晨露未曦，乾清宫的琉璃瓦在初阳的映照下泛起粼粼金波，檐角垂落的铜铃被晨风拂动，清音如碎玉坠地。康熙帝端坐蟠龙宝座，朱笔悬在奏折上方寸许，笔尖一滴浓墨凝而不落，正巧悬在“年遐龄”的“龄”字之上。鎏金蟠龙烛台的残烛忽地爆开灯花，帝王唇角微不可察地一勾，任由那墨汁坠落，在宣纸上洇成圆润的墨花——倒像是给这名字盖了枚血痣。
梁九功躬身呈上青瓷药盏，盏中赤血参的琥珀色药汤轻晃，映得御案上佟佳贵妃的平安脉案愈发鲜活。康熙执盏未饮，目光掠过脉案上太医院院判工整的批注：“贵妃脉象平和，实乃天佑之兆。”他指尖抚过“平和”二字，恍惚间似见承乾宫雕花窗棂下，佟佳氏倚在杏黄引枕上含笑抄经的模样，连带着案头那盆蔫了半月的西府海棠都抽出新芽。
“胤禛到哪儿了？”帝王屈指叩了叩案头翻开的《千金方》，书页间夹着的杏黄笺簌簌作响。梁九功尚未来得及应答，鎏金帘钩已撞出清响。少年玄色朝服掠过金砖地，祥云暗纹在晨光中流转如活物，绣着江崖海水纹的袍角扫过门槛时，恰带起一阵裹着药香的清风。
康熙眼底笑意渐深。他瞧着胤禛一丝不苟地行礼，玄色朝冠上东珠轻颤的弧度都与他年轻时如出一辙。少年起身时，襟前素金领约折射的碎光落进帝王眼底——那上面錾着的缠枝莲纹，分明是佟佳氏去年生辰时他亲赐的花样。
“儿臣听闻皇阿玛传召，特将灵药余方并几匣枇杷膏呈上。”胤禛把羊皮卷轴徐徐展开，迦南香混着蜜糖清甜漫过御案。卷尾朱砂勾勒的药师佛宝相低眉含笑，衣袂间暗藏的金粉随光影流转，竟与承乾宫新供的鎏金菩萨像眉眼相仿。康熙执起案头西洋放大镜细观，镜片下“慧心”印鉴的篆文里，分明藏着半枚莲花暗纹——那是三十年前他与慧心大师对弈时，老和尚在棋盘边随手画下的记号。
帝王龙纹扳指摩挲过“世外名医”四字，洒金宣纸上拖出鎏金痕迹：“朕记得慧心云游前，最喜你抄的《心经》。”话音未落，殿外忽起清风，吹得案头《金刚经》帛书哗哗翻动，恰停在“一切有为法，如梦幻泡影”处。帛书边缘的批注朱砂未干，赫然是胤禛年少时的笔迹。
少年紧绷的肩头微松，恍惚间似见芥子空间里筱悠歪头研墨的模样。她腕间翡翠镯的幽光透出虚影，在他垂落的睫羽上投下细碎金芒：“大师常说万物皆有缘法，此番机缘，实是额娘福泽深厚。”
“这话倒像慧心的口吻！”康熙朗声大笑，腰间玉佩禁步撞出清越声响。他解下那枚雕着五爪行龙的羊脂玉佩，龙睛处两点鸽血红的玛瑙在晨光中灼灼生辉：“梁九功，送去承乾宫，就说朕申时要尝贵妃新制的栗子糕。”转头见胤禛仍肃立如松，又添了句，“你额娘前日翻库房，找出去岁福建进贡的雀金裘，说是要给你裁件大氅。”
暮色四合时，胤禛的轿辇碾过皇觉寺角门的残雪。翠竹掩映的禅院深处，筱悠裹着莲青斗篷立在庑廊下，腕间玉镯的幽光穿透暮色，恰与禅房窗纸透出的长明灯火交相辉映。她伸手接住一片飘落的竹叶，叶脉间凝着的冰晶忽地化作鎏金梵文——正是三百年前胤禛在往生咒帛书上滴落的血珠所化。
“四爷可觉着，这镯子暖得蹊跷？”她掀起风帽，翡翠深处流转的金色梵文竟与禅房香炉腾起的青烟共鸣震颤。慧心大师的叹息自屋内传来，伴着佛珠相撞的脆响：“四阿哥眉间龙气翻涌，想来万岁爷对西山之事已有决断。”
胤禛广袖轻振，黄铜烟杆“当啷”落在经案上。鎏金烟嘴的蟒纹在烛火中扭曲如活物，暗格里掉出的半片符纸被香灰一烫，赫然显出年羹尧的私印。慧心指尖迦南香粉洒入香炉，青烟凝成的蛟龙突然目露血光，龙尾扫过《地藏经》时，经书无风自燃，灰烬里竟爬出只通体漆黑的蝎子。
筱悠腕间玉镯骤然大亮，灵泉空间里的青铜巨树簌簌震颤。枝桠间悬挂的柳叶镖寒芒暴涨，镖尾满文暗记与年府密信上的血渍渐渐重合。她指尖抚过茶盏冰裂纹，忽见其中映出前世西山围场的血色残阳——年羹尧的玄铁箭矢正穿过惊马的瞳孔。
“他既说林深藏杀机......”胤禛腰间玉佩撞在紫檀案几上，龙睛玛瑙泛着嗜血红光，“今年的西山围场，怕是要落场红雪了。”话音未落，窗外惊鸟乱飞，暮色中粘杆处暗卫的夜枭哨音忽远忽近，惊起古柏枝头积雪簌簌，恍若提前落下的缟素。