傻柱闻言，脑袋垂得更低了，脸上火辣辣的，愧疚感几乎要将他淹没，讷讷地回应：“我……我知道，老太太。”
“你知道？你知道个屁！”聋老太太忽然激动起来，恨铁不成钢地骂了一句，声音带着哭腔，“你就是个缺心眼的！被人卖了还替人数钱的主！”
骂了这一句，她像是耗尽了力气，胸口起伏了几下，又慢慢平复下来。
她看着眼前这个让她又气又心疼的“傻柱子”，心里那点计较和怒火，终究还是被一种更深的、近乎无奈的关切压了下去。
她决定不再计较他刚才那些混账话。
聋老太太深吸一口气，浑浊的老眼里重新凝聚起一点锐光，死死盯住傻柱，问出了那个最关键、她最想知道答案的问题：
“柱子，你甭管别的，你就跟奶奶说句实话，你还想不想娶秦淮茹？”
这个问题像一把钥匙，直接捅到了傻柱心窝子里。他浑身一僵，嘴唇动了动，眼神挣扎、痛苦、犹豫……各种情绪翻腾着。
他沉默了很久，久到聋老太太眼里的那点光都慢慢黯淡下去，最终，他还是没有出声，只是把头埋得更深了。
无声，便是答案。
聋老太太看着他那副默认的姿态，一切都明白了。
她最后一点指望也彻底落空，整个人像是被抽走了主心骨，瘫软在病床上。
她长长地、长长地叹了一口气，那叹息里带着认命般的灰败：
“罢了，罢了……既然你做下了决定，铁了心要护着她，那就……听你的吧。”
傻柱听到这话，紧绷的肩膀瞬间松弛下来，像是卸下了千斤重担，长长地舒了一口气。
这反应落在聋老太太眼里，更是让她心口发堵。
她的精气神肉眼可见地萎靡下去，眼神空洞地望着天花板，低声喃喃，像是说给傻柱听，又像是说给自己听：
“本来……我还想着，拿这事儿好好拿捏贾张氏那个老虔婆，威胁她一番，跟她做个交易……总能为你，为我们往后，争点好处……可你……柱子，你怎么就这么不争气啊！你怎么就……”
聋老太太悲愤地、用尽最后力气喊出这一声，后面的话却化作了无力的哽咽。
最终，她疲惫至极地闭上了眼睛，两行老泪从眼角滑落。
眼不见，心不烦。
她累了，也彻底寒了心了。
傻柱听懂了聋老太太那声悲愤的质问里包含的失望和未尽之意——她本是打算用这次受伤做筹码，为他争取利益的。
可他张了张嘴，喉咙里像是塞了一团棉花，最终什么声音也没发出来。
他默默地坐到床边的凳子上，眼神空洞地望着窗外逐渐暗淡的天色，心里头一片茫然。
最近这一桩桩、一件件的事，像走马灯似的在他脑子里转：自己接连受伤住院，一大爷断了腿，院里流言四起，现在聋老太太又摔断了腿，还牵扯出这么多是非纠葛……
他觉得累，一种从骨头缝里透出来的疲惫，让他浑身提不起劲。
更让他慌神的是，他发现自己好像不知道接下来该干什么了，甚至不知道自己到底想要什么。
心里头空落落的，以往那种惦记着给秦淮茹带饭盒、想着怎么接济贾家、琢磨着怎么哄老太太开心的简单日子，好像一下子离他远去了，剩下的只是一团乱麻和深不见底的迷茫。
傻柱用力摇了摇头，仿佛这样就能把脑海里那些烦乱的思绪甩出去，最终化作一声沉沉的叹息。
算了，先不想了，等一大妈送来晚饭，他晚上回去，一个人好好静下来想想。
视线落回病床上闭目不语、仿佛一下子老了十岁的聋老太太，傻柱心里又是一阵发堵。
老太太这腿断了，医生说得住院观察好些天，身边离不开人照顾。
可他明天还得去食堂上班，请假多了，主任那边也不好交代，还会被扣钱。
这往后几天，有的忙了。
想到这些现实的、琐碎的烦恼，傻柱只觉得肩上的担子又沉了几分，那空落落的心，也被一种无形的压力填满了。
傻柱在医院里盘算得挺好，等着接班和晚饭，但家里的一大妈却完全不配合。
饭桌上，易中海看着眼前明显分量不足、清汤寡水的晚饭，皱紧了眉头，诧异地问：“就这么点？”
一大妈眼皮都没抬，自顾自地拿起筷子，平淡地回了一句：“不然呢？”
易中海脸色一黑，压着性子，声音低沉地提醒道：“老太太还在医院躺着，柱子在那儿守了一天了，水米没打牙吧？你一会儿不得去替他会儿？好歹给他带口热乎的吃的啊！他明天一早还得去厂里上班，空着肚子怎么撑得住？”
易中海以为这么一说，一大妈总能明白轻重缓急。
谁知，一大妈闻言，脸色瞬间也沉了下来，非但没接话，反而直接夹了一筷子菜，默不作声地自己吃了起来，完全把易中海的话当成了耳旁风。
易中海被她这态度弄得一愣，随即一股火气就拱了上来。
他死死盯着一大妈那张没什么表情的脸，心里那种“事情正在失控”的不祥预感越来越强烈。
他强压着怒火，过了好一会儿，才从牙缝里挤出一句带着寒意的话：
“你……你是不是打定主意，不管老太太了？”
一大妈这才停下筷子，摇了摇头，语气依旧没什么起伏：“这不至于。”
听到这个回答，易中海脸色稍缓，心里刚松了口气，觉得她总算还没彻底糊涂。
可这口气还没松到底，一大妈紧接着又开口了，声音不高，却像一块冰砸在易中海心上：“不过，我伺候她，伺候你们，这么些年了，就不能让我……歇一会儿吗？”
一大妈特意在“歇一会儿”上加重了语气，那里面包含的疲惫、委屈和长期压抑的不满，让易中海瞬间听懂了。
“你——！”易中海气得猛地一拍桌子，震得碗筷哐当作响。