这一夜，赵家人和守仓人睡得格外沉，即便天已大亮，仍无人苏醒。直到衙役找上门，敲门许久却无人应答，担心出了意外才破门而入，将众人叫醒。
赵家人匆匆穿好衣服出来，只见一群衙役站在院中。没等他们疑惑发言，衙役便主动告知他们：“有打更人报案，说你们家粮仓遭山匪洗劫，我们特来查问。”这话如晴天霹雳，惊得赵家人脸色煞白。
就在这时，屋内传来赵家大儿媳惊天动地的哭嚎：“天呐，我不活了，我的钱，我的首饰，我的……”话还没说完，她就两眼一黑，晕了过去。赵家其他人见状，纷纷回屋查看。一时间，哭嚎声此起彼伏，又有几人被气晕。
衙役们看着混乱的场面，头疼不已，知道短时间内是问不出什了，便留下两人看着赵家，其余人先行回了衙门。
新上任的监镇左义程，听完衙役的汇报，觉得一个头两个大。他才来这里上任了一天，就碰上这么棘手的案子。为了掌握更多线索，他又招来打更人，详细询问情况。
“你把昨夜的事，一五一十说来，不许有半句假话。”左义程目光如炬，盯着打更人。
“是，大人！”打更人战战兢兢，“昨夜轮到小的巡街，走到梧桐街时，瞧见几个蒙着面的黑衣人。小的心里害怕，不自觉喊出了声。那几人径直朝我走来，威胁我不许吭声，也别多管闲事。小的吓得腿软，只好装晕。然后就听见一个人说要杀我灭口，另一个人劝他别多生事端，反正他们蒙了面，没人能认出，当务之急是把粮食运回山寨。小的这才侥幸捡回一条命。”
回想起昨夜的惊险遭遇，打更人仍心有余悸，差一点，自己就成了山匪的刀下冤魂。
左义程听完打更人的讲述，陷入了沉思。此前衙役已向他汇报，赵家女儿曾遭山匪掳走，而这个女儿正是前任监镇的夫人。由于司云齐被抓，加上自己尚未正式上任，这案子还没来得及调查，如今赵家又遭粮食与家财失窃。
难道赵家和山匪结了仇？山匪因赵家未出钱赎人，愤而洗劫？这也并非没有可能。但左义程心中仍有疑惑，听闻这一带多年来都没出现过山匪，怎么偏偏现在山匪就冒出来了呢 ？
这事是三环那几个人干的。他们故意暴露行踪，引更夫发现。更夫装晕后，他们还特意把那些话说给更夫听。几个会武功的人，看穿普通人是真晕还是假晕，简直轻而易举。
此时，大环二环在给叶熙汇报赵茹雪的情况。
“主子，我们带着人一路追着流放队伍，直到他们在一家驿站停下歇脚，我们就把赵茹雪送进了两个衙役的房间。”
“你们不是偷偷塞人?光明正大的去送人?”叶熙有点疑惑。
大环挠着头，嘿嘿笑道：“属下到县衙库房偷囚服的时候，顺手牵羊拿了两套衙役服，想着保不准能派上用场。我和二环出发前特意乔装一番，到了流放队伍附近，换上衙役行头，把赵如雪扛到衙役房里，跟他们说，我们是隔壁县的衙役，赵如雪之前被山匪掳走，刚解救回来，上头直接判了她跟着丈夫一起流放。我们追了一路才赶上，她身体虚弱，累晕了，让他们带着一道去流放地。”
“嗯，干得漂亮。那些衙役没起疑心？”
“这就不清楚了，不过他们收下人了。反正都是罪犯家属，不是流放就是当官妓。这支流放队伍里没女人，我俩一离开，他们就对赵如雪动手了。”
“啧，没想到，你俩还好听墙角这口。”叶熙打趣两人。
大环和二环听了，神色尴尬。二环赶忙解释：“我们就是想听听，这俩衙役对这事什么看法，哪知道他们那么心急，人还晕着，就忍不住了。”
叶熙心里明白，这事算是办妥了。不管多厉害的人，一旦犯罪被流放，在这漫长的流放路上，生死都由衙役掌控。何况他们没钱打点，这赵茹雪自然会成衙役发泄的对象 。
叶熙满心欢喜，那些令她厌烦的人都得到了处置。然而，她浑然不知，田婉婉和雅琴带着两名丫鬟，当天就抵达了安乐镇。一踏入镇子，二人便听闻了镇上发生的事。雅琴听后，心里直发慌，这安乐镇又是山匪掳人，又是抢粮劫财，实在危险。她连忙劝田婉婉：“婉婉，这镇上太不安全了，咱们还是回县城去吧。”
田婉婉却兴奋不已，根本听不进去她的话。此前，她就派人打听过情况，知晓山匪掳人一事。她和父亲早就谋划，让人假扮山匪，打砸了叶熙镇上的铺子。眼下，山匪刚抢了粮店，再砸一家万有仓，也不会有人觉得奇怪。于是，她安慰王雅琴：“不用怕，山匪昨夜才作案，官府肯定在追查，他们这会儿肯定躲起来避风头了，现在反而是最安全的时候。”
王雅琴听田婉婉说得有理，心中的恐惧渐渐消散，便跟着她前往田婉婉小姑家。两人安顿好后，田婉婉提议：“雅琴，你好久没回镇上了，去找小姐妹们聚聚吧。不用一直陪着我。”
这样称呼王雅琴，是田婉婉的主意。她说两人年纪相仿，这么叫更显亲近。虽说这不合规矩，却让王雅琴十分感动。毕竟在旁人眼中，清倌人属于下九流，即便会请她们去表演，内心也充满轻视。可田婉婉不仅没有偏见，还贴心的让自己去找姐妹玩耍，这份尊重，让王雅琴心里暖乎乎的。
实际上，田婉婉只是单纯不想叫她姨娘。支开她也是因为要去跟那些人会面。在茶楼包厢和那些人碰面后，便开始商讨当晚的行动计划 。
三更梆子响过，田嗣佟请来的人手开始行动了。这些人绝非此前那两个偷鸡摸狗的小混混可比，他们是隔壁山阳县臭名昭着的恶霸。都会些拳脚功夫，普通人根本不是他们的对手。在山阳县，知县是他们的保护伞，让他们有恃无恐，接下了一桩又一桩打家劫舍的勾当，当地百姓是敢怒不敢言。
这次，听闻不过是打砸一个镇上的店铺，在他们眼里，这简直易如反掌。几人想都没想，便迫不及待地收下酬金，应下了这桩交易。