罗林提着长枪走在最前，枪尖拨开挡路的枯枝败叶，带起的晚风里裹着几分山林的凉意。身后跟着玄天道长与欧阳逸飞等人，脚步声落在铺满落叶的山道上，只发出轻微的“沙沙”响，与林间偶尔掠过的夜鸟鸣啼交织在一起，倒添了几分幽静。
“快到了，前面那片松树林后面就是。”罗林忽然停下脚步，侧身指着前方，众人顺着他的目光望去，果然见松枝掩映间，露出一角青灰色的庙檐，在朦胧月色下泛着陈旧的光泽。
待走近了，山神庙的全貌才彻底显露出来。不算低矮的山门虽已斑驳，门楣上“山神祠”三个石刻大字却仍清晰，只是字缝里积了不少尘土，两侧的石狮子也缺了耳朵，显然荒废了许久。玄天道长上前两步，伸手拂去门楣上的蛛网，指尖触到冰冷的石壁时，不由叹了口气：“此庙原来形制还不小，看这山门的规制，早年香火定是旺盛，如今断了香火，没人打理，想来也是深受地狱门之害。”
欧阳逸飞握着龙渊剑，目光扫过庙周的断墙，补充道：“山下村落若还安宁，断不会让山神祠荒成这样，恐怕附近的村民要么被地狱门胁迫，要么早就迁走了。”他话里的担忧不是没有道理——断云崖离此处不远，四怪向来横行霸道，寻常百姓哪敢在此久居。
“先别管这些了，今晚咱们在此歇宿，先把住处收拾妥当。”玄天道长转身吩咐，“罗林，你和欧阳贤侄去庙里里外外检查一遍，看看有没有暗藏的机关或是野兽巢穴；梅姑娘、苏姑娘，你们去附近拾些枯枝，再找些干净的石块，咱们在院里埋锅造饭；千雪姑娘，麻烦你守着行囊，顺便清理一下庙内的灰尘，找个能落脚的地方。”
众人齐声应下，各自分头行动。罗林提着长枪率先踏入庙门，欧阳逸飞紧随其后，龙渊剑虽未出鞘，他的手却始终按在剑柄上——荒庙最易藏险，不得不防。庙内的景象比外面更显破败，正厅的山神塑像早已碎裂，只剩下半截底座，地上满是落叶与碎瓦，墙角还结着厚厚的蛛网。罗林用枪尖戳了戳塑像的残片，又敲了敲四周的墙壁，沉声道：“墙壁是实心的，没发现暗门，塑像底下也空着，就是积了些灰。”
欧阳逸飞则走到窗边，推开吱呀作响的木窗，目光望向远处的断云崖方向。夜色中的断云崖被一层薄灰雾裹着，隐约能看到崖壁上的黑影，不知是树木还是人为设下的哨岗。“外面没看到异常，但夜里得格外小心，断云崖的人若真要偷袭，定会选在咱们放松警惕的时候。”他回头对罗林说，“咱们再去后院看看，别漏了任何角落。”
后院比前院更小，只有一间残破的偏房和一口枯井。罗林趴在井口往下看了看，黑黢黢的看不到底，只能听到微弱的风声：“井是干的，应该没危险。偏房的屋顶漏了个洞，不过暂时用不上，前院正厅足够咱们落脚了。”两人检查完，确认没有隐患，才折返前院。
此时梅降雪和苏璃已经拾了不少枯枝回来，正蹲在院里垒石块。梅降雪的软鞭缠在腰间，她徒手搬起一块半大的石头，动作干脆利落，苏璃则坐在一旁，将枯枝劈成小段，玉笛放在手边，偶尔抬头望一眼远处的山林，眼神警惕。“柴火够了，就是没找到水源，咱们行囊里还有些水，省着点用，够煮些干粮粥了。”苏璃看到欧阳逸飞回来，连忙说道。
洛千雪也已经将正厅清理出一片空地，她用布巾擦去一块平整的石板，将众人的行囊整齐地放在上面，绿玉镇魂箫就摆在行囊旁，箫身泛着温润的光。见玄天道长走进来，她轻轻颔首，示意可以落脚了。
玄天道长看着忙碌的众人，脸上露出几分欣慰，随即又想起一事，对罗林道：“夜里巡夜的事就交给你了，辛苦你分两班守着，上半夜你先盯着，下半夜换欧阳贤侄，每半个时辰在庙周转一圈，若发现任何动静，不管是人影还是异响，都先吹哨示警，别擅自行动。”
“放心吧道长！”罗林拍了拍胸脯，长枪往地上一顿，“我夜里眼尖，耳朵也灵，断不会让断云崖的人靠近！”他性子本就沉稳，又擅长近战，让他巡夜再合适不过。
欧阳逸飞也点头应下：“下半夜我守着，咱们轮流来，确保万无一失。”
说话间，梅降雪已经生好了火，苏璃将行囊里的干粮掰成小块，放进锅里煮着。火苗“噼啪”地舔着锅底，很快便有淡淡的米香飘了出来，驱散了几分山林的寒意。众人围坐在火堆旁，玄天道长看着跳动的火焰，忽然开口：“明日探查断云崖，咱们得分两路走。欧阳贤侄和梅姑娘一组，你们二人一个擅长近战，一个擅长牵制，去断云崖正面探查陷阱分布；苏姑娘和千雪姑娘一组，你们的玉笛和镇魂箫能扰敌心智，去西侧的松树林，看看能不能找到四怪的藏身之处；我和罗林留在山神庙接应，若遇到危险，就放信号弹，咱们立刻汇合。”
“这样安排稳妥。”欧阳逸飞赞同道，“断云崖正面肯定陷阱最多，我和梅姑娘小心些，应该能摸清情况。苏姑娘和洛姑娘去西侧，那里隐蔽，也不容易被发现。”
梅降雪握着软鞭的手紧了紧，眼尾带着几分锐利……
苏璃则看向洛千雪，轻声道：“洛姑娘，明日若遇到侯辣，就靠你的镇魂箫了，我的玉笛能辅助你，应该能破了他的迷术。”洛千雪微微点头，虽没说话，却用眼神传递了肯定——她早已将镇魂箫的用法熟记于心，若真遇到幻境，定能派上用场。
锅里的干粮粥渐渐煮稠，苏璃盛了一碗递给玄天道长，又依次分给众人。温热的粥滑入腹中，驱散了一路的疲惫，也让众人紧绷的神经稍稍放松。夜色渐深，庙外的风声越来越响，偶尔能听到远处传来几声兽吼，却没什么异常动静。
吃完粥，众人简单收拾了一下，玄天道长便让大家早些休息，养足精神应对明日的探查。罗林提着长枪站在庙门口，目光警惕地扫过四周，枪尖在月光下泛着冷光。欧阳逸飞靠在正厅的墙壁上，手按在龙渊剑上，闭目养神，却时刻留意着外面的动静。梅降雪和苏璃坐在火堆旁，低声聊着明日的计划，洛千雪则握着镇魂箫，坐在角落，眼神平静地望着跳动的火苗。
山神庙里很静，只有火苗“噼啪”的声响和庙外的风声。没人知道，夜色笼罩的断云崖上，四怪是否已经察觉到他们的到来；也没人知道，明日的探查会遇到多少危险。但此刻，围坐在火堆旁的众人，心中都抱着同一个念头——无论前路多险，都要铲除断云崖的四怪，断了地狱门的左膀右臂，还江湖一个安宁。
罗林站在门口，望着远处的断云崖，轻轻握紧了长枪。夜还很长，他的巡夜才刚刚开始，而这场与地狱门的较量，也才拉开序幕。