阿石手不自觉地按在腰间的龙渊剑剑柄上，剑鞘下的寒意透过布料传来，让他紧绷的神经稍定。“什么条件？”他没有立刻答应，目光紧盯着神秘人斗笠下的阴影，试图从那片昏暗里捕捉到一丝线索。
神秘人指尖在桌沿轻轻敲击，节奏缓慢却带着莫名的压迫感：“我要和你们一同进入古墓。”他顿了顿，补充道，“别担心，我对九幽魔石没兴趣，只是想找一件藏在墓中的旧物。你们需要我的指引，毕竟这西域古墓机关密布，连当地向导都不敢轻易靠近。”
陈云折扇在掌心敲了敲，上前一步与阿石并肩而立：“阁下连姓名身份都不肯透露，让我们如何信你？万一你与巫蛊教是一伙的，岂不是引狼入室？”他话里带着试探，目光扫过神秘人宽大的黑袍下摆——那里似乎藏着什么硬物，轮廓隐约像兵器。
神秘人忽然低笑一声，抬手掀开斗笠。露出的面容竟带着一道从眉骨划到下颌的疤痕，左脸皮肤泛着不正常的青灰色，像是受过剧毒侵蚀。“我叫莫离，曾是巫蛊教的人。”他声音平静，却让阿石和陈云瞬间握紧了武器，“但三年前，我亲眼看着教中长老用活人练蛊，便叛出了教派。这些年，我一直在找机会毁掉巫蛊教的根基。”
莫离从怀中掏出一块青铜令牌，令牌上刻着扭曲的蛊虫纹路，边缘还留着半截断裂的痕迹：“这是我当年叛教时，从长老身上夺下的令牌。你们若不信，可以去查——三年前巫蛊教确实有个叫莫离的护法离奇失踪，还带走了一枚长老令牌。”
阿石接过令牌，指尖触到冰凉的金属，上面的纹路与之前神庙中黑袍人的令牌有几分相似，却又多了些更古老的刻痕。他与陈云对视一眼，心中的警惕稍减——若莫离真是巫蛊教余党，没必要主动暴露身份和过往。
“好，我们信你。”阿石将令牌还给莫离，“但进入古墓后，你若有任何异动，休怪我剑下无情。”
莫离重新戴回斗笠，点头道：“一言为定。明日清晨，我们在镇外的古槐树下汇合。记住，别带太多人，古墓的入口只能容三人并行，人多反而会触发更危险的机关。”说完，他起身便走，黑袍扫过地面时，没有留下半点痕迹，仿佛从未出现过。
次日天还未亮，阿石和陈云便带着行囊来到镇外。古槐树下，莫离早已等候在那里，身旁放着一个沉甸甸的布包。见两人到来，他拎起布包扔过去：“这里面是避毒丹和破机关的工具，西域古墓里的毒瘴比神庙中的更烈，没有这个，走不出五十步就会毒发。”
陈云打开布包，里面果然放着数十颗黑色丹药，还有几样形状奇特的铜钩和铁钎。他取出一颗丹药放在鼻尖轻嗅，眉头微挑：“这丹药的配方很特别，竟用了西域特有的雪莲花蕊，看来你确实对古墓有所了解。”
莫离没多解释，转身朝着戈壁深处走去：“走吧，古墓在三十里外的黑沙谷，再晚些，风沙起来就难走了。”
三人踏着晨露前行，戈壁上的风带着沙砾，打在脸上生疼。走了约莫两个时辰，前方出现一片连绵的黑色沙丘，沙丘中央凹陷处，隐约能看到一块巨大的青石板，石板上刻着与令牌相似的蛊虫纹路。
“那就是古墓入口。”莫离指着青石板，“石板下面有三道机关，第一道是流沙陷阱，第二道是毒箭阵，第三道……”他顿了顿，声音低沉下来，“是活蛊池，里面养着百年的噬心蛊，一旦触发，连骨头都剩不下。”
阿石握紧龙渊剑，剑身隐约泛起微光：“不管是什么机关，我们都得闯过去。陈云，你负责破机关，我来护着你和莫离。”
陈云点头，从布包里取出铜钩，蹲在青石板前仔细观察。石板上的纹路纵横交错，看似杂乱，却隐隐形成一个阵法。他指尖在纹路间滑动，忽然停在一处凸起的刻痕上：“流沙陷阱的开关在这里，只要转动这个刻痕，就能打开入口，还能避开流沙。”
他用铜钩扣住刻痕，缓缓转动。只听“咔嗒”一声轻响，青石板缓缓向一侧移动，露出一个黑漆漆的洞口，里面传来阵阵阴冷的风，夹杂着淡淡的腐臭味。
莫离从怀中掏出火折子点燃，递向洞口：“里面的通道很长，我们得省着用火光。记住，无论听到什么声音，都别回头。”
三人依次进入洞口，青石板在身后缓缓合上，将阳光彻底隔绝在外。黑暗中，只有火折子的微光跳动，照亮前方狭窄的通道，通道两侧的石壁上，刻着一幅幅诡异的壁画——画中之人穿着古老的服饰，正将活人投入蛊池，池中的蛊虫爬满人体，场面血腥可怖。
“这些壁画，记录的是巫蛊教的起源。”莫离的声音在黑暗中显得格外沙哑，“传说这座古墓的主人，就是巫蛊教的创始人。他当年就是靠活人练蛊，才得到了强大的力量。”
陈云盯着壁画，忽然指着一处细节：“你们看，壁画角落里的这块石头，和盟主说的九幽魔石很像。”
阿石凑近一看，只见壁画角落画着一块黑色的石头，石头周围缠绕着黑色雾气，雾气中隐约有龙形虚影。他心中一紧——若九幽魔石真的与巫蛊教创始人有关，那它的力量恐怕比想象中更可怕。
就在这时，通道深处忽然传来一阵细微的“沙沙”声，像是有什么东西在快速爬行。莫离猛地熄灭火折子，压低声音：“别出声，是噬心蛊！它们对火光最敏感，一旦被发现，就完了！”
黑暗中，“沙沙”声越来越近，阿石能感觉到身边的空气变得冰冷，仿佛有无数双眼睛在盯着他们。他握紧龙渊剑，剑身的微光在黑暗中若隐若现，等待着即将到来的危险。