林烨捏着那枚玄铁牌的指尖泛起白痕，牌面“守”字突然渗出暗红液体，顺着指缝滴落在星图裂缝上。那些液体落地的瞬间，竟化作细小的星砂，在舱板上勾勒出半把钥匙的形状——缺口处的纹路，恰好与苏瑶青铜令牌背面的凸起吻合。
“这是……钥匙的另一半？”苏瑶急忙将令牌按向缺口，金属碰撞的脆响刚落，星图裂缝突然喷出一股寒气，冻得舱壁结了层白霜。霜花里裹着无数细碎的星核碎片，每一片都在嗡鸣，像是在呼唤同伴。
林烨伸手去接，星核碎片却在触碰到他颈后印记的刹那炸开，化作漫天星尘。其中最大的一块碎片擦过他的手腕，留下一道银蓝色的划痕，而划痕里浮现的纹路，竟与他家族手札最后一页的残缺图谱完全重合。
“手札上说，‘碎星为钥，聚尘成门’。”林烨突然想起那段被他视作谶语的话，“这些星核碎片，难道要全部集齐才能……”
话没说完，舱外传来沉闷的撞击声。苏瑶调出舷窗监控，只见数十块不规则的陨石正撞向舰体，而陨石表面布满了与星图暗红纹路一致的刻痕。“它们在主动靠近！”她迅速启动能量护盾，却发现护盾接触到陨石的瞬间，竟被纹路吸收了大半能量，“这些陨石在吞噬能量！”
林烨盯着监控里的陨石，突然扯下颈间的银链——链坠是块月牙形的星髓，是母亲临终前塞给他的。他将星髓按在舱壁的白霜上，霜层瞬间融化，露出隐藏在下面的凹槽，形状恰好能容纳那半把星砂钥匙。“苏瑶，把令牌给我！”
当青铜令牌嵌入钥匙缺口，星砂突然沸腾起来，顺着凹槽攀爬上舱壁，在顶端凝成一颗跳动的光团。光团里浮出无数星图坐标，其中一个正以刺眼的红光闪烁——那是三天前他们标记的“死寂星域”，据说进去的星舰从未有过返航记录。
“原来‘归墟’的入口在死寂星域。”苏瑶看着坐标，护腕的嗡鸣声突然急促起来，表面浮现出一行小字，“我父亲的笔记里提过，死寂星域的陨石带藏着‘星尘之母’，能让碎星重凝……”
话音未落，最大的那块陨石撞破护盾，砸在舱顶。碎石飞溅中，林烨看到陨石内部嵌着一块拳头大的透明晶体，里面封存着一缕金色的雾气——与他星髓链坠散发的气息一模一样。他伸手去抠，晶体却突然裂开，金色雾气涌出，在半空聚成个模糊的人影。
“守脉人，终于等到你了。”人影的声音像揉碎的星光，“星尘之母快撑不住了，归墟的封印正在松动，那些被封印的‘蚀星’快要跑出来了……”
林烨的星髓链坠突然爆发出强光，人影在光中逐渐清晰——竟是个与他母亲有七分相似的女子，额间也有块月牙形的印记。“你是……”
“我是上一代守脉人，你的姨母。”女子抬手抚过他颈后的印记，“这印记是‘守’字的另一半，只有集齐星髓、青铜令和碎星钥，才能唤醒它。现在，拿着钥匙去死寂星域，找到星尘之母，否则……”
她的话音被剧烈的震动打断，陨石群突然加速撞击舰体，舱顶的光团开始闪烁不定。“快！钥匙快不稳了！”女子的身影开始消散，最后化作一道光流注入星髓链坠，“星髓能指引你找到星尘之母，记住，碎星铸钥，非为开门，是为……”
最后几个字消散在陨石的撞击声里，林烨攥紧发烫的星髓链坠，看着星砂钥匙在震动中逐渐溃散，突然对苏瑶喊道：“调整航线，去死寂星域！”
苏瑶虽然震惊，却毫不犹豫地拉动操纵杆：“能量护盾还能撑半个时辰，我们得在陨石群彻底突破前冲出去！”
舰体猛地转向，星砂钥匙在最后一刻化作一道流光钻进林烨的星髓链坠。他低头看着链坠，突然发现星髓内部多了半把钥匙的虚影，而之前那块陨石晶体的碎片，正牢牢粘在链坠表面，发出与钥匙同源的微光。
“非为开门，是为……什么？”林烨摸着链坠，望着舷窗外越来越密集的陨石，突然握紧了拳头。不管姨母没说完的话是什么，他都必须去一趟死寂星域——不仅因为“守”字的责任，更因为那道与母亲相似的身影，眼神里藏着的、让他心悸的担忧。
舰体冲破陨石群的瞬间，林烨回头望了眼被抛在身后的暗红纹路，突然发现那些纹路组成的，根本不是星图，而是一张巨大的封印阵图。而他们刚才穿过的，正是阵图最薄弱的一角。
“苏瑶，”他突然开口，声音有些发沉，“你说，那些‘蚀星’，会不会和三年前摧毁我母亲星舰的东西，是同一种？”
苏瑶握着操纵杆的手顿了顿，护腕上父亲的字迹再次亮起，这一次，上面清晰地写着：“蚀星者，以星为食，碎星钥，实为镇魂锁。”
她看着那行字，突然打了个寒颤，转头看向林烨，发现他颈后的印记正发出银蓝色的光，与星髓链坠的光芒交相辉映，像极了一枚正在觉醒的烙印。
死寂星域的轮廓在前方浮现，漆黑的星空中，无数陨石如同漂浮的墓碑，而在这片死寂的中心，一点微弱的金光正顽强地闪烁着，像是溺水者伸出的最后一只手。
林烨握紧星髓链坠，指尖的银蓝色划痕越来越烫。他知道，真正的路，从踏入这片星域开始，才刚刚铺开。而那把用碎星铸成的钥匙，或许从来就不是用来开门的——就像姨母没说完的话，藏着比归墟更深的秘密。