村子里小孩儿表演完毕后，村长让人解开柳老婆子嘴里的草。柳老婆子打定主意死不认账，坚信小孩子的话没人会信。她笃定柳二顺不敢说实话，便让他跟村长证明自己没抢姜氏的钱。柳二顺在母亲的逼迫下，痛苦闭眼，垂头说出“我娘没抢”。姜氏和姜木生眼中满是失望，姜木生对柳二顺的看法彻底改变。曾经还觉得他无辜，如今却意识到，恐怕柳老婆子让他杀妹妹，他也会照做。而此刻，柳老婆子竟还得意地让村长给自己做主
外村人疑似欺负本村人，黄氏母女骗走姜家给柳杏儿救命的钱，姜木生讨钱无果，村长也因无实证难以定夺。正当大家以为要吃哑巴亏时，柳杏儿一句弱弱的提醒，让事情峰回路转。柳老婆子与柳二顺的慌乱反应，似乎暗示着钱就藏在柳家。姜木生果断要求村长去柳家搜查，甚至放话若不搜就去县衙报官。而柳老婆子的尖叫，又意外透露出关键信息，气得村长大人吹胡子瞪眼。
村里正闹得不可开交，老泼妇哭闹着要村长主持公道，结果却让村长颜面尽失。就在这时，姜木生高声喊“慢着”！原来，黄氏母女在镇上从他摊儿拿了不少东西，却分文未付。姜木生当众清晰背出物品模样与价值，还称当时有人听见黄氏母女说过几天秀才公来给杏儿提亲，这些东西是给杏儿采买的，让他来柳家收账，且表明认识证人、知道其住址，放话要么还东西要么结账，不然就见官。这一番话，让黄氏和柳桃当场变了脸色，想狡辩又不敢。柳桃怕进衙门耽误杜秀才提亲，母女俩的反应似乎预示着事情有了不一样的走向……
柳老婆子突然恶狠狠地转头，对着母女俩开骂，指责她们私藏东西，紧接着便张牙舞爪地扑向黄氏。一旁的柳桃吓得大气不敢出，心里还惦记着自己要嫁秀才公，生怕脸被挠花。而柳三财一家躲在暗处，边嗑着南瓜子边津津有味地看热闹，柳老头儿也凑过来分走一半。村民们也没闲着，纷纷谴责黄氏母女，顺带把柳二顺也批得一无是处。这家人的荒诞丑态在一片嘈杂的议论声中，“窝囊男人，连自己的妻女都护不住，呸！”这话如利箭般刺向柳二顺。他埋着头，身体颤抖，不敢反驳。偷偷看向姜氏，却只换来她撇开的脸，顿时泪如雨下。此时村长不耐烦催促还钱，几个婆子押着柳老婆子朝柳家走去。姜木生让姜氏和柳杏儿别跟去，他自信定能讨回东西和钱。曾经，他和姜氏因姜家山的牌坊和规矩满心恐惧，而柳杏儿借“陈虎”之言为他们指明新路。姜木生带着对“陈虎”的钦佩，跟着村民离去，却不知聪慧的小妹一直如此。
曾经，柳家的重重压迫让杏儿变得木木讷讷，毫无生气，如同被折断翅膀的鸟儿。姜木生满心庆幸，庆幸杏儿终于逃离了柳家这个可怕的火坑。如今，他也不再抵触杏儿与陈虎的事。陈家虽日子艰难，但姜家可以帮衬，而且陈虎与柳二顺有着天壤之别，能给杏儿足够的保护。想到这些，姜木生不禁眼眶泛红，泪水夺眶而出。身边人纷纷关心，他哽咽着倾诉老柳家的恶行，那些为救杏儿借来的钱，竟被他们如此糟践，甚至想夺杏儿性命，还拿她抵赌债。他捶胸哭诉，听者无不为之动容 。
柳老婆子如今后悔得肠子都青了，早知道找村长带人去陈家会落得这般田地，打死她也不会管老大死活，更不会去陈家寻衅。可村民们竟都指责她不做人，在她看来，这些人全是眼瞎心盲，胳膊肘往外拐，帮着外村人对付自己。而那黄氏，更是悔得跺脚，她不该在一旁拱火，结果便宜没占到，脸被挠得稀烂，丈夫也被揍得像死狗，脸肿得如同开了染坊的猪头，这真是偷鸡不成反蚀把米！
那个在家窝里横的老虔婆，出门却连年轻男人姜木生都斗不过，实在窝囊。她满心盼着念书的儿子日后当官，好报复那些欺负她的人。而另一边，陈家的姜氏惊喜万分，本以为被老虔婆抢走的钱和被黄氏母女贪去的东西再也要不回，却因柳杏儿勇敢站出来，事情有了转机。柳杏儿果断选择老姜家，让姜氏欣慰不已。此时柳二顺蹲在地上哭泣，柳杏儿选择置身事外，她已看透这个男人，无论如何都不能再沾。
柳杏儿又一次推开灶房的门，只见小孩儿已挑好了炒板栗。她盘算着买个大眼筛子提高效率，毕竟这慢悠悠挑板栗的方式太耽误挣钱。这小孩也有意思，竟挺起胸膛嘲笑柳杏儿：“你爹是孬种，赶我爹差远了！”柳杏儿竟十分认可地点头称是。原来，刚来这的时候，柳杏儿因小孩衣不蔽体、陈虎穿着却不错，对陈虎观感极差，后来才知是小孩偷偷卖了陈虎给置备的衣物，这才对陈虎大为改观。而院门外，柳二顺正可怜巴巴地哀求姜氏，却被姜氏冷冷驳回，
在这寂静的夜晚，气氛却紧张得让人窒息。姜氏对着柳二顺厉声道：“你不一样！往后陈家你别再来了！”柳二顺心慌意乱，忙不迭解释。可姜氏毫不留情，句句诛心，直言他若再来便是坑害亲闺女杏儿。还放话，若他执意如此，自己大不了剪了头发去庙里当姑子，反正姜家山管不了出家的事。曾经，她在柳家苦熬是为了孩子，如今有陈虎能护着杏儿，等福川回来也能有依靠。言罢，姜氏走进院子，“哐当”一声拴上院门。而柳二顺，就那么瘫坐在门外，脸色比清冷的月光还要惨白，他该何去何从？