“共生2号”跃迁出时空通道时，舷窗外的景象瞬间被一片刺眼的金黄吞噬——ζ-7宇宙的沙砾星，一颗80%地表被沙漠覆盖的星球，没有海洋的蔚蓝，没有森林的翠绿，只有连绵起伏的沙丘在恒星的暴晒下泛着灼人的光泽，如同一块被烤焦的巨大琥珀。稀疏的云层在高空快速掠过，却吝啬地不肯降下一滴雨水，只有在星球边缘，能隐约看到一抹微弱的绿色，那是沙砾星仅存的三处绿洲聚居点。
“总指挥，沙砾星地表温度检测：68c，大气湿度2%，极度干旱。”领航员的声音带着仪器的电子音，“绿洲聚居点生命信号集中，但强度普遍较弱，疑似存在营养不良和脱水症状。”
叶云天的目光凝重起来。沙砾星的监测数据早已传回联盟，过度开采地下水导致的水资源枯竭，是这个文明最致命的危机。“全员穿戴防中暑防护服，启动降温系统，准备降落至最大的绿洲聚居点‘绿泉镇’。”
“共生2号”缓缓降落在绿泉镇外围的沙丘上，舱门打开的瞬间，一股热浪夹杂着细沙扑面而来，仿佛要将人吞噬。叶云天一行人踩着滚烫的沙子，朝着绿洲深处走去。越靠近聚居点，沙丘上的植被越密集，从稀疏的骆驼刺到低矮的沙棘，再到成片的耐旱灌木，终于看到了几排简陋的土坯房，屋顶上架着密密麻麻的雨水收集槽，这是沙砾星人赖以生存的水源设施。
绿泉镇的居民早已在聚居点入口等候，他们大多身材消瘦，皮肤呈深褐色，嘴唇干裂起皮，眼睛里布满红血丝，透着长期缺水的疲惫与焦灼。孩子们更是瘦弱得像晒干的树枝，头发枯黄，脸上带着明显的脱水痕迹。
一位拄着枣木拐杖的老人走了出来，他是绿泉镇的族长卡里姆，脸上刻满了岁月的沟壑，眼神却透着不屈的坚韧。“远方的客人，欢迎你们来到沙砾星。但我必须告诉你们，这里没有你们需要的资源，只有无尽的沙漠和干渴的生命。”
“卡里姆族长，我们是跨宇宙环境能源保护联盟的救援团队，是来帮你们寻找水源的。”叶云天通过通讯器说道，语气温和而坚定。
卡里姆浑浊的眼睛里闪过一丝惊讶，随即又黯淡下去：“水源？我们找了几十年，地下水早就被采空了，雨水一年也下不了两次，收集的那点水，连喝都不够，更别说灌溉了。”他抬手示意众人看向聚居点中央的蓄水池，里面的水浑浊不堪，仅剩下浅浅一层，“这是我们绿泉镇最后的储备水，最多还能支撑半个月。”
叶云天跟着卡里姆走进聚居点，看到了触目惊心的一幕：居民们排着长队，用破旧的陶罐从蓄水池中接水，每个人的配额都少得可怜；几位老人躺在土坯房的床上，面色蜡黄，呼吸微弱，旁边的家人在低声啜泣；医疗帐篷里，医生正在给一位孩子诊治，孩子嘴唇发紫，肚子胀大，医生摇着头叹气——那是长期缺水导致的肾脏损伤并发症。
“我们沙砾星人，原本也有过水草丰美的日子。”卡里姆坐在一棵老沙棘树下，缓缓讲述，“一百年前，我们的祖先发现了丰富的地下水，开始大规模开采，发展农业和工业。可谁也没想到，地下水越采越少，绿洲一片片消失，从原来的二十多处，变成了现在的三处。”
他的声音带着无尽的悔恨：“长期缺水，让我们的身体越来越差，肾脏疾病到处都是，很多人四十多岁就去世了，平均寿命只有50岁。孩子们更可怜，脱水、营养不良，死亡率高达15%。我眼睁睁看着自己的孙子，因为没水喝，在五岁那年离开了我。”
叶云天的心沉甸甸的。从蓝星的重金属污染到沙砾星的水资源枯竭，人类文明的发展往往伴随着对环境的透支，而最终付出代价的，总是生命本身。“卡里姆族长，我们有办法找到新的水源，让绿洲重新焕发生机。”
回到“共生2号”，叶云天下令立刻启动救援方案：“沙砾星的核心危机是水资源枯竭，我们的救援要围绕‘找水、净水、节水’展开，彻底解决缺水问题。”
“第一步，寻找新水源。”叶云天调出m27的地下水探测技术资料，“我们携带的‘深层地下水探测仪’，能穿透地下5000米的岩层，精准定位地下水脉的位置和储量。林月斌，你带领科研小组，驾驶探测无人机，对绿泉镇周边100公里的沙漠进行全面探测。”
“第二步，搭建太阳能海水淡化站。”他继续说道，“沙砾星边缘存在沿海沙漠，虽然海水含盐量高，但我们的‘高效太阳能淡化站’能利用恒星能，通过暗物质过滤膜技术，将海水转化为纯净淡水，淡化效率是传统设备的三倍，且零污染。”
“第三步，推广节水灌溉技术。”叶云天看着全息屏幕上的耐旱能源草资料，“我们要在绿洲种植绿脉星的耐旱能源草，这种草需水量仅为普通农作物的1\/5，同时推广m27的‘滴灌精准灌溉系统’，将每一滴水都用在刀刃上，既解决食物短缺问题，又不浪费水资源。”
卡里姆和绿泉镇的居民们得知救援方案后，原本黯淡的眼神里燃起了熊熊希望。“如果真能找到水源，我们愿意付出一切代价！”卡里姆紧紧握住叶云天的手，干枯的手掌因激动而微微颤抖。
救援行动连夜展开。林月斌带领科研小组，驾驶十架搭载深层地下水探测仪的无人机，飞向沙漠深处。这种无人机呈流线型，通体银灰色，底部装有大功率探测探头，能穿透厚厚的沙层和岩层，实时传输地下水资源数据。
“总指挥，西北方向80公里处，探测到地下3200米处存在大型地下水脉，水量充沛，水质达标！”凌晨时分，林月斌的声音传来，带着抑制不住的兴奋，“初步估算，储量能满足绿泉镇及周边两个绿洲聚居点百年以上的用水需求！”
“太好了！”叶云天一拳砸在操作台上，“立刻标记坐标，组织人员搭建输水管道！”
卡里姆得知消息后，带领全镇居民自发加入了输水管道的铺设工作。他们顶着烈日，扛着m27提供的轻质碳纳米管管道，在沙漠中挖出深沟，将管道一截截连接起来。虽然汗水浸透了衣衫，嘴唇干裂出血，但每个人的脸上都洋溢着前所未有的笑容。
与此同时，太阳能海水淡化站的搭建也在沿海沙漠紧锣密鼓地进行。这种淡化站由成千上万个太阳能电池板和暗物质过滤模块组成，呈扇形分布在海岸边，银色的电池板在阳光下闪闪发光，如同一片巨大的金属花瓣。当第一缕阳光照射在电池板上，淡化站启动，浑浊的海水被吸入设备，经过暗物质过滤膜的层层过滤，变成清澈透明的淡水，顺着管道流向储水罐。
“水！是干净的水！”当第一罐淡水被送到绿泉镇时，居民们欢呼雀跃，孩子们捧着陶罐，小心翼翼地喝了一口，甘甜的淡水滋润了干裂的喉咙，他们脸上露出了纯真的笑容。玛莎是一位年轻的母亲，她抱着三岁的儿子阿明，将淡水一点点喂进孩子嘴里，泪水顺着脸颊滑落：“阿明，以后再也不用渴着了。”
输水管道铺设完成的那天，绿泉镇举行了盛大的通水仪式。当清澈的地下水顺着管道流入蓄水池，泛起层层涟漪时，全镇居民齐声欢呼，声音响彻沙漠。卡里姆走到蓄水池边，双手捧起一捧清水，一饮而尽，泪水再次涌出：“这是希望之水，是生命之水！感谢联盟，给了我们沙砾星人第二次生命！”
在解决水源问题的同时，节水灌溉系统的推广也在同步进行。林月斌带领团队，在绿洲边缘开辟了试验田，种下了耐旱能源草的种子，并安装了滴灌精准灌溉系统。这种系统能根据植物的生长需求，精准控制水量和灌溉时间，将水分直接输送到植物根系，避免浪费。
仅仅半个月，耐旱能源草就长出了翠绿的嫩芽，试验田变成了一片绿色的海洋。居民们看着长势喜人的能源草，脸上满是欣慰——这些草不仅能作为食物，还能转化为清洁能源，彻底解决了沙砾星的食物和能源短缺问题。
叶云天并没有停下研究的脚步。在救援过程中，他发现沙砾星人的身体状态普遍较差，即使补充了水分，很多人的乏力、头晕症状也没有立刻缓解。医疗团队对绿泉镇的居民进行了全面体检，采集了血液和细胞样本，得出了一个关键结论。
“总指挥，检测结果出来了。”医疗研究员将报告投影在全息屏幕上，“沙砾星人的平均细胞含水量仅为m27人的80%，即使是刚补充完水分的居民，细胞含水量也达不到正常水平。长期脱水导致细胞代谢效率降低30%，细胞活性下降，这也是他们肾脏疾病高发、寿命缩短的核心原因之一。”
叶云天看着屏幕上的细胞样本影像：沙砾星人的细胞形态干瘪，细胞膜弹性下降，细胞器活动迟缓，与m27人饱满、活跃的细胞形成了鲜明对比。“水分是细胞的基础，没有充足的水分，细胞就无法正常代谢，长期下去，器官功能会逐渐衰退，寿命自然会缩短。”
他让医疗团队将细胞样本妥善保存，并详细记录了沙砾星人补充水分前后的细胞变化数据。“这些数据非常珍贵。”叶云天在研究日志中写道，“沙砾星人的案例，让我们首次聚焦‘水分平衡与细胞寿命’的关联。水分不仅是生命之源，更是细胞正常运转的保障，其对寿命的影响，可能比我们之前预想的更为直接。”
卡里姆得知这一发现后，感慨道：“我们以前只知道缺水会渴，却不知道会伤害细胞，缩短寿命。以后，我们一定会珍惜每一滴水，再也不浪费水资源了。”
在后续的几天里，叶云天团队协助沙砾星人，在另外两个绿洲聚居点也搭建了地下水输水管道和小型太阳能淡化站，推广了节水灌溉技术和耐旱能源草种植。同时，他们留下了全套的技术资料和设备备件，培训了一批沙砾星本地的技术人员，确保水资源能够得到长期、可持续的利用。
离开沙砾星的那天，叶云天站在“共生2号”的舷梯上，回望绿泉镇。曾经干涸的蓄水池如今碧波荡漾，绿洲上的能源草长势喜人，居民们在田间劳作，孩子们在水边嬉戏，脸上洋溢着幸福的笑容。沙漠中，输水管道如同银色的纽带，将水源和希望输送到每一个角落。
卡里姆带领居民们前来送别，他递给叶云天一个用沙漠特产的彩色石子打磨而成的水瓶：“叶总指挥，这是我们沙砾星人的心意。这个水瓶永远不会干涸，就像你们带给我们的希望，永远不会熄灭。”
叶云天接过水瓶，入手温润，瓶身上刻着沙砾星人的象形文字，意为“生命之水”。“卡里姆族长，珍惜水资源，就是珍惜生命。我们会带着这里的细胞样本和数据，继续探索延长寿命的方法，也希望沙砾星的文明，能在水源的滋养下，绵延不绝。”
“共生2号”缓缓升空，舷窗外的沙砾星渐渐缩小，金色的沙漠中，三处绿洲如同绿色的宝石，闪耀着生命的光芒。叶云天打开个人终端，将沙砾星人的细胞含水量数据、水分代谢记录与之前的宇宙数据汇总，一个清晰的脉络正在形成：无论是基因损伤、环境突变，还是水分失衡，最终都会指向细胞的正常运转——细胞是生命的基本单位，只有保障细胞的健康，才能延长生命的长度。
“下一站，η-4宇宙城廓星。”叶云天对领航员说道，“那里是全城市星球，面临着光污染和热岛效应的危机。”
“共生2号”的引擎再次启动，朝着新的宇宙坐标疾驰而去。沙漠星球的水源重生任务已经完成，但“水分平衡与细胞寿命”的研究才刚刚开始。叶云天知道，前方还有更多的未知等待着他们，但每一次救援，每一次发现，都在让“星寿计划”的目标更加清晰。只要持续探索，终有一天，他们能破解生命的密码，让所有宇宙的生命，都能在充足的资源和和谐的环境中，拥有更长、更美好的人生。