秦淮茹也咬了一口油条，慢慢嚼了两下，又喝了口温吞的豆浆，没做啥评价，
只是撇了撇嘴道：“那老头看着是怪可怜的，可老话儿说得好，可怜之人必有可恨之处。
年轻那会儿对儿女那么苛刻，现在落得没人管的地步，纯属自作自受。
人心都是肉长的，他把几个孩子的心都伤透了，也怪不得人家都不亲近他。
你是没见，他现在每天做一顿饭吃一整天，
天儿这么热，饭搁着容易馊，这得多遭罪呀！”
“甭提他！”刘清儒摆了摆手，滋溜一口热豆浆下肚，
“年轻的时候他就没想过自个儿会老？这会儿遭罪了赖谁？
他还算好的，至少逢年过节有儿女来看一眼。
你再想想易中海，他从瘫倒炕上，到咽气那天，又有几个人去看过他？”
秦淮茹点了点头，拿起筷子扒拉了下碗沿：“也对，再咋说，有后的都比没后的强。”
话锋一转，她又说起三儿媳，语气里带着点无奈：“昨儿月梅又带着孩子回来了一趟，
跟我诉苦说，庆国那小子又开始早出晚归的，她又要带孩子，又要照看花店，
实在忙不过来，想让咱俩管管庆国。
你说庆国也是，都当爹的人了，咋还没个正行？”
刘清儒皱了下眉头，没接话，拿起桌上剩下的油条三口两口就吃光了，
又端起豆浆一饮而尽，放下碗后抬手抹了把嘴，这才沉声道：“咋管？
腿长在他自个儿身上，咱能管得住？那小子都三十岁的人了，我总不能去打他一顿吧？
再说了，当初咱可是当着她父母的面儿告儿过，庆国的性子野，
让她考虑好了再说嫁不嫁的话。
她是怎么说的？她说她就认准了庆国的人，往后过啥日子她都认，非庆国不嫁。
这会儿知道日子不好过了？早干啥去了？”
秦淮茹叹了口气，放下手里的筷子，脸上满是愁容：“你说这俩也是，
敢情是天生的一对，都犟得要命！我说不行就把孩子留咱这儿，我给她带着，
我这当奶奶的还能亏待了自家孙子？可她就是舍不得，说啥晚上见不着孩子她睡不着觉。
你说这叫我咋办？总不能我一个老太太去帮她看花店吧？”
“行了行了！”刘清儒不耐烦地摆了摆手，“大清早的甭提这糟心事，膈应得慌。
现在又不是前些年缺吃少穿的那会儿，只要不饿着冻着，
日子过成啥样，都看他们自个儿的造化。
咱俩都这岁数了，哪能顾得过来这些？”
他的话音刚落，院儿里就传来何雨柱洪亮的调侃声：“哟！老闫，
你今儿瞧着精神头不赖啊！咋着？昨晚做啥好梦了，还是吃着啥灵丹妙药了？”
今年五十九岁的何雨柱，身形瞧着发福了不少，肚子微微腆着，
但那精气神依旧跟年轻时候一样足。
他身旁跟着老伴于海棠，五十一岁的于海棠去年刚办了退休，
总算过上了清闲的养老日子。
俩人没孩子，每天何雨柱要去刘岚的饭馆上班，没事干的于海棠也跟着早出晚归，
到饭馆那边跟刘岚搭伴——要么在胡同里跟人逗闷子，要么凑一块儿去街上逛商场，
小日子过得有滋有味的。
闫埠贵正拄着拐杖，在院儿里那棵老槐树下慢慢挪着步，
听见何雨柱的声音，顿住脚步，缓缓转过身。
他眼皮耷拉着，费力地抬了抬，看清是何雨柱夫妇，浑浊的眼睛里闪过一丝微光，
喉间滚了滚，半天才挤出细弱的声音：“是……是柱子啊，早……早。”
何雨柱见他这副吃力的模样，心下有些不忍，快步走上前两步，没再打趣，
语气放缓了些问：“老闫，这是刚起来？身子骨还吃得消不？”
于海棠也跟着站在一旁，笑着轻声搭话：“闫大爷，早啊。
这天儿刚亮还有点凉，您出来咋不多穿件衣裳？别介冻着了。”
闫埠贵摇了摇头，拐杖往地上顿了顿，支撑着身体才没晃悠：
“不……不凉。
屋里闷得慌，出来……透透气。”
说着，他喘了两口，胸口微微起伏，“你们……这是要出门？”
“对呀，”何雨柱应着，指了指门外的方向，“去饭馆那边，我还得上班。
您要是觉得闷，就慢慢在院儿里溜达溜达，别走远了，
背旮旯儿地方窄，万一绊着就不好了。”
闫埠贵“嗯”了一声，算是应下，又慢慢挪了挪脚，想给他们让出路来。
他动作迟缓得很，每动一下都显得格外费劲，脸上的皱纹挤在一起，
透着股子掩不住的老态，瞧着竟有些脚底下拌蒜的意思。
于海棠看了不忍，轻声说：“闫大爷您别动了，我们自个儿走就行。”
说着，拉了拉何雨柱的胳膊，俩人绕过闫埠贵，从一旁轻手轻脚地走了过去。
闫埠贵定定地看着俩人走出垂花门的背影，眼里闪着说不清道不明的光，
喉间又动了动，却没再挤出半个字来。
出了垂花门，两口子脚底下没停，往院外正走着，于海棠却忽然顿住步子，
回头又睃了一眼身后那座斑驳的垂花门，眉头轻轻蹙着，语气里裹着点实打实的不忍：
“柱子，你瞧见没？闫大爷这模样，看着真叫人心酸。
身子骨都垮成这样了，身边连个端水递药的人都没有，
他那几个儿子也真是心狠，就不能留个人在院里照看一下？”
何雨柱闻言，嘴一撇，腮帮子微微鼓了鼓，吐槽的话匣子立马就开了，
伸手拽了于海棠一把催她快走，压低声音回怼：“可怜？他这纯属自作自受，
一点儿都不冤！你来得晚，不知道他早前儿的德行，真要是可怜他，那才叫新鲜了欸！”
于海棠被他拽得往前踉跄了半步，愣了一下，赶紧跟上脚步，
凑得更近了些，小声追问：“咋说？难不成这里头还有啥说道？”
“这里头的说道多了去了！”何雨柱翻了个大白眼，语气里满是不屑，
往左右扫了眼确认没人，才接着压低声音往深了说：“你是没见过他早年的模样！
那抠门劲儿，在咱这整条胡同里敢称第二，没人敢称第一！
他有仨儿子一闺女，从小到大，他这当爹的就没大方过一回。
就说吃穿，那会儿谁家不紧巴？可再紧巴，也得让孩子吃饱穿暖吧？
他倒好，买斤棒子面都得在粮店掂量半天，顿顿稀汤寡水的，
饿的孩子夜里只能灌一肚子凉水熬天亮。
孩子想吃口白面馒头，那得等过年，还就给一小口，
连塞个牙缝都不够，吃个咸菜丝都是按根分的！”
于海棠听得眼睛微微睁大，嘴角抿了抿，小声插了句：
“嚯！这么抠啊？那孩子得多遭罪。”
“遭罪？遭了大罪了！”何雨柱手一甩，接着吐槽，语气更冲了些，
“夏天天热得能烤出油来，院里其他家好歹给孩子买根冰棍解暑，
买块西瓜解个馋，他倒好，眼睁睁看着孩子馋得直咽口水，
愣是一分钱不掏，还说什么‘吃那玩意儿凉肚子，不值当’。
更可气的是，他还偷偷把自家分的西瓜票，拿出去跟人换成钱！
就是舍不得给孩子吃一口，你说缺德不缺德？”
于海棠皱着眉，满脸的不忍：“这也太过分了，哪有这么当爹的？”