餐厅里暖气融融，七号桌旁，萧清胄正捧着一碗海鲜粥吃得香，听见服务员报“萧尊曜先生预定的座位”，抬头就看见抱着萧翊的萧尊曜冲这边走来。
“小叔？”萧尊曜愣了下，显然没料到会在这儿撞见他。
萧清胄放下勺子，伸手就把萧翊抱到自己腿上，顺手递过去一杯刚点的热奶茶：“大侄子，来，喝口奶茶暖暖身子。你那坑弟专业户的爹呢？”
“后头呢，跟我妈一块儿。”萧尊曜拉开椅子坐下，刚想再说点什么，腿上的萧翊突然搂着萧清胄的脖子，小嗓门清亮地告状：“小叔！我大哥二哥要逼我背《论语》！父皇还帮着他们！就因为我拆了母后的婚纱……”
萧清胄听完，捏了捏萧翊的小脸，哭笑不得：“小没良心的，这就叫告状了？你爹像你这么大的时候，仗着自己不懂事，天天库库扇我巴掌，抢我点心还往我被窝里塞毛毛虫。你叔我当年可是天天在挨打的边缘反复横跳，比你惨多了。”
这话刚落，萧恪礼抱着萧景晟也走了进来。萧清胄一眼就瞧见他，笑着招手：“恪礼来了？我那俩宝贝侄女呢？怎么没跟你一块儿？”
被抱在怀里的萧景晟眨巴着大眼睛，软软地喊了声：“叔……”
“念棠和锦年去取奶茶了，马上就来。”萧恪礼坐下，指了指桌上的菜单，“小叔您也没点多少菜，一会儿让翊儿再加点，今儿他请客。”
萧清胄挑了挑眉，眼底满是了然：“我就说呢，你曾祖父刚才给我发消息，说翊儿这小子账户里的钱花得忒快，让我过来看看是不是被人坑了，顺便蹭顿饭。没想到还真是你俩在‘压榨’他。”
正说着，萧夙朝揽着澹台凝霜的细腰，慢悠悠地走了过来。他刚一靠近，就听见萧清胄的话，挑了挑眉道：“什么压榨？今儿明明是翊儿主动要请客赔罪，跟朕可没关系。”
萧清胄抬头瞥他，毫不客气地拆台：“得了吧你，坑弟不见手软的哥来了？刚在车里是不是又跟孩子们说我当年的糗事了？”
澹台凝霜在一旁听得直笑，拉着萧夙朝坐下：“好了，别一见面就拌嘴。孩子们都饿了，赶紧点菜吧。”
萧夙朝顺势坐下，伸手给澹台凝霜倒了杯温水，才看向萧清胄：“既然来了，就一起吃。不过丑话说在前头，今儿这顿，还是翊儿付钱。”
腿上的萧翊一听，小脸瞬间垮了下来，偏偏又不敢反驳，只能可怜巴巴地看着萧清胄。萧清胄拍了拍他的背，笑着打圆场：“没事儿，小叔帮你多吃点，争取把你爹那份也吃回来！”
萧夙朝夹起一筷子蟹肉递到澹台凝霜碗里，余光扫过萧清胄，慢悠悠开口，字字都像淬了冰：“你的白月光，现在是朕的妻。”
这话简直是杀人诛心，萧清胄当场气笑，放下奶茶杯就开始揭短：“有意思吗？尊曜，你爹当年为了把霜儿娶回家，防男防女防闺蜜，连我这亲弟弟都要防三分。结果成婚还没三天，他去参加个聚会认识了温鸾心，转头就给霜儿灌血毒、扔剑阵，把人折腾得半条命都没了！”
他越说越激动，指着萧夙朝的鼻子：“最后霜儿实在受不了，生下你跟恪礼，把俩孩子扔给你爹，就在你爹跟那小三的大婚之日，直接跳崖了！这些破事，全是你爹干出来的！”
澹台凝霜握着筷子的手顿了顿，随即轻轻拍了拍萧清胄的胳膊，语气平静：“清胄，都过去了，别说了。吃饭要紧。”她转头看向萧夙朝，见他正低头专注地剥着帝王蟹，忍不住问，“老公，你这是？”
“给你剥蟹肉，刚蒸好的帝王蟹，最鲜。”萧夙朝头也不抬，把剥好的蟹肉放进她碗里，语气自然得仿佛刚才的争执与他无关。
萧尊曜在一旁嚼着虾饺，漫不经心地开口：“小叔，这些事儿我俩早就知道了。我父皇后来跟母后认错了，还写了血书，说我母后就算捅死他，也能稳坐太后之位。您这消息也太滞后了，早就out了，您看看我爹现在对我妈的样子，哪还有当年半分混样？”
萧清胄被这话堵得一口气没上来，当场气炸：“萧夙朝！这就是你教出来的儿子？句句都往我肺管子上戳，你故意的吧！”
“小叔，话可不能这么说。”萧恪礼放下手里的勺子，眼神凉凉的，“您老去年中蛊的时候，不分青红皂白让姜越打了我哥三十大板，我哥脾气好没说什么，我可不能看着您平白无故教训我哥。这事儿，我还记得清清楚楚呢。”
萧尊曜愣了下，随即笑了：“你居然还记着呢？我都快忘了。”
“能忘才怪。”萧恪礼夹了只避风塘大虾放在萧尊曜碗里，语气带着点嘲讽，“哥你放心，我就算有心上人，也绝对做不出逼兄退位、强占皇嫂的事儿——某些人当年干的事，我可学不来。”
萧清胄脸上的怒气瞬间僵住，连忙摆着手解释：“哎呦喂我的好侄子，那不是中蛊了吗？脑子不清醒！我后来不是都认错了吗？”
“您是中蛊了，不是中邪了，别总拿这个撇清关系。”萧恪礼没好气地瞥他，“您老打我哥那天，就注定我得记您一辈子的仇。哥，吃虾，这避风塘的最香。萧翊，自己的虾自己剥，别等着别人喂。”
萧夙朝看着小儿子蔫蔫低头剥虾的样子，又看了眼满脸窘迫的萧清胄，低笑一声：“还是恪礼毒舌，一句话就把你小叔堵得没话说。怎么样，清胄，服了没？”
萧清胄没辙，双手合十对着萧恪礼作揖，语气满是无奈：“错了错了，真的错了！我的好侄子，你就别跟小叔计较了，回头小叔给你买你最想要的那套机甲模型，行不行？”
萧恪礼抬眼瞥了萧清胄一眼，语气没半分松动：“不好使，您还是别来沾边。那套机甲我上周就自己买了，绝版款而已，也不算难抢。”
他顿了顿，指尖漫不经心地敲了敲桌面，语气云淡风轻：“我名下二十多家夜店、三十多家轻奢侈品店，再加两家商场，一个季度流水也就三千多万。买个机甲还犯不着让小叔破费——顺道我还给我哥、翊儿、景晟都带了同款绝版的，昨儿已经让宋安送回东宫了。”
萧尊曜听得眉开眼笑，伸手拍了拍萧恪礼的肩：“好弟弟，还是你想着哥。”
“应该的。”萧恪礼应着，转头看向正扒拉米饭的萧翊，眼神带了点促狭，“不过翊儿那台，我拆了几个核心配件下来，你小子要是想玩得顺手，记得过来跟我好好说句话。”
萧翊刚塞进嘴里的虾仁差点喷出来，委屈巴巴地瞪他：“二哥！你怎么能拆我的机甲！”
萧恪礼没理他，又看向刚走进来的萧念棠和萧锦年，语气软了些：“念棠、锦年，我给你俩买了家首饰店，今儿就能盘下来。待会儿跟二哥走一趟，把店铺名字写成你俩的，一人一家，喜欢什么首饰自己挑，不用跟任何人报备。”
萧念棠眼睛一亮，跑到萧尊曜身边晃了晃他的胳膊：“大哥！我还想买别墅！要带花园和游泳池的那种！”
“早买了。”萧尊曜揉了揉她的头发，从钱包里抽出一张黑卡递过去，“市中心黄金地段那套带空中花园的，已经过户到你名下了。眼看你俩要上小学，我跟你二哥早在郊区给你们各买了座城堡，带私人马场和游乐园，以后住哪儿都方便。这张卡你拿着，随便花，不够了再跟哥说。”
萧锦年也凑过来，小声说：“大哥，我想要个画室。”
“城堡里专门留了最大的房间当画室，颜料画笔都给你备齐了顶级的，回去就能用。”萧尊曜笑着应下，满是宠溺。
这时萧恪礼拿起椅背上的车钥匙，起身道：“哥，陪我去车里拿个东西。”
“行。”萧尊曜跟着站起来，两人并肩往外走。
没一会儿，兄弟俩就回来了——萧尊曜抱着个沉甸甸的黑色袋子，萧恪礼拎着两个印着奢侈品logo的箱子，刚放在桌边就吸引了所有人的目光。
萧念棠凑过来，好奇地问：“大哥二哥，这里面是什么呀？”
“你先起来点，别被箱子边角划到。”萧尊曜小心翼翼地把她往旁边护了护，才打开箱子，“给你俩买的最高配手机、平板和笔记本，都是最新款，系统已经调好，下载了你俩喜欢的动画片和学习软件。坏了不用修，直接跟哥说，再给你们买新的。”
他顿了顿，眼神里多了点怀念：“我跟你二哥像你俩这么大的时候，才刚有第二部手机。现在条件好了，该给你们的，一样都不会少。”
萧恪礼也打开另一个箱子，里面是两盒包装精致的手表：“这是给你俩的入学礼物，防水防震，还能定位，以后上学放学，哥能随时知道你们的位置，放心。”
萧念棠和萧锦年看着满箱的礼物，眼睛亮晶晶的，抱着萧尊曜和萧恪礼的胳膊连连道谢。萧翊在一旁看得眼热，忍不住嘟囔：“二哥，我的呢？”
萧恪礼瞥他一眼，扔过去一个银色盒子：“你的在这儿，不过配件得你好好跟我说话才给你装回去。”
萧翊赶紧接住盒子，喜滋滋地打开，嘴里还不忘讨饶：“二哥我错了，以后再也不跟你抢游戏机了！”
一旁的萧清胄看着这阵仗，彻底愣住了——想当年他跟萧夙朝小时候，哪有这待遇？这几个孩子，简直是被宠上天了！他忍不住看向萧夙朝，语气复杂：“你这俩儿子，现在能耐啊，比你当年还有钱。”
萧夙朝夹了块蟹肉给澹台凝霜，笑得得意：“那是，朕的儿子，自然差不了。”
萧尊曜从黑色袋子里翻出两部包装崭新的手机，屏幕还闪着未激活的微光，递到萧夙朝和澹台凝霜面前：“爸，妈，这是给您俩的，最高配的新款，我跟恪礼前几天蒙着被子挑了半宿，专门选了您俩喜欢的颜色。”
萧夙朝接过手机，指尖摩挲着机身，挑眉问：“送朕的？”
“那可不，也给我妈一份。”萧尊曜挠了挠头，语气带着点小期待，“以后您俩打王者组队，或者半夜想吃夜宵，记得带上我俩。别总偷偷开小灶，上次您俩在寝殿吃酸辣粉，那香味飘到东宫，我跟恪礼馋得半夜爬起来煮麻辣烫，还没您俩那碗香。”
萧恪礼在一旁补充，从袋子里掏出几副银色蓝牙耳机，分发给众人：“这是跟手机配对的耳机，降噪效果好，妈您追剧、爸您听朝会录音都方便。念棠、锦年，这俩粉色的是你们的，带卡通挂坠；翊儿的是黑色，耐摔；爸妈的是哑光银，低调些。”
澹台凝霜接过耳机，笑着点头：“有心了。下次想吃什么，提前跟妈说，你俩直接来寝殿，咱们一起吃，省得你们再半夜折腾。”
“行！”萧尊曜立刻应下，随即话锋一转，看向正把玩手机的萧念棠和萧锦年，语气瞬间严肃了些，“萧念棠、萧锦年，哥跟你们说件事儿。你们俩从小的吃穿用度，就比我跟你二哥当年好，以后也一样，想要什么尽管跟哥提。我跟恪礼会一直给你们撑腰，谁要是敢欺负你们，哥俩第一个不答应。”
他顿了顿，眼神里多了几分认真：“以后长大了，你们想谈恋爱，哥不反对。但要是碰到对你们不好的，敢让你们受委屈，孤直接把人往死里整。到时候你们但凡有一个人跑到孤这儿哭爹喊娘，孤可不管对方是谁，照样动手。”
萧恪礼也跟着点头，语气带着点警告：“尤其是别犯恋爱脑，为了外人跟家里置气。真到那时候，可别怪哥哥们不客气，直接给你们安排‘两个哥哥混合双打’套餐，就算爸来求情，也没用。”
萧念棠吐了吐舌头，抱着萧尊曜的胳膊撒娇：“知道啦哥，我们才不会呢！”
萧锦年也跟着点头：“我们会好好的，不惹哥哥们生气。”
萧尊曜看着俩妹妹乖巧的模样，脸色才缓和些，故意逗她们：“这还差不多。咱们家什么样的条件，你们心里有数——孤锦衣玉食养着你们，回头要是被哪个骑鬼火的小子，用杯五块钱的廉价奶茶就骗走了，看孤到时候打不打你们就完了。”
这话逗得满桌人都笑了，萧念棠脸红着反驳：“哥！我们才没那么傻呢！”
正闹着，萧恪礼的手机响了，他看了眼来电显示，直接按了免提，语气干脆：“你好，我是萧恪礼。昨天跟你们谈的那家珠宝店收购，现在可以签合同了——对，我在餐厅，你们把合同送过来，直接刷卡付款，不用再核对条款了。”
挂了电话，他晃了晃手里的黑卡，随手放在桌上，刚巧瞥见服务员来收空餐盘，又指着旁边堆着的礼品包装盒，对服务员道：“麻烦把这些纸壳子扔进垃圾堆，算加班，稍后让经理给你补双倍加班费。”
服务员连忙应下，手脚麻利地收拾起来。萧恪礼转头看向萧尊曜，伸手要东西：“哥，我平板刚才玩游戏卡了，借你的给我玩会儿。”
“拿去，随便拿。”萧尊曜满不在乎地指了指自己的背包，“我包里还有五个，都是满电的，你想玩哪个玩哪个。”
一旁的萧清胄看着孩子们的互动，又想起刚才被萧恪礼“怼”的事儿，再想到过去自己对澹台凝霜的亏欠，脸上难免有些内疚，手里的筷子都慢了半拍。
澹台凝霜看在眼里，放下蟹钳，轻轻拍了拍他的手背，语气温和：“清胄，别内疚了。过去的事儿都过去了，我早就不怪你了——你当年不也给我道歉了吗？再说，那段时间你也护着我，不是吗？”
她顿了顿，眼底带着几分真切的感激：“当年你哥退位，你上位之后，我的名声一点儿都没受损，宫里宫外没人敢说我一句闲话。这事儿，不是你在背后打点，还能是谁？”
萧清胄愣了愣，随即有些不好意思地挠了挠头，语气也软了下来：“嗨，都是一家人，我总不能看着你受委屈。再说，当年要不是我中蛊糊涂，也不会……”
“过去的就别再提了。”澹台凝霜笑着打断他，夹了块蟹肉放进他碗里，“快吃吧，帝王蟹凉了就不好吃了。难得今天一家人聚齐，别总揪着过去的事儿不放。”
萧夙朝也适时开口，瞥了萧清胄一眼，语气带着点调侃：“听见没？霜儿都不计较了，你再耷拉着个脸，倒显得朕这个当哥的欺负你了。”
萧清胄被这话逗笑，也不再纠结过去，拿起筷子大口吃起蟹肉，桌上的气氛又恢复了之前的热络——孩子们凑在一起讨论新手机的功能，萧夙朝给澹台凝霜剥着虾，萧清胄则时不时被萧翊缠着，问他当年跟萧夙朝“斗智斗勇”的趣事，满室的欢声笑语，伴着饭菜的香气，格外温馨。
萧恪礼忽然想起什么，放下手里的平板，抬眼看向萧夙朝，语气带着点笑意：“对了，还有个蛋糕没上。老爸，生日快乐啊。”
这话一出，满桌人都愣了愣，随即反应过来——今天竟是萧夙朝的生日。萧尊曜一拍脑门，起身就往后厨走：“我去催催，让他们快点把蛋糕送过来。”走之前还不忘瞪了眼蠢蠢欲动的萧翊，“萧翊，你要是敢在蛋糕上来之前捣乱，给我等着！回去我不揍得你哭爹喊娘，就不是你哥！”
萧念棠在一旁看热闹不嫌事大，晃着小腿笑道：“我看好大哥！大哥向来说到做到，萧翊你可别侥幸哦。”
萧翊刚伸出去想摸餐具的手瞬间缩了回来，蔫蔫地低下头，小声嘟囔：“我才不捣乱呢……”
萧尊曜走后，萧恪礼从旁边的储物架上拎过一个印着奢侈品logo的袋子，放在萧夙朝面前，一边拆一边说：“老爸，我跟大哥给您买了套定制的刮胡刀，德国手工的，剃得干净还不伤皮肤。这两个小盒子，是念棠和锦年给您挑的腰带和皮鞋，说是看您上次的腰带旧了，特意选了您喜欢的深棕色。”
他把东西一一摆到桌上，又指了指门口，“剩下的礼物在您车子后备箱里，还有给我妈的那份，我懒得跑了，您记得待会儿拿回去。”
萧夙朝看着桌上堆得满满当当的礼物，又听着小儿子这“理直气壮”的话，一时竟有些哭笑不得，只能无奈地摇了摇头：“……你这孩子。”
“老爸，二十九岁生日快乐。”萧恪礼看着他，眼底带着真切的笑意，语气也软了些，“希望您以后少气我妈，多陪陪我们。”
澹台凝霜这时也从包里摸出一个精致的锦盒，打开后，里面躺着一只墨玉扳指，玉质温润，雕着繁复的龙纹。她拿起扳指，轻轻套在萧夙朝的大拇指上，语气温柔得能滴出水：“老公，生日快乐。这扳指是我找玉雕大师定制的，上面的龙纹跟你朝服上的纹样能对上，你戴着正好。”
萧夙朝低头看着手上的扳指，又抬眼看向眼前的人，眼底满是宠溺，伸手揽过她的腰，在她额间印下一个吻：“谢谢乖宝儿，朕很喜欢。”
正说着，萧尊曜推着餐车回来了，车上放着一个足有三层高的黑森林蛋糕，上面插着“29”的蜡烛，还缀着新鲜的蓝莓和草莓。他皱着眉把餐车停在桌边：“早知道就定个包间了，这大厅的桌子太小，连蛋糕都快放不下了。”
萧恪礼瞥了眼周围看热闹的食客，干脆地掏出黑卡，冲不远处的经理招了招手：“哎呀没事儿，不用换包间。你好，麻烦清个场，所有客人的单我买了，另外再挪两张桌子过来——对了，忘了说，你们店我刚收购了，现在我说了算。”
经理愣了愣，赶紧点头应下，一边安排服务员清场，一边让人搬桌子，心里还在感慨——这桌客人也太豪了，过生日不仅包场，还直接把店买了！
萧翊坐在萧清胄腿上，眼睛早就黏在餐车的蛋糕上，尤其盯着那颗顶在蛋糕最外层的饱满草莓，手痒得不行，挣扎着从萧清胄腿上滑下来，小跑到餐车旁伸手就想去够：“父皇！我想吃那个草莓！红红的看着好甜！”
萧恪礼眼疾手快，伸手就把他往后拉了一把，语气瞬间冷了下来：“今天是老爸生日，大喜的日子，别逼我当众抽你。赶紧滚回座位上去，没到吃蛋糕的时候，不许乱动。”
萧翊刚要撇嘴，旁边的萧景晟也奶声奶气地跟着喊：“洽梅梅！要洽梅梅！”
萧夙朝赶紧从桌上的果盘里挑了颗最大的草莓，递到萧景晟嘴边，语气放得格外软：“哎呀，乖儿子，吃桌子上的行吗？蛋糕上的得等吹了蜡烛再吃，先尝尝这个，一样甜。”
萧景晟眨了眨圆溜溜的眼睛，张嘴咬住草莓，乖乖点头。澹台凝霜连忙接过萧景晟，把他抱在怀里，拿起勺子舀了口鱼肉粥递过去：“好了好了，先吃点粥垫垫肚子，不是刚才还跟妈妈说想洽鱼鱼吗？慢点吃，别噎着，儿子。”
另一边，萧清胄伸手捞回还想往餐车凑的萧翊，按在自己身边的椅子上。萧翊还不死心，扒着桌沿嘟囔：“我就要吃桌上的草莓！二哥不让我吃蛋糕上的，桌上的总可以吧！”
萧恪礼瞥了他一眼，从果盘里拿起颗草莓塞进他嘴里，语气带着警告：“堵住你的嘴，安分点。今天要是敢闹脾气、敢哭，我保证揍你揍得亲爹都不认识你——别指望有人能护着你。”
萧夙朝听着，忍不住笑了，伸手揉了揉萧翊的头发：“哪能呢？就算揍成骨灰，朕也认识，毕竟是朕的种。不过你这孩子，小时候多乖啊，怎么越长大越叛逆，净会跟你二哥对着干。”
“还不是打少了。”萧尊曜在一旁帮腔，伸手把蛋糕上的蜡烛摆正，“回去多打他几顿，保管老实。下次再敢在这种场合捣乱，我跟你二哥一起动手。”
萧翊嘴里还含着草莓，听到这话瞬间瞪大了眼睛，一脸不可置信地看着萧尊曜和萧恪礼，又转头看向萧夙朝，委屈巴巴地瘪了瘪嘴：“？？？父皇！大哥和二哥要联合起来揍我！您不管管吗？”
澹台凝霜看着儿子委屈的小模样，忍不住笑了，拍了拍萧翊的手背：“谁让你总捣乱呢？要是你乖乖听话，你大哥二哥怎么会舍得揍你？快吃你的草莓，别再说话了，一会儿该吹蜡烛了。”
萧翊没辙，只能蔫蔫地咬着草莓，心里暗暗嘀咕：下次再也不跟二哥对着干了，不然真要被揍了！