我家小妹的病若无法彻底治愈，我心中就像压着一块巨石，透不过气来。
所以还是别把他召回来了。
你回去后替我转告他，当年你们的功绩，我都铭记于心。
绝不会忘记。”
明初年间，江湖风云变幻，各路豪杰聚首。朱元璋与吴良对坐长谈，气氛庄重。
“咱们这些旧部，当年跟随你驰骋疆场、渡江涉水、力战陈友定的情景，至今历历在目。”朱元璋缓缓开口，“如今你已年迈，本不该再让你担此重任。可这次关乎重大，不仅关系到国事，更关乎我妹子的安危，若只派老三和老四这两个陆地上的莽汉前去，实在难以安心。”
“唯有你能带领这支队伍，我们才会真正放心。无论如何，都要你担起这个责任。”朱元璋目光坚定地说道。
吴良听后肃然起敬，捋了捋被酒水打湿的胡须，慷慨回应：“上位但有所命，我虽赴汤蹈火亦在所不辞。我自当再次扬帆破浪，挥剑斩敌！”
“好！”朱元璋击掌称赞，“我就知道，危急时刻还得倚仗我们的老兄弟。”
随后，朱元璋亲自倒酒，两人举杯共饮。“吴伯父，小儿老四心中忧母病沉疴，行事难免仓促，若有不当之处，还请您多加包容。待会我就唤他回来，好好教训一番。即便是有理可循，也不该这般失态，成何体统啊？”
朱标一脸真挚，向吴良解释道。
对朱元璋而言，这是一次查漏补缺的机会。
于是，他以一种极其认真的态度向吴良行礼。
吴良急忙避开，说道万万不可。
他还强调燕王并未做过什么逾矩之事。
两人又聊了一会儿，吴良便告退了。
朱元璋亲自将吴良送到武英殿门口。
随后太子朱标继续送了一段路，这才返回。
当他回到殿内时，朱元璋的脸色已再次转为阴沉，似有雷霆之怒。
哪还有之前与吴良交谈时的豁达与豪情？
很显然，朱棣所为之事仍未了结。
不过朱元璋确实深藏不露，即便内心积聚着如此强烈的愤怒，在吴良面前却毫无表露。
身为一国之君，他表面上看似脾气暴躁，尤其是对待韩成时，常常拍案而起、摔椅跺脚。
但实际上，他具备足够的城府，必要时能够将情绪深藏心底，不显半分迹象。
“传令，去龙江宝船厂看看老四是否稳定局势。
若是稳定了，立即叫他回来！就说形势有变，我有新计划要告知他！”
朱元璋语气愤然地下令。
立刻有人领命，快步朝外奔去……
朱标本想劝阻，但张了张嘴，终究没有开口，未在此事上过多干涉。
他太清楚自己的父皇了。
若不让他把这股气消下去，恐怕会生出什么麻烦。
早些平息此事，老四的事也能尽快过去……
……
吴良自宫**来后，又恢复了活力，昂首挺胸，气宇轩昂。
他对朱元璋刚才的话半信半疑，但内心却安定不少。
正所谓言者无意，听者有心，他此次入宫并非真想从朱洪武那里要回龙江宝船厂。
而是借机摸清皇帝的态度，看看皇帝对他们的看法如何。
结果显然令人满意。
从皇帝的反应来看，他不过是突然对兄弟俩产生些许不满，想稍微教训一番罢了。
这次让燕王接管龙江宝船厂，或许是为了搜集他们这边的证据，以便日后让兄弟俩更听话、更顺从。
为接下来备倭水师出征日本做准备，确保行动顺利。
只要确认这一点，吴良便能安心。
促使他下此判断的主要有两个原因。
一是皇帝不准吴祯回南京与他见面商议，只是让他代为传达旨意。
这表明，皇帝并无真正针对兄弟二人的意图。
否则，他借此时机让吴祯返回，再趁势对付他们，岂非易如反掌？
但他并未采取这种行动。
这表明他并非真心想对他们下手。
另外，此事与皇后娘娘的病情密切相关。
皇后娘娘在上位者心中的地位如何，他身为伴随上位者从腥风血雨中闯出来的元老，再清楚不过。
他对皇后娘娘患了严重肺痨一事以及宫内燃放烟花之事都了如指掌。
肺痨一旦发作便无药可救，唯有等待死亡降临。
然而，前两天却有人在宫中放烟花。
这表明皇后娘娘的病情或许已有所改善。
刚才上位者也亲口承认了这一点。
既然如此，此事应当是真的。
上位者绝不会对此事敷衍了事。
也许真遇到了高人，使皇后娘娘的病情得以缓解，并得到了相应的药方，需前往倭国寻找彻底治愈的方法。
考虑到忽必烈的前车之鉴，此前倭国如此嚣张，杀害了上位者派出的使者，上位者尚且忍耐下来。
除了为皇后娘娘治病外，实在找不到其他能让上位者忽然这么做的理由。
至于朱标提到的要把跋扈的燕王朱棣召回并好好管教的话，吴良只是听一听，并不当回事。
谁人不知太子朱标对诸王的维护之心，远胜过他爹朱元璋？老四的事，他怎么可能责罚？这种话听听便罢，信以为真便是傻了。怀揣着这般念头，吴良催马快行，赶回自己的府邸。
一到家，他便急令备好笔墨纸砚，连换衣裳的时间都顾不上，匆匆提笔写信。
作为武将，吴良虽后来学了些读书识字，却不像朱元璋那般勤勉好学。出身草莽，稍有闲暇便开始习字，且十分用心。因此，吴良仅能做到能读会写，字体自然称不上优美。
信写毕，待墨迹干透，他便迫不及待地将其卷起，塞入一个定制的小圆筒里，递交给自己的心腹。
没多久，一只信鸽振翅而去。
听闻心腹回报信已送出，吴良才悄然松了口气。
微微颔首，未再多言，又伏案写起另一封信。
这封信是寄给靖海侯吴祯的。
而之前通过飞鸽传书发出的那封，则是寄给另一个在当今朝堂中已被许多人渐渐淡忘的人。
此人名为李善长！
大明开国的第一位正牌丞相，也是早期淮西勋贵的领头人物！
龙江宝船厂的事，与李善长脱不了干系。
眼看事情要闹大，韩国公绝不会坐视不理。
即便不想牵连他，也得让他出谋划策才是……
半个时辰后，一匹快马自吴良处飞驰而出，直奔崇明方向而去……
但愿有个好结果，但愿自己的判断没错！
但愿朱洪武能守信用，莫要把人逼入绝境……
送信之后，吴良换衣裳的时候还在心中反复念叨。
身为乱世中拼杀出来的将领，真到了绝境，什么事都做得出来！
……
“娘，您……没事？”
坤宁宫里，心绪沉重地骑马赶回的晋王朱棡，看到站在坤宁宫门口、带着慈祥笑意看向自己的母亲，整个人愣住了。
向来口齿伶俐的朱棡此刻竟说不出完整的话。
“傻孩子，娘没事了。”
马皇后笑着说道，还不禁抬手拭去眼角的泪。
看着因自己生病而纷纷从封地赶回的孩子们，如今见自己病情好转后的喜悦神情，马皇后满心感动。
再没有比这更让人欣慰的事了！
同时，对韩成更是感激不尽。
倘若不是韩成横空出世救了性命，这些孩子归来后，定是满心哀伤，绝不会有如今这般欢喜。
“太棒了！太棒了！儿子实在开心得不得了！简直就像在做梦！”
朱棡兴奋得几乎要蹦起来，喜悦让他不住拭泪。
此刻的他，哪里还有往日那个处处注意仪态、维持威严，又把西北元军打得落荒而逃的晋王影子？分明就是一个在外漂泊多时，忽闻母亲病愈而激动不已、喜极而泣的游子。
说着话，他便情不自禁朝马皇后奔去。
马皇后见状，急忙开口阻止：“别靠得太近，我的病还没全好呢，怕传染给你。”
一边说，一边向后退了几步。
晋王见此情景，赶忙止住脚步。
随后，他双膝一跪，对着马皇后叩头。
“娘啊，您可把我吓坏了，我以为再也见不到您了，以为没了娘啊，呜呜呜……”
这威风凛凛的晋王此时哭得像个稚嫩孩童。
马皇后被他哭得也红了眼眶。
许久，朱棡与马皇后才止住泪水。
“娘，是谁治好您的病？孩儿一定要好好感谢他！他是孩儿一生的大恩人！”
泪水拭净后，朱棡凝视着马皇后，语气无比沉稳地发问。
“那是位奇才。”马皇后把早已盘算好的话语娓娓道来。
“你父皇与大哥已对他有所赏赐，你也无需再施恩惠了。”
听罢此言，朱棡连连摆手：“此事万万不可！父皇与大哥的赏赐是他们之恩，我自己的赏赐是我之意，二者截然不同，这是我内心的选择。”
闻此言，马皇后无奈道：“那位奇人留下药物后便悄然离去，不知所往。”
竟已离去？朱棡一怔，这实在让人惋惜！
但转念一想，这也合情合理。
若非如此行踪诡秘之人，何以称得上奇才？
若非这般神秘莫测者，又怎能治愈母后的顽疾？
马皇后的话，让朱棡对那位奇人的遐想得到了圆满解答。
在与穆皇后聊了一会儿后，晋王想起自己孤苦无依的妹妹。
于是他向马皇后告辞，并未提及去探望宁国公主，而是径直朝寿宁宫而去……
而此时，宁国公主正被人抬往韩成处……
……
时光倒退片刻，来到龙江宝船厂。
“父皇召我回京？可有说明原因？”朱棣看着面前的宦官，面露诧色，心中隐隐不安。
“陛下言道，情势有所变动，有新安排需告知于你。”
宦官此语一出，朱棣登时一震，心中忐忑不安。
果真如他所料，吴良那奸佞去了父皇面前后，竟真的让父皇改变了初衷，调整了谋划！
这变故恐怕不小。
不然父皇何须这般郑重其事地召他回来，当面言明？
若是平常琐事，派个人传个口信便足矣，又怎会如此慎重？
怪不得自吴良离他而去，他便一直觉脊背发寒，原来竟是要出大事了！
朱棣再也按捺不住，急命属下守护宝船厂中的重要物事，务必要小心谨慎，切莫生变。
吩咐完毕后，他带着几名亲兵策马疾驰，朝南京方向奔去。
朱棣必须尽快赶回，探明究竟有何变故，父皇又有何新的部署。
……
甫入武英殿，朱棣便察觉气氛异样。
压抑至极！
父皇脸色阴沉得如同久未清扫的老灶膛，浑身散发出危险的气息。