瞧他那模样，也不像真心悔过。”
宝珍附和道：“狗眼看人低！”
掌柜的眼皮子一抬，扫了地上一眼：
“姑娘是想让我们赔络子钱吧？嗐，不过几十文的事儿，不用把姑娘家的颜面都丢在地上。”
他说完，就冲另一个伙计招手，倒了些铜板给他，而后随手一指。
伙计上前，把铜板塞进宝珍的手里。
余心莲还没来得及拒绝，就听宝珍说：
“算你识相，我大人不记小人过，就饶你这一回！”
余心莲只能闭上嘴巴。
这傻孩子，莫不是以为掌柜给钱是认输了？
人家是为了羞辱你！
果不其然，掌柜嗤笑一声：“把地上的垃圾都清了！莫影响做生意！”
“喂！你这是做什么？怎么把络子都丢了？我花了不少工夫呢！只是沾了些灰，洗洗还能用的。”
宝珍蹲在地上，捡起一只络子，掸掉灰，双手捧到伙计的面前。
人群爆发出笑声，议论声此起彼伏。
宝珍这才意识到自己好像做错了，但又不清楚到底哪里错了。
伸出去的那只手，尴尬地停在半空中。
那伙计接过宝珍手里的络子，欲言又止，酝酿了片刻才说：
“姑娘还是快走吧！既然我们掌柜买下了，怎么处置都与你无关。”
余心莲不忍让宝珍继续在周围人的视线里受辱，拉起她往街角走。
“余心莲，你说，他们为什么这样对我啊？我不过是想卖络子而已。我究竟哪儿错了？”