可余家没有适龄的女儿，不过不要紧，嫁给张安的余氏，可以把张敏推出来。你问张安为什么没有不同意？那当然是因为他和当年那件事虽然没有那么大的关系，但余家好，他才能更好啊。
说到这里，可能会有人疑惑，李家兄弟谈话的时候，牢房外面不是还有个小德子吗。他听到了两人的谈话，那嘉佑帝肯定也知道了。可他为什么没有制裁李成责呢？嘉佑帝是不可能承认当初赐死苏巧云是受了奸人蒙蔽的，因为那无异于承认他错了。可李成易造反，本该被打为同党的余忠却轻而易举的脱了身。嘉佑帝又不傻，把这里头的门道看得清楚。他要借李成责的手查一查余忠。加上黄公公为李成责说好话，嘉佑帝这才暂时什么都没做。
……
再次说回现在。张敏跪在正院的青石板上，膝盖早已失去知觉，单薄的衣裙挡不住深秋的寒意，让她不住地发抖。身旁的刘姨娘同样跪着，脸色苍白如纸，眼角还挂着未干的泪痕。
“夫人，求您开恩啊!”
刘姨娘声音哽咽，额头重重磕在地上，发出沉闷的响声。
“敏姐儿才十六岁，那何大人已经年近六十，做她祖父都嫌老啊!”
“夫人正在午睡，刘姨娘和六小姐还是回去吧。”
云嬷嬷板着一张脸，分明是个下人，气势却比主子还足。
闻言，刘姨娘和张敏苦笑。她们一个时辰前就来了，当时云嬷嬷就是这么说的。
正堂内，余氏也是刚醒。她慵懒地靠在太师椅上，听到外面的动静，连眼皮子都没抬一下。
“刘姨娘，这话说的可就不中听了。”
她的声音不高，但保证外面的人都能听见。
“何大人是侯爷的故交，敏姐儿嫁过去便是享福的。再说了，钦天监监正虽然品级不算太高，但敏姐儿只是个庶女，这门亲事已经很不错了。多少人家的庶女想攀这门亲都攀不上呢。”
张敏紧紧攥着裙角，指节发白。她生得极像刘姨娘，柳叶眉，杏仁眼，肤若凝脂，此刻却因恐惧而血色全无。她偷偷抬眼看向堂内端坐的余氏。
余氏已经重新梳洗打扮过了，她穿了件绛紫色绣金线牡丹的褙子，发髻上簪着赤金点翠的步摇，雍容华贵。她眼角已有细纹，但眉目间那股凌厉气势丝毫未减。张敏记得小时候曾因为不小心打碎了她心爱的玉镯，被罚在雪地里跪了整整一天，从此再不敢靠近余氏半步。可事实上，当初那只玉镯是张甜打碎的。
“夫人。
张敏鼓起勇气开口，声音细如蚊蚋。
“我愿意一辈子不嫁人，在府中伺候您和父亲。”
“胡闹。”
余氏突然将茶盏重重搁在桌上，茶水溅出，在红木桌面上留下一片深色痕迹。她原本也不会如此暴躁，但连日来的疲惫让她懒得应对这对母女。
“婚姻大事，父母之命媒妁之言，哪由得你挑三拣四?给我进来说话。”
张敏和刘姨娘互相搀扶着起身，踉跄的走入正堂。一走进来，屋内的暖意让两人终于好受了些。她们不敢多看，再次跪了下去。
余氏站起身，裙摆窸窣作响。她走到张敏面前，居高临下地俯视着这个庶女，眼中闪过一丝轻蔑。
“你以为我不知道你打的什么主意?”余氏冷笑。
“整日躲在房里读那些风花雪月的诗词，做着才子佳人的美梦是不是?我告诉你，你只是个庶女，能嫁入何府做正室已经是天大的造化。”
张敏的心一颤，在余氏说到她整天做着才子佳人的美梦的时候。她险些以为余氏知道了她和温公子的事。
“夫人!”刘姨娘突然扑上前抱住余氏的腿。
“求您看在敏姐儿是侯爷骨肉的份上，给她寻个年纪相当的吧。”
“滚开。”
余氏一脚踢开刘姨娘：“一个贱婢也配提侯爷?当年若不是你勾引侯爷，怎会有这个孽种!”
说起这个她就生气，张安的这几个妾都是不一样的。身份最高的是宋姨娘，她是一个小官的女儿，是良妾。雪姨娘是张安自己当年在青楼里赎的。而刘姨娘不过是她的一个洗脚婢，在张安喝醉了酒后强要了她，因为她运气好，一次就有了张敏，这才被抬为了姨娘。
刘姨娘被踢得仰倒在地，发髻散乱，狼狈不堪。张敏慌忙去扶母亲，却被余氏一把拽住了手腕。
“来人，把她们拖回自己的院子，没有我的命令，谁也不能放她们出来。”
她已经不想再忍了，在这两人面前，她连伪善都不需要装。
两个粗壮的婆子立刻上前，粗暴地拖起刘姨娘和张敏。张敏挣扎着回头，正对上余氏冰冷的眼神，那眼神里没有一丝怜悯，仿佛在看两件待处理的货物。
……
一连三日，张敏滴水未进。她靠在床头，嘴唇干裂，面色苍白如纸，却始终不肯屈服。刘姨娘苦苦哀求，甚至答应替女儿嫁过去，但看守的婆子只是冷笑，根本不做理会。第四日清晨，张敏住的小院门突然被打开。余氏身边的一个大丫鬟走了进来。
“六小姐，夫人开恩，答应放你和刘姨娘出来了。”那丫鬟的脸上堆着假笑。
张敏警惕的看着她，虚弱的问道：
“为什么？”
“瞧您这话说的，您也是夫人的女儿不是。她怎会把您往死路上逼呢。您好好休息，明日京中有个菊花宴，您到时候跟着大少夫人她们一起去吧。”
张敏心中大骇，去找余氏之前，谢瑶就和她说过，不出三天，余氏就会把她放出去，让她参加宴会什么的。如今竟全被她说中了。
她强压住心中的紧张，点头道：
“好。”
谢瑶为什么能如此料事如神？当然是因为这场所谓的菊花宴是张梓禁在朝中活动的结果。当然，这场宴会是嘉佑帝早年丧夫的长姐，丹阳长公主举办的，所以张梓禁没有办法决定这样的事。可他认识李成责啊。反正每年都要开的宴会，亲侄子随便说两句，丹阳长公主就把日期定在了这几天。因为这是长公主开的宴会，所以不光会有女眷，男子们也是要到场的。本来何胜一把年纪了，这种宴会不该有他。可他偏偏是钦天监监正，长公主是个很相信玄学的人，每次开宴会都需要钦天监的人给她算黄道吉日。所以何胜——这场戏里的另一个主角也会到场。
……
第2天。，余氏特地派了丫鬟帮张敏打扮。
“夫人说了，六小姐既然要出门，就不能丢了侯府的脸面。”丫鬟说着，将一支金镶玉的步摇插进张敏发间。
张敏看着铜镜中的自己，柳眉被描得更加纤细，唇上点了鲜艳的胭脂，发髻高挽，珠翠环绕。遥想从前，她哪次宴会有此等待遇？这哪里是去赏菊，分明是精心包装的货物，等着被买主验看。
“我姨娘呢？”她突然问。
那丫鬟手上动作不停:“刘姨娘病了，夫人已经请了大夫来看诊，六小姐尽管放心。”
张敏心中一沉，这是拿母亲当人质，逼她就范。只希望大嫂都准备好了吧。否则她就是死，也不会如了余氏的意。
十月二十一，丹阳长公主府举办一年一度的菊花宴。侯府马车抵达时，府门前已停满各色华贵轿辇。张敏透过纱帘望去，朱红大门两侧摆着数百盆名品菊花，金钩挂月、凤凰振羽、绿水秋波……各色珍品在秋阳下竞相绽放。
“六小姐，该下车了。”
余氏派来的那个丫鬟叫清溪，她的声音带着不容拒绝的意味。
张敏深吸一口气，抚平衣裙上根本不存在的褶皱。这件胭脂红撒金纹的广袖裙也是今早清溪给她穿上的。腰间玉佩随着她的动作叮当作响，像是为待价而沽的货物系上的铃铛。