楚州-荆州府平原
九月的骄阳下，两道披甲身影伫立在土丘上。
张克抬手遮了遮刺眼的阳光，玄铁甲片折射出冷冽的寒芒。
\"八万楚州军栽在他们手里，倒也不冤。\"
张克眯起眼睛看着战场，拇指无意识刮擦着刀柄上的缠绳。
韩仙抬手将滑落的鬓发别回铁盔，发丝早已被汗水浸透：\"对面领头的是块料子，可惜撞上我们了。\"
\"青铜局撞上王者组，活该他们倒霉。\"张克一脸调笑。
远处战场烟尘渐散，溃败的流寇像受惊的羊群般涌向中军。
燕山卫突骑兵不紧不慢地缀在后面，时不时射出一轮箭雨，逼着败兵往自家阵型里冲。
韩仙抹了把汗湿的脖颈：\"打了一个多时辰了。\"
\"让他们先回来休息休息吧。\"
张克朝身后打了个手势，\"让赵小白他们撤回来换马补箭。\"
顿了顿又道：\"后方辎重队再送三车箭来。\"
韩仙挑眉：\"箭还够用吧？应该还有三成。\"
\"打仗不是打铁。\"
张克解开颈甲透气，\"咱的骑兵都是全甲，要时刻留三分力，没必要卡着极限来，省得阴沟里翻船。\"
转头对着身旁在喂海东青的常烈道：\"常烈去接应。
记着，把他们追出来的部队打回去就行，压住阵脚就行，别追太深。\"
常烈抱拳领命，甲叶相撞发出清脆的声响。
————
流贼中军，高擎天咬着布条，一圈圈缠紧左臂的伤口。
方才亲自上阵堵缺口时，一支流矢擦破了他的皮肉。
伤口不深，但血一直止不住，但将半截袖子都染成了暗红色。
“大哥！他们的骑兵退了！”
高一刀大步冲来，满脸横肉因兴奋而抖动。
这厮是流贼里出了名的莽夫，此刻眼中凶光毕露，活像嗅到血腥的豺狗。
“让我带人追上去，杀光他们！”
高擎天眯眼望去——
远处那支黑甲骑兵确实在退，但阵型严整，马头不乱，显然不是溃败，而是有序后撤。
“别追。”
他嗓音低沉，“小心埋伏。”
“大哥！”
高一刀急得跺脚，靴底碾碎几块土坷垃，“他们打了这么久，箭肯定耗光了！现在不追，等他们补完箭矢，回头再杀我们？”
不等高擎天再开口，高一刀已经振臂高呼：“他们败了！跟我杀！！”
“回来——”高擎天的吼声被杂乱的脚步声淹没。
一千多流贼精锐已经嗷嗷叫着冲出军阵，像一群嗅到腐肉的野狗，直扑远去的烟尘。
一里外，常烈正在喂海东青生肉，见三支骑兵队伍后有支尾巴，他缓缓从箭囊抽出一支鸣镝。
“咻——！”
弓弦震响，凄厉的哨音划破长空。
四百铁骑闻声而动，左右两翼如雁翅般骤然展开。
高一刀还没反应过来，第一波箭雨已经呼啸而至。
“举盾！举——”
他的喊声戛然而止。
冲锋的流贼被箭雨打懵，终于停下脚步，乱哄哄地整队。
可还没等他们稳住阵脚，常烈已率队杀到这支部队侧面。
燕山卫的马刀斩过皮甲，如切熟革。
一个流贼刚抬起猎弓，马蹄已碾碎他的腕骨。
常烈补刀时，刀锋卡进锁骨，发出“咔”的一声闷响。
“回马！”常烈猛地勒缰。
骑兵齐刷刷调头，避开流贼的反扑。
第二轮箭雨落下时，高一刀带着幸存的流贼撞回了自家军阵，又引起了一阵骚动。
来势汹汹，去时狼狈。
“撤。”常烈简短下令。
骑兵们迅速收拢，刀不入鞘，弓不离手，保持着战斗队形缓缓后退。
————
战马嘶鸣声中，赵小白勒缰下马，玄铁甲叶碰撞发出清脆的金属声响。
他随手将黏在额前的湿发拨开，眼中战意未消：\"兄长，正杀到兴头上，为何收兵？\"
冉悼沉默地跟在后面，布满老茧的大手轻抚着战马汗湿的鬃毛。
霍无疾最后一个到达，利落地翻身下马，动作行云流水。
\"有箭？\"他抹了把脸，手背上立刻多出一道汗渍，\"撤啥？...\"
张克从亲兵手中接过水囊分别递给三人不紧不慢的道：\"我们全是精锐骑兵，人少，没必要透支体力陪他们鏖战。\"
他指了指身后正在列队的骑兵，
\"换马，吃饭，等箭。打仗讲究的是持久，不是蛮勇。\"
冉悼闻言，抬头看了看远处乱哄哄的流贼大军，又低头继续整理马鞍。
霍无疾接过水囊却不急着喝，先含了口水漱去口中血腥，这才小口咽下。
他从行囊中取出盐块，就着硬如石块的干酪慢慢啃食。
\"那么大个军阵，还能插翅飞了不成？\"
韩仙双臂比划了个环抱的姿势，引得周围亲兵低声哄笑。
冉悼的吃法更为粗犷，用匕首削着黑黢黢的腌肉干，腮帮子很快鼓了起来。
他也只喝了一小口水，喉结上下滚动两下就放下了水囊。
赵小白则另辟蹊径，从怀中掏出一个小瓷瓶，小心地倒出一点蜂蜜含在嘴里，然后又咽下一小块盐，这才开始小口喝水。
\"义父教的方子。\"他迎着张克探究的目光一笑，\"提神补气。\"
张克嘀咕：老毕登，他都没教我这个亲儿子。
骑兵们各自补充体力，动作娴熟得如同日常操练。
没人豪饮，都谨记着军中铁律——战时饮水要缓要少，必要佐盐。
韩仙巡视完伤兵营回来，压低声音道：\"折了七个，轻伤十八，都是流矢所伤。\"
张克点点头，这样的伤亡和对面起码数千人伤亡比简直可以忽略不计，
如果人马体力耗尽，那么伤亡会几何倍增加。
\"安排受伤的弟兄带着马去后面跟辎重队会合。\"
他顿了顿，又补充道：\"从预备队调人补上缺口。\"
整个休整过程井然有序。
骑兵们轮流到马群中更换备用战马，新上阵的战马精神抖擞，不时打着响鼻。
辎重队送来的箭矢被迅速分发下去，每个骑兵的箭壶很快又装得满满当当。
远处，常烈的游骑仍在战场游弋，像牧羊犬般驱赶着零星冒进的流贼。
反观流贼大营，阵型已如融雪般涣散。
士卒东倒西歪，几个头目声嘶力竭地维持秩序，却收效甚微。