韩兴初快步上前，向罗飞行了个标准的军礼：“属下见过罗帅。”
罗飞抬手回礼，目光却落向那位陌生将领，问道：“这位将军是？”
韩兴初连忙侧身引见：“这位是南汉国鲁州荣城守备，刘永江将军。”又转向刘永江介绍道：“刘将军，这位便是此次我北汉征倭大军的总指挥，罗元帅。”
罗飞心头掠过一丝不解，不知韩兴初为何会与南汉的一名守备同行。但他面上不显，仍持礼数，与刘永江相互致意。两人分属不同国度，并无统属，便依平级之仪，各自拱手相见。
韩兴初察觉罗飞面露疑色，当即上前一步，抱拳禀报：“禀罗帅，末将所部此前奉孙师长之命，追击一股约三千人的倭国水师残部。该股溃军一路南逃，窜入南汉鲁州海域，并在荣城一带弃船上岸，意图流窜。幸得驻守荣城的刘将军深明大义，允我军越境追击，并与我军协同合围，终将此股顽寇全数歼灭。”
罗飞闻言，连忙郑重拱手：“原来如此，刘将军高义，此番相助，罗某与北汉将士感激不尽！”
刘永江却摇了摇头，声音有些沙哑：“罗帅言重了，该说感谢的，是在下，是南汉的百姓。”
他话语一顿，眼眶骤然泛红：“说来惭愧，我南汉水师本就薄弱，去年为援宋国，主力更是在海上被不列颠人重创。倭寇便是趁此虚而入，屡屡犯我海疆，肆虐沿海州府……”
说到这里，刘永江的情绪逐渐激动，声音也开始颤抖：“那些倭寇……简直禽兽不如！他们虐杀俘虏，残害平民，连老弱妇孺也不肯放过。有的孕妇被他们……被他们活活剖开肚子，取出……更有倭兵以杀人为戏，沿途竟比赛斩杀百姓，刀刃砍得卷了刃……”
罗飞听至此处，只觉一股血气直冲顶门，拳头骤然攥紧。
刘永江声音嘶哑，继续说道：“去年腊月，倭寇大举登陆，连屠我沿海数十村落，惨死百姓……不下数万。待我军驰援而至，那群禽兽早已扬帆远遁，只留下一片焦土残骸。”
他猛然抬头，双目赤红如血，几乎迸出火来：“此等国仇家恨不报，我等还有何面目自称华夏儿郎！得知贵国正举兵伐倭，刘某便带领麾下弟兄，冒昧搭乘贵国战船前来。只求罗帅收容，允我等随军出征，手刃仇寇，以雪国耻！”
话音未落，刘永江已“咚”地一声单膝跪地，抱拳过顶，再不言语。
罗飞连忙上前，双手将刘永江扶起，沉声道：“将军请起。共击倭寇，义不容辞。只是你们未经上命，私自随我军前来，贵国明帝若追究起来，只怕……”
刘永江目光决绝，斩钉截铁道：“罗帅！我等八百弟兄登船之时，便已立下死志，无人想着生还。倭寇与我血海深仇，不共戴天！此来，唯愿多杀倭贼，以慰我南汉惨死百姓冤魂。”
“非止南汉！”韩兴初咬牙说道：“这次我部奉命追击倭寇，从宋国渔民口中得知——去年倭人趁宋国与西夷交战之际，竟突入长江口，登陆肆虐。一路烧杀抢掠，光是南金陵一地，便有二十多万百姓惨遭屠戮，所奸淫妇人更是不计其数……连那些凶残的西夷，都称倭军是一支兽类军团……”
“他娘的。”罗飞只觉一股热血直贯胸膛，声若洪钟：“倭寇所犯之罪，是与我们整个华夏不共戴天！”他猛一转首，目光灼灼射向刘永江：“将军与诸位兄弟这份赤诚，罗飞岂能相负？请暂且歇息，整备军械。明日拂晓，便随我中军一同出击五川，杀尽那里的倭贼，一个不留！”
这一刻，罗飞胸中已被熊熊怒火彻底填满。方才心头闪过的那一丝对倭国平民的怜悯，在这国仇家恨的烈焰面前，早已荡然无存，灰飞烟灭。
秦修在一旁肃然接口：“国主早有明训：海马非马，倭人非人。对待此等禽兽之邦，万不可存半分妇人之仁。我等跨海东征，所为的，便是清除这些人间孽畜。”
说着，他自怀中取出一封密信，高高举起：“这是国主西行前留下的亲笔手谕。其中载有《对待特殊国家之特殊军规》。”他语气一转，带着一种沉痛而又激昂的力量，一字一句道：“国主还特作战歌一首，名为《大刀向鬼子们的头上砍去》，勉励我们多杀鬼子！”
“杀鬼子！杀鬼子！”
他话音未落，周围将士早已热血沸腾，纷纷擎出雪亮腰刀，举刃向天。怒吼声如山呼海啸，震得残垣断壁簌簌作响，一股肃杀之气直冲云霄……
五川城头，城主佐藤真二扶着城垛远眺，望着如潮水般涌来的本国难民，以及远处如影随形的北汉骑兵，一股寒意从脊背悄然爬升。北汉与倭国交恶两载，向来以军纪严明着称，从不滥杀平民，如今怎会突然化作了杀人魔鬼？
数日前，当第一批从京都逃来的本国百姓，满面红光地炫耀他们如何凌辱北汉军护，谈论北汉花姑娘如何身高貌美时，佐藤为鼓舞守军士气，还曾大加赏赐、公开宣扬。岂料转眼之间，便招来这等血腥报复。
眼看难民已奔至城下，哭喊哀求之声不绝于耳，佐藤真二却早已打定主意——绝不开城。中原人讲究“仁政”，见不得妇孺惨死，这招或许能扰其军心。可这套仁义道德，在弱肉强食的倭国土地上全然无用。城下这些累赘的死活，他岂会放在心上？
此刻他心中唯剩一个念头：守住五川城。然而连京都都已陷落，这座孤城又能坚持到几时？望着天际卷起的尘烟，佐藤攥紧刀柄，一股怨愤涌上心头——若非国王利令智昏，去招惹北汉这头猛虎，倭国何至于此？
很快，北汉骑兵便杀至城下。
蒋憾山望着城头倭国的膏药旗，眼底结起寒霜，心中怒火冲天。残害军护的那些恶魔就在这座城中，他心中立下重誓：这些人，一个都休想逃走。
曾经的他，对倭民存着一丝不切实际的仁慈。可正是这仁慈，换来的却是同袍姐妹们冰冷的尸身。从那一刻起，那个还会心软的蒋憾山已经死了；如今立于此地的，只剩一个心如铁石的复仇者。