子时的惊雷劈开太和殿檐角的嘲风兽时，石静娴指尖还沾着人痘浆液的腥气。三日不眠配出的牛痘苗在琉璃盏中泛着诡异青光，这是她偷换太医院药方后最后的赌注——若康熙熬不过今夜天花，史书将永远定格在\"太子献毒弑君\"。
\"殿下！\"粘竿处侍卫撞开殿门，蓑衣上的雨水在青砖上洇出蜿蜒血痕，\"隆科多带兵围了神武门，说…说您身上有痘疮！\"
铜镜映出她脖颈处故意抓破的红疹，毓庆宫地窖里那个出花太监的尸首正在发臭。她慢条斯理地戴上东珠朝冠，想起三日前胤礽扮作萨满太太潜入冷宫时的话：\"老八买通钦天监，说帝星旁现彗孛，乃女主乱政之兆。\"
殿外传来整齐划一的跪拜声，雨中飘着八阿哥党羽的呼喊：\"为保大清国祚，请太子殿下移居斋宫避痘！\"石静娴踏入太后寝宫时，嗅到了熟悉的艾草混着硝石的味道——这是胤礽与她约定的暗号。果然转过十二扇缂丝屏风，瞧见太后榻边跪着哭成泪人的\"太子妃\"。
\"老祖宗明鉴。\"胤礽将玛瑙护甲掐进掌心，染着凤仙花汁的指尖轻点那碗黑漆漆的药，\"这避子汤里加了五倍子的量，分明是要绝了太子血脉！\"
惠妃的翡翠耳坠在烛火中猛地一晃。石静娴忽然抽出墙上挂着的遏必隆刀，刀尖挑起药渣中的褐色颗粒：\"吉林将军上月进贡的东珠，磨成粉倒是像极了车前子？\"她故意让刀锋擦过惠妃鬓角，\"只是东珠遇银针会泛蓝光，李公公，取银箸来！\"
当药汤变成孔雀蓝那刻，胤礽突然扶着腰软软倒下：\"臣妾…臣妾腹中已怀龙孙两月有余！\"石静娴踏入被火把照得通明的太和殿时，八阿哥手中的《热河密档》正翻到顺治帝出痘而亡那页。满殿亲贵大臣像被惊动的鸦群，在她露出红疹的脖颈处投来惶惑目光。
\"二哥竟带着痘疮擅闯皇阿玛寝殿！\"八阿哥悲愤得像在唱《长生殿》，\"诸位请看太子颈间…\"
她突然扯开朝服领口，露出用鳔胶黏着的牛痘痂：\"昨日种痘时沾了些浆液，倒让八弟误会了。\"在众人抽气声中，她将三日前就备好的《种痘全书》摔在八阿哥脚下，\"鄂罗斯使臣带来的牛痘法，可保万全。\"
龙榻上突然传来瓷器碎裂声，康熙竟撑着病体坐起：\"保成…过来。\"枯瘦的手握住她腕上那串先皇后遗物珊瑚念珠，\"当年你额娘临终前说…咳咳…说你会是大清最特别的…\"当石静娴扶着康熙的手写下\"胤礽人品贵重，深肖朕躬\"时，殿外突然传来喊杀声。隆科多的镶黄旗兵甲撞开殿门，却被满地滚动的琉璃瓶惊住——那是她安排粘竿处埋了三日的\"地雷\"，装着遇火即燃的猛火油。
\"儿臣请皇阿玛观星。\"她搀着康熙走到廊下，夜空忽然炸开无数孔明灯，每盏灯罩都绘着《禹贡地域图》。这是她上月命钦天监暗制的杀招——灯油混着磷粉在空中拼出\"承天授命\"四字。
八阿哥的佩剑当啷落地。石静娴望着雨中跪倒的群臣，忽然想起穿越初夜胤礽的冷笑。如今这盘棋终是下到了中盘，只是执棋的手，早已分不清谁才是真正的弈者。