夜深人静。
许靖央盘膝坐在床榻之上，双眼微阖，运功调气。
烛火在她精致的侧脸上跳跃，投下忽明忽暗的阴影。
她缓缓运转内息，却感觉筋脉中的气息滞涩。
就像是一团气淤堵。
如果一直养不好，会影响她用内力。
许靖央尝试了两次之后，发现不能强行冲开阻碍，只能慢慢将养。
她立刻收工，长舒一口气，额头上已经渗出了细密汗珠。
不能太着急了，慢慢养吧。
她抬手抹去额间汗珠，却忽而听见细微动静，立刻朝窗子方向看去。
几乎是瞬间，窗外传来轻微的敲击声。
三轻两重，正是暗骑卫的联络暗号。
许靖央眸光一凝，推开窗棂。
两个黑衣人如夜鸟般翻身而入，落地无声。
他们单膝跪地，垂首行礼：“大将军，属下来迟，请降罪。”
这两人是暗骑卫中的探兵，负责帮许靖央跟暗骑卫锋锐联络以及部署。
离京之时，许靖央已安排了这一路的接应，只是雪势过大，萧宝惠的路线一变再变，许靖央不断改道，暗卫一时未能追上。
加之湖州那片茫茫大山，一旦深入便易迷失方向，这才耽误了时日。
许靖央抬手：“起来吧，不怪你们。”
两人起身，仍垂首而立。
许靖央走到桌边，倒了杯茶：“京城情形如何？”
暗卫道：“平王已于七日前离京赴封地，宁王殿下也不在京城。”
许靖央顿了顿，心想，萧贺夜还没回去？
紧接着便听暗卫说：“三小姐许靖姿也在年前与景王完婚，虽婚仪从简，但大将军安排的添妆，当日都以昭武王府的名义送去了。”
“除了您的，宁王、平王亦有添妆礼单，还有陇西郡王、崔国舅和陆国舅……”
暗卫连续报了好几个名号，都是从前与许靖央交好的世家。
许靖央想到这么多人同时添妆，再加上她给许靖姿准备的，必定声势浩大。
暗卫也说：“虽皇上说规矩从简，但大将军和诸位贵人添妆后，热闹非凡，堪比太子妃的规格了。”
许靖央颔首，有些欣慰。
“我三妹出嫁，自然应该轰轰烈烈。”
暗卫接着道：“陛下目前没有明面上的动作，但朝中官员调动频繁，被提拔上来或被安插要职的，皆是陛下心腹。”
许靖央若有所思。
皇帝派来的人没有刺杀成功，他肯定已经知道了。
现在故作不知情，是以为她会将找到公主的事上报朝廷，届时他再做回应。
也正因为他知道她没有死，所以飞快地在朝廷中安插人手，就怕许靖央反击。
想了想，许靖央说：“你们去一趟儋州，将公主平安寻到的消息告诉平王，请他派人来接，记住，只告诉平王本人，不可经手他人。”
“是。”两人齐声应道。
临走前，两个暗卫将密报呈上。
“大将军，这是属下按惯例收集的湖州和蜀州两地农生财政情况。”
许靖央接过细看。
去年春曾有大旱，京城都受到了影响。
但没想到，湖州和蜀州两地秋收丰盈，竟是因水利修缮得当，所以没有受到任何影响。
而这要归功于魏王刚来蜀州的时候，第一道命令就是兴修水利。
纸张上每一个字，都写着魏王的功劳。
这样的治才，在诸位皇子中实属难得。
许靖央看见他一个个富有远见的决策，为湖州和蜀州带来了繁荣，百姓当中对魏王极其拥护爱戴。
这是他实打实做出来的政绩，但在京城的时候，许靖央从未听说过皇上表功。
要么是魏王不曾上表奏折邀功，要么是皇帝仍然不在意这个儿子。
无论何种猜想，许靖央觉得魏王日后定然会变成一支强盛有力的势力。
他言出必行，当年离京时说过，要有一番大作为。
现在他不负初心，得到了回报。
许靖央由衷地笑了笑。
她将密报置于烛火上点燃。
次日清晨，许靖央请见魏王。
这些天他为了好好照顾萧宝惠，基本住在了别院里。
许靖央很快得以进入书房，魏王已经迎到了门口。
“你怎么来了，我正想着一会处理完公务，让医官再去为你诊脉。”
许靖央颔首：“我恢复的很好，多谢王爷挂心，今日来，是有事相商。”
魏王示意侍从退下，书房内只剩二人。
许靖央说：“找到公主的事，需上报朝廷，但我希望，这份奏报由殿下呈递。”
魏王一怔：“我？可人是你找到的，我怎能贪此功劳？”
许靖央摇头：“宝惠回大燕，早晚要报给朝廷知道，但不能由我来报。”
“陛下已知刺杀失败，如今静观其变，是在等我动作。”
“若由我上报，他便可顺势发难，问我为何私自离京，为何隐匿公主行踪。”
“但若由殿下禀奏，便成了魏王路遇公主遭劫，出手相救，合情合理，陛下也无从追究。”
魏王眼神加深。
先前许靖央和萧宝惠遭遇刺杀，他没有细致地过问二人。
只是通过萧宝惠得知，伤害她们的人除了北梁人，还有自己人。
郁铎曾让他不要过多询问，以免惹上麻烦。
魏王心里猜得到，是自己父皇跟许靖央的博弈，借着北梁人的手，将许靖央重伤。
他想了想说：“我明白了。”
魏王唤来随从，吩咐拟写奏报，即刻送往京城。
随从领命退下。
书房重归寂静，魏王忽然笑了：“郁先生猜得真准。”
许靖央扬眉：“王爷说的，是您府上那位谋士？”
“是，”魏王点头，“他前日就说，你会将找到九妹的功劳让给我。”
许靖央眸光微动：“是吗？他还说了什么？”
魏王抿了抿唇，压低声音：“他还猜，你会邀我同盟。”
许靖央眯起眼眸。
魏王立刻解释：“你别误会，我不是要拉着你造反。”
“只是郁先生说，父皇如今将我、二哥、四弟还有九弟都送去封地，表面是分封，实则是让我们互斗，可最终，无论谁赢了，下场也都不会好。”
“所以我想说，我始终跟你……们一条心，无论父皇如何挑拨，我都不会与你刀剑相向。”
许靖央静静地看着他。
魏王的眼神诚挚坚定。
没有皇子常有的算计与深沉，反而有种难得的真诚。
这位魏王殿下，自幼不得宠，母亲早逝，在宫中如履薄冰多年，却难得地保留了一份赤子之心。
或者说，他懂得将这份赤子之心示于人前。
许靖央沉吟片刻，唇角微扬：“魏王殿下，你身边的这位郁先生，确实厉害。”
“他将我想说的，已经猜到了。”
魏王眼中闪过惊喜：“你是说，你也想与我结盟？”
许靖央颔首：“单打独斗，不如联手共进。”
这句话她说得平静，却如石投静水，在魏王心中激起涟漪。
他眼中光芒闪动，忽然伸出手臂。
这是军中将士结盟时的礼节，交臂为誓，意为生死与共。
然而手臂伸到一半，魏王却愣了愣。
许靖央马上要做他嫂子，这般肢体接触终究不妥。
魏王脸色微僵，正欲收回手臂，却见许靖央抬手迎了上来。
两人的手臂在空中相碰，衣袖交叠。
许靖央的手腕有力，温度透过衣料传来。
她看着魏王的眼睛：“盟约既成，万山难阻。”
魏王心中一震：“许靖央……你不嫌弃本王就好。”