江南水乡的天气跟登州和渤海都有不同。
现在已经是初秋时节，天气还是有些闷热。
杨元嗣骑在马上感受着座下战马身上微微渗出的汗水和空气中些许潮湿的泥土味道。
刘十三跟在他的左侧，不断擦头脸上的汗水，一边烦躁的挥着手。
明明气温也不太高，但是总让人感觉有一层无形的薄膜困在周围，又湿又热，摆脱不得。
宋军多数是北方人，在这种环境中除了心情烦躁湿热难耐，军中也开始出现了瘟疫。
杨元嗣让登州军远离大营扎寨，所用的茅厕在军营的西南角，远离住宿区。
其他饮食只挑新鲜的吃，水煮开了才能喝。
这些都安排完了之后，杨元嗣决定亲率五十骑兵前出侦察
骑兵沿着运河边上的官道行进，河上还有三三两两的船。
毕竟不管世道多么乱，还是要养家糊口的。
现在出现在运河上的那些商家谁不是为了生计所迫？
刘十三拉着艄公到了杨元嗣面前。
那艄公面色蜡黄，汗如雨下，眼睛不时往船舱里瞥，显然装载的也不是什么合法货物。
杨元嗣尽量使自己显得和蔼可亲，语调轻柔的说道：“老丈不要紧张，我只问你一些问题，你如实回答就好。”
那船夫哆哆嗦嗦道：“官人尽管问，小人有问必答。”
“附近可有方腊叛军的大队人马？”
“小人从杭州出发的时候城外叛军云集，怕不是有个十几万人，这一路上倒是再没有看见贼人。”
老者一边说，一边小心的看向杨元嗣，观察他的脸色。
杨元嗣笑了笑，从衣袋里掏出一小块碎银子给了那老者，说道：“感谢老丈，您回船上吧。”
老船夫看他如此客气，心里也退去了初时的恐惧，又得了这许多钱财，踌躇着说道：“杭州城外大江上，往下游十里开外，贼人至少有上百艘战船隐藏，官人要小心啊！”
杨元嗣听了心里一震，同时也暗暗庆幸。
自己能够提早得知方腊敌军的消息，就多了些准备的时间。
杨元嗣当机立断，马上率军返回，安排花荣带着陶宗旺前出杭州侦查敌情。
看到花荣一脸轻松，杨元嗣郑重嘱咐道：“这次有可能是方腊亲自出马，兄弟你大意不得！”
这还是杨元嗣第一次称呼花荣为兄弟，花荣再抬起头来的时候，眼角已经有了泪水。
他郑重的点了点头，带着陶宗旺和五六个伴当往南去了。
杨元嗣赶回军营的时候，只听见一阵舞乐之声，他都怀疑自己听错了。
不过按照童枢密的作风，就算军中出现了京剧班子杨元嗣都丝毫不会感到奇怪。
实际上，跟元嗣想的也差不多，童枢密正在帐中举行庆功宴会。
一队绝色歌姬刚刚从汴梁城内乘船而来，同时来的还有十几个名声在外的厨子。
童贯坐在正中间的太师椅子上，正举着一杯酒，满脸陶醉的听着众将们的阿谀逢迎。
杨元嗣叹了一口气，本来童贯还是只带了厨子和保健医生。
这下倒好，连歌姬也带来了，还不如高俅呢。
杨元嗣上前说道：“禀恩相，下官得到确切消息，叛军在杭州城下云集，很可能是方腊亲至。”
还没等童贯说话，刘光世跳出来说道：“如此正好，恩相运筹帷幄，咱们将贼寇一网打尽！”
帐下众将哈哈大笑，气氛非常欢乐。
杨元嗣和景川对视一眼，摇头苦笑。
童贯看元嗣脸色不善，安慰他道：“杨指挥使不要多虑，天气炎热，我军在此驻扎半月，等台州的水军取齐，一起进军！”
杨元嗣这才知道还有台州的水师来援助，不过这样等下去也不是好办法。
时间越长，方腊军的准备就会越充分。
杭州城本来就城墙高大坚固，还有水门连通大江，物资可以源源不断的运城内。
如果让方腊将精锐集中到城内，只要没够守三个月以上，宋军必然颓势尽显。
叛军趁势发动反攻，绝对有反败为胜的希望。
杨元嗣也不再迟疑，上前一步道：“恩相高瞻远瞩，思虑周全，只是现在杭州周围敌人还没有清剿周全。”
“下官愿意率领本部兵马拿下秀州，为大军开路！”
听他如此说，童贯虽然沉吟不语，但是看他神色明显是心动了。
童贯刚要说话，刘延庆却抢先上前一步，大声说道：“自从开战以来，杨指挥的登州军战无不胜，我手下儿郎好生羡慕。”
“这次攻击秀州，还请恩相给我们西军一个立功的机会。”
童贯脸上显出高兴的神色，说道：“这才对嘛，正是要众军一起努力！”
“杨指挥使帐下兵精将猛，且养精蓄锐，准备杭州大战，这次功劳且让一让西军。”
杨元嗣拱手回道：“如此最好，全凭恩相定夺。”
众将又宴饮了两个多时辰，尽欢而散。
景川问元嗣道：“阿哥为什么要将功劳让给别人？我看这秀州应该十分好打。”
元嗣拍着他的肩膀，笑道：“正是因为好打，才让给西军啊。”
景川若有所思的点了点头，刘十三却在后面喊道：“阿哥，我不知道你们里面这些道道，再给我点儿银子吧？”
杨元嗣听说这家伙自从进了苏州城，没有一天不去妓院歇宿。
他本想劝劝刘十三，转念一想，又让军需官给了他二百两银子。
刘十三两眼放光，千恩万谢的去了。
登州军的大营在苏州城的西边，靠近运河的位置。
杨元嗣安排军营也没有太多的经验，他觉得《武经纪要》说的已经很好了。
他最近又看了几本其他的兵书，收获良多。
这些书里都是前辈们用鲜血和教训换来的经验教训，杨元嗣并不觉得自己比他们高明多少。
他对于扎营的要求只有几点与众不同。
所有登州军的营区必须都要有专门的厕所区域，不得随地排泄。
军营里的水必定要烧开才能喝，也会加一些清热解毒的中药。
军中饭食第一条要求就是要干净卫生，味道倒是在其次。
登州军的旗帜和宋军虽然一样都是红色，但是要更加深一些。
杨元嗣骑在战马上，望着眼前的一片暗红色的旗帜，暗暗得意。
即使是一个外行，也能看出登州军的营寨阵容要比其他宋军齐整的多。