夜宴罢，薛姨妈先走一步。
薛蟠脸上的伤还未消去，看上去仍是一个猪头，她到底放心不下。
薛姨妈走后，王夫人和李纨、贾兰也辞了离去，还将依依不舍的贾环也一并带了去……
这小子刚才总用不共戴天仇人的目光剜宝玉，惹得贾母震怒，若非王夫人求情，这会儿子赵姨娘都要过来跪着。
等这数人走后，贾母拿眼看了凤姐儿一眼，王熙凤又恢复了往日的乖觉，早就猜到了贾母的心思，接了贾母示意后，便走到贾琮身边，笑吟吟道：“三弟，你那画画儿的本领，是何时学到的？”
贾琮正吃着香茗，听闻此言，侧眼看去，道：“凤姐姐有事么？”
王熙凤娇声笑道：“我能有什么事？不过见三弟这样大的能为，好好巴结巴结！来来来，我给三弟斟茶倒水。”
旁人诸人见她作怪，无不好笑。
也欣慰她能这样快从亡夫之痛中走出来。
贾母也喜欢这样的孙媳妇，看着她虽不施浓妆亦娇艳的模样，喜欢不已。
贾琮将茶盏递给王熙凤，等她倒满后，点点头道：“谢谢，我不用了。”
王熙凤：“……”
探春、湘云等人哈哈大笑，宝钗亦是抿嘴轻笑。
宝玉笑道：“好姐姐，如今可遇到厉害的人了。”
王熙凤瞪他一眼后，又赔笑着看贾琮，道：“好兄弟！你有这份能为，可不能只便宜了三丫头。她是你的姊妹，难道我们就不是？”
贾琮还未说话，迎春笑道：“我们原是有的，只没这样大……”
王熙凤闻言一滞，差点没被噎死，呵呵笑着看迎春一眼，然后道：“不一样大？那就不好了，都是自家姊妹，怎好厚此薄彼？再说，这样的好能为，也不能只心疼你那几个姊妹，我也是你姐姐啊！”
湘云等人见她如此厚面皮，差点没笑的仰倒过去。
王熙凤继续道：“不仅是我，还有老太太、老爷、太太、姨妈……这些亲长都有了春秋上了年岁，过一年是老一年，你们瞧瞧老太太，看起来都快五十了，再不留几幅好影儿，往后就更老了！”
“呸！”
贾母绷不住笑啐道：“还五十，宝玉他娘都快五十了，我怎还五十？”
虽骂着，可一张脸早笑开了。
鸳鸯等丫头也无不大笑，王熙凤哈哈一笑，道：“老祖宗看起来年轻！”又紧追着贾琮问道：“如何？三弟给咱们一人画一幅，留个念想也好。若是你二哥在时就能画一幅，现在看起来，也和生着一般……”
说着，装模作样的抹起泪来。
贾琮见之心里却隐隐发寒，都说女人痴情而绝情，男人多情而长情，如今看来果真不假。
这女人简直疯了，竟拿死去的贾琏当筹码说服他。
贾琮除非是痴傻了，才会相信王熙凤的眼泪。
由此可见，在王熙凤心里，贾琏是真的成了路人甲乙丙……
不再拿捏，贾琮道：“等忙完这一阵，得闲了慢慢画吧。谁过生儿给谁画，一年画一幅。”
“好！果然大气！不愧是吾家冠军侯！”
王熙凤眼中眼泪登时没了，笑颜如花的夸赞道。
贾琮无语的抽了抽嘴角，不再多言此事，而是看向高台软榻上，道：“老太太，没有意外的话，明儿一早座船就要抵京。东府已经安排好了套院，供林姑丈一家居住。老太太可要差人去看看，可有什么不妥？”
贾母哪有这个心思，林如海如今半死不活昏迷着，她女儿病逝后，对这个女婿也就不怎么在意了，摆手道：“你看着办就是，只便怠慢了亲戚。”
贾琮应下，正想说什么，就听宝玉奇道：“林妹妹也住东府？”
贾琮眨了眨眼，反问道：“林姑丈卧病在床，林妹妹不照顾她爹么？”
宝玉闻言登时傻了眼儿，呆呆的看着贾琮，无言以对。
贾琮呵呵笑了声，道：“不过家里有老太太，她一半时间要住这边的。”
宝玉闻言还不大信，转头看向贾母，贾母忙道：“你琮兄弟和你顽笑呢，她每日过去看看就是，你姑丈正昏迷着，并不用你林妹妹常在左右。”
贾琮笑道：“还是要看她自己的意思，真要想尽孝，也不好拦着。不过套院就挨着西府，姊妹们过去也方便。”
闻言，宝玉又闷闷不乐起来，打定主意，一定求着林妹妹住西府，东府到底不方便……
又说了会儿话后，夜渐深，众人便散了。
宝玉留在了荣庆堂，就在暖阁碧莎橱里睡，今晚他要好生求求贾母，一定要让他林妹妹在家里待着，不去贾琮那。
探春捧着礼，带着湘云，和迎春、惜春一道回各自小院儿去了。
王熙凤更是明目，见贾琮和宝钗在廊下慢慢说话，把玻璃风灯借给二人，诓他们二人去会芳园花园里坐坐……
贾琮自不会如此，一来夜晚还是有些寒气，二来现在也不合适。
他倒不怕什么，可宝钗不行。
下人那么多，闲言碎语实在难听。
贾琮便送她往梨香院走去。
晕白的灯笼照着青石板路，二人并肩而行。
夜风轻轻吹拂，静的让人心醉。
“琮兄弟，那芙蓉公子去年和你与颦儿丫头一道过的年？她怎去江南寻你了？”
走着走着，许是鼓起好大的勇气，宝钗轻声问道。
能让“好风凭借力，送我上青云”的宝钗主动开口，可见这个问题在她心中已经煎熬了许久，煎熬到她无法承受了。
贾琮地位权势越来越高了，高到……让素来心志高洁的宝钗，都渐生卑微之心。
贾琮心生怜惜，伸手握住宝钗有些冰凉的手，温声道：“叶清许下宏愿，要在江南百寺为太后祈福，年前就到了大明寺，知我在扬州，就相邀一聚，林妹妹也在，她二人详谈甚欢，知道她一人孤苦，林妹妹就邀她过年时去盐政衙门一起过年。”
被贾琮的手握住，宝钗正感到一阵暖意从手上传递过来，再听闻此言，杏眼中登时绽放出光泽来，欣喜的看向贾琮。
贾琮顿住脚，将她轻轻揽入怀中，顿了顿道：“我不可能入赘叶家，所以便不可能和叶清成亲，你不必担心什么的。”
宝钗俏脸羞红，她本是这时代最典型的闺阁女子，深受礼教熏陶，同情郎当面谈婚论嫁，让她心都在颤动。
又欣喜异常！
却听贾琮再道：“宝姐姐，恕我厚颜无耻问你一句，为何你能容得下平儿、晴雯她们，却不能容叶清这样的呢？对我而言，叶清和平儿姐姐、晴雯、春燕她们，并无什么不同啊。”
宝钗仰起头，杏眼盈盈的望着贾琮，咬了咬红唇，轻轻摇着臻首，道：“很不同呢。”
贾琮呵呵笑了声，道：“都一样的……”想了想，还是没将黛玉之事说破。
这个时候若是说破，于事无补，且容易生出乱子来。
现在他外面的事还没处理妥当，实无精力调理内宅之事。
等他将外面的危机解除后，再来解决此事罢。
好一阵缱绻亲密之后，贾琮护送着宝钗回了梨香院。
……
翌日清晨，天尚未明。
贾琮在平儿的服侍下，穿好了衣裳。
昨日平儿来了月事，也终于松了口气。
她曾听凤姐儿说过，凡是有大能为者，必有大欲。
原本不信，可如今，只想想闺房中的一些事，就让她面红耳赤。
若非她肯定，贾琮之前绝无可能去青楼之地厮混，她都怀疑贾琮是个欢场老手……
“想什么呢？”
见平儿蹲身在下替他整理锦袍边的皱褶，拉展了几下后就不动了，在那出神，贾琮出言问道。
“呀”了声，平儿回神后惊呼一声，羞的眼眸中都快凝出水来。
贾琮见之哈哈一笑，屈指一数，道：“好姐姐别急，没几天了，再忍忍罢。”
以平儿的温顺，听闻此言都忍不住啐了口，软绵的双手推着贾琮往外去，道：“快走吧快走吧，接了晴雯、香菱她们回来就好了，别作弄我了。”
贾琮闻言，想起那几个俏婢的模样心头一荡……
不过没往深处想，贾琮摇摇头道：“如今我正在长身子的时候，岂敢夜夜笙歌？先只平儿姐姐一人罢。”
平儿虽听着高兴，可这会儿也学精明了，忍不住笑道：“纵是爷这样的伟男子，也终究还是男人，到了时候，我便不信爷还能忍住？也别说什么只先我一人的话，那才是让她们恨我哩！晴雯那小蹄子一张嘴，恼的人手痒痒。”
贾琮哈哈一笑，道：“家里就要热闹了。”
平儿也高兴，道：“原也是国公府的底子，好几百号人哩，如今就那么点人，空空荡荡的不像。这下都回来了，也该热闹喜庆了。”
贾琮点点头，听到外间座钟声传来，到了辰时初刻，便道：“平儿姐姐且在家先候着，我去接人了。”
平儿柔声“嗯”了声，叮嘱道：“爷慢点儿，不急呢。”
贾琮笑了笑，又抱了抱平儿后，转身大步出门。
……
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(本章完)