一袭道袍的毛小方抬头望向天空，星辰点点，他知道时辰已到。他的声音在夜风中显得格外清晰：
“是时候了，我们开始吧。越早捉到蛇妖，我们就能越早去处理墓穴的事情。”
话音刚落，他身形如电，利落地跃至法坛前。
只见他修长手指轻捻朱砂，精准地点在坤哥——那只威风凛凛的大公鸡的鸡冠之上，口中念念有词：
“威风八面，雄鸡展翅！”
刹那间，坤哥似通灵性一般，公鸡嘴一张，涌出了一团黏稠鸡冠血，毛小方顺势将公鸡血沾到符箓上面，红绳一绕、一甩，符箓如利箭，稳稳钉入了前方的空地。
“指引去路，速速显灵！”
小海一直紧盯着师父毛小方的一举一动，大气都不敢出，眼瞅着关键的步骤完成，他一个箭步上前，双手稳稳地抄起铜钹。
那铜钹入手冰凉，小海深吸一口气，调整好力度，轻轻拍了两下。
“锵——锵——”，两声清脆至极的声响瞬间炸开，仿若锐利的刀刃，直直划破了浓稠如墨的寂静，悠悠回荡在夜色笼罩的荒野之上。
放下铜钹的小海，双手不自觉地搓了搓，指节因用力而微微泛白，脸上神色满是担忧，那模样像极了平日里胆小怯懦的文才。
他往毛小方身边挪了挪，压低声音，小声嘟囔道。
“师父，您在坤哥身上施了法术，坤哥不会有事吧？”
毛小方听到这话，眉梢轻挑，然后侧过脸，飞快地瞥了小海一眼，无奈地摇了摇头，缓声道：
“不会有事的，我只是用这只公鸡的鸡冠血的血腥味来引出蛇妖。”
阿初在一旁挠了挠头，一头短发被挠得乱蓬蓬的，满脸写着疑惑，嘴巴一张就抛出疑问。
“师父，蛇还吃鸡？”
这话一说出口，一旁的林道然立马双肩微颤，憋笑憋得满脸通红，差点破功。
这师兄弟俩怎么跟秋生和文才一模一样呢！
毛小方把两个徒弟的反应尽收眼底，见林道然憋笑，阿初和小海满脸懵懂，无奈地轻咳一声，神色一凛，决定给这俩榆木疙瘩好好科普一番，当即开口：
“你们知道吗？鸡本来是有角的。”
“鸡有角？”
阿初和小海像是听到了天方夜谭，两人眼睛瞪得溜圆，嘴巴微张，异口同声地问道，脸上满是不可思议。
“是这样的，”
毛小方双手负于身后，微微仰头，陷入久远的传说里，不急不缓地讲起来，
“在十二生肖甄选那会儿，里头原本是没蛇的。那蛇模样生得丑陋，自知难入玉皇大帝的法眼，瞧见鸡头顶一对威风凛凛的角，便动了心思，好说歹说向鸡借了角去。嘿，这么一装扮，看着体面了不少，果真入选十二生肖。可谁成想，蛇品性狡诈，学那刘备借荆州——有借无还。鸡气坏了，打那往后，鸡和蛇就结下了深仇，鸡只要瞅见蛇，铁定上去啄；蛇见着鸡，也非得吞了才甘心。”
小海听得津津有味，脑袋跟着师父的讲述不住地点动，听到此处，恍然大悟，抬手一拍脑门，眉开眼笑地说道：“哦，原来是这样啊！怪不得不相容呢。”
阿初却拧着眉头，双手抱胸，满脸写着怀疑，撇撇嘴道：“师父，这传说也太扯了，哪有这么巧的事儿？这您也信？”
毛小方脸色一正，目光扫过二人，郑重说道：
“当然了！传说大多添油加醋，不足为信！可里头暗藏的万物相生相克的门道，却是实打实的真理。等下蛇被坤哥引出来，一门心思吃鸡的时候，咱们瞅准时机，就用备好的硫磺火攻，狠狠烧它，非得把它烧死不可，绝不能留后患。”
小海听完，眉头皱了皱，消化了好一会儿，似懂非懂地点了点头，紧接着又想到关键处，挠挠头问道：
“师父，那我们就在这儿干等着吗？”
毛小方果断摇了摇头，神色严肃得像拉紧的弓弦，沉声道：
“不行！蛇妖机灵着呢，一旦闻到人气，哪还顾得上吃鸡，立马就会转头吃人。”
阿初一听，心里“咯噔”一下，慌了神，眼珠子滴溜溜一转，立马说道：
“那怎么办？师父，不如我们还是走吧！”
就在几人焦头烂额、阿初还在嚷嚷着要撤的时候，林道然眸光一闪，上前一步，拱手说道：
“毛师伯，眼下时间不等人，后面还有老妖婆墓穴那档子棘手事呢，咱就别拘泥于这套流程了。”
说着，他拍了拍胸脯，神色笃定，
“不瞒您说，我有一个方法可以直接引出蛇妖，让我们能更快地降服它，也好早点离开这里！”
毛小方乍一听，脸刷地黑了下来，嘴角微微抽搐，心里那股火“噌”地一下就冒起来了。
好家伙，你有有招儿你不早说！害得自己这又是掐诀、又是念咒的，忙活了半天，敢情自己是在这儿演滑稽戏呢？
虽然有几亿只“土拨鼠”在心头疯狂地咆哮着，但是毛小方到底还是涵养深厚、沉稳持重的前辈，心里纵使翻江倒海，面上还是迅速压下了情绪，他嘴角上扬，扯出一抹温和笑意，抬手拍拍林道然的肩膀，鼓励道。
“既然道然你胸有成竹，那这活儿便交由你来操持了！能早点拿下蛇妖，大伙也不用在这儿干耗着，就全仰仗你了。”
见毛小方颔首应允，林道然眼中闪过一丝自信，当下不再耽搁，修长手指探入袖口，须臾便从中轻巧地抽出一张黄纸。
那黄纸看似寻常，却在他指尖微微颤动，似蕴含着神秘力量。
林道然的手腕一抖，黄纸瞬间如脱缰的飞鸟一般，“嗖”的一声，直直飞向前方空地，与此同时，林道然口中缓缓说道，语调沉稳又悠长：
“引蛇人，速速现身，助我引出蛇妖！”
随着他的话语落下，黄纸在空中划出一道优美的弧线，随即爆发出一阵耀眼的光芒，强光如涟漪般层层荡开，晃得众人不禁眯起双眼。
片刻之后，待光芒徐徐消散，原本空旷的前方，竟凭空多了个身影。
来人头顶粗布毛巾，打着随性的结，几缕碎发耷拉在黝黑脸颊旁；手中稳稳握着个形似葫芦的古怪笛子，幽黑的皮肤仿若被墨色浸染，在夜色里愈发衬得醒目——竟是个黑人阿三。
“嘚～嘚嘚！嘚！嘚嘚嘚嘚嘚～”
阿三仿若自带鼓点，脚刚落地，便迫不及待吹起笛子，诡异曲调瞬间流淌而出。那旋律带着股浓烈的咖喱味，音符在空气中跳跃、碰撞，阿三也跟着节奏，扭动腰肢，身姿鬼魅又洒脱。
阿初双眼瞪得如同铜铃，下巴差点惊掉在地，手指哆哆嗦嗦指向阿三，磕磕绊绊问道：
“哇！林师兄，这啥法术啊？大变活人都来了，还变出个……黑得像炭的主儿！”
林道然微微一笑，没有丝毫隐瞒，他大方地解释道：
“这是崂山秘术剪纸术的变种，寻常可难学到！多亏我师父与崂山的黄师叔私交甚笃，黄师叔这才破格传授于我，今儿正好派上用场。”
万籁俱寂中，引蛇人阿三吹奏的咖喱味乐曲愈发急促，诡异的旋律仿若一张无形大网，朝四下蔓延开来。
众人的心都揪了起来，一时间，周遭唯有那笛声婉转、回响。突然，阿三面前的草丛簌簌抖动，像是有股神秘力量在底下翻涌，草叶相互摩挲，沙沙作响。
林道然率先噤声，锐利的双眸紧紧盯着草丛；
毛小方也神色凝重，负手而立，周身散发着沉稳气场；
阿初和小海则咽了咽口水，大气都不敢出。刹那间，静谧压得人喘不过气。
随着时间的推移，草丛中的动静越来越明显，似乎有什么东西正在悄悄地接近。
终于，一条纤细的小蛇从草丛中探出头来，它的鳞片在月光下闪烁着微弱的光芒，它那优雅的身姿在地面上缓缓移动，目标明确地朝引蛇人阿三靠近。
阿初和小海看到这条小蛇，原本紧绷的神经突然放松了，他们互相对视一眼，眼中流露出失望。阿初忍不住说道：
“林师兄，你这法术似乎也不太灵验啊，我们期待的蛇妖没有出现，却只引来了这么一条微不足道的小蛇。”
小海也跟着附和，脑袋耷拉着，无精打采地嘟囔道：“就是啊，白折腾一场了。”
而林道然却挑了挑眉，兴致盎然，嘴角勾起一抹玩味笑意：“哟，你们俩这么笃定，它就不是蛇妖？”
说话间，他双手抱胸，眼里闪烁着洞悉一切的光芒——打小蛇现身那刻，林道然便敏锐捕捉到它周身散发的浓烈妖气，寻常小蛇哪有这般气息。
阿初和小海听到林道然的话，他们的眼神中充满了疑惑和不信。他们交换了一个眼神，阿初开口说道：
“不可能吧？林师兄\/林师弟！这么小的一条蛇，怎么可能是蛇妖呢？它怎么可能一夜之间就吞食了几亩的庄稼呢？师父，您怎么看？”
小海也跟着点头，然后两人眼巴巴望向毛小方，盼着师父一锤定音。
毛小方则微微眯眼，紧盯小蛇，沉声道：“别急，是与不是，稍作试探便知。”
然而毛小方的话音刚落，变故陡生。
原本慢悠悠爬行的小蛇像是被触到了逆鳞一般，脖颈陡然一缩，旋即昂起，“嘶嘶嘶～”的尖啸划破夜空。
紧接着，“砰～”的一声，小蛇所处之地瞬间被浓烈白烟包裹，滚滚翻腾，刺鼻气味弥漫开来，众人下意识抬手遮挡。
眨眼间，白烟徐徐散去，原本纤细的小蛇仿若脱胎换骨，幻化成一条十来米的庞然大物。
那蛇头威风凛凛地直竖而起，鳞片寒光闪烁，光是蛇头就超两米，如同一面骇人的盾牌。
分叉的蛇信子闪电般吞吐，带出一连串“嘶嘶”怪声，阴寒之气扑面而来；
蛇妖的双眼，虽瞧不真切，却散发着凶狠戾气，死死锁定引蛇人阿三。
说时迟那时快，蛇妖毫无征兆地发难了，血盆大口豁然张开，森然獠牙毕露，如同一道黑色闪电，裹挟着腥风，迅猛朝阿三扑去。
阿三甚至来不及惊呼，便被一股巨力裹挟，瞬间没入蛇口。蛇妖喉咙蠕动，几下吞咽，阿三消失得干干净净，只剩蛇身中段隆起个诡异人形，昭示着他的存在。
“哇！好大的一条蛇啊！”
阿初和小海两人瞬间瞪大了双眼，眼珠子都快蹦出来了，满脸的惊奇之色，扯着嗓子下意识地叫喊出声。
“别发呆了，快动手，别让它跑了！”
毛小方的眉头拧成了一个“川”字，声如洪钟般地对着还愣在原地的两个徒弟急促喝道。
话毕，他脚底轻点，身形仿若飞燕，手提着一柄寒光闪烁、符文游走的桃木剑，裹挟着一股浩然之气，朝着蛇妖迅猛地冲了过去。
“噗呲～”
刹那间，一道令人头皮发麻的声响炸开，就像是用利刃划开皮囊的声音。
在蛇妖还没来得及有所反应、扭动身躯躲闪的时候，毛小方手中的桃木剑便已经如同离弦之箭，精准无误地刺入它那硕大如灯笼般的蛇眼当中。
一时间，蛇妖的眼睛处鲜血如注，汩汩涌出，蛇妖疼得浑身剧烈颤抖，仰头发出一声极为凄厉的悲鸣，好似要把周遭的空气都撕碎一般。
紧接着，它狂性大发，粗壮的蛇尾裹挟着呼啸的风声，势大力沉地猛地朝着毛小方的胸口抽去，快得好似一道黑色闪电一般。
毛小方避无可避，胸口硬生生挨了这一击，只听到他闷哼一声，脸色瞬间煞白，整个人不受控制地倒飞出去，就像断了线的风筝一样。
好在小海和阿初两人眼疾手快，一个箭步上前，稳稳地将毛小方接住，三人踉跄了几步才勉强稳住身形。
就在这时，林道然周身的气息陡然一变，衣袂烈烈作响，整个人仿若一道夺目的电光，速度快到极致，眨眼间越过满脸惊愕的毛小方师徒三人。
林道然所过之处，空气仿佛被利刃般劈开，蓝白色的虚影层层叠叠，犹如鬼魅幻影一般，须臾间，便裹挟着一股一往无前的气势，来到了蛇妖的身前。
……