宣政殿内龙涎香的味道弥漫，白烟氤氲盘旋，桃夭的沉默，也让宣帝不知不觉拧起龙眉。
“朕，问你话呢。”
嗓音已是隐隐不悦。
桃夭慢慢抬眼，有些犹豫，“臣女……怕说了皇上生气。”
宣帝气笑了，“你怎知你不说，朕就不生气了？”
能让护子心切的临安伯夫人瞬间改口，他可不信是小事。
若没有听到洛京臣囤积粮食一事，他说不定会将桃夭与阮玉竹之间的博弈当作她们后宅争斗的小事，不予理睬。
他没有当着众人的面发作洛京臣，是给柔贞面子，更是念及洛家照顾了他的女儿十七年……
可洛京臣收到消息没有上报朝廷，反而私下屯粮，不管他是真想捐粮博名声，还是打算趁火打劫大赚一笔，都已经不再是小事。
今日，他定要弄明白洛家人到底搞着什么鬼！
“说！到底怎么回事。”
“不敢欺瞒皇上。”桃夭盈盈拜下施礼，“刚刚，臣女告诉母亲，若不想公主的秘密在人前暴露，就放了大嫂吧。”
宣帝面容微臣，“柔贞的秘密？”
桃夭一双杏眸迥然，迎着宣帝的审视毫不退避，“其实，公主之所以高烧不退，是因为太医们不敢给公主服用解毒的方子。”
宣帝瞳孔一缩，“为何？”
“因为，公主有了身孕。”桃夭一字一句道，“解毒的方子里有几味药材是孕妇忌的，臣女斗胆猜测，公主定是知道了自己怀孕，私下警告过太医，不许他们在皇上面前胡言乱语……”
“放肆！！”一支御笔砸了下来，“你敢诋毁公主声誉，简直是活腻了！”
长福和夜湛皆被宣帝勃然大怒吓得扑通跪倒，“皇上息怒！”
唯独桃夭面不改色，背脊挺得笔直，“是皇上问，臣女才如实说的。”
“不说是欺君，说了皇上又怪臣女诋毁公主，这么瞧着，臣女怎么说都是个死，皇上若只想寻个理由杀我，实在不必费这般心思……”
“你！”宣帝气得瞠目欲裂，一口气卡在胸口，差点没噎死。
“你简直是无法无天！”
这世间，竟然还有比无殇那狗东西更胆大包天的，还是个女子！
桃夭却像无视他的怒火，“皇上若想知道真相，其实只要找个太医问一问便清楚了，他们瞒着这事，定是打算后面在公主怀孕的月份上作假。”
“可皇上如今知道了，难道他们还敢睁着眼说瞎话不成？”
许是她语调过于平静，宣帝的思绪渐渐镇定下来。
看桃夭的模样，确实不像是胡说……
可是柔贞，柔贞怎么会这么糊涂啊！
他都已经将她赐婚给无殇了，无殇手握兵权又忠心耿耿，就算日后他有个什么三长两短，也至少有人可以为她遮风挡雨……
可她如今闹出这种丑事，他若强迫无殇认下这孩子，日后到底地底下，还有什么脸面见大哥！
宣帝揉了揉隐隐作痛的太阳穴。
不行，这事，他还得再斟酌斟酌……
他看着桃夭，忽然有些后悔留下她了。
“皇上，还有什么想知道的吗，臣女都会如实告知。”桃夭一本正经道。
一侧，长福的嘴角抽了抽，夜湛眸底也在瞬间隐去一抹笑意。
“给朕滚！”宣帝挥了挥手，气急败坏喊夜湛的名字，“你把她给朕送回去，无召不得入宫！”
桃夭不紧不慢行了一个告退礼，“公主好不容易退烧，又怀着孩子，身体虚弱，皇上可千万别责怪她。”
宣帝冷笑了下，“这会儿你倒是知道关心她了！”
桃夭满脸真诚，“公主毕竟喊了我十七年的长姐，母亲对她更是比亲生儿女还要上心。臣女定亲那日，母亲为了维护公主身边一个宫女的声誉，不惜让臣女这个亲生女儿顶罪，今日又是为了公主接下休书，宁可自己的儿子成为全京都的笑柄。”
“母亲对公主掏心掏肺，臣女自然也该替母亲的康健着想。”
屁话连天！
这话酸得连他坐着龙椅上都能闻到味儿了，还在那阴阳怪气呢。
宣帝暗暗翻了个白眼，“你少点开口说话，她能康健一百年。”
“噗——”长福没忍着，发出了怪异的声响。
被宣帝厉眸一瞪，吓得夹紧屁股憋了回去。
夜湛适时上前，化解这场无声的刀光剑影。
“洛大小姐，请吧。”
桃夭离开后，宣帝示意长福扶着他，长福注意到，他的脸色又苍白了些。
“皇上，这洛家小姐，可跟咱们想的有些不大一样。”
尤其是胆子。
给他一百个，他也不敢像她这样。
宣帝冷哼，“你没听出来吗？那丫头是在试探朕的底线。”
“她一套接着一套，想看看朕是不是个为了女儿不辩是非的昏君呢！”
长福一愣。
“这，她也太狂妄了！就不怕皇上恼怒，将她——”
“将她怎样？”宣帝看他一眼，“她又没说错什么，你也当朕是昏君不成？”
长福噎了下，垂首认错，“老奴不敢……”
泛黄褶皱的眼底闪过一瞬的黯淡，随即似笑非笑散去。
“哼，这皇帝当久了，果然啊，连你也不敢跟朕说实话了。”
长福眼神有些瑟缩，垂睑不语。
身在其位，不就该如此吗？
皇帝的威严不能没有，想要唯我独尊，就得先睥睨天下，让所有人都怕。
在他看来，皇上不一定是世间最快乐的人，却一定是最孤独的人。
正因如此，他才决意留在这里，陪着他一起……
若有一日先去了地底，他也算对得住夜大哥了。
“柔贞的事，先不要声张。”
长福诧然抬眼，“皇上真信她的话？”
据他所知，柔贞公主跟洛家大小姐的关系并不算好。
“如她所言，她没有骗朕的理由。”一查就明的真相，何须欺骗？
长福心中暗暗浮出一张温雅俊逸的脸，“那，公主肚子里的孩子……姓萧？”
宣帝重重哼了声，“此人心机深重，明知柔贞不能吃药，还等到今日情况危急才来送药，简直可恶！”
“可柔贞公主喜欢啊。”长福道，“如人饮水冷暖自知，皇上与公主失散多年，若是棒打鸳鸯，公主怕是要怨上您了。”
说到此事，宣帝的头壳又隐隐作痛。
“如今朕赐婚圣旨已经下了，君无戏言，更不能将她怀孕一事公诸于众，你让朕怎么办？”
闻言，长福眨了眨眼，凑到宣帝耳际，“皇上不能反悔，可世事无常啊！”
“若是其中出了什么变故，比如有人上错花轿，皆是木已成舟，皇上大事化小不予怪罪，反而显得您仁心圣明……”
“皇上索性就装作不知，由得公主去折腾罢了。”
宣帝脸上，渐渐覆上深思。
他忽然想起那双似曾相识的眸子，沉声问，“上次让你去查桃夭的身世，可有眉目？”
……
夜澈策马从南宫门疾驰而入，却被刚从宣政殿出来的萧时凛拦下。
“王爷，借一步说话。”
“本王还有要事……”
夜澈刚一拒绝，萧时凛就打断他，“洛桃夭被皇上留在宣政殿说话好一会儿了，王爷去之前，不妨先听臣一言。”
看得出，今日的萧时凛与往日有很大不同。
夜澈深深看他一眼，逐下了马，跟着他走到一旁的长廊上。
四周静谧无人，偶有宫人寻过，瞧见夜澈，皆是垂眼退避。
“你想说什么？”
萧时凛声音温和，眼神却漾过一抹若有似无的锋锐，“王爷屡次帮洛桃夭，可是看上了她？”
夜澈眯起眼。
萧时凛的直白让他不适，眼底露出鄙夷，“你堂堂一个三品侍郎，如今跟后宅里的长舌妇人有何不同？”
萧时凛淡笑了下，“臣问得确实有些唐突，还望王爷莫怪。”
“只是我这人不喜说暗话，王爷若早说你看上了她，我也不会不识趣跟她纠缠这么久。”
“你想多了。”
夜澈冷声打断他，“本王与洛大小姐清清白白，还望萧大人注意言辞，莫再诋毁她的清誉。”
“如此倒是我多虑了。”萧时凛似笑非笑，
“不过，臣既然来了，还是想提醒王爷一声，洛大小姐出生低微，深究起来，根本连进承王府为妾的资格都没有。”
夜澈眸底倏地一寒，“你到底想说什么？”
“王爷上承天恩，下拥黎民，舒太妃更是对您寄予厚望，臣衷心希望，王爷莫要为了一个贱奴之女，毁了自己的大好前程。”
他就不信，夜澈知道了她卑贱的身世，还能心甘情愿地被她利用，为她撑腰！