就在此时，台上衣着华丽的拍卖师推着一个金光闪闪的金属架走上前。
金属架做工精致，在灯光下反射出耀眼的光芒。
而更引人注目的，是架上那个通体透明的水晶盒。
透过晶莹的盒壁，能清晰看见里面躺着一颗拇指大小的红色灵果。
这颗灵果已然熟透，色泽鲜红欲滴，表面光滑圆润、毫无瑕疵，果形更是完美无缺。
拍卖师小心翼翼地捧起水晶盒，通过手中的移动显示屏，将灵果全方位展示给全场数万观众。
几乎在灵果映入众人眼帘的瞬间，原本喧闹的现场气氛骤然升温。
众人瞠目结舌地望着那颗散发奇异光芒的灵果，现场陷入短暂的死寂，仿佛时间就此凝固。
片刻之后，潮水般的喧哗声轰然炸开，人群如沸腾的锅，交头接耳的议论声四起，所有目光都锁定在那颗令人垂涎的灵果上。
“天啊！今天竟然有如此珍贵的灵果拍卖？看这品相，简直无敌了！”
有人激动得声音发颤。
另一人接话：“谁说不是呢！我记得上一次灵果拍卖还是十年前的事，当时那颗果子尚未完全成熟，个头小巧、果皮泛青，即便如此，最终也拍出了十亿星币的天价！”
又有人插话，语气满是惊叹：
“那次拍卖会我也有所耳闻，听说拍下灵果的是某位声名赫赫的星盗首领。他吃下未熟的灵果后，精神力竟直接提升了一阶！
从那以后，他率领的星盗团实力暴涨，短时间内就成了全星际最令人胆寒的存在！”
“当年那颗未成熟的灵果都有这么强的功效，如今这颗完全成熟的灵果，效果肯定更强，说不定能让人精神力连升数阶！”有人憧憬地猜测。
“真该死，我妻主总嫌我精神力等级低，要是我有钱，一定要把这灵果买下！”
卡斯特岛的一楼大厅里，挤着至少数千人，而二楼至六楼的会员包间中也坐了数千人。
尽管许多人都说自己买不起，但星际中从不缺富豪。
灵果刚一亮相，楼上包间里便有无数人对其势在必得。
舞台中央，拍卖师双手小心翼翼地捧着那颗散发神秘光芒的灵果，眼中满是兴奋与激动。
主持人声线昂扬，似要将全场热忱点燃，朗声说道：
“诸位贵客，请容我郑重引荐这枚世间罕有的灵果！想来在场各位皆是慧眼如炬之辈，都能识得眼前奇物。正是这枚全然成熟、灵力充沛至极的灵果！”
他稍作停顿，目光扫过全场，续道：
“距卡斯特岛上次拍出同类灵果，已整整过去十年！今日这第二枚灵果更显珍贵。它取自危机四伏的黑暗森林深处，直至今晨才由专人送达。
为最大限度留存鲜度与灵力，我们启用独家研发的先进技术，确保灵果分毫未损。”
台下人群早已按捺不住好奇，低语声此起彼伏。
主持人见状笑意微扬，扬声喊道：“关键来了！凡有幸品尝此果者，精神力将瞬间暴涨、显着提升！要是诸位对当前精神力等级不甚满意，想更上一层，千万不能错过这千载难逢的良机！此刻，让我们开启这场热血沸腾的竞拍！”
说罢，主持人高举木槌，郑重宣布：“此次起拍价参照上回拍卖标准，定为，十亿星币！”
“！！！”
满场哗然，众人面面相觑，尽是难以置信之色。
毕竟上次灵果成交价不过十亿，此番起拍价竟直接攀至同档位。
惊叹与议论声浪翻涌，久久不息。
一人满面怒色，愤然喝道：“简直岂有此理！想当初上回灵果起拍价不过一亿星币，如今竟狂飙至十亿！分明是漫天要价！”
他挥臂怒斥，似要将愤懑尽数宣泄。
旁侧一人颔首，面露惋惜：“可这次灵果确实优于前次，价高也是正常的。”
自从黑暗森林褪去阴霾，星际间无数军队与探险队蜂拥而入，却始终无人寻得灵果。
所以这枚灵果现身拍卖，堪称一桩奇事。
又有人接话：“正是如此，灵果本就稀罕，何况这般品相完美之物，价高些也合情合理。手头资金不足便等下一件拍品吧，反正大伙来这里的本意也不是为了它。”
说罢，他意有所指地环视了一圈四周。
场内超八成宾客实为竞拍雌性而来。
要知道，c级雌性的深层疏导服务一次仅需五万星币或二十块高等级能源石。
这价格对多数雄性而言虽非低廉，却也可承受。
毕竟能与心仪对象亲近，这点花费算得什么？
但灵果这般天价之物，众人也只作看热闹罢了。
恰在此时，二楼包间传来报价：“这颗灵果我志在必得，二十亿！”
话音未落，三楼四楼同时喊价：“三十亿！”
“三十五亿！”
“四十亿！”
……
卡斯特岛的拍卖晚宴才刚开始，就因这喊价声浪被推向高潮。
楼上会员包间的宾客为夺灵果竞相抬价，价格从十亿直窜至八十亿。
等喊到八十亿，出价者渐少，只剩五楼六楼会员相持，其余人皆作壁上观。
即使提升精神力的灵果极具诱惑，也要有钱购置、有实力消受。
有些人即便倾尽资产购得，也未必能真正享用。
此刻的诺克斯早已远离人群，趁众人不备绕到了拍卖台后方。
前方喧闹鼎沸，他猜想这次的拍品一定是极受欢迎之物。
一路走来，起初人潮熙攘，穿西装戴面具的侍应生往来穿梭，渐渐却只剩他独自在空旷走廊中前行。
行至一处岔道，眼前走廊幽暗阴森，似藏着无尽秘密。
诺克斯刚小心翼翼踏入，前方暗影中便走出两道身影，竟是两名身形魁梧的男子。
他们身着墨黑紧身衣，从头至脚裹得严实，脸上戴着无脸黑面具，只露出一双冷冽眼眸。
手中紧握着泛着寒光的激光粒子枪，枪口正对诺克斯。
其中一名保镖厉声斥骂：“喂！你眼瞎了？此处严禁入内，滚出去！”
诺克斯身形一僵，骤停脚步。
他飞快扫过保镖身后的走廊，暗自思忖片刻，垂首诚恳道：“实在抱歉，我本想找厕所，走错路了。”
黑衣保镖啐道：“找厕所找到这儿来？滚！”
诺克斯默然转身，大步离去，状似落荒而逃。
望着他远去的背影，两名护卫对视一眼，皆是怒容。
一人低声咒骂：“真晦气！近来不知死活乱闯禁地的家伙怎越来越多？”
另一人附和：“就是！我早向上头提议在走廊入口立块‘禁止入内’的警示牌，可后勤部那帮废物，这点小事都办不妥，一块牌子拖了好几天都弄不来，简直废物！”
说罢，二人转身走进黑暗走廊。
就在此时，一条通体墨黑的触手如融入阴影般悄然出现在走廊，正以极缓的速度朝走廊尽头的紧闭大门蠕动。
眼看触手即将抵达门边，一道刺目红光如闪电般横扫而来！
触手骤顿，似感知到危险，以惊人速度回缩，向来路退去。
几乎同时，高度警觉的两名保镖似也察觉到异常，猛地抬头，目光锐利扫视上方，厉声喝道：“是谁？！”
未等看清状况，“噗噗”两声闷响传来。
两条黑色触手如长枪般刺穿他们脖颈，鲜血迸溅，触手瞬间染满猩红。
数分钟后，诺克斯换上他们的衣物，拿起身份卡与激光枪，转身朝那扇大门走去。