几场秋雨过后，空气中的湿热稍退，却依旧带着几分黏腻。
小河村关于邻村“时疫”的议论声，并未因时间的推移而减弱。
反而因为陆续传来的、不太好的消息，更添了几分压抑。
陈平安坐在自家院内的小马扎上，望着天边灰蒙蒙的云层，心中那股莫名的无力感，又悄然浮现。
前些日子在镇上药铺门口，张大哥那焦急无助的眼神，时常在脑海中闪过。
那种掌握着知识却无法轻易施展的憋闷，促使少年更加渴望力量。
不仅仅是科举功名带来的话语权，还有自身实实在在的能力。
夜深人静时，卧房之内，陈平安盘膝坐在床上。
双目微闭，调整着呼吸的节奏。
鬼谷先生传授的那套无名心法，早已烂熟于心。
随着每一次呼吸吐纳，一股微弱却真实存在的暖流，开始在丹田处汇聚、流转。
起初，这股暖流细若游丝，难以察觉。
近些时日，坚持不懈的修炼，让这缕内息壮大了不少。
虽然与话本里那些飞天遁地的高手相比，依旧是萤火之于皓月。
此刻，却能清晰感受到内息在经脉中缓缓游走，带来一种难以言喻的舒畅感。
大约一个时辰后，陈平安缓缓睁开眼睛，长长吐出一口浊气。
眼底深处，闪过一丝微不可察的精光。
“平安，醒了？快来吃早饭，今天娘给你煮了荷包蛋。”
李秀端着早饭从厨房出来，看到儿子，脸上露出了笑容。
陈平安应了一声，起身活动了一下手脚。
只觉得浑身筋骨都舒展开来，一股精力充沛的感觉油然而生。
“娘，您今天气色瞧着不错。”
陈平安笑着说道。
“还行，就是这天，总让人觉得闷闷的。”
李秀将碗筷摆好，随口应道。
“你这孩子，最近倒是越发精神了，读书也用功，脸色都红润了不少。”
李秀仔细打量着儿子，欣慰地补充了一句。
陈山也从屋里走了出来，闻言点头道：“是啊，平安最近走路都感觉轻快了许多，看来方先生教导有方，这读书养性，果然不假。”
陈平安笑了笑，没有多做解释。
“爹，娘，邻村的时疫，现在情况如何了？”
少年状似不经意地问道。
李秀闻言，脸上的笑容淡了几分，叹了口气：“唉，还是老样子，听人说，又有几个不好的。这鬼天气，真是折磨人。平安啊，你可千万仔细着，别往人多的地方凑，也别去邻村那边。”
“儿子晓得的，娘放心。”
陈平安应道。
“爹娘也要多注意饮食，饮水定要煮沸，生冷瓜果还是少吃为妙。”
“知道了，你这孩子，现在比我还啰嗦了。”
李秀嗔怪了一句，眼底却满是暖意。
“多注意些，总归是好的。”
陈山在一旁说道。
早饭后，陈平安照例要去方敬儒先生家中学习。
走在村中的小路上，脚步不自觉地轻快了许多。
以往需要半刻钟的路程，如今似乎缩短了不少。
身体的耐力也增强了。
以往长时间读书，偶尔会感到疲惫，现在却能保持更长时间的专注。
甚至，夜间温习功课时，油灯下那些细小的文字，也比从前看得更加清晰。
五感的敏锐度，确实在不知不觉中提升了。
到了方先生家中，柳柔柔已经早早等候在那里。
少女穿着一身浅绿色的襦裙，更显得清丽可人。
“平安哥哥，你来啦！”
柳柔柔见到陈平安，眼睛一亮，笑着打招呼。
“柔柔早。”
陈平安点头回应。
“平安哥哥，你今天看起来，好像，好像更有精神了呢！”
柳柔柔歪着小脑袋，仔细瞅了瞅陈平安，然后说道。
“是吗？可能是府试临近，心中不敢懈怠吧。”
陈平安微微一笑。
“嗯！平安哥哥一定能考中的！”
柳柔柔用力地点了点头，语气十分肯定。
方敬儒也从书房走了出来，见到陈平安，捋了捋胡须。
“平安来了，今日精神不错。”
方先生的目光在陈平安身上停留片刻，含笑道。
“先生早，学生不敢不用心。”
陈平安恭敬地行了一礼。
学习结束后，陈平安并未直接回家。
少年寻了个借口，独自一人朝着村后的浅山走去。
这片山林，是平日里采药、拾柴的地方，少年对这里的路径还算熟悉。
七拐八绕，来到一处平日里罕有人至的僻静林间空地。
这里树木环绕，野草丛生，是个修炼的好地方。
陈平安定了定神，回忆着鬼谷先生曾随口提及的一些基础步法和发力技巧。
虽然老者并未系统传授武技招式，但那些只言片语，却也蕴含着不少精妙之处。
深吸一口气，陈平安开始在空地上缓缓移动起来。
起初，动作还有些生涩。
但随着体内那缕内息的运转，身体渐渐变得轻盈。
双脚在地面轻点，身形便能灵巧地转折。
原本需要费力才能跨过的沟壑，此刻轻轻一跃，便轻松越过。
少年尝试着加快速度，在林间穿梭。
耳边风声呼啸，眼前的景物飞速倒退。
这种畅快淋漓的感觉，是以往从未体验过的。
练到兴起时，陈平安看到旁边一棵不算太粗的歪脖子树。
心中一动，脚下猛地发力，身体向前一窜。
脚尖在粗糙的树干上接连轻点了几下。
身体竟借着这股力道，向上窜起数尺之高，随后才轻巧地落下。
虽然只是短暂的借力，离真正的飞檐走壁还差了十万八千里。
这份灵活与掌控力，却是实实在在的进步。
额头上渗出了细密的汗珠，胸腔微微起伏，但并未感到太过疲惫。
体力的增长，显而易见。
这股逐渐增长的力量，让少年心中多了几分踏实。
在这陌生的时代，多一分自保之力，便多一分应对未知的底气。
在林中僻静处寻了块干净的石头坐下，陈平安调息片刻。
感受着体内缓缓流淌的内息，一个念头不期然地冒了出来。
鬼谷先生曾言，内息妙用无穷，不仅能强身健体，更能活血通络，辅助疗伤。
想到邻村那些被“时疫”折磨的病患，想到张大哥无助的眼神。
陈平安心中微动。
尝试着，小心翼翼地引导一丝微弱的内息，顺着手臂的经脉，向指尖流去。
过程极为缓慢，也极为专注。
那缕内息如同温顺的溪流，抵达食指指尖。
一种极其细微的、麻酥酥、暖洋洋的感觉，从指肚传来。
并不强烈，却真实可感。
少年又尝试着将这微弱的内息，灌注到手臂上的一处穴位。
闭上眼睛，仔细体悟那种感觉。
虽然仅仅是初步的尝试，离真正的点穴疗伤还远得很。
这种探索，却像是在漆黑的夜里，点亮了一豆微弱的星火。
或许，当这缕内息足够强大，当对医理的理解更加透彻。
自己所学，便能真正派上用场，而不是只能纸上谈兵。
天色不早，陈平安收敛心神，起身向山下走去。
府试在即，眼下最重要的，还是通过科举，提升自己的地位。
只有拥有了足够的话语权和实力，才能更从容地去做那些想做之事。
夕阳的余晖，将少年的身影拉得很长。