转眼一年过去，若筠身边多了一个装着与元远之间信件的匣子，里面已经装的满满当当。
这天芷茹端茶从门外进来，见小姐正坐在书桌前看着桌面发呆，走近一看，桌上放着一张小画：
画上半天留白，远处是连绵的墨染青山，近处绿草如烟，一个身着玄衣金甲红色斗篷的将军背影，正远望高天两只振翅翱翔、比翼齐飞的大雁……
画的右上角有两句诗：携手同游尘世外，闲心共醉意方舒。
左下角印着一个小小的闲章：远山！
想来是小姐今日收到的楚王殿下寄来的信！
见芷茹进来，若筠忙打开旁边的书把画压在下面，脸却控制不住的泛了红。芷茹见小姐这般模样，也不由得笑了，
“小姐，别藏了，奴婢都看见了。”
“看见什么了？我在看书呢，你跟芷舒干什么去了，半天不见人。”
“不是小姐说要安静看书，让我和芷舒别来打扰您吗。”芷茹放下茶盘，为小姐倒上一盏茶，又偷眼看着露出来的画的一角，轻笑着对若筠道：
“小姐，奴婢是为小姐高兴呢。从前总听说咱们殿下文武双全，可只知道殿下的威武，没见识过殿下的才学。这些日子从殿下给小姐的信，奴婢已然是领教了，怪不得小姐现在一提到殿下就笑得那么甜。
可见，殿下不光是文武双全，还格外会讨我家小姐的欢心呢。”
“好啊，芷茹，你也学会贫嘴了是不是，竟然取笑我！”
“奴婢哪敢啊，是实话实说。”芷茹把茶杯双手递到小姐面前，等小姐接过喝了一口才接着说道，
“咱们回来没几天殿下就出征走了，这一年多，光奴婢从二公子那里听到的就能知道，殿下与南萧的战势有多激烈。可殿下三五天就给小姐一封信，足见在殿下心里，小姐的份量了！”
若筠喝着茶听芷茹说着话，眼底慢慢闪出一抹忧愁，
“芷茹，你说，殿下出征这么久，每天一定很辛苦，还总要分心给我写信，会不会太耽误他休息！”
“小姐，你在想什么呢？奴婢说的是殿下心里有小姐，才会时时刻刻惦记着给小姐写信，您就是殿下出征打胜仗的精神支柱啊！”芷茹劝慰着小姐，
“小姐，聪明如你怎么会这么想？难不成真的是人们说的那句，那句什么话来着……
哦，对了，爱情让人心盲，动情让人智伤！
小姐，你不会真的因为对殿下的爱，变得有点儿傻了吧！”
芷茹说完，自己先忍不住咯咯咯的笑了起来。若筠被芷茹的调皮逗的脸瞬间变得通红！这时，芷舒从外面进来，被小姐和芷茹的样子弄的搞不清状况，一脸疑惑的看着她们问，
“小姐，芷茹怎么笑得这么开心，是您给她讲了什么有趣的事情吗？快跟奴婢说说，让我也乐呵乐呵！”
芷茹本不是没分寸的丫头，可被芷舒这一番话催动的，顿时感觉笑点有点儿收不住，竟咯咯咯的笑着停不下来。芷舒莫名其妙，芷茹捂着嘴笑的停不下来，若筠竟在这小姐儿俩的面前羞得脸热烘烘的红，半天回不过神来。
“芷茹，你……我看今天不打一顿是不行了。”若筠有些气恼的站起来，转身想要找个趁手的家伙去教训芷茹，转了一圈也没找到个什么，
“芷舒，快去把你平日拂尘的掸子给本小姐拿过来……”
“小姐，小姐，我错了，奴婢知错了，不该取笑您跟殿下，”芷茹赶忙认错，
“奴婢自己认罚，您就罚我今天不许说话，奴婢到睡觉一个字都不再瞎说了，行不行？”
芷舒一旁看着、听着，也猜出个一二，不禁噗嗤一声也笑出声来！
主仆三人在房里闹成了一团，若筠也是拿这小姐儿俩没了脾气，
“谁让自己关心则乱，竟把远哥哥对自己的牵挂，当成了他出征辛苦的负担呢！”
杨若琨不知何时进了院子，站在妹妹的房门口看着她们一个追、一个跑、一个劝的追追打打，竟半天都没察觉门口还站着个人。
杨若琨咳嗽一声，三人才发现了门口的二公子，芷茹和芷舒惊的一愣，马上正身敛容，屈膝行礼、同声低唤，
“二公子！”……
杨若琨嗯了一声，面无表情的迈步进来，看着妹妹道：
“若筠，有点事情需要跟你说一说！”
芷茹和芷舒如蒙大赦，马上低头退出去，若筠看看小姐儿俩下了台阶出了院子，调整了一下自己的气息才转身看向二哥哥问道：
“二哥哥今日不是休沐，这是下了衙回来的？”
“嗯，近日因义阳那边的战事已结束，军中戒备降了级，可以按时离衙。”
杨若琨说着，从袖袋中取出一封信，递给若筠，
“今天收到殿下的信，他提到关于陛下下旨由楚王军辖管郢州接收义阳的事，有件事我想应该跟你商量一下！
你看看吧，比我给你说的要清楚些。”
若筠看着哥哥严肃的表情，接过信认真看起来……
待若筠看完信，将信慢慢重新卷起收进信桶，杨若琨看着陷入沉思的若筠轻声道：
“元远这次晋封楚王，又加封镇南大将军，可谓是风头无两！
现在的问题是，陛下改义阳周边为郢州，全部归入楚王辖管，这一年多楚王军人气甚旺，现在已整编的就达二十万之多了。”
杨若琨说到这里，看着若筠等着她慢慢吸收这个信息背后的意义，
“信上说，当下四方流民也纷纷投靠，每天流入的失家流民有增无减，现在已经超过了三万……”
“嗯，二哥哥，这些若筠看了信已经知道了，殿下所说奉旨先入义阳接守并驻兵，就是说殿下以后也要常住义阳，对吗？”
“没错！义阳是我北元与南萧边境过淮水三大军事重地之一，刚刚才收归我北元，民心不稳，需要重兵把守，日久才能长治久安！”
“这样啊，若筠明白了，这是应该的！”
“可元远担心这样太委屈你，毕竟你离府十多年才刚回来，他原本想你们可以先在洛城住两年再回穰城楚王府，可如今恐怕做不到了！”
“可今天我收到的信，殿下并没有提这件事。”
“他应该是觉得为难，不知道该怎么跟你说合适，毕竟你们虽有婚约，可婚期未定！”
“那，二哥哥就以你的立场直言即可，无论如何，当以大局为重！”
不几日，元远收到杨若琨回书，立府建议：
“当以大局为重！”
元远心里明白，这是转达若筠的回答！
于是经过仔细斟酌，元远决定：
郢州义阳城北、荆州穰城城东二十里各驻兵七万，两州中间的荆州南阳城西、新野城南二十里各驻兵三万，以此形成分治互助之势！
……
自古美人爱英雄，何况是英俊潇洒、勇猛善战的少年英雄！
吏部尚书裴广全，膝下无子，只有几个女儿，其中两个嫡出女儿是夫人王氏所生。
次女裴诗瑶自小仰慕四皇子，如今才俊过人的四皇子凭借赫赫战功晋封楚王加封镇南大将军，更是令尚书千金魂牵梦萦。
然而此次四皇子从回朝到出征，公务以外的所有时间几乎都跟他的未婚妻杨若筠在一起，一年有余再回到洛城的安南王已成楚王，自己却连面对面见个礼的机会都没有，自己纵诩有花容月貌万般风情也没有机会入他的眼，更别提让他一见倾心了！
眼见着自己的一片痴情悠悠芳心便无着处，那心心念念、立誓此生非他不嫁的良人就要与自己此生无缘了，裴诗瑶心无所依，相思成疾。
……
元远和杨若筠从见面到出征再到元远回朝，一年三个月又过去了！
已回府待嫁的杨若筠只等元远将一切安排妥当，然后回洛城楚王府成婚，之后还将一起启程到受封地郢州首郡义阳长居！
元远回朝已是秋八月，以新晋楚王的身份，终于与未婚楚王妃杨若筠定下了婚期：即在年内九月十九大婚成礼。
大婚彩礼物资及婚礼当日所需虽早就准备妥当，但一件件事宜、一道道礼节进行下来也是要紧锣密鼓才能完成！
可这一个多月对元远而言也是难熬，他期待的已经太久了，足足等了十几年了！
……
中秋宫宴毕，元远被皇帝哥哥留宿九龙殿，聊了很多小时候同在宫中得祖母冯太后养育时的点点滴滴，不由内心感慨万分。
夜漏更深、月过高天，皇帝按礼制去了皇后宫中。
元远见月色正明，独自慢悠悠地绕着金龙池踱步，想起幼时曾在湖边假山下埋藏的几坛桑洛酒，曾是想这酒能在湖边吸收日月之精华历久弥香，不知过了十几年现在如何了！
想着那假山就到了眼前，辨别了一下位置，元远动手开挖。
一肘多深的坑转眼就现出了当年的藏酒，保存的很好，一坛不少！
坑边假山的矮石正好当座，元远顺势坐下随手打开一坛。
酒香扑鼻，十几年的封藏令这以凛冽劲道驰名的桑洛酒味道更加浓郁，酒劲儿也更烈了，一坛未尽元远已觉酒意微醺。
明月清风湖光潋滟，小时候那个粉嫩嫩的小若筠浮上心头，眨眼间又与如今玉洁冰清、亭亭玉立的杨若筠慢慢重叠，月色下竟越来越清晰……今夜这酒真的很上头！
忽然元远听到身畔不远处的湖水“扑通”一声闷响，紧接着“哗啦哗啦”的拍水声，显然是有人落了水在挣扎……