沈怀谦梦游般醒来，不太自然地摸着鼻子道：“方才你维护我的样子，我很喜欢。”
“哦。”
姚珍珠眨眨眼，压低了声音：“只要你乖一些，我就一直护着你。”
活脱脱一副风流浪荡子的模样。
沈怀谦：“……”
是倒反天罡没错了。
他是不是得去南风馆学学呢？
姚珍珠就要上马车时，隔壁大门打开，祈白走了出来，双手交叠，认真一礼。
像是专门来送别的。
姚珍珠有些意外，笑着回了礼。
姚春生两眼一亮，冲祈白跑去。
“祈公子，你是想来找我玩吗？”
祈白还未开口，就被他强行往家里拽。
“走吧，恰好昨夜看了本书，其中有些见解我觉得颇有意思。”
祈白身体僵硬地被他拖进院子里。
玉珠捂紧头巾躲在姚百万背后，不停跺着脚脚。
也不知是兴奋激动，还是难堪尴尬。
姚百万努力憋泪，朝姚珍珠挥挥手。
“去吧去吧，放心吧，家里有爹呢。”
姚珍珠笑了笑，终是收回目光，上了马车。
这样的一家人，令沈怀谦心情复杂，好像对家人，有了不一样的理解。
这些年，他被怨气包围，看到的沈家人，均是一副虚伪丑陋的模样。
或许，站在他们的立场，也曾努力过的吧。
这些年对他的忍气吞声，无限包容，又何尝不是一种愧疚和补偿呢？
自己浑身是刺，再是至亲，也不会愿意靠近的吧。
与其说是沈家将他放弃，不如说是他先推开了他们。
沈怀谦嘲讽一笑，头一次承认自己错的离谱。
沈怀珏探着脑袋，不停朝姚玉珠挥手。
眼神羡慕又依依不舍。
沈怀谦心里突然就想试试，看能不能将碎在过去的自己，一点点捡起来。
……
太守府。
霍汉林身坐高位，一双鹰眼死死盯着下方的霍子山。
原还只是个小小市丞的霍子山，如今已是巡城司指挥使。
今日，烟柳河又发命案。
但这次，巡城司没能抢过县令府。
尸体被顾诚带走了。
泰山压顶般的压迫感，令霍子山招架不住，双腿止不住的打着颤。
“那顾诚也不知怎的，老和巡城司作对……叔父您看，要不要以太守府的名义，将尸体再抢回来。”
霍汉林怒不可遏：“此地无银三百两，蠢货！”
霍子山咽咽口水，不敢说话。
霍汉林缓了缓呼吸，吩咐管家：“去把霍长隆给我找来。”
接着，又对霍子山道：“去县令府守着，千万要把仵作验尸结果拿到手。”
霍子山迟疑道：“若顾诚执意阻挡呢？”
霍汉林狭长的双眼微微收了收，“那就让他的上锋亲自来见我。”
区区县丞，还不配与他谈条件。
“是。”
霍子山领命出去时，正遇霍长隆满身酒气地走进来。
“混账东西！”
茶杯在身后应声落地，霍子山跑得比兔子还快。
有茶叶溅在霍长隆衣摆处，他皱眉抖了抖，邪气地勾唇抬眸。
“火气这么大呀？”
“要不，今个儿就把程家小娘子给你抬进来泄泄火？”
还等什么良辰吉日，左右都是个命薄的。
霍汉林瞧着没个正形的儿子，太阳穴突突直跳。
出口的语气，却是饱含无奈。
“你就不能消停些日子吗？才回来不到一个月，你就弄出两条人命来，你是要害死霍家才甘心吗？！”
霍长隆挑着眉，“父亲何出此言，我何时弄出人命来了？有证据吗？”
霍汉林一口老血，哽在了喉咙里。
虞娘的死，最终定性为失足坠河。
陈家媳妇，死因未知……但任谁，都会联想到他这不孝子身上。
证据可以销毁。
可坊言流言，如何杜绝？
霍长隆无所谓地伸了个懒腰，“贱命而已，又不是买不起……大不了拿银子堵他们的嘴喽。”
话落，嘲讽一笑。
“比起父亲，我可仁慈多了。”
这些年，抬进他房里的娇娇美人儿，没十个也有八个了吧。
哪一个活过两年了？
霍汉林一张老脸，顿时有些挂不住。
“总之，你好自为之吧，朝中局势你是知道的，瞬息万变……若长公主得势，清算霍家，你那些烂事，说不定就是悬在霍家头上的刀。”
霍长隆不耐烦地掏着耳朵。
“知道了，我今后注意。”
“长公主得势，亏您说得出口……区区女人而已，还能翻了天不成，要我说，就该将她扔去军营，不出几日，保准比院子里那条老狗还温顺。”
霍汉林像看傻子一样看着他，“衡山王若真反，又当如何？”
长公主现在相当于是人质啊！
霍长隆还是一副无所谓的调调：“乱臣贼子，当然是诛尽杀绝！”
哈！不知天高地厚！
霍汉林懒得说了，挥挥手。
“下去吧，近日安分些，再惹出事端来，就滚去塞北！”
霍长隆嚣张神色，终于收敛了些。
“是，父亲。”
……
姚珍珠就是回了趟娘家，沈家却像迎接贵客似的，还办起了接风宴。
席间，老夫人和元氏轮流问起家中情况。
姚珍珠只道是幼妹幼弟不听话，惹了老父亲生气。
众人面面相觑，自然是不信。
谁家会因为这种小事，把嫁出去的女儿急匆匆喊回去的？
定是这边全盘拿捏掌控，父女二人需要紧急商讨下一步罢了。
沈庭生试探地问：“铺面一事，是否照旧？”
姚珍珠示意初宜将早准备好的册子递过去。
“临近年关，是铺面转手的最佳时机，我这里有些计划，请二叔过目。”
沈怀谦离沈庭生比较近，好奇地探身过去一起看。
那册子上，不仅有目标店铺的画像，还密密麻麻地列举了很多信息。
比如，之前是做什么的，经营情况如何，口碑如何，一日人流量如何。
店家人品如何，是否好说话。
转手的意向有几成，若要谈成，从哪几个方面入手。
底价是多少，分几次还价。
若能接手，能做些什么营生，预计何时回本，月收益几何，年收益几何……
沈庭生看着看着，突然抬手，轻轻扇了自己一巴掌。
他突然明白，姚珍珠为何能居高临下地凌驾于沈家所有人之上了。
不怪人家平等地轻视沈家每个人。
实在是，差距太大。
之前说要交给他去办，不过是想试试他有几斤几两而已。
结果，试出来贪心有几斤，而能耐却只有几两。
惭愧啊！
“这些，是你做的？”
沈庭生再看姚珍珠的眼神，充满敬畏。