雍郡王府，书房内灯火通明，气氛却比承乾宫更加肃杀。胤禛的身影几乎是凭空出现在书案后。他脸色铁青，眼中风暴未息，周身散发的寒意让刚刚推门进来的苏培盛激灵灵打了个寒颤。
“主子！”苏培盛连忙垂手躬身。
“暗卫所有人，”胤禛的声音如同淬了冰的刀子，每一个字都刮在人心上，“给爷立刻动起来！府内，从大门到角门，从水井到灶台，从弘昐他们的卧房到花园里每一块石头底下，彻查！尤其是孩子们常去的地方，近几日所有进府的物件、吃食、人手，给爷一寸寸地翻！掘地三尺！看看有没有什么脏东西混进来！立刻！马上！”
“嗻！”苏培盛心知必是宫里有了重大变故，不敢有丝毫怠慢，应声如雷，转身就要去传令。
“慢着！”胤禛叫住他，语气森然，“去库房，把那几匣子老山参、雪莲、灵芝……所有压箱底的上等药材，全部装箱！爷要亲自押送进宫！还有……”他目光锐利如鹰隼，“那几个伴读的家里，派人去透个风，就说福晋和太医用了新方子，孩子们都在好转，让他们把心放回肚子里，安分等着！”
“奴才明白！”苏培盛领命，飞快退下。
胤禛独自留在书房，焦躁地踱了两步。筱悠那句跟皇阿玛回禀的时候，记得惨一点在脑中回响。他猛地停下脚步，走到铜镜前。镜中的男人，双目赤红未褪尽，眼下是浓重的青黑，下巴上冒出了胡茬，脸色是心力交瘁的灰败，连向来挺直的肩背都透着一丝不易察觉的佝偻。很好，无需刻意伪装，这几天的煎熬，已将这惨字刻在了脸上。
他不再犹豫，大步流星走向府门。药材箱子已经装车完毕，王府护卫肃立两旁。胤禛翻身上马，缰绳一抖：“进宫！”
马蹄踏破清晨京城的寂静，直奔紫禁城。与此同时，雍郡王府内，一场无声的、地毯式的搜索正在每一个角落展开。胤禛精心培养的暗卫如同最精密的仪器，沉默而高效地检查着水井、花圃、回廊、角门……任何可能藏污纳垢之处。
一个时辰后，王府后花园偏僻角落，一口废弃多时的枯井旁。
一名身着不起眼灰衣的暗卫蹲在井沿，锐利的目光如同鹰隼，扫过布满青苔和灰尘的石缝。他的手指极其小心地捻起一点附着在井沿内侧缝隙里的、几乎与青苔融为一体的细微粉末。粉末呈灰白色，质地异常细腻。他凑近鼻尖，极其谨慎地嗅了嗅，一股极其淡薄、却绝不属于泥土或青苔的、难以形容的怪异气味钻入鼻腔。
暗卫脸色骤变，迅速取出特制的油纸，小心翼翼地将那点粉末连同沾染的苔藓一同刮下，仔细包好。他站起身，目光扫过这口废弃枯井的位置——距离小阿哥们偶尔玩耍的花园小径，不过十几步之遥！一丝冰冷的寒意，顺着他的脊背悄然爬升。他迅速打了个隐秘的手势，身影一闪，消失在假山之后，带着这份至关重要的发现去向苏培盛禀报。
紫禁城，乾清宫。康熙坐在御案后，脸色依旧阴沉，眼底是深深的疲惫和忧虑。梁九功小心翼翼地奉上参茶。
“启禀万岁爷，雍郡王在宫外求见。”一个小太监躬身进来通传。
康熙精神一振：“快传！”
胤禛大步走了进来。他并未刻意低头，但那憔悴不堪、双目布满血丝、连朝服都透着一股风尘仆仆的模样，瞬间落入康熙眼中。
“儿臣胤禛，叩见皇阿玛！”胤禛的声音嘶哑，行礼的动作似乎都比平时沉重了几分。
康熙抬眼望去，只见胤禛大步跨入殿中，竟未等他叫起，便直挺挺地跪了下去，重重一个头磕在冰凉的金砖上，发出沉闷的声响。
“皇阿玛！”胤禛猛地抬起头，那张素来冷硬如石的脸上，此刻竟布满了纵横交错的泪痕！赤红的双眼肿胀，眼底是毫不掩饰的、深可见骨的恐惧、后怕和一种劫后余生却依旧濒临崩溃的脆弱。他的身体在微微颤抖，声音更是抖得不成样子，带着哭腔和一种父亲最本能的绝望嘶喊：
“晖儿……宁儿……他们……他们差点就没了啊！皇阿玛！” 这声呼喊，凄厉悲怆，瞬间击碎了暖阁内所有的平静。
康熙心头剧震，握着玉佩的手猛地收紧。他从未见过这个向来冷硬自持的四儿子如此失态！那满脸的泪，那颤抖的身体，那眼中几乎要溢出来的巨大恐惧和痛苦，绝非作伪！这是一个父亲在鬼门关前硬生生抢回孩子后，再也无法压抑的惊魂与剧痛！
“老四……” 康熙的声音也不自觉地带上了一丝涩然。
“儿臣这几天如坠冰窟！”胤禛仿佛听不见，自顾自地嘶声说着，每一个字都像从心口剜出来，“看着苏培盛连滚爬爬地回来报信……说承乾宫锁了宫……说……说他们得了痘症……儿臣……儿臣当时就想冲进去！哪怕……哪怕一起死了干净！” 他猛地捶了一下自己的胸口，发出沉闷的响声。
“是福晋拦住了儿臣！她说府里还有弘昐他们四个小的！可皇阿玛……您知道儿臣这几天是怎么熬过来的吗？”胤禛抬起头，泪眼模糊地看着康熙，那眼神充满了无助和巨大的、无法消弭的后怕，“每一刻都像是架在火上烤！每一息都怕听到……听到……” 他哽住了，后面那个字怎么也说不出口，只是痛苦地闭上了眼，肩膀剧烈地抖动起来。
康熙动容了。他起身，绕过御案，走到胤禛面前，亲手将他扶起：“起来，老四。孩子们吉人天相，有惊无险，是好消息。”胤禛借着康熙的手站起，身体却依旧晃了一下，仿佛虚弱得站不稳。他胡乱地用袖子抹去脸上的泪痕，可那深切的恐惧和愤怒却更加清晰地暴露在康熙眼前。
“皇阿玛！”胤禛猛地抓住康熙的手臂，力道之大，让康熙都微微蹙眉。他赤红的眼睛死死盯着康熙，里面燃烧着熊熊的怒火和一种不顾一切的疯狂，“这不是意外！这绝不可能是意外！宫里多少年没有过痘症了？怎么偏偏就是晖儿和宁儿？他们才刚刚在尚书房、在箭亭露了头！皇阿玛，这是有人要绝儿臣的后嗣！是要挖儿臣的心肝啊！” 他的声音陡然拔高，带着泣血的控诉，“求皇阿玛为儿臣做主！为晖儿和宁儿做主！揪出这丧心病狂的畜牲！将他碎尸万段！否则……否则儿臣寝食难安！府中稚子，亦永无宁日！” 最后一句，他几乎是吼出来的，带着一种孤注一掷的决绝。
康熙的脸色瞬间变得铁青，放在龙椅扶手上的手猛地攥紧，指节发白。胤禛的话，戳中了他内心最深的猜忌和愤怒。
胤禛见火候已到，立刻趁热打铁，躬身道：“儿臣深知宫中药材珍贵，然此毒来源不明，宫中采买、存储、分发环节众多，儿臣……儿臣实在忧心忡忡！恐再生枝节，危及孩儿性命！”他抬起头，眼神恳切而坚定，“儿臣府中，因福晋略通药理，早年便置办了几处药田庄子，这些年也陆陆续续屯了些上好的药材，本为府中自用或应急。如今情势危急，儿臣恳请皇阿玛恩准，由雍郡王府负责供应此次救治所需药材！儿臣亲自押送，交由张院判清点验看，专供承乾宫及弘皙处使用！儿臣愿立军令状，保证药材绝对干净、上乘！只求……只求皇阿玛给孩子们一个安稳用药的机会！”
这番话掷地有声，情真意切。康熙看着儿子那布满血丝却充满恳求与决绝的眼睛，看着他为儿女甘愿倾尽王府私藏、甚至立军令状的姿态，心中的天平彻底倾斜了。这份拳拳爱子之心，这份在危难时刻挺身而出的担当，比任何华丽的辞藻都更能打动他。
“准！”康熙几乎没有犹豫，斩钉截铁，“胤禛，朕准你所请！王府药材，由你亲自押送，交张院判验收入库，专供此次救治！梁九功！”
“奴才在！”梁九功连忙应声。
“传朕口谕：命张院判即刻前往宫门，会同雍郡王清点王府所献药材，单独造册，专库存储，专供承乾宫及弘皙阿哥处使用！任何人不得插手！违者，严惩不贷！”
“嗻！”梁九功领命。
“谢皇阿玛恩典！”胤禛重重叩首，眼底闪过一丝不易察觉的锐芒。第一步，成了！药材通道打通，空间里的灵药可以名正言顺地混入宫中。接下来，就是联合太子，将那藏在暗处的毒蛇揪出来！他的目光扫过御案上堆积的奏折，仿佛已经看到了即将掀起的腥风血雨。