但她哪知胡大老爷的心思？
在胡大老爷看来，小舟哪及这画舫舒坦？
垂钓归垂钓，事后的饮食起居，二者可天差地别。
这不，胡大老爷顺手将鱼篓递给王不弃，吩咐道：
\"去，叫厨房炖个鲫鱼豆腐汤，再来道香煎草鱼。\"
\"余下的，赏给他们分了。\"
胡大老爷在意的，是鱼儿咬钩时的快意与收获的满足，至于吃鱼？
他倒不甚在意！
纵使不去垂钓，府上难道会缺了鲜鱼？
还不是每日都有最新鲜的直送上门？
要什么品类没有？
交代完王不弃，胡大老爷转头对楚依依笑道：
\"依依，来，伺候老爷更衣沐浴！\"
\"钓了半天鱼，沾了满身腥气。\"
\"总不好带着这身味儿用膳吧！\"
听他这般安排，楚依依本想辩驳两句。
可抬眼见他笑吟吟的模样，到嘴边的话又咽了回去。
她忽然意识到自己逾矩了。
这位爷看似随和，可若真惹他不快——
等待她和潇湘阁的，必是灭顶之灾。
于是楚依依将满腹幽怨深藏心底，绽开明媚笑颜应道：
\"是，老爷！\"
\"奴家这就伺候您。\"
见她这般识趣，胡大老爷满意颔首，径直朝二楼的主厢房走去。
这画舫他乘过多次，里头的格局，自然熟稔于心。
这艘船专为宾客享乐而设，衣食起居自然极尽奢华。
一声吩咐下去，几名健壮的妇人便提着热水鱼贯而入，绕过屏风，将一桶桶热水倒入浴桶中。
胡大老爷麻利地褪去衣衫，迫不及待地钻进热气腾腾的水里。
温热的水流浸润全身，他舒服得长叹一声。
“痛快！”
他仰头靠在桶边，双臂舒展，任由热水抚过每一寸肌肤。
这时，一双白皙柔软的手轻轻搭上他的肩膀。
“老爷，力道可还合适？”
“嗯，再按按脖子，有些发僵。”
听见胡大老爷随意的使唤，身后的楚依依眼眶微红。
她原以为他会待自己不同，可如今看来，自己不过是个使唤丫头罢了。
可她又能如何？
难道要告诉胡大老爷，他是自己第一位入幕之宾，也是唯一有过肌肤之亲的人，因此便该对她另眼相待？
这话旁人说得，她却没资格开口。
身为花魁，陪客卖笑本是本分。
胡大老爷初次登门，便是花了银子的。
难道因自己动了心思，觉得他是个良人，就该让他接纳自己？
她心中千般念头翻涌，手上的动作不知不觉停了下来。
胡大老爷微微侧首，瞥了她一眼，而后闭目拿起澡巾，自顾自地搓洗起来。
水声惊醒了出神的楚依依。
她慌乱地看向沉默的胡大老爷，暗暗懊悔自己的失态。
她想解释，却不知从何说起，只得默默服侍他沐浴更衣。
随后，她看着胡大老爷与那猎户打扮的随从谈笑风生，自己却只能在一旁布菜斟酒，连话都插不上半句。
直到胡大老爷饭毕吩咐返程时，她才猛然惊醒——
自己……这是失宠了？
皇宫内，灯火初明。
坤宁宫内灯火辉煌，将整个殿堂映照得通明。
朱元璋身着便装，坐在灯下仔细翻阅着一本厚重的奏折。
对面，朱标与马皇后正凑在一起，低声说笑着。
这场景寻常得不像皇家应有的模样，却又恰恰是朱家最真实的日常。
许久，朱元璋眉头紧锁，重新翻回奏折前几页，看完其中内容后，沉重地叹了口气。
“唉，标儿！”
“儿臣在！”
“你这主意，莫不是又受了那天惟庸的影响？你真打算这么办？”
朱元璋面色纠结地望着儿子，语气中透着郁闷。
朱标却从容一笑。
“父皇心里其实赞同伯父的提议，只是顾虑太多，担心新政会动摇大明根基，所以犹豫不决。”
“或者说，您觉得这些事可以徐徐图之，对吗？”
朱元璋听罢，不仅没有宽慰，反而更加头疼。
朱标说得越清楚，就越说明他已深思熟虑，难以说服。
可身为父亲，该劝还是要劝。
“标儿，你看看你奏折上写的。”
“官绅一体纳粮、摊丁入亩，就这两条，足以得罪天下读书人和地主！”
“到时候，你的贤名怕是要毁于一旦！”
“何必非要如此？”
“咱不愿你还没继承大业，名声就比咱还差！”
朱元璋语重心长，字字句句皆为儿子着想。
上次胡惟庸进宫时，早已将新政的利弊剖析得透彻。
许多政策虽有利于大明、有利于百姓，却会损害士绅利益。而这些人又掌握着喉舌之权，稍有不慎便会招致口诛笔伐。
正因如此，朱元璋虽比朱标更渴望推行新政，却仍旧选择循序渐进。
他不在乎自己的名声，却不愿儿子的威望受损。
况且他身体尚好，还有几十年时间为朱标铺路。
与其让儿子背负骂名，不如自己先扛下风雨。
然而，朱标只是淡然一笑。
“父皇，既然您已看透其中关窍，那由您来推行，难道结果就会不同吗？”
“难道您的名声就不重要？”
朱元璋见儿子朱标竟敢顶撞自己，顿时火冒三丈。
然而，不等他开口，朱标抢先说道：
“爹，您想想，这些事本就是对大明有益的，为何不做？”
“您说要亲自推行新政，儿子并无异议。”
“并非不顾及您的名声，而是儿子认为，这样的改革牵涉太广，影响只怕要延续数十年。”
“若没有咱们父子两代君王的坚持，恐怕难以长久。”
“况且，您是开国皇帝，有些事您能强硬推行，可儿子日后继位，未必压得住！”
“所以，儿子认为，若这些政策确实可行，不如咱们现在就着手推行！”
朱元璋低头翻了翻那本厚厚的奏疏，又抬眼看了看朱标，咂了咂嘴。
“啧，原来咱刚才想岔了！”
“咱还当你是在为自己登基后铺路，正想劝你两句。”
“结果，这摊子事是给咱准备的？”
“哈哈，合着这些活儿本来就得咱来干？”
“老话说养儿如还债，果然不假！”
“咱家标儿可真孝顺！”
见朱元璋阴阳怪气的模样，朱标不好接话，可马皇后却不惯着他，直接瞪了过去。
“重八，你给我好好说话！”
“我不知你们爷俩在商议什么政策，若真对大明有利，那就抓紧办！”
“可要是风险太大，弊大于利，那你们父子谁都不许碰！”
“咱们家犯不着冒险！”
得！
皇后一发话，争执立刻平息。
朱元璋讪讪一笑，凑到马皇后跟前哄了几句，这才转头看向朱标。
“标儿，咱最后问你一次，你真要把这些事全揽下来？”
“一旦开始，咱们父子可都没有退路了！”
朱标郑重点头：
“爹，孩儿既然知晓此事，又岂能坐视不理？”
“这江山终究要传到孩儿手中，再一代代传下去。”
“若咱们不在一开始打好根基，受苦的还不是自家子孙？”
“所以，不仅要干，还得大刀阔斧地干，把该办的都办完！”
“等到雄英继位时，即便他只是个守成之君，也能安稳无忧。”
朱元璋沉默良久，最终沉重地点了点头。
半晌，他望着殿外，幽幽叹道：
“标儿，你可曾想过……”
\"你那些弟弟妹妹们该如何安置？士绅一体纳粮和摊丁入亩推行后。\"
\"他们可都是藩王！\"
\"名下田产众多！\"
\"总不能看着亲骨肉连温饱都成问题吧？\"
\"若不整顿这些兄弟，恐生大乱。\"
\"自古不患寡而患不均！\"
\"此理亘古不变！\"
朱标抬眼望向父皇，轻声道：
\"父皇认为削藩如何？\"
此言一出，犹如惊雷炸响。
朱元璋与马皇后震惊地望向太子。
削藩？
竟是朱标亲口提出？
这完全出乎众人意料。
朱元璋敛去笑意，肃然质问：
\"标儿，此言何意？\"
\"莫非要将弟弟们逼上绝路？\"
朱标无奈摇头：
\"父皇言重了。\"
\"儿臣仅主张削藩，并未削减他们的俸禄用度。\"
\"只求宗室作出表率，怎就成迫害了？\"
朱元璋拍案而起，怒目圆睁：
\"平日里的手足情深都是假象？\"
\"非要夺走他们的田产不可？\"
\"休想！\"
\"皇位传给你，难道其他儿子就一无所有？\"
面对暴怒的父皇，朱标反而镇定自若。
他直视朱元璋，郑重道：
\"二弟、三弟在封地的作为，父皇岂会不知？\"
\"他们激起民愤，父皇就不痛心？\"
\"儿臣真心盼望兄弟们平安喜乐。\"
\"毕竟血脉相连，我不照拂谁照拂？\"
\"但查阅大明财政后，此事已刻不容缓。\"
\"恕儿臣直言，若不解决，朱氏宗亲迟早拖垮大明！\"
\"这藩，必须削！\"
朱元璋闻言冷笑连连：
\"嗬，太子殿下好大的威风！\"
\"朕在位多年，倒不知朱家能吃掉整个大明？\"
“你要是瞧不惯这些弟弟妹妹，那削藩的事儿干脆也别提了。”
“咱给你支个招，你干脆带人把他们全宰了，再领兵杀进宫来，让咱也当回太上皇。”
“怕啥，李世民能干的事，你为啥不行？”
朱元璋这阴阳怪气的腔调，顿时让朱标火冒三丈。
朱标平日温和仁厚，可不代表他没脾气。
更让他恼火的是，朱元璋压根不讲道理，开口就是冷嘲热讽。
他最烦的就是这一套。
有话就不能好好说？
火气一上来，朱标的倔劲儿也压不住了。
他原本没打算现在就定下这事。
他一把拽住朱元璋，按到桌边，抓起毛笔塞进他手里，不耐烦道：
“既然父皇不信，那您自己算！”
“算算咱老朱家的子孙多少年能把大明吃空！”
朱元璋愣了愣，低头瞅瞅笔，又抬头看看一脸怒容的朱标，心里一哆嗦。
坏了！
标儿是认真的？
这事……是真的？
可事到如今，他还能退缩？
当爹的脸往哪儿搁？
“你说！”
朱元璋闷哼一声抓起笔，故意不瞧朱标，活像个赌气的孩子。
朱标也懒得搭理他，心里的火还没消呢。
“爹，咱现在有二十个兄弟，儿子们托生到老朱家，注定一辈子富贵。”
“假设弟弟们十八岁成家，每人生十个儿子。”
“那下一代就是一百九十人！”
“再过十八年，这一百九十人也各生十子。”
“爹，您算算，是多少？”
“一千九！”
“对，您算得没错，又过了十八年。”
“这时候该出第四代了，估计是儿子我在位，得养活多少人？”
“不用您算，我告诉您——一万九！”
“再往后，每十八年一轮，您自个儿接着算！”
“不用算太远，再算两轮，看看到时候老朱家有多少人，得发多少俸禄！”
朱标说到这儿，突然闭口不言。